Bab Delapan Puluh Tujuh: Gua Seribu Arwah Bab tambahan karena dukungan dari Batu Giok untuk Ming Yan【Sembilan Puluh Ribu Koin Batu】

Tak lama setelah itu, Xue Qian berhenti memukul. Aku melihatnya duduk di tanah, terengah-engah. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba menangis, sambil mengumpat, “Lu Tua, kau benar-benar kejam. Kau pakai tubuh ibuku, membuatku tak tega memukul.”

Awalnya aku sangat sedih, tapi begitu mendengar ucapannya, aku tak bisa menahan tawa. Ekspresi Lu sangat canggung, ia berdiri dengan tulus dan berkata, “Maaf.”

Xue Qian kelelahan, membentangkan tangan dan kaki, berbaring di tanah. Dengan suara lirih ia bertanya, “Bisakah ibuku diselamatkan?” Suaranya sangat pelan, penuh hati-hati, seolah takut mendengar jawaban tidak.

Lu menjawab tegas, “Pasti bisa. Aku datang kali ini memang untuk mencari cara menyelamatkannya.”

Xue Qian memejamkan mata, kembali bertanya, “Setelah diselamatkan, apakah ia akan seperti dulu? Apakah akan ada sisa penyakit?”

Lu menepuk dada, meyakinkan, “Tidak akan ada. Sama seperti sebelumnya, tidak ada bedanya.”

Setelah beristirahat cukup, Xue Qian perlahan bangkit, lalu bertanya, “Kapan kau akan menyelamatkan ibuku? Dengan kata lain, berapa lama kau akan menggunakan tubuh ini?”

Lu berpikir sejenak, lalu berkata, “Tiga hari.”

Xue Qian menjawab singkat, namun terdengar kaku, “Kenapa bukan sekarang?”

Lu menjelaskan, “Bagaimanapun juga, ini soal pinjam tubuh orang mati. Tubuh ini bukan milikku, aku butuh waktu untuk menyesuaikan. Kalau tidak, aku khawatir akan terjadi hal yang tak diinginkan.”

Xue Qian mengangguk, “Baik, tiga hari.”

Sekretaris Wang berdiri di sampingku, tampak tercengang. Aku bisa memahami perasaannya; sejak mengenal aku, ia sudah melihat berbagai macam roh kecil. Kini melihat Lu menggunakan tubuh orang lain, ini jelas di luar pengetahuannya.

Aku berkata padanya, “Sekretaris Wang, bisakah kau mengantar kami pulang dengan mobilmu?”

Sekretaris Wang segera mengiyakan, “Tentu saja, tak masalah.”

Namun Lu menolak, “Sekarang aku bukan manusia hidup. Meski gerak-gerikku tak beda dengan orang biasa, aku tak bisa pergi ke tempat dengan energi matahari yang kuat, juga tak bisa terkena cahaya. Aku akan tinggal di kuil kecil ini untuk memulihkan diri. Tiga hari lagi, kita berangkat.”

Aku dan Xue Qian berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, kami juga akan tinggal.”

Sekretaris Wang kembali menanyakan keadaan kami, lalu pergi.

Selama tiga hari itu, Lu duduk bersila bermeditasi. Di sela-sela meditasi, ia meminum semangkuk air ‘hidup dan matang’.

Nama air itu ia beritahukan padaku. Pertama, harus merebus air di bawah terik matahari sampai benar-benar mendidih. Air ini disebut air matang. Lalu, harus mengambil air dari sumur tua yang selalu berada di tempat teduh, airnya dingin—itulah air hidup.

Air hidup dan air matang dicampur dengan perbandingan yang sama menjadi satu gelas, itulah air ‘hidup dan matang’, atau juga disebut air yin dan yang.

Membuat air ini tidaklah sulit, karena di Kamp Pengabdian semuanya masih seperti ratusan tahun lalu. Lu mengatakan air paling lembut, dan air hidup dan matang paling cocok menyeimbangkan yin dan yang, jadi selama tiga hari ia hanya minum air ini.

Selama itu, sang nabi Kamp Pengabdian terus mengirimkan makanan. Melihat orang yang sebelumnya terbaring di peti kini hidup kembali, ia tentu sangat terkejut dan menganggapnya sebagai mukjizat.

Aku pernah bertanya diam-diam pada Lu, “Apakah kau ingin memberitahu mereka bahwa kepercayaan mereka salah, telah diubah oleh Dinasti Zhu Ming?”

Lu menghela napas, “Aku tak tega memberitahu. Mungkin nanti mereka akan mengerti sendiri.”

Tiga hari cukup bagi Xue Qian untuk menenangkan diri. Perhatiannya cepat bergeser dari amarah ke soal cara menyelamatkan ibunya.

Xue Qian bertanya pada Lu, “Apakah ibuku meninggalkan pesan?”

Lu terdiam sebentar, lalu berkata, “Sebelum berpisah, ibumu berkata, kalau aku hendak menyelamatkannya, jangan membawa dirimu.”

Xue Qian terkejut, “Kenapa?”

Lu menjawab, “Mungkin ia khawatir kau akan mendapat bahaya.”

