Taring Iguana yang Telah Meredup

Penampilan Lemli terlihat sangat menyedihkan; bulu warna jeraminya benar-benar berantakan, tubuhnya yang dahulu gemuk kini tinggal tulang belulang, dan jengger merah cerah yang dulu penuh kini lunglai, kering, dan terkulai lemas. Ia berhenti dengan waspada beberapa meter dari Kalan, lalu menatap makhluk berjubah di depannya dengan mata cerdas dan penuh kewaspadaan.

Setelah memastikan pernah melihat makhluk jantan ini sebelumnya, Lemli merapikan bulu-bulu yang acak-acakan di tubuhnya. Seperti seorang wanita bangsawan yang jatuh miskin, meski tampak berantakan, ia tetap berusaha melangkah dengan elegan dan anggun, mendekati Kalan dengan kepala terangkat penuh kebanggaan.

Kalan, yang sangat terkejut, berjongkok dan menatap mata Lemli yang hitam mengkilap, bercahaya penuh kecerdasan. Sayangnya, Lemli tak bisa bicara sehingga tak dapat memberitahu Kalan ke mana keluarga Brown pergi. Namun, Kalan hampir yakin bahwa keluarga Brown pasti tidak meninggalkan rumah kecil yang menjadi tempat hidup mereka itu secara sukarela.

Meski telah memperoleh sedikit uang dari salep violet, uang itu tidak cukup untuk mendukung mereka pergi jauh dari kampung halaman. Adapun resep obat yang dikuasai oleh saudari Brown, tetap dijaga ketat oleh kontrak yang dibuat Kalan, sehingga tidak bisa dibocorkan kepada orang lain; bahkan jumlah produksi obat pun sangat dibatasi.

Bisa dikatakan, keluarga Brown hampir tidak mungkin meninggalkan kontrak yang telah mereka tandatangani karena alasan tamak. Satu-satunya alasan mereka pergi, kemungkinan besar adalah karena faktor eksternal, seperti penculikan.

Dari dapur keluarga Brown, Kalan menemukan beberapa biji gandum yang tampaknya masih layak dimakan dan memberikannya kepada Lemli yang kelaparan. Selama lebih dari sebulan ini, makhluk malang itu hanya memakan sisa-sisa bahan obat di sudut halaman dan ajaibnya tetap bertahan hidup.

Setelah Lemli kenyang, Kalan menggendong Lemli yang kini sangat jinak menuju markas kelompok tentara bayaran Taring Iguana, berharap bisa mendapatkan sedikit informasi dari Kepala Casey Cornell dan rekan-rekannya.

Setelah bertanya pada beberapa tentara bayaran, Kalan akhirnya menemukan rumah kecil rusak yang menjadi markas Taring Iguana. Melihat keadaan rumah yang suram, tampaknya Kepala Casey dan rekan-rekan tidak sedang hidup bahagia.

Kalan mengetuk pintu kayu yang sudah rapuh cukup lama hingga terdengar teriakan marah dari halaman: “Kalian anjing liar sialan! Taring Iguana sudah tamat! Masih belum mau membiarkan kami hidup tenang? Tuan Div akan melawan kalian...”

Dengan amarah membara, Div menendang pintu yang nyaris roboh dari dalam, membawa kapak perang dan menerjang keluar penuh dendam. Namun, saat hendak mengayunkan kapaknya, ia melihat dengan jelas siapa orang yang tersenyum di depannya!

Terdengar bunyi tulang berbunyi keras, Div yang penuh cambang dan suram menjerit, kapak yang diayunkan ke belakang lehernya jatuh ke tanah dengan suara keras, sementara tubuhnya tetap dalam posisi membungkuk 75 derajat, tak bisa bergerak... Dia baru saja memulas pinggangnya!

Tak lama kemudian, Kalan duduk di satu-satunya “ruang rapat” di markas Taring Iguana, Lemli dengan tenang bertengger di kursi di sebelahnya; bahkan adegan kekerasan tadi tidak membuat Lemli berteriak.

