Pengetahuan Sang Iblis

Memegang setumpuk tagihan tebal yang diberikan oleh Elan, Jialan hanya melirik sekilas angka-angka di atasnya. Kemampuan berhitung yang ia asah dari eksperimen sihir membuatnya langsung menghitung totalnya, bahkan menemukan belasan kesalahan pencatatan yang dibuat Elan karena terburu-buru, dengan selisih sekitar tujuh perak Gimum.

Dengan tersenyum tipis, Jialan menepuk-nepuk telapak tangannya, menarik perhatian para gadis yang berbisik-bisik di sekelilingnya. “Gadis-gadis! Kalian sudah bekerja dengan baik! Setelah hari pertama uji coba operasional [Kedai Buku Sihir] kita, mulai besok, kelima area pondok kita sudah bisa beroperasi penuh.”

Seorang gadis yang cukup berani mengangkat tangan tinggi-tinggi. Jialan mengangguk, dan gadis bernama “Mini” itu berseru riang, “Pengurus Jialan! Kalau sudah mulai resmi beroperasi, apa kita harus merekrut lebih banyak saudari? Kalau cuma lima puluhan orang seperti sekarang, rasanya tak mungkin bisa mengurus lima area pondok dengan seribu kursi masing-masing. Hari ini saja kami sudah kelelahan!”

Jialan tertawa, senyumnya yang hangat membuat para gadis terpana. Ia mengangguk puas dan menunjuk Mini sambil memuji, “Pertanyaan bagus!”

Mini langsung mendongakkan kepala dengan bangga dan tertawa bahagia.

“Jadi sekarang aku akan mengumumkan penunjukan dan sistem gaji…”

Para gadis langsung menahan napas, berkumpul seperti anak-anak kucing yang lucu, memperhatikan Jialan dengan seksama. Mereka semua adalah mahasiswa baru, dan kebanyakan berasal dari keluarga sederhana. Bagi mereka yang harus memikirkan biaya kuliah yang berat, pekerjaan paruh waktu dengan bayaran bagus jelas sangat menarik.

Jialan menatap satu per satu lima puluh lebih gadis yang bertahan sejak hari pertama, lalu berkata pelan, “Pertama, pengumuman penunjukan. Mini, Lurna, Sindi, Ifa, dan Lisa—kalian berlima ditunjuk sebagai ‘Kepala Pelayan’ untuk area pondok 1 sampai 5. Gaji per bulan lima belas koin emas Talan, dibayarkan di akhir setiap bulan. Jika kinerjanya bagus, ada bonus kepala pelayan dengan jumlah yang bervariasi!”

Kelima gadis itu bersorak gembira, sementara yang lain menatap mereka dengan iri atau sedikit cemburu. Namun mereka tahu kelima gadis ini memang menonjol dan sangat cakap selama uji coba hari ini, sehingga tak banyak yang merasa tidak puas.

Gaji lima belas koin emas Talan per bulan jelas sangat tinggi. Di Kota Koran, mendapatkan pekerjaan dengan bayaran seperti ini sangat sulit. Selain itu, tempat kerja ada di lingkungan kampus yang aman dan nyaman. Kalau harus absen karena kuliah, mereka bisa izin dan hanya dipotong gaji untuk hari itu.

Yang paling menarik, selama bekerja mereka bisa mendapatkan tip yang lumayan. Seperti Mini dan teman-temannya, hari ini saja mereka dapat tip lebih dari satu koin emas Talan, dan yang paling sedikit pun dapat sekitar lima perak Gimum.

Jika dihitung rata-rata tip lima perak Gimum per hari, dalam sebulan mereka bisa mendapat lima belas koin emas Talan, sama besarnya dengan gaji pokok. Para penyihir memang terkenal murah hati.

“Sekarang, kalian akan menjalankan tugas sebagai kepala pelayan area. Masing-masing pilih sepuluh saudari sebagai ‘Pengawas Area’ di tiap zona.”

Jialan tersenyum pada kelima kepala pelayan baru itu. “Gaji bulanan dua belas koin emas Talan. Nantinya, setiap area pondok akan dibagi jadi sepuluh zona dan kalian akan mengelolanya sendiri. Kalau kinerjanya bagus, akhir bulan akan ada bonus pengawas area.”

