0133 Tikus Tanah Mocha Gelap-1

Empat bola angin tingkat lima melayang di sekeliling Jialan. Ia menyadari bahwa dengan kemampuan pengendalian sihirnya saat ini, empat bola angin adalah batas maksimalnya. Jika ditambah lagi, ia khawatir tidak akan sanggup menahan aliran elemen di dalamnya.

Namun, seiring dengan meningkatnya tingkatan, ia yakin kemampuan pengendalian sihirnya akan terus berkembang, atau ia mungkin akan menemukan cara lain untuk mengendalikan banyak sihir sekaligus. Dengan begitu, meskipun kecepatan simulasi perapalan sihirnya lambat, ia tidak akan menciptakan celah yang bisa dimanfaatkan musuh.

Para penyihir menatap Jialan dengan takjub. Empat bola angin tingkat lima itu berputar perlahan di sekeliling tubuhnya layaknya kompas, terus-menerus menembakkan bilah-bilah angin yang presisi dan efektif untuk menghabisi tikus iblis kegelapan yang menyerbu keluar dari pintu rahasia.

Bagi para penyihir tingkat menengah yang hadir, terutama penyihir senior elemen api, sihir tingkat lima sebenarnya bukanlah sesuatu yang luar biasa. Yang membuat mereka terperangah adalah Jialan tidak hanya mengendalikan satu sihir, melainkan empat sekaligus!

Menekan bola angin yang sudah dilepaskan agar tidak meledak dalam waktu lama, memecah sihir tingkat tiga dari sihir tingkat lima, bahkan membuat sihir tingkat rendah memiliki daya rusak setara sihir tingkat tinggi—semua teknik perapalan ini benar-benar belum pernah mereka dengar sebelumnya!

Meskipun Jialan tidak pernah menunjukkan kemampuan yang melampaui penyihir tingkat awal, seperti merapalkan sihir terlarang kecil sebagaimana yang dikatakan Kapten Kenmet, tak satu pun penyihir di sana berani menganggapnya hanya sebagai penyihir tingkat awal.

Seiring dengan semakin mahirnya ia mengendalikan keempat bola angin, kecepatan serangan Jialan terus meningkat. Bilah-bilah angin yang melesat nyaris membentuk badai. Satu bola angin yang berisi seratus bilah angin tingkat tiga bisa habis ditembakkan hanya dalam sekejap mata!

Namun, karena ada empat bola angin yang terus berputar di sekeliling Jialan, setiap kali satu bola habis, bola lainnya akan segera mengisi kekosongan, membentuk siklus yang sempurna.

Metode serangan sihir yang tiada henti ini membuat para penyihir merasa ngeri. Bahkan tanpa memperhitungkan daya rusak tinggi dari bilah angin tingkat tiga tersebut, penyihir mana yang sanggup menahan gempuran sihir yang bertubi-tubi seperti itu?

Bahkan jika seorang penyihir tingkat awal menguasai teknik ini, ia bisa menghabisi penyihir senior yang dua tingkat di atasnya hingga tak tersisa sebelum kehabisan energi sihir. Tantangan lintas tingkatan bukan lagi hal yang mustahil!

Kecepatan serbuan tikus iblis kegelapan bahkan tidak mampu menandingi kecepatan serangan Jialan. Tumpukan bangkai tikus menggunung di depan pintu rahasia, memaksa para penyihir elemen kayu untuk menumbuhkan tanaman merambat guna menyeret bangkai-bangkai tersebut agar tidak menghalangi tikus lainnya yang terus menyerbu untuk mati.

Setelah membantai ratusan tikus iblis kegelapan yang bertubuh besar, makhluk-makhluk bodoh itu akhirnya berhenti menyerbu. Mereka bersembunyi di balik pintu rahasia sambil memekik ketakutan.

Jialan, yang merasa belum puas, melemparkan keempat bola angin yang belum habis ke dalam pintu rahasia. Terdengar suara pekikan nyaring diikuti dengan suara bilah angin yang menghujam daging, hingga akhirnya suasana di luar pintu rahasia menjadi sunyi senyap!

