Taring Iguana: Balas Dendam – Bagian 1

“Haa!”

“Trang! Trang!”

Dengan teriakan keras, dua tentara bayaran Serigala Badai mencabut senjata dan maju menghadang, namun mereka dipukul mundur oleh satu tebasan mendatar dari Dief. Memanfaatkan momentum itu, Dief menerobos hingga ke sisi Jialan, menghunus pedang dan berdiri di depan Jialan untuk melindunginya. Sementara itu, Casey dan tiga veteran lainnya juga mengangkat senjata, mengelilingi Jialan dengan ketat.

Di sudut yang luput dari perhatian semua orang, sesosok kecil dengan gerak-gerik mencurigakan mengintip dari halaman Gigi Kadal dan diam-diam mengikuti di belakang Jialan. Siapa lagi kalau bukan “Master Lemli” yang selama ini dicari-cari Serigala Badai.

Kapten Kadoran menatap formasi pertempuran Casey dan Dief, lalu mencibir, “Sampai para bekas veteran yang sudah tua renta pun harus mengangkat senjata? Apa Gigi Kadal sudah kehabisan orang? Singkirkan mereka…”

“Jangan sembarangan, Nak…”

Sebuah suara yang tenang terdengar di belakangnya, “Orang tua yang sudah uzur juga masih bisa membunuh…”

Seluruh tubuh Kadoran langsung menegang. Tak jelas sejak kapan, Tua Jimmy sudah berdiri di belakangnya, menempelkan sebilah belati tempur panjang ke lehernya tanpa suara. Ujung belati yang tajam menghembuskan hawa dingin menusuk, membuat leher Kadoran terasa sakit dan ia tak berani mengeluarkan suara sedikit pun, bahkan menelan ludah saja tak sanggup.

Letak Kota Koran yang berada di tepi laut, dengan iklim laut yang hangat, membuat suhu di sana tidak pernah terlalu dingin, bahkan di musim dingin. Namun suhu sepuluh derajat di bulan Januari tetap terasa sejuk.

Namun dalam suhu yang sejuk seperti itu, keringat di tubuh Kadoran justru mengucur deras seperti air terjun, membasahi pakaian dan baju kulit yang dipakainya hanya dalam sekejap.

Sebagai seorang veteran tentara bayaran tingkat perunggu, kekuatan Kadoran sudah termasuk baik di kalangan tentara bayaran Kota Koran. Di timnya pun pasti ada anggota bertipe pencuri yang terbiasa dengan pertempuran.

Ia sangat paham, posisi belati tempur yang kini menempel di lehernya adalah bentuk awal dari teknik andalan para pencuri: “Pencekik Leher”!

Lebih parahnya lagi, posisi belati itu sangat licik dan mematikan, cukup dengan sedikit gerakan pergelangan tangan lawan, dua luka mematikan membentuk pola V akan tercipta di lehernya!

Baik ia maupun lawannya, selama ada sedikit saja gerakan, bilah tajam itu akan dengan mudah mengoyak tenggorokannya. Ia sama sekali tak punya peluang untuk melawan atau kabur, sebab bahkan jika lawannya terluka, itu tetap berarti kematiannya!

Namun yang paling menakutkan, lawannya ternyata bisa menyelinap ke belakangnya tanpa menimbulkan kecurigaan sedikit pun, meski ia dikelilingi banyak anak buah dan bahkan ada anggota pencuri di timnya yang bertugas mengintai.

Ini hanya bisa berarti satu hal: lawannya minimal seorang pencuri tingkat perak, bahkan bisa saja tingkat perak senior!

Bagaimana mungkin?

Di seluruh Kota Koran, jumlah petarung tingkat perak sangat sedikit. Kebanyakan tentara bayaran hanya berada di level besi hitam, yang mencapai tingkat perunggu saja sudah dianggap hebat, dan hanya kelompok tentara bayaran yang benar-benar kuat yang punya beberapa petarung tingkat perak.

