Bentuk awal dari lini produksi industrialisasi - 2

Atas permintaan Ny. Brown, sebuah alat pengaduk yang rumit dengan sepuluh pengaduk, yang dinamakan "Pengaduk Batang Penghubung", tercipta. Dengan alat ini, Ny. Brown hanya perlu memutar roda yang digerakkan oleh tali agar sepuluh pengaduk itu bergerak bersamaan. Ny. Brown sangat gembira; ia meminta Jialan menambah panci obat berukuran lebih besar, sehingga ia bisa membuat lebih banyak salep sekaligus. Bahkan tugas memutar roda diserahkan kepada Mr. Brown yang malang, sementara dirinya hanya perlu menjaga api.

Perubahan alat yang sederhana ini membuat produksi bengkel obat keluarga "Bengkel Obat Lamelie" meningkat berkali-kali lipat. Sepuluh tungku panas memenuhi hampir seluruh halaman, suhu yang menyebar nyaris membakar rumah kayu kecil di sana. Tanah yang tadinya lembab kini malah retak karena keringnya.

Padahal musim panas belum tiba, tetapi Mr. Lame sudah bertelanjang dada, seperti anjing tua yang kehausan, meneguk air dingin tanpa henti. Ny. Brown, dengan gagahnya, mengenakan baju linen tanpa lengan yang memperlihatkan dua lengan putih dan gemuk, berkeliling di sekitar tungku panas, lalu mengambil satu gayung air dari kolam kecil di halaman dan menuangkannya ke kepala sendiri, setelah itu kembali berkeliling dengan penuh semangat.

Sepuluh panci obat raksasa, masing-masing dapat menampung 25 kilogram salep, mampu menghasilkan 2.500 botol Salep Violet Mikro per jam; enam kali produksi sehari berarti 15.000 botol. Justin si kurcaci tua kini menutup toko keramiknya, mengirim empat pegawainya ke bengkel untuk membantu, sementara dirinya tinggal di bengkel keramik, mendesak mereka mempercepat pembuatan botol kecil untuk salep.

Transaksi 15.000 botol kecil dalam sehari adalah bisnis besar. Harga botol yang terus turun, dari satu koin tembaga per botol menjadi kini lima botol untuk satu koin tembaga, tetap menghasilkan omzet 30 koin emas dalam sehari.

Adakah toko keramik yang bisa meraih omzet setinggi itu dalam sehari? Tentu tidak.

Lalu, untuk apa membuka toko keramik? Justin kini hanya berharap bisnis ini dapat berlangsung lama. Dari 30 koin emas yang didapat per hari, 20 koin harus dibagi kepada belasan bengkel keramik, sisanya digunakan untuk membeli kotak kayu tipis dari toko kayu, membayar biaya pengangkutan dan lain sebagainya.

Namun, keuntungan minimal 10 koin emas per hari membuat Justin, bersama empat pegawainya, menutup toko keramik, menandatangani kontrak, lalu bergabung dengan "Bengkel Obat Lamelie" sebagai kepala pengadaan dan penjualan.

Bengkel Obat Lamelie milik keluarga Brown berkembang pesat dalam tujuh hari, meski produksinya masih dilakukan di halaman kecil itu, beberapa halaman tetangga telah disewa Ny. Brown sebagai gudang.

Kotak-kotak kayu berisi 100 botol salep menumpuk di halaman-halaman sekitar, bahkan melebihi tinggi dinding halaman. Para pemilik halaman juga dipekerjakan oleh Ny. Brown, menandatangani kontrak kerahasiaan dan menjadi buruh dalam berbagai proses, seperti pemindahan barang.

Jialan kini hampir tidak mengurus Bengkel Obat Lamelie. Selain enam belas jam tidur tiap hari, sisa delapan jamnya dipakai untuk meditasi. Perubahan besar dalam tujuh hari di halaman keluarga Brown membuatnya sadar bahwa semua itu berasal dari ide-ide "kreatif" yang terpikirkan secara spontan.

Dengan kekuatan mental yang pulih berkat tidur panjang, ia mulai mampu bermeditasi, memperpendek waktu tidur, dan perlahan mempelajari serta menguasai "warisan" yang ditinggalkan oleh "teman" dari negeri asing itu.

Ia tidak tahu apakah pengetahuan luas dari jiwa asing itu adalah sebuah "konspirasi" atau sekadar pemberian baik, namun ia menyadari dirinya telah terpengaruh secara tidak sadar, mulai mengalami perubahan misterius.

Namun Jialan tidak mampu mencegah perubahan itu, sebab pengetahuan luas dari negeri asing itu seperti anggur beracun yang sangat menggoda, tidak bisa ia tolak sebagai seorang "cendekiawan" dengan obsesi terhadap pengetahuan.

Layaknya seorang musafir yang hampir mati kehausan di padang pasir, ia tahu anggur itu beracun namun tak bisa menahan diri untuk meminumnya.

Pengetahuan dari negeri asing, sangat berbeda dari ilmu sihir yang ia kuasai, disebut "ilmu pengetahuan" oleh teman yang telah menghilang itu. Sedikit demi sedikit, saat ia memahaminya, pengetahuan itu mulai menginfeksi jiwa dan ingatannya.

Proses infeksi ini sangat lambat, tetapi Jialan merasa cemas, curiga bahwa jiwa asing itu ingin mengusir jiwanya demi bangkit kembali.

Bagi seorang penyihir, ketidaktahuan bukanlah "ketakutan", justru sebaliknya, ia adalah "godaan".

Jialan merasa, karena ia tidak mampu menolak godaan itu, maka yang bisa ia lakukan hanyalah memperlambat proses infeksi dan mutasi, sampai ia tahu apakah pengetahuan asing itu berbahaya baginya.

Sayangnya, meski ia berusaha menahan diri untuk tidak memahami pengetahuan asing itu, otaknya tetap sering memunculkan ide-ide aneh dan baru tanpa kendali, seperti alat-alat sederhana yang ia rancang dan buat dalam beberapa hari ini.

Jialan sadar, alat-alat itu hanyalah bagian paling sederhana dan kasar dari pengetahuan asing yang ada di kepalanya, bahkan belum layak disebut "ilmu pengetahuan".

Namun, perubahan kecil dalam alat dan proses produksi saja sudah mengguncang cara pembuatan obat yang ia kenal. Hal ini sangat menakutkan, Jialan bahkan tak berani membayangkan jika "teknologi" sepenuhnya hadir di dunia ini, akan membawa perubahan seperti apa!

Walau ia sudah menyerahkan pengelolaan Bengkel Obat Lamelie, sengaja menjauhkan diri dari berbagai ide yang muncul di benaknya, perkembangan tetap bergerak ke arah yang tak bisa ia prediksi!

Ia merasa seolah telah melepaskan iblis asing yang tak terkendali, yang kini melahap "hukum" dunia ini dan menguatkan dirinya sendiri.