Wajah para tentara bayaran memucat. Dari sudut pandang mereka yang bertugas di garis depan, tampak ratusan bangkai tikus berserakan. Jialan hampir menghabisi seluruh tikus iblis kegelapan di aula kandang tikus sendirian!

Penyihir tuan memang jagal paling kejam di dunia ini!

Melihat tikus iblis kegelapan tidak berani menyerbu lagi—dan meskipun mereka menyerbu, jumlahnya tidak lagi cukup untuk mengancam—Kapten Kenmet segera memerintahkan seorang pencuri untuk membawa lempengan batu berisi peta labirin dan kembali ke gua jamur untuk memanggil bantuan guna mengangkut tumpukan bangkai tikus tersebut.

Sementara itu, sekitar enam puluh hingga tujuh puluh tentara bayaran perak yang tersisa dipimpin oleh Kapten Kenmet untuk kembali menyerbu masuk ke aula kandang tikus guna membersihkan sisa-sisa tikus iblis kegelapan. Selain para penyihir elemen kayu yang ikut untuk menumbuhkan tanaman guna memurnikan udara yang kotor, personel lainnya diperintahkan untuk beristirahat sejenak di balik pintu rahasia.

Setelah berbisik-bisik, beberapa penyihir tingkat menengah dan senior mengutus penyihir senior elemen api untuk bertanya dengan hati-hati kepada Jialan mengenai teknik perapalan sihir yang menakjubkan tadi.

"Oh, kalian bertanya bagaimana membuat bilah angin tingkat tiga memiliki daya rusak tingkat lima? Tentu saja karena kecepatannya. Bilah angin biasa hanya melesat lurus, kecepatannya lambat, sehingga daya rusaknya terbatas pada elemen angin yang dikandungnya sendiri..."

Jialan, yang senang mengajar, tidak berniat menyembunyikan ilmunya. Ia menjelaskan dengan sederhana, "Alasan mengapa bola angin lebih kuat daripada bilah angin, selain karena kemampuannya melepaskan banyak bilah sekaligus untuk serangan area, adalah karena percepatan yang dihasilkan dari putarannya sendiri."

Namun, para penyihir itu hanya bisa tersenyum kecut. Apa yang terdengar mudah bagi Jialan terasa mustahil bagi mereka. Menahan sihir yang sudah dilepaskan agar tertunda ledakannya dan memisahkan sihir tingkat rendah dari sihir tingkat tinggi adalah teknik yang belum pernah mereka dengar.

Penyihir di era ini menganggap sihir sudah selesai dirapalkan begitu mantra berakhir; mustahil untuk mengintervensi sihir setelah dilepaskan.

Bagi Jialan, seorang ahli sihir dari peradaban kuno, mengendalikan bentuk sihir untuk mencapai tujuan adalah kemampuan dasar. Keduanya berasal dari sistem yang berbeda, sehingga penjelasan Jialan membuat para penyihir itu merasa takjub meski tidak sepenuhnya memahaminya.

"Bolehkah saya bertanya, tingkat apa yang telah Anda capai saat ini?" tanya penyihir senior elemen api itu dengan hati-hati. Ini adalah rasa penasaran yang terus menghantui mereka, karena di era ini, jarang sekali ada yang mampu menembus tingkat penyihir senior untuk mencapai tingkat penyihir agung, apalagi tingkat yang lebih tinggi lagi.

Tingkat penyihir ahli dan penyihir agung bagi kebanyakan orang hanyalah legenda, kekuatan strategis tingkat tinggi bagi setiap negara.

Sebagai contoh, Universitas Kemo yang memiliki status luar biasa, selain karena mengumpulkan banyak penyihir sebagai kekuatan pencegah yang menakutkan, juga dikabarkan bahwa para kepala departemen yang duduk di "Kantor Manajemen Universitas" adalah orang-orang kuat tingkat perak yang telah mencapai tingkat penyihir ahli. Sang Rektor Universitas Kemo bahkan merupakan salah satu dari sedikit penyihir agung tingkat emas di seluruh tujuh benua Benua Bintang!