Kalan mengamati dengan penuh minat ruang rapat yang juga berfungsi sebagai ruang makan dan gudang bersama tim itu. Di depannya duduk Kepala Casey Cornell dan beberapa tentara bayaran tua yang cacat, serta Div yang berbaring di atas meja mengerang. Inilah sisa anggota Taring Iguana saat ini.

Kalan mengangguk lalu dengan lembut berkata kepada Kepala Casey yang penuh rasa bersalah, “Bisakah kau ceritakan apa yang telah terjadi?”

“Saya... saya benar-benar minta maaf, Tuan Kalan...” Kepala Casey menundukkan kepala penuh malu. “Kami gagal melindungi keluarga Brown...”

Dari penjelasan Kepala Casey, Kalan perlahan memahami apa yang terjadi. Tak perlu diragukan, semua ini berawal dari keuntungan besar yang dibawa oleh salep violet, yang akhirnya menjadi bencana.

Setengah bulan setelah Kalan dan Elan masuk sekolah, Perkumpulan Ahli Obat Kota Koran melaporkan keluarga Brown kepada Dewan Sipil Kota Koran atas tuduhan menjual obat yang tidak aman, lalu dengan sangat cepat menyegel bengkel obat Lemli.

Saat Taring Iguana mendengar kabar dan tiba di tempat, keluarga Brown dan seluruh peralatan pembuatan obat sudah lenyap tanpa jejak. Karena Kalan tidak meninggalkan cara untuk menghubungi mereka setelah masuk sekolah, Kepala Casey pun berkali-kali ke Universitas Sihir Koran mencari jejak Kalan guna memberitahu masalah ini, namun pihak universitas selalu menyatakan bahwa tidak ada seorang pun bernama “Kalan” di kelas mana pun.

Bersamaan dengan itu, Taring Iguana mulai mendapat tekanan dari kelompok tentara bayaran tingkat menengah, Serigala Badai. Mereka sengaja merusak tugas-tugas yang diambil Taring Iguana, menyebabkan tingkat keberhasilan dan reputasi kelompok menurun drastis.

Serigala Badai juga terus-menerus memprovokasi anggota mereka, sengaja melukai setelah membuat marah, bahkan menggunakan ancaman dan rayuan agar anggota Taring Iguana meninggalkan tim.

Beberapa anggota tidak tahan dengan tekanan lalu pergi, sementara yang lain justru bergabung dengan Serigala Badai. Namun, kelompok lawan tetap tidak membiarkan mereka, setiap hari datang mengganggu, berusaha memaksa Casey dan rekan-rekan meninggalkan Kota Koran.

Itulah sebabnya Div begitu marah ketika tadi keluar, berniat bertarung sampai mati.

“...Jadi, kini Taring Iguana hanya tersisa orang-orang yang kau lihat ini. Jika sampai akhir bulan kami tidak bisa mengumpulkan minimal sepuluh anggota, bahkan status kelompok kami akan dicabut oleh Perkumpulan Tentara Bayaran.” Kepala Casey berkata dengan putus asa, merasa kelompok warisan ayahnya akan lenyap di tangannya sendiri.

Kalan mengerutkan kening, memperhatikan empat tentara bayaran tua yang cacat yang masih diberi makan oleh kelompok, serta Div Cornell, anak angkat mantan kepala kelompok, lalu bertanya, “Aku ingat dulu kalian membayar ‘uang perlindungan’ ke Perkumpulan Tentara Bayaran, bukan? Mereka tidak mau turun tangan?”

“Bukan tidak mau, tapi Ketua Clark Abigail juga tak bisa ikut campur.” Kepala Casey tersenyum pahit. “Karena setelah keluarga Brown diculik oleh Perkumpulan Ahli Obat, mereka tetap menyediakan obat untuk Perkumpulan Tentara Bayaran. Bahkan komisi penjualan untuk kami dan keuntungan Anda tetap ditransfer ke rekening di Perkumpulan Tentara Bayaran.”