Sementara Gigi Kadal hanyalah kelompok kecil, total anggotanya pun tidak sampai seratus orang, dan yang terkuat hanya beberapa petarung perunggu tingkat awal hingga menengah, bahkan tidak punya satu pun tentara bayaran perunggu senior.

Kalau saja mereka punya kekuatan tingkat perak, mana mungkin kelompok mereka hampir dibubarkan gara-gara ditekan Serigala Badai?

Ketika sang pemimpin ditawan, para tentara bayaran yang semula hendak menyerbu pun langsung melongo.

Tim mereka yang berjumlah dua puluh orang sebenarnya hanya dikirim untuk mengawasi pergerakan Gigi Kadal karena para pencuri pengumpul informasi menemukan kelompok itu kembali aktif dalam beberapa hari terakhir, dengan harapan bisa mendapat jejak “Master Lemli”.

Tak mereka sangka, kelompok Gigi Kadal yang sebelumnya menahan hinaan dan tekanan tanpa melawan, kini tiba-tiba berani melawan dengan keras. Banyak anggota Serigala Badai bahkan belum sempat mencabut senjata, membuat mereka tak siap.

“Tuan, mari kita segera pergi dari sini,” kata Casey, sengaja tidak menyebut nama Jialan, sambil berjaga dengan pedang di tangannya. Jialan mengangkat bahu dan, dengan sedikit kecewa, menyimpan tongkat sihir tingkat 1 yang baru saja dikuasainya. Ia semula ingin mencoba teknik baru pengisian energi dalam model sihir.

“Nak, suruh anak buahmu menyingkir,” kata Tua Jimmy dengan senyum ramah bak kakek pada cucunya. “Tua Jimmy sudah terlalu tua, terus mengangkat tangan begini lama-lama pegal juga…”

Kadoran merasakan belati di lehernya bergetar teratur, membuatnya terpaksa berteriak, “Menjauh! Semuanya, minggir!”

Para tentara bayaran Serigala Badai saling bertatapan, kemudian terpaksa membuka barisan, membiarkan kelompok Gigi Kadal yang mengawal sang magang sihir perlahan keluar dari kepungan mereka.

Namun, para tentara bayaran yang tak rela itu tetap mengikuti dari belakang. Tiba-tiba terdengar suara halus, “Srrt”, dan bulu-bulu di leher Kadoran tersapu oleh ujung belati yang tajam!

Kadoran pun menjerit ketakutan, “Jangan! Jangan bergerak! Tetap di tempat, jangan ikuti kami!”

Anak buahnya yang mendengar suara panik itu langsung berhenti serempak, hanya bisa menatap dengan mata terbelalak saat seorang pencuri tua bertangan satu memegang pundak pimpinan mereka dengan akrab, sementara beberapa veteran lain mengangkat pedang besar atau gada, berjalan santai sambil bercanda hingga lenyap di tikungan.

Begitu berbelok di beberapa sudut jalan, Tua Jimmy tiba-tiba membalik belati dan memukul pinggang Kadoran dengan gagang belati. Pria besar itu langsung terkapar tanpa suara, lalu diseret ke tumpukan sampah di pojok jalan.

Serangan ke ginjal adalah jurus yang sangat “kejam”. Kadoran yang tak siap menerima pukulan itu setidaknya akan terkapar di ranjang selama setengah bulan, kencing darah tiga bulan, dan meski sembuh pun kekuatannya akan berkurang tiga tingkat.

Yang paling mengerikan, mungkin setelah ini Kadoran tak akan bisa lagi membanggakan keperkasaan dirinya di bar tentara bayaran.

Saat semua orang menatapnya, Tua Jimmy menyelipkan belatinya, menepuk-nepuk tangan di celana, seolah baru saja membuang sekantong sampah, lalu bertanya santai, “Sekarang kita ke mana? Kalau kita terus maju, mungkin di tikungan berikutnya kita bakal bertemu dengan bala bantuan mereka.”

