Ujian Masuk – 2

Selain "Ujian Pengetahuan Teori Sihir", tahap berikutnya yaitu "Tes Bakat Elemen", akan langsung menyingkirkan lebih dari sembilan puluh persen peserta yang tersisa dari lima puluh persen sebelumnya. Mereka yang gagal dalam tahap ini tidak akan langsung dikeluarkan dari akademi, namun jelas tidak lagi berpeluang masuk ke [Jurusan Utama], dan hanya bisa memilih untuk bergabung dengan [Jurusan Pendukung] guna melanjutkan pembelajaran.

"Kalana! Kita pasti bisa lolos ujian! Semangat!"

Gadis itu menggenggam tinju kecilnya dengan cemas, seolah-olah sedang menyemangati Kalana dan juga dirinya sendiri. Setelah melakukan gerakan "semangat!", ia meremas erat "kartu ujian" miliknya, lalu berpisah sementara dengan Kalana, memasuki lapangan ujian yang berbeda untuk mengikuti ujian teori.

Kalana tersenyum, melambaikan tangan kepada Elana yang terus-menerus menoleh ke belakang, kemudian berjalan menuju lapangan ujian yang telah ditentukan untuknya. Di pintu masuk, ia membayar lima koin perak kepada petugas, menerima setumpuk kertas ujian tebal dari kulit domba, sebotol kecil tinta, dan satu pena bulu angsa. Dengan arahan dari pengawas, ia memasuki lapangan ujian terbuka dengan tenang, memilih meja kosong secara acak, lalu mulai membaca soal-soal ujian.

Berbeda dengan gadis yang gugup, Kalana sama sekali tidak merasa tegang. Lagipula, ia adalah seorang "master teori profesional". Meskipun ada perbedaan antara "Ars Magika" yang ia kuasai dengan "sihir" pada zaman ini, prinsip dasar dan sifat elemen tidaklah berubah.

Selain itu, Kalana menilai dari berbagai faktor bahwa "Ujian Pengetahuan Teori Sihir" ini hanyalah formalitas untuk mengetahui kemampuan peserta. Apapun hasilnya, tidak akan memengaruhi peluang masuk akademi!

Karena, sehebat apapun hasil ujian teori, bila gagal dalam tes bakat, itu tidak berarti apa-apa. Sebaliknya, sekalipun seorang buta huruf, jika bakat sihirnya luar biasa, Universitas Sains Magika pasti bersedia meluangkan waktu untuk membimbingnya.

Standar penerimaan Universitas Sains Magika adalah usia enam belas hingga tiga puluh tahun. Di luar rentang ini, kecuali benar-benar memiliki bakat sihir langka, mereka tidak akan menerima pendaftar baru.

Artinya, siswa yang lolos ujian masuk memiliki waktu lima belas tahun di akademi untuk mempelajari ilmu sihir. Jika seorang siswa tetap berada di tahun yang sama selama tiga tahun tanpa naik tingkat, atau sudah berusia tiga puluh tahun tetapi belum menjadi [Magus Pemula], ia akan dikenakan drop out atau diberikan sertifikat studi terbatas, dan pencapaiannya kemungkinan besar akan terhenti di tingkat itu seumur hidup.

Maka, walaupun sebagian besar siswa baru berusia sekitar enam belas tahun, Kalana yang tampak berumur dua puluhan tidak terlihat mencolok di antara mereka. Bahkan, ia melihat seorang "paman" di meja ujian terdekat yang setidaknya sudah berusia tiga puluh tahun.

Soal-soal di setumpuk kertas ujian itu sangat banyak dan beragam, namun peserta tidak diwajibkan mengisi seluruhnya; cukup menuliskan sebanyak mungkin pengetahuan yang dimiliki.

Namun, Kalana segera dibuat bingung, bukan karena soal-soalnya sulit—justru sebaliknya. Bagi seorang master teori seperti dirinya, soal-soal ini sangatlah mudah. Misalnya:

"Apa itu sihir? Jelaskan secara sederhana."

Pertanyaan ini adalah tingkat pemula. Namun, menurut pengetahuan Kalana, jika kata "sihir" diganti dengan "Ars Magika", ia bisa menulis jawabannya tanpa berpikir. Tapi, soal ini menanyakan "sihir", bukan "Ars Magika" yang ia kenal, sehingga ia kebingungan memulai.

Dari informasi yang ia peroleh setelah terbangun, "sihir" pada zaman ini sebenarnya berasal dari Ars Magika yang Kalana kuasai, tetapi sistemnya tampaknya berbeda.

Jangan anggap remeh perbedaan kata antara "sihir" dan "Ars Magika", meski "sihir" memang berakar dari "Ars Magika". Namun, perbedaan satu kata ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan satu kalimat.

Pada zaman ini, "sihir" tampaknya mengacu pada segala hal yang memiliki "energi magis", dan yang paling mewakili adalah kemampuan mengendalikan elemen.

Namun bagi Kalana, "elemen" hanyalah bagian kecil dari [Aliran Pengendali Energi] di bidang Ars Magika, tepatnya pada [Sub-Aliran Elemen], sedangkan [Aliran Pengendali Energi] mencakup [Sub-Aliran Elemen] namun tidak terbatas pada elemen saja.

Lalu, soal lain di ujian berbunyi:

"Apa itu elemen? Jelaskan secara singkat pemahamanmu tentang elemen."

Pertanyaan ini semakin membuat Kalana tidak tahu harus menjawab apa. Dari percakapan dengan Elana, "elemen" pada zaman ini mengacu pada lima "elemen utama": angin, kayu, air, api, dan tanah.

Namun bagi Kalana, "elemen" mencakup: api, air, tanah, udara, asam kuat, listrik, dingin, medan energi, cahaya, kegelapan, gelombang suara, kekuatan mental... dan itu baru "elemen inti", belum termasuk "elemen luar", "elemen asing", "sub-elemen", "elemen campuran", dan sebagainya.

Yang paling mengecewakan, di antara lima "elemen utama" zaman ini, ada "elemen kayu"!

Padahal bagi Kalana, "elemen kayu" hanya sedikit bersentuhan dengan [Aliran Alam] di [Sub-Aliran Tanaman], dan sama sekali tidak layak disebut sebagai elemen yang berdiri sendiri.

Hal ini membuat pikiran Kalana kacau. Soal-soal yang sangat sederhana ini justru membuat seorang master teori yang bergelar [Cendekiawan], [Peneliti], dan [Sarjana] berkeringat dingin saat mengerjakan ujian!

Ia menghabiskan waktu lebih lama dari peserta lain, hampir dua kali lipat, untuk menuliskan penjelasan sesuai pemahamannya. Satu-satunya hiburan adalah, ia berhasil mengisi semua soal di setumpuk kertas ujian, tidak seperti peserta lain yang hanya menulis beberapa soal yang mereka kuasai.

Namun Kalana tidak tahu, dalam ujian masuk Universitas Sains Magika, ada kebiasaan tak tertulis di antara para pengoreksi: untuk mempermudah penilaian, soal yang tidak dijawab tidak mengurangi nilai, tetapi jika peserta menulis jawaban, dan salah, maka nilai yang telah diperoleh akan dikurangi satu.

Karena begitu banyak soal dalam ujian ini, tidak ada "nilai penuh". Nilai dihitung berdasarkan jumlah soal yang dijawab peserta; semakin tinggi nilainya, semakin baik. Namun jika mengisi dua puluh soal dan salah sepuluh, kemungkinan besar akhirnya hanya mendapat nilai nol!