“Jadi, Perkumpulan Ahli Obat tidak memperoleh keuntungan dari peristiwa ini. Mereka hanya mengendalikan keluarga Brown dan meneruskan produksi obat.”

“Meski kami tidak suka sumber obat dikendalikan oleh Perkumpulan Ahli Obat, Perkumpulan Tentara Bayaran tidak mungkin bertengkar dengan mereka hanya karena satu keluarga rakyat biasa diculik. Kami bahkan tidak punya bukti bahwa keluarga Brown benar-benar diculik oleh mereka, walau salep violet saat ini memang berasal dari tangan mereka.”

“Adapun kami... Kalau bukan karena perlindungan Ketua Clark, mungkin kami bahkan tak punya anggota sebanyak ini. Persaingan antar kelompok tentara bayaran tidak bisa diintervensi oleh perkumpulan...”

“Meski cara Serigala Badai keji, mereka tidak melanggar aturan ‘antar kelompok tentara bayaran dilarang saling menyerang di luar tugas’. Semua perbuatan mereka bisa dianggap sebagai tindakan pribadi para tentara bayaran.”

Mendengar penjelasan Kepala Casey, Kalan mengerutkan kening, “Jadi, keluarga Brown saat ini ditahan oleh Dewan Sipil Kota Koran atas tuduhan menjual obat ilegal, tetapi sebenarnya mereka ada di tangan Perkumpulan Ahli Obat?”

“Benar. Jadi walaupun kami tahu mereka ada di sana, kami tak bisa menyelamatkan mereka dengan kekerasan.”

Kepala Casey menatap Kalan, “Kecuali kami mau melawan Dewan Sipil dan prajurit Garda Kota Koran!”

“Keliatannya, mereka memang ingin memaksa aku keluar dan mengancam agar aku bekerja sama dengan mereka?” Kalan mengetuk dagunya dengan jari, tersenyum, “Sepertinya menarik sekali... Sepertinya aku harus bertemu dengan mereka... Ngomong-ngomong, bagaimana persiapan bahan-bahan yang aku minta kalian kumpulkan?”

“Karena Perkumpulan Ahli Obat tidak bisa ikut campur urusan tentara bayaran, dan biaya penjualan obat langsung disimpan ke rekening Anda oleh Ketua Clark, dana pembelian bahan tidak terganggu. Selama ini kami terus mengumpulkan bahan sesuai daftar Anda, bahkan sudah menyewa belasan gudang besar di kawasan pelabuhan untuk menyimpannya.”

Div yang masih berbaring sambil memegang pinggangnya bersungut, “Masalahnya, beberapa anggota kelompok kita yang jadi pengkhianat dan bergabung dengan Serigala Badai telah membocorkan daftar bahan ke mereka. Sekarang Perkumpulan Ahli Obat juga membeli bahan-bahan itu secara besar-besaran, membuat harga naik dan sumber bahan jadi susah didapat.”

“Tidak masalah, seharusnya sudah cukup...” Kalan tersenyum lalu mendekati Div, menekan pinggangnya, memegang pundaknya, dan dengan kuat membetulkan pinggang Div. Terdengar bunyi tulang, Div menjerit, jatuh dari sofa panjang.

Setelah terjatuh, Div segera bangkit, memegangi pinggang lalu memutarkan tubuhnya, terkejut, “Sudah sembuh?”

“Hanya teknik penyembuhan sederhana.” Kalan berkata santai, “Lalu, apakah Taring Iguana masih berani melawan Serigala Badai, Perkumpulan Ahli Obat, dan Dewan Sipil Kota Koran?”

Casey dan Div saling berpandangan, mulai bersemangat, “Tuan Kalan, Anda ingin menyelamatkan keluarga Brown?”

“Tentu saja!” Kalan tersenyum, “Tapi bukan cuma itu...”

Mata gelapnya bersinar aneh, seperti anak kecil menemukan mainan menarik, tapi membuat Casey dan Div bergidik, seolah sedang diawasi oleh sesuatu yang menakutkan.