Casey mengerutkan dahi, “Kalau begitu kita putar balik saja! Lewat pasar sihir ke Jalan Petualang, lalu langsung ke Serikat Tentara Bayaran. Mereka pasti tak berani menyerang langsung di sana, kan?”

“Bantai saja mereka! Bantai semua! Bantai… aduh!” Dief berteriak penuh semangat sambil mengayunkan kapaknya, tampaknya ramuan alkimia dan perlengkapan sihir benar-benar menambah kepercayaan dirinya. Ia ingin membalas semua penghinaan yang pernah diterima dari Serigala Badai.

Namun kepala Dief langsung dihantam oleh sang veteran berbadan besar yang membawa pedang besar dua tangan, hingga hampir terjatuh.

Veteran bernama Bruno itu mendengus pada Dief yang mengusap kepala dengan sedih, lalu menoleh pada Casey, “Tidak bisa, kalau kita ke Jalan Petualang, kita harus melewati markas Serigala Badai. Kalau memutar jauh, mereka pasti mengejar.”

“Lalu bagaimana?” Casey mulai panik. Kalau hanya mereka saja, tak masalah, mereka bisa menerobos keluar karena dengan perlengkapan mereka yang sekarang, hal itu sangat mungkin. Namun, membawa Jialan si magang sihir yang lemah, jika terjadi pertempuran, mereka pasti sulit melindunginya.

Jialan yang mendekap Lemli di pelukannya, tersenyum dan berkata, “Kita ikuti saja saran Kapten Casey.”

Anggota Gigi Kadal tertegun, “Tapi…”

“Kalau semua anggota Serigala Badai keluar untuk memburu kita, berapa orang yang tersisa di markas mereka?” Jialan membelai bulu Lemli lembut, tersenyum, “Lagipula, kenapa kita harus menghindari mereka?”

Casey dan yang lain saling berpandangan. Benar juga, Serigala Badai punya sekitar empat hingga lima ratus anggota, mayoritas hanyalah petarung besi hitam. Yang tingkat perunggu paling hanya empat atau lima puluh orang.

Kekuatan tingkat perak mereka, termasuk sang pemimpin “Serigala Pisau” Ralph, pun tak lebih dari lima orang. Sementara Gigi Kadal hanya terdiri dari enam orang, empat di antaranya bahkan sudah tua.

Namun, berkat banyaknya perlengkapan sihir dan ramuan alkimia dari Jialan, kekuatan mereka melonjak beberapa tingkat hingga setara dengan tingkat perak.

Jika benar-benar bertarung terbuka, kecuali Ralph sang pemimpin Serigala Badai dan para petarung peraknya turun langsung, anggota biasa sama sekali takkan mampu menahan mereka.

Selain itu, sebagai kelompok menengah, Serigala Badai tak mungkin setiap hari berdiam di markas. Mereka pasti rutin mengambil tugas dari Serikat dan rata-rata hanya dua hingga tiga puluh persen anggota yang berada di markas untuk istirahat.

Artinya, jumlah anggota Serigala Badai yang masih ada di Kota Koran saat ini takkan lebih dari seratus orang. Kebetulan, dua hari lalu sang pemimpin beserta para petarung perak mereka sedang keluar kota menjalankan misi rahasia dan belum kembali!

Dief menelan ludah, bertanya hati-hati, “Tuan Jialan, maksud Anda… kita akan langsung ke markas mereka…”

Jialan menggaruk dagu Lemli di pelukannya, tersenyum, “Tentu saja. Kita butuh banyak orang untuk membangun kembali Gigi Kadal. Kalau hanya mengandalkan nama lama kita, tampaknya tak banyak yang tertarik, bukan?”

Semua anggota Gigi Kadal saling bertatapan, mata mereka memancarkan semangat yang menggebu.

---

Tua Siao: Frustrasi! Si bajingan itu tahu aku tak bisa menjangkau, malah kasih dua puluh delapan hadiah senilai dua belas ribu koin? Apa dia mau bikin aku ngiler? Kenapa tak kasih lebih banyak suara rekomendasi saja?