Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Ramalan

Aku masuk ke mobil Birokrat Liu, lalu bertanya dengan nada agak heran, "Apakah anakmu juga berada di kelas Guru Feng?"

Birokrat Liu, sambil mengemudikan mobil, berkata dengan penuh amarah yang meluap-luap, "Tentu saja! Orang tua bangka itu benar-benar jahat, anak-anak hampir saja mati di tangannya."

Aku menghela napas dan berkata, "Dia memang melakukan perbuatan buruk, tetapi dia juga ditipu oleh orang lain. Caranya tidak tepat, tetapi niat awalnya baik."

Birokrat Liu mengangguk berulang kali dan berkata, "Benar, benar. Tapi bagaimanapun juga, Tuan Zhao, Anda adalah dermawan kami."

Aku tersenyum dan berkata, "Tidak perlu sungkan begitu."

Xue Qian duduk di sebelahku dan berbisik, "Zhao Tua, situasinya agak tidak beres."

Aku meliriknya dan bertanya, "Bagaimana maksudmu?"

Xue Qian menganalisis dengan suara pelan, "Kau masih ingat, kan? Saat Guru Feng mengadakan pemakaman, sama sekali tidak ada satu pun orang tua murid yang hadir. Itu sudah cukup membuktikan bahwa mereka semua menyimpan kebencian terhadap Guru Feng. Namun, Birokrat Liu ini berbeda. Begitu kau bilang bahwa Guru Feng berniat baik namun salah cara, dia langsung membenarkannya."

Mendengar ucapan itu, aku mau tidak mau mengangguk setuju.

Xue Qian melanjutkan, "Lagi pula, apakah kau menyadari sesuatu? Di setiap kata yang diucapkan Birokrat Liu, sepertinya dia sedang menyanjungmu. Rasanya ini bukan rasa terima kasih, melainkan sedang membujukmu. Sepertinya ada tujuan tertentu yang tidak bisa kuungkapkan..."

Meskipun Xue Qian tidak bisa mengungkapkannya, aku sudah memahami maksudnya, jadi aku menyambung, "Seperti penculik yang memegang permen untuk merayu anak kecil?"

Xue Qian mengangguk. "Tepat sekali, itulah maksudku."

Mendengar perkataan Xue Qian, aku pun perlahan-lahan mulai merasa curiga.

Akhir-akhir ini, Sekretaris Wang mengajak kami berjalan-jalan ke mana-mana. Tempat yang menyenangkan dikunjungi, makanan yang enak dibeli. Banyak uang yang dihabiskan, tetapi dia tidak pernah berkedip sedikit pun saat membayarnya.

Sebuah frasa tiba-tiba muncul di benakku: "Memelihara pasukan selama seribu hari, digunakan dalam satu saat." Dulu, sebelum Wu Song mabuk dan memukul Jiang Menshen, bukankah dia juga sempat dipelihara oleh seseorang dengan cara seperti ini untuk jangka waktu tertentu?

Memikirkan hal ini, aku perlahan-lahan merasa kurang senang. Rasanya diperdaya oleh orang lain sungguh tidak menyenangkan.

Aku merenung sejenak, lalu berkata, "Birokrat Liu, mengapa aku merasa wajahmu sangat asing? Setelah para murid diselamatkan, para orang tua bergiliran mengundang kami makan malam, tetapi sepertinya tidak ada namamu di antara mereka."

Birokrat Liu tersenyum tipis dan berkata, "Saudara Zhao, saat itu saya sedang berada di luar kota. Bukankah saya baru saja sempat kembali sekarang? Justru karena saya belum pernah mentraktirmu makan, rasa bersalah terus menghantui hati saya, makanya saya mengajukan diri untuk mengajakmu jalan-jalan."

Aku mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi. Di dalam hati aku berpikir: Jika pemuda ini menunjukkan gelagat mencurigakan, aku tinggal tidak terperangkap saja.

Hari itu, aku dan Xue Qian sama sekali tidak menikmati waktu bersenang-senang kami. Kami berdua bersikap seperti agen bawah tanah, selalu waspada dan berhati-hati untuk mengantisipasi perangkap yang mungkin dipasang oleh Birokrat Liu untuk mencelakai kami.

Kami berdua sedang tidak berminat untuk bersenang-senang, dan Birokrat Liu tampaknya juga tidak berminat menemani kami. Dia terus duduk di bangku sambil melamun.