Begitu ia berbicara, para gadis langsung berkumpul, membentuk lima tim kecil. Jialan tersenyum melihat mereka, lalu membagikan salinan tebal “Panduan Pelatihan Pelayan Kedai Buku” yang dicatat di atas kulit domba. Setiap orang mendapat satu, berisi berbagai aturan kedai buku dan banyak tuntutan soal etika, penampilan, bahasa, dan pelayanan.

“Bagus! Sekarang kalian resmi menjadi pengelola tingkat bawah di [Kedai Buku Sihir]. Karena kalian semua masih mahasiswa, prioritas utama tetap belajar. Bagaimana membagi waktu, itu urusan kalian sendiri.”

“Area pondok sangat luas, jelas lima puluhan orang saja tidak cukup. Jadi setiap pengawas area boleh merekrut lima sampai sepuluh pelayan, dengan gaji sepuluh koin emas Talan sebulan, dan makan siang saat bertugas disediakan. Karena sifat pelayanan di kedai, di luar jam makan biasanya tidak terlalu sibuk…”

Jialan sengaja menguji mereka, jadi tidak menjelaskan terlalu detail. Ia hanya memberi petunjuk, “Jadi, pada jam makan atau saat ramai, boleh menambah pekerja harian sementara. Bayarannya dua perak Gimum per hari, atau dua perak Dantin per jam, tetap dapat makan saat bertugas.”

Para gadis mengangguk serius, mencatat baik-baik. Hanya Elan yang tampak gugup karena belum mendapat tugas, ia pun gelisah bertanya, “Bagaimana denganku? Aku bagaimana?”

Karena ingin melatih kemampuan para gadis, Jialan langsung mempercayakan tugas besar, “Elan akan menjadi pengurus utama kedai buku, bertanggung jawab penuh atas keuangan, kas, pengadaan, catatan, dan manajemen umum. Mulai sekarang, seluruh kedai buku kuserahkan padamu!”

Elan tertegun, “Hah? Aku… aku tidak sanggup…”

Jialan menepuk kepala gadis itu sambil tersenyum, “Kamu pasti bisa! Semua gadis cerdas dan cantik ini akan membantumu, kan?”

Beberapa gadis yang cerdas sudah menduga ini sejak awal, dan dengan senang hati mendukung penunjukan Elan oleh Jialan. Mereka berseru, “Tentu! Elan, ayo kita berusaha bersama!”

“Benar, benar! Pengurus Elan, tolong bimbing kami ya!”

Elan pun dikerubungi para gadis, tertawa riang dalam keramaian. Setelah suasana kembali reda, Elan menatap Jialan dengan penuh harap, “Kalau begitu, kamu sendiri bagaimana?”

“Aku?” Jialan mengusap hidungnya, lalu menunjuk ke arah perpustakaan besar sambil tersenyum, “Tentu saja tugasku adalah menjadi pustakawan yang baik dan berdedikasi.”

Dengan adanya pemasukan dari kedai buku, ia bisa merekrut tukang untuk memperbaiki perpustakaan besar, memulihkan dan melapisi buku-buku yang rusak, serta menambah berbagai perlengkapan yang diinginkannya tanpa harus tergantung pada dana dari pengelola akademi. Dengan demikian, ia juga punya alasan untuk melakukan berbagai hal lain yang direncanakannya.

“Oh iya, Pengurus Jialan!” Tiba-tiba Mini kembali mengangkat tangan dan bertanya, “Tugas baru hanya untuk lima area pondok, lalu bagaimana dengan area hutan?”

“Pertanyaan bagus!” Jialan memuji kecerdikan gadis itu, “Siapa yang tahu, berapa total kursi di kedai buku perpustakaan kita?”

Para gadis saling berpandangan, tapi Elan yang menangani perekrutan tukang paling tahu dan menjawab hati-hati, “Kalau tidak menghitung yang di hutan, lima area pondok dan lima belas zona meja kecil, total ada sekitar dua puluh ribu kursi.”

Jialan mengangguk, “Lalu, siapa yang tahu, berapa jumlah staf dan mahasiswa di [Universitas Sihir Koran]?”

“Aku tahu!” seru seorang gadis mengangkat tangannya, “Total staf universitas ada sekitar tiga puluh ribu, dan jumlah mahasiswa dari semua angkatan lebih dari tiga ratus tujuh puluh ribu!”

