Legenda Mengerikan di Universitas Ilmu Sihir

Keramaian siang hari perlahan menghilang dari tanah Kolanbang, cahaya bulan biru muda Buku Leian dengan lembut membelai kampus sunyi Universitas Sihir Negeri Kolanbang. Selain beberapa kastil tua yang difungsikan sebagai kantor staf pengajar, yang masih berkilauan dengan cahaya sihir yang terang redup, kota akademi yang dipenuhi semangat muda itu benar-benar tenggelam dalam keheningan.

(Selanjutnya, Universitas Sihir Negeri Kolanbang akan disebut Universitas Sihir Kolanbang.)

Seorang penjaga malam menyusuri lorong-lorong Museum Besar Akademi dengan lentera bermata sapi yang memancarkan cahaya kekuningan suram. Ia menyapukan cahayanya dengan malas, sambil terus-menerus menggerutu, jelas sekali ia sangat tidak senang dengan tugas patroli tambahan yang mendadak.

Setengah bulan sebelumnya, dosen dan mahasiswa arkeologi Universitas Sihir Kolanbang, dalam sebuah ekspedisi dari selatan Benua Bintang, tepatnya di kaki Pegunungan Dinding Laut di Kolanbang, wilayah pesisir Benua Jirako, telah menemukan dan membuka sebuah ruang rahasia di antara reruntuhan kuno Benteng Kolan yang terkenal. Di sana, mereka menemukan sepotong Es Abadi peninggalan Zaman Cahaya Fajar, di dalamnya samar-samar membeku sosok makhluk humanoid kuno yang tak jelas bentuknya. Temuan ini segera mengguncang dunia akademis seluruh Benua Bintang.

Karena teknologi sihir saat ini belum mampu memastikan apakah tubuh makhluk kuno yang membeku itu tidak akan cepat membusuk jika Es Abadi itu dipaksa dilelehkan, akhirnya artefak tersebut sementara ditempatkan di Museum Artefak Kuno Universitas Sihir Kolanbang, menunggu para ilmuwan dari tujuh benua Benua Bintang berkumpul untuk meneliti dan memutuskan tindak lanjutnya.

Keputusan ini ternyata membawa masalah besar bagi para penjaga malam yang malang di Universitas Sihir Kolanbang. Departemen Keamanan Akademi pun terpaksa menyusun rencana patroli khusus, dengan jadwal patroli silang sepanjang malam demi memastikan keamanan Es Abadi yang sangat berharga itu.

Namun, para penjaga malam dengan gaji minim tak habis pikir, siapa pula yang tertarik pada bongkah es raksasa berukuran lima meter panjang, empat meter lebar, dan tiga meter tebal ini?

Baiklah, andaikata ada pencuri bodoh yang ingin tahu soal bongkah es itu, bagaimana pula ia bisa memindahkan benda seberat puluhan ton itu?

Mungkin hanya para gila yang menghabiskan hari-harinya di laboratorium atau perpustakaan yang menganggap bongkah es itu barang berharga.

Kalaupun ada mahasiswa yang sangat penasaran ingin mencicipi sedikit es kuno serutan, konon Es Abadi itu lebih keras dari baja. Menggunakan alat serut es pun sia-sia, bahkan pisau paling tajam pun tak dapat menggores permukaannya. Jadi, untuk apa menempatkan begitu banyak orang untuk mengamankannya?

Tentu saja, para petinggi universitas takkan pernah memahami keresahan para penjaga malam ini. Mereka tampaknya yakin hanya dengan cara demikian mereka menunjukkan betapa mereka menghargai simposium akademik ini dan menghormati para ilmuwan dari universitas besar tujuh benua.

"Sialan, besok adalah hari kelima belas bulan utama musim gugur, Buku Leian, hari perayaan dua ratus tahun berdirinya Universitas Sihir Kolanbang. Paman Sam masih harus membangun panggung, membersihkan aula, menata tempat... begitu banyak pekerjaan menanti, tapi malam ini, Paman Sam yang malang malah harus menjaga bongkah es ini?"

Penjaga malam itu menggerutu, "Besok Paman Sam pasti akan mengundurkan diri pada para birokrat keparat itu. Gaji tikus, kerja kerbau... Eh, mungkin lebih baik menunggu sampai gajian di akhir bulan? Kalau mundur sekarang, para penindas itu pasti akan memotong setengah bulan gaji Paman Sam... Pokoknya kali ini Paman Sam pasti mengundurkan diri, tidak ada yang bisa menghalangi!"

Sambil mengulang-ulang keputusan yang sudah ia gumamkan selama belasan tahun, Sam menyapukan lentera ke arah bongkah es itu. Es Abadi yang putih kebiruan bercahaya indah di bawah lentera, memantulkan kilau menakjubkan bak permata.

Namun, secantik apapun tetap saja, itu hanya bongkah es. Kalau saja itu permata, mungkin Sam bisa diam-diam memecahkan sedikit, menukarnya pada kakek Groansi demi beberapa keping perak Jim, lalu mabuk-mabukan dengan bir ganggang asin di Pengantin Nelayan.

"Tit... tit... tit..."

Terdengar suara halus samar-samar bergema di ruang luas museum, memotong rengekan Sam. Ia berhenti melangkah, menajamkan telinga dengan heran, lalu menggelengkan kepala menertawakan diri sendiri, hendak meninggalkan ruang penuh benda aneh yang terasa menyeramkan itu.

"Tit... tit... tit..."

Sam kembali berhenti. Ia berbalik cepat, mengarahkan lentera sambil membentak, "Siapa di situ? Keluar! Dasar bocah! Museum bukan tempat bermain uji nyali!"