Menjelang sore, aku berkata kepada Birokrat Liu, "Sudah waktunya kita kembali."

Birokrat Liu tiba-tiba memegangi perutnya dan berkata, "Tidak bisa, perutku agak sakit. Kalian tunggu sebentar ya," lalu dia langsung berlari masuk ke dalam toilet.

Xue Qian menatapku dan berkata, "Kau lihat itu? Masalah akan segera muncul."

Aku berkata, "Dia tahu kemampuan kita berdua, kita dilindungi oleh Tuan Lu, dia pasti tidak akan berani berbuat macam-macam. Namun, mulai sekarang, aku tidak akan mau lagi diajak jalan-jalan keluar."

Sambil melontarkan dugaan-dugaan bernada curiga mengenai tujuan Birokrat Liu, aku dan Xue Qian menunggu hingga dia keluar agar kami bisa segera berangkat.

Tanpa diduga, penantian itu memakan waktu lebih dari satu jam. Saat aku dan Xue Qian hampir tersulut emosi, barulah dia berjalan keluar dari toilet dengan santai.

Aku sudah tidak peduli lagi untuk menjaga harga dirinya, lalu langsung memberondong dengan pertanyaan, "Apakah toiletnya sangat nyaman, Birokrat Liu?"

Birokrat Liu sama sekali tidak marah, dia hanya tersenyum kikuk sambil menepuk-nepuk kakinya dan berkata, "Kesemutan, kaki ini terasa agak kesemutan."

Kami bertiga naik ke dalam mobil dan mulai perjalanan kembali. Tanpa diduga, di sepanjang perjalanan ini, kami harus mengisi bahan bakar, lalu menambal ban, mengalami kerepotan hingga belasan kali.

Pada titik ini, siapa pun yang memiliki tingkat kecerdasan normal pasti bisa melihat bahwa Birokrat Liu sedang mengulur waktu.

Pada akhirnya, aku benar-benar tidak tahan lagi dan berkata, "Birokrat Liu, sebenarnya apa yang ingin kau lakukan? Katakan terus terang jika ada yang ingin disampaikan. Jika ingin meminta bantuan kami berdua, kami pasti akan mengerahkan segenap tenaga. Jika ingin mencelakai kami, mari kita hadapi secara jantan."

Melihat aku telah berbicara seterusterang itu, Birokrat Liu tampak kehilangan muka. Dia tersenyum kikuk dan berkata, "Saudara Zhao, apa yang kau katakan itu. Kita semua adalah teman baik, bagaimana mungkin aku mencelakaimu? Mari kita lanjutkan perjalanan kita. Aduh, mobil rongsokan ini memang sudah harus diganti. Sialnya, tepat di hari saat aku menjamu tamu, mobil ini malah tidak mau diajak kerja sama."

Begitu mesin mobil dinyalakan kembali, benar saja, tidak ada masalah lagi yang terjadi. Namun, kami berkendara sangat lama dan tak kunjung sampai di area perkotaan.

Langit di luar perlahan-lahan menjadi gelap. Perasaanku mulai merasa tidak tenang.

Xue Qian berbisik, "Zhao Tua, jangan-jangan orang tua bangka ini berniat membunuh kita lalu membuang jasad kita?"

Aku menggelengkan kepala. "Tidak mungkin. Mengingat stamina fisiknya, dia sepertinya tidak akan mampu melawan kita berdua."

Beberapa menit kemudian, Birokrat Liu membelokkan mobil ke sebuah jalan cabang. Jalan ini dibangun sangat lebar, namun sama sekali tidak ada kendaraan lain yang melintas. Lampu jalan menerangi permukaan jalan dengan suram. Mobil kami melesat kencang di jalan raya yang kosong.

Aku melihat ke luar melalui jendela mobil, dan mau tidak mau mulai merasa ketakutan.

Aku berkata kepada Xue Qian, "Lao Xue, aku merasa jalan ini agak aneh."

Xue Qian menatap lurus ke luar jendela tanpa berkedip dan tidak menjawab pertanyaannya.

Dengan perasaan heran, aku menepuk bahunya, "Lao Xue?"

Xue Qian masih tetap tidak menjawab. Saat tanganku menyentuh bahunya, aku bisa merasakan dengan jelas ada sesuatu yang tidak beres.

Tubuhnya sedang bergetar hebat.