“Bagus!” Jialan berbicara layaknya guru yang sabar, “Jadi, populasi [Universitas Sihir Koran] kira-kira lebih dari empat ratus ribu. Andaikan tiap hari hanya sepersepuluh saja yang datang ke perpustakaan, kita perlu melayani empat puluh ribu orang. Tapi kursi kita hanya setengahnya, bagaimana caranya?”

Para gadis terdiam. Elan ragu, “Apa benar akan sebanyak itu? Hari ini sepertinya cuma seribuan. Kalau tidak ada kursi… mereka mungkin akan meminjam buku lalu membacanya di tempat lain?”

“Itu karena mereka belum tahu kedai buku kita sudah buka.” Jialan tersenyum, “Dan kalau tak dapat kursi, aku yakin banyak yang rela duduk di rumput atau tangga di sekitar untuk membaca. Lagipula, kalau bawa pulang buku, mereka tak bisa melihat gadis-gadis manis seperti kalian, atau mencicipi minuman susu buatan tangan kalian!”

Candaan kecil itu membuat para gadis tertawa, lalu Jialan menegaskan, “Lihat saja, setelah uji coba hari ini, aku yakin mulai besok jumlah mahasiswa yang datang ke perpustakaan akan melonjak. Kalian pasti kewalahan, bagaimana solusinya?”

Para gadis saling pandang, lalu Mini menjawab dengan semangat, “Rekrut lebih banyak saudari!”

“Bagus! Dua puluh ribu kursi, ditambah yang duduk di rumput dan tangga juga butuh makan dan minum. Kira-kira setiap hari akan ada lima puluh ribu pengunjung ke kedai buku kita…”

Jialan tertawa, “Berapa banyak tenaga kerja yang dibutuhkan untuk melayani lima puluh ribu orang, berapa banyak bahan makanan yang harus disiapkan, bagaimana manajemennya, sistem keuangannya, pengadaan bahan baku… semuanya akan kalian atur sendiri!”

Para gadis mulai gelisah. Mereka kira ini hanya pekerjaan paruh waktu yang sederhana, tak menyangka tanggung jawabnya begitu besar. Setelah berbisik sebentar, mereka meninggalkan Jialan yang tidak mau ikut campur, dan buru-buru berkumpul untuk mengadakan “Rapat Internal Pengelola Kedai Buku Perpustakaan Universitas Sihir Koran yang Pertama”.

Melihat para gadis yang mulai serius, Jialan tersenyum tipis, lalu berbalik masuk ke dalam perpustakaan, memberikan mereka ruang untuk berdiskusi.

Keyakinan Jialan akan membeludaknya pengunjung terutama berasal dari penjelasan iblis asing bernama “Manajemen dan Bisnis”, yang pernah menyebut istilah “permintaan pasar”. Setelah diam-diam mengamati selama ini, Jialan mendapati teori para iblis asing itu sangat akurat.

Jumlah orang di [Universitas Sihir Koran] sangat besar, tapi di dalam akademi, selain kedai minum, aula musik, dan teater, nyaris tak ada tempat nyaman untuk bersantai. Para penyihir tidak terlalu suka minuman beralkohol, bahkan kebanyakan menghindarinya karena dianggap mengganggu pikiran dan kekuatan magis.

Aula musik dan teater memang elegan, tapi tak semua orang suka musik dan seni. Kebanyakan penyihir lebih suka mengotak-atik rumus elemen di rumah daripada mendengarkan lagu atau drama yang membosankan—belum tentu lebih baik dari mantra sihir.

Akibatnya, kehidupan mahasiswa di [Universitas Sihir Koran] sangat sepi dan membosankan. Mereka sering mencari hiburan dengan bermain-main menggunakan ilmu yang dikuasai.

Misalnya, membuat bahan peledak kecil dari alkimia lalu diam-diam memasangnya di toilet gedung kelas… atau membuat jebakan sihir untuk mengerjai teman, lalu balas-membalas, hingga akhirnya berkembang menjadi “perang mahasiswa” antar kelompok, kelas, jurusan, hingga fakultas.

Dalam sejarah universitas, “perang mahasiswa” antar jurusan saja sudah ratusan kali terjadi, dan antar fakultas pun pernah belasan kali, dengan skala dan intensitas yang luar biasa. Meski secara tak langsung melatih keterampilan dan kreativitas, jika satu fakultas seluruhnya berubah menjadi “teroris”, pengelola universitas jelas pusing. Itulah sebabnya mereka sering mengadakan uji nyali atau petualangan untuk menguras energi mahasiswa.