Di tingkat setinggi itu, hukum dan kekuatan duniawi tidak lagi mampu mengancam mereka. Jika mereka marah, legenda tentang "satu orang menghancurkan satu negara" bukanlah hal yang mustahil. Satu sihir terlarang saja sudah cukup untuk melenyapkan sebuah kota dari muka bumi.

Namun, kemampuan sihir yang ditunjukkan Jialan tadi sudah melampaui pemahaman mereka. Menurut mereka, mampu menahan aktivitas elemen dengan kemampuan sihir sendiri adalah sesuatu yang setidaknya hanya bisa dilakukan oleh penyihir ahli tingkat perak.

Tetapi penampilan Jialan yang muda membuat mereka sulit percaya bahwa pemuda yang tampak berusia di bawah dua puluh tahun ini adalah seorang penyihir ahli.

"Tingkat apa? Hm, kalau saya katakan saya adalah mahasiswa tahun pertama di Universitas Kemo, apakah kalian percaya?" Jialan menunjuk jubah sihir biru muda yang dikenakannya. "Namun secara teori, kekuatan sihir saya seharusnya sudah mencapai penyihir magang tingkat sembilan, sangat mendekati tingkat penyihir awal."

Para penyihir saling berpandangan dengan ekspresi tidak percaya. Seorang penyihir magang yang akumulasi elemen dalam tubuhnya tidak lebih dari 1000 ekuivalen, mampu melepaskan sihir tingkat lima dengan 10.000 ekuivalen elemen?

Seorang penyihir magang mampu mengendalikan elemen? Seorang penyihir magang mampu merapalkan sihir tingkat lima bertubi-tubi tanpa lelah?

Melihat para penyihir tidak percaya, Jialan mengangkat bahu dengan polos. Ia tidak mungkin menjelaskan bahwa ia memang hanya setara dengan seorang penyihir magang, yang masih selangkah lagi untuk menjadi penyihir awal—tingkat yang setara dengan "perapal sihir tingkat satu" di zamannya dulu.

"Baiklah, saya akui situasi saya memang agak 'spesial'..." ujar Jialan dengan pasrah. "Lagipula, guru saya tidak pernah membawa saya untuk sertifikasi di Asosiasi Sihir. Secara resmi, saya memang hanya seorang murid sihir."

Para penyihir itu pun baru sadar. Sertifikasi di Asosiasi Sihir hanyalah untuk mendapatkan status resmi, bukan cerminan kekuatan asli seorang penyihir.

Beberapa penyihir rendah hati yang tidak tertarik dengan status atau keuntungan kecil dari Asosiasi Sihir memang mungkin tidak memiliki tanda pengenal tingkat sihir apa pun, dan mengaku sebagai murid sihir memang bisa dibenarkan.

Karena Jialan tidak ingin menjelaskan lebih lanjut, para penyihir tidak berani bertanya lagi. Mereka hanya menunjukkan ekspresi "Saya mengerti!", karena mereka mendengar dari Kapten Kenmet bahwa Jialan memang berasal dari organisasi sihir yang misterius.

Meskipun tingkat sihir Jialan yang sebenarnya tidak diketahui, hal itu tidak menghalangi sikap hormat mereka kepadanya, terutama setelah Jialan menyebutkan tentang "gurunya".

Bayangkan saja, kekuatan sihir seorang "murid sihir" saja sudah sehebat ini, lalu setingkat apa "gurunya" yang mampu mengajarkan ilmu sihir kepadanya? Penyihir ahli tingkat perak? Penyihir agung tingkat emas? Atau mungkin "Orang Bijak Bintang" yang legendaris?

Seberapa kuat sebuah organisasi sihir misterius yang memiliki orang kuat tingkat emas? Pertanyaan-pertanyaan ini membuat para penyihir tidak bisa tidak menunjukkan rasa hormat dan gentar yang mendalam kepada Jialan.