Aku mencengkeram bahunya dengan kuat dan membalikkan tubuhnya secara paksa. Begitu aku melihat wajah depannya, aku langsung terperanjat kaget.

Kedua mata Xue Qian membelalak lebar, dan ekspresi di wajahnya menunjukkan ketakutan yang teramat sangat. Seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang sangat mengerikan.

Jika kami tidak sedang berada di dalam mobil, aku mungkin sudah membuka pintu mobil dan melompat keluar untuk melarikan diri.

Aku menenangkan diri, memaksa diriku untuk tetap tenang, lalu melambaikan telapak tangan di depan mata Xue Qian sambil berkata dengan suara lantang, "Lao Xue, kau tidak apa-apa?"

Xue Qian tiba-tiba tersentak seolah terbangun dari mimpi buruk, dia bergidik ngeri, lalu matanya mulai bergerak liar. Dia menatapku, dan tiba-tiba mengulurkan tangan untuk mendorong pintu mobil di sampingnya.

Aku langsung menariknya dan membentak dengan suara keras, "Apa yang mau kau lakukan? Kau sudah bosan hidup?"

Xue Qian menatapku, menelan ludah dengan tegang, lalu berkata, "Zhao Tua, aku hampir mati ketakutan tadi."

Aku turut berkata dengan tegang, "Ada apa sebenarnya?"

Xue Qian menunjuk ke arah jendela mobil dan berkata, "Tadi saat aku sedang melihat ke luar, tiba-tiba ada seorang wanita yang berdiri di luar jendela mobil dan terus tersenyum kepadaku."

Aku merasa sangat heran dan berkata, "Bagaimana mungkin? Kita berada di dalam mobil yang melaju dengan kecepatan tinggi seperti ini. Bagaimana mungkin dia bisa terus tersenyum kepadamu?"

Xue Qian berkata, "Betul. Saat itu aku juga sangat ketakutan. Begitu aku hendak memberitahumu hal ini, dia mengulurkan tangan, mencengkeram lenganku, dan menarikku keluar dari mobil. Aku... aku menduga jiwaku ditarik keluar olehnya. Untung saja kau tadi berteriak dengan kencang di dekat telingaku, kalau tidak, aku tidak tahu lagi di mana keberadaanku sekarang."

Segera setelah itu, dia berkata lagi, "Tebak apa yang kulihat?"

Aku bertanya dengan tegang, "Apa yang kaulihat?"

Xue Qian berkata, "Aku melihat banyak orang, serta banyak kendaraan. Di pinggir jalan raya berdesak-desakan, suasananya sangat ramai."

Mendengar hal ini, aku menoleh untuk melihat ke luar. Jalan raya di luar jendela tampak sangat sunyi, dan aku tidak bisa melihat apa pun.

Melihatku menoleh, Xue Qian melambaikan tangannya dan berkata, "Kau tidak perlu melihatnya lagi. Mobil-mobil dan orang-orang itu adalah hantu. Aku bahkan melihat mobil-mobil tua dari puluhan tahun yang lalu, serta para prajurit kecil berseragam hijau militer."

Aku berkata dengan tegang, "Jalan ini bermasalah?"

Xue Qian mengangguk. "Bermasalah. Aku bersumpah, penglihatanku tidak salah."

Setibanya pada ucapan itu, seolah-olah tanpa sengaja dia melihat ke arah depan, lalu tiba-tiba berteriak dengan lantang, "Berhenti, cepat berhenti! Injak remnya, kau dengar tidak?"

Birokrat Liu, yang tampak seperti sedang berjalan dalam tidur, tersentak kaget karena teriakan Xue Qian tersebut, lalu dengan kasar menginjak rem.

Mobil berputar melingkar sambil mengeluarkan suara decitan yang aneh, lalu berhenti.

Pada saat yang hampir bersamaan, sebuah truk besar melaju dengan kecepatan sangat tinggi, nyaris menyerempet bagian depan mobil kami saat melesat lewat di depan.

Jika tadi kami tidak menghentikan mobil, pada saat itu kami mungkin sudah tewas tertabrak.

Dengan rasa takut yang masih menyelimuti hatiku, aku berkata, "Untung sekali, nyaris saja terjadi kecelakaan lalu lintas."

Xue Qian menatap tajam dengan mata membelalak dan berkata, "Ini bukan kecelakaan lalu lintas, ini sudah direncanakan sebelumnya. Tadi saat jiwaku terlepas dari raga, aku sudah melihat pemandangan ini."