Menurut Jialan, universitas tetaplah tempat belajar. Kebanyakan yang masuk [Universitas Sihir Koran] pasti datang demi ilmu pengetahuan. Maka, perpustakaan adalah tempat yang paling sering mereka kunjungi selain ruang kuliah.

Daripada meminjam buku lalu jauh-jauh ke asrama yang semrawut atau kelas yang sunyi, mengapa tidak duduk santai di kedai buku, memesan minuman, menikmati suasana belajar, sekaligus berjemur sambil membaca?

Selama ini memang belum ada tempat seperti kedai buku. Kini sudah ada, pasti akan jadi pilihan utama mahasiswa untuk bersantai, daripada berdesakan di asrama yang pengap dan bau kaus kaki.

Karena itulah, Jialan sejak awal merancang dan menata kedai buku dengan kapasitas sepersepuluh jumlah mahasiswa di akademi.

Pada tahap awal, karena keterbatasan dana, ia menggunakan bahan dari cabang-cabang pohon tua di hutan perpustakaan, mendirikan lima pondok besar di lapangan rumput luas di depan perpustakaan.

Setelah uji coba membuktikan kedai buku diminati dan meraih pemasukan pertama, Jialan kini bisa leluasa mengembangkan sesuai rencana. Dalam bayangannya, kedai buku ideal akan memiliki tiga puluh pondok besar dengan total tiga puluh ribu kursi, membentuk pola persegi di halaman depan perpustakaan.

Selain itu, akan ada dua puluh ribu kursi kecil di area terbuka sekitar pondok, lima ribu kursi gantung bergaya ayunan di hutan tua, tiga ribu platform pohon, dan seribu rumah pohon kecil!

Seiring para pelayan seperti Mini semakin mahir, layanan kedai buku juga akan berkembang, menambah banyak fasilitas baru, sehingga kedai buku perpustakaan berubah dari sekadar tempat membaca menjadi tempat rekreasi.

Jam operasional pun akan diperpanjang dari pukul sembilan pagi sampai lima sore menjadi buka penuh seharian, bahkan menyediakan layanan reservasi, penyewaan tempat, hingga rumah pohon khusus bagi anggota.

Semua ini dirancang untuk para staf dan magang sihir yang memiliki kemampuan ekonomi lebih baik. Menurut iblis asing, selalu ada saja orang yang rela mengeluarkan sedikit uang demi mendapatkan “keistimewaan” kecil yang bagi orang lain tak berarti apa-apa.

Jika operasional kedai buku sudah berjalan lancar, Jialan takkan banyak campur tangan lagi. Namun untuk sekarang, ia tetap harus merancang beberapa hal seperti menciptakan menu camilan dan minuman baru, hingga merancang alat-alat kecil yang dibutuhkan kedai buku.

Kesibukan Jialan bukan demi keuntungan, melainkan semata-mata untuk menguji teori-teori para iblis asing—apakah aman dan benar. Ini semacam eksperimen akademik besar-besaran dengan banyak orang terlibat.

Hanya saja, para “peserta uji coba” atau bahkan “bahan percobaan” itu sendiri tak menyadari mereka sedang menjadi bagian dari eksperimen besar. Bagi Jialan, ini adalah hal terpenting saat ini, selain mempelajari sistem sihir di era ini.

Setelah kembali ke ruang kecilnya di perpustakaan, Jialan sempat ingin menyalakan Mantra Cahaya, tapi akhirnya memilih menyalakan lampu minyak, menggelar kulit domba, dan mulai mencatat “data eksperimen” yang ia amati sepanjang uji coba hari ini.

Usai mencatat, ia pun melanjutkan rutinitas membaca malam. Masih banyak buku dasar di lantai satu perpustakaan yang harus ia baca sebelum mendengar langsung kuliah para dosen sihir di akademi.

“Uji coba hari ini pasti sudah menarik perhatian pengelola akademi, kan? Mereka masih mengamati? Kurasa tak sampai tiga hari, pasti ada yang akan ikut campur dalam operasional kedai buku ini…” Sambil menulis pengalaman hari itu, Jialan bergumam pada diri sendiri, “Ilmu pengetahuan para iblis asing yang menebak dan mengendalikan pikiran manusia memang menarik… Aku jadi penasaran kejutan apalagi yang akan kalian tunjukkan? Ilmu ‘iblis’, layak untuk ditunggu…”