Namun, museum yang kosong itu tak menampakkan apa pun. Sosok-sosok dalam lukisan potret kuno di dinding seolah mengejek kepanikan Sam dengan senyum dingin mereka.

"Gulp..."

Sam menelan ludah dengan takut, mengayunkan lentera dengan gugup. Setiap akademi tua pasti punya kisah horor sendiri, demikian pula Universitas Sihir Kolanbang.

Misalnya, Cendekiawan Tengah Malam di perpustakaan sebelah, Pesta Arwah di aula utama, meja bedah berlumur darah di laboratorium anatomi, siswa laki-laki nomor 1683 di toilet wanita lantai dua jurusan identifikasi, juga dua puluh tiga arwah bunuh diri yang tergantung di pohon paulownia berusia seribu tahun di kampus...

Apa? Kau bertanya mengapa jumlah pasangan bunuh diri itu ganjil?

Konon, seorang mahasiswi necromancer membunuh kakak tingkat yang mempermainkan dan mencampakkannya, beserta saingannya, lalu menggantung mereka di pohon paulownia, dan sekalian dirinya sendiri dengan memaku lidahnya ke cabang pohon menggunakan paku peti mati... Hanya arwah yang tahu bagaimana ia bisa memaku lidah sendiri dan tergantung di udara!

Baiklah, itu tak penting...

"Tit... tit... tit... tit... tit!"

Suara seperti darah menetes semakin cepat, menebarkan aura kematian. Sam yang ketakutan terus meyakinkan dirinya bahwa itu hanya dongeng, tapi berbagai gambaran mengerikan terus membanjiri pikirannya. Tangannya gemetar, cahaya lentera menari-nari tak menentu, dan tanpa sengaja menyapu permukaan Es Abadi itu—tiba-tiba melintas sesosok wajah manusia yang samar di permukaan biru es itu!

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Sam berteriak sekuat tenaga, jatuh terduduk, cairan hangat membasahi celananya, meninggalkan jejak abstrak di lantai marmer hitam putih museum.

Entah dari mana muncul keberanian, Sam merangkak dengan kecepatan luar biasa keluar dari museum, tak lupa menyeret lentera bermata sapi yang memberinya sedikit rasa aman.

Dengan tersandung dan merangkak, Sam berhasil kabur dari museum, namun suara tetesan darah itu masih terngiang di telinganya, terasa semakin dekat... dan semakin dekat... dan semakin dekat!

Ketakutan setengah mati, Sam menjerit pilu, berlari pontang-panting di kampus yang lengang, memanggil rekan-rekan penjaga malamnya. Namun, meski secara teori tim patroli terdiri dari belasan orang, tak satu pun yang tampak!

"Mereka pasti sudah dibunuh dan dimakan hantu Es Abadi! Tinggal aku... tinggal aku..."

Sisa kewarasan Sam pun runtuh. Ia lari terbirit-birit meninggalkan akademi, dan konon tak pernah terlihat lagi.

Keesokan harinya, penjaga malam lain yang semalam membolos untuk tidur, mendengar kabar itu. Sepasang kekasih yang semalam berkencan di sekitar museum mengaku dengan wajah pucat bahwa mereka "menyaksikan sendiri" seorang "Banshee Bermata Satu" melahap penjaga malam Sam!

Pasangan saksi mata itu bahkan menggambarkan detail rupa "Banshee Bermata Satu": di wajahnya tumbuh satu mata sebesar lentera bermata sapi, dan ia dapat menembakkan sinar kematian yang melelehkan tubuh manusia!

Yang mengejutkan, Es Abadi yang sangat berharga itu lenyap tanpa jejak dalam semalam. Di lantai museum ditemukan genangan cairan, yang setelah diuji oleh profesor alkimia, ternyata memang berasal dari Sam sang penjaga malam!

Ini seolah membenarkan cerita pasangan kekasih tadi. Mereka bahkan menegaskan, "Banshee Bermata Satu" yang tiba-tiba muncul itu pastilah makhluk humanoid kuno tak dikenal yang membeku di Es Abadi, yang lolos dari belenggu es tengah malam dan memakan penjaga malam malang itu!

Seorang penjaga malam rendahan tak layak mendapat simpati dari pihak universitas, namun simposium sihir tujuh benua yang dirancang bersamaan dengan perayaan dua ratus tahun berdirinya kampus, terpaksa dibatalkan akibat hilangnya artefak kuno Es Abadi. Ini menjadi aib terbesar dalam sejarah Universitas Sihir Kolanbang!

Untuk menutup aib itu, universitas terpaksa mengambil tindakan cepat: mengubah topik utama simposium menjadi "Eksplorasi dan Dokumentasi Benteng Kuno Kolan", membungkam kedua saksi mata, serta menghukum berat Departemen Keamanan, bahkan memecat kepala keamanan yang menyalahgunakan jabatan untuk menempatkan kerabatnya.

Tindakan "membungkam" itu tentu bukan berarti universitas membunuh saksi, karena tak lama kemudian di kalangan mahasiswa Universitas Sihir Kolanbang beredar legenda baru: Banshee Merintih di Museum Besar...

Namun, di balik kisah seram itu, tak seorang pun tahu bahwa sesaat setelah Sam kabur, seberkas cahaya bulan yang menembus kaca atap museum jatuh tepat di atas Es Abadi itu!

Secara teori, Es Abadi tak akan mencair selama ribuan tahun, namun pada musim gugur tahun 1714 Kalender Wahyu, di bawah cahaya bulan biru pucat Buku Leian, bongkah es itu mulai meleleh dengan cepat. Suara tetesan yang mengerikan itu ternyata adalah air lelehan Es Abadi yang mengalir dari atas meja pajangan.