Xue Qian menegaskan, “Aku harus ikut.”

Lu tersenyum, “Benar, tak ada yang lebih mengenal anaknya selain ibunya. Ny. Xue bilang padaku, kau pasti akan memaksa ikut. Kalau kau ingin ikut, boleh saja, tapi ada satu syarat.”

Xue Qian bertanya, “Apa syaratnya?”

Lu menjelaskan, “Kau harus mengikuti semua perintahku. Apa yang aku larang, jangan dilakukan. Apa yang aku suruh, jangan ragu.”

Xue Qian ragu sejenak, lalu setuju. Aku tahu ia ragu karena khawatir akan dijebak oleh Lu.

Setelah itu, Xue Qian juga menuntut penjelasan, ingin tahu apa yang dialami Lu dan Ny. Xue. Namun Lu tetap tidak mau bicara.

Selama tiga hari itu, Lu memulihkan diri, sambil mendengarkan ceritaku tentang pengalaman sebulan terakhir. Ia memuji, “Zhao Mang, kau tak punya ilmu apapun, hanya mengandalkan kecerdasanmu sendiri, bisa bertahan di antara roh jahat dan arwah dendam, kau punya bakat.”

Aku menggeleng, “Jangan bicara soal jadi murid lagi, aku tak akan setuju.”

Lu tertawa canggung, memang tidak membahas soal murid lagi.

Aku juga pernah bertanya padanya, seberapa banyak ia tahu tentang Rumah Kosong. Namun Lu terus menggeleng, “Aku hanya tahu Rumah Kosong bukan untuk manusia hidup. Sangat misterius, mungkin memang ada rahasia, tapi aku sendiri tidak tahu.”

Melihat ekspresinya yang tenang, aku merasa ia jujur, jadi tak bertanya lagi.

Malam di hari ketiga, Lu bertanya pada kami berdua, “Sudah siap?”

Aku dan Xue Qian mengangguk serius. Sebelumnya, aku sudah mengikat barang-barang berharga kami menjadi satu buntalan, membawanya di punggung.

Lu berdiri di pintu kuil, menatap malam gelap, berkata, “Perjalanan ini sangat berbahaya, kalian jangan lupa pesanku. Ikuti semua perintahku. Jangan bertindak ceroboh.”

Aku mengangguk, “Tentu saja. Lu, kalau memang harus berangkat, ayo segera. Mendengar penjelasanmu saja aku sudah agak takut.”

Lu tersenyum, lalu melangkah keluar dari kuil.

Ia tidak memberitahu arah tujuan, juga tak mengatakan akan memakan waktu berapa lama. Bahkan aku curiga ia sendiri tidak tahu.

Sepanjang jalan, ia terus memegang kompas, mencari arah. Kami bertiga berjalan malam, melewati banyak desa, bahkan sempat menumpang mobil melintasi kota.

Di hari kelima, Lu memintaku dan Xue Qian turun dari mobil. Ia melihat kompasnya, berbisik, “Sudah hampir sampai.”

Aku melihat sekeliling, gelap gulita. Tak ada cahaya sama sekali. Udara terasa lembab, seperti di tanah tandus.

Aku berbisik pada Lu, “Kita sebenarnya di mana? Selama beberapa hari ini kita selalu berjalan malam, aku tak tahu apakah kita di selatan atau utara, timur atau barat.”

Lu menjawab dengan suara misterius, “Sebenarnya, tempat ini tak bisa ditemukan di siang hari. Medannya rumit, tak ada yang bisa mengingat jalannya ke sini. Tapi dengan kompas bisa, benda warisan leluhur ini paling ampuh. Di sekitar sini ada sesuatu yang bisa terdeteksi oleh kompas. Aku pernah datang ke sini, di depan sana ada desa yang sangat tua, sangat primitif.”

Aku mengangguk hati-hati, “Lalu, apa yang akan kita lakukan? Masuk ke desa itu?”

Lu menggeleng, “Tidak boleh. Masuk ke desa itu malam-malam sangat tidak sopan, penduduk aslinya akan marah besar. Mereka bisa membunuh kita seperti memotong sayur.”

Aku terkejut, “Dari ceritamu, orang di sana seperti manusia purba?”

Lu menghela napas, “Kurang lebih memang seperti manusia purba.”

Xue Qian tampak takut, tapi rasa cintanya pada ibu membuatnya mengatasi ketakutan. Suaranya terdengar cemas, “Ibuku ada di desa itu?”

Lu berbisik, “Desa itu memang harus kita lewati. Ny. Xue tidak ada di sana. Setelah melewati desa, kita harus berjalan satu hari satu malam lagi.”

Aku tak tahan bertanya, “Sebenarnya tujuan kita di mana?”

Pertanyaan ini sudah berkali-kali aku ajukan selama perjalanan, biasanya Lu selalu mengelak. Tapi kali ini, ia justru menjawab langsung, dengan suara bergetar, “Tempat itu tak punya nama sebenarnya. Semua yang pernah ke sana memberi julukan: Sarang Seribu Hantu.”

Aku dan Xue Qian langsung terdiam mendengar nama itu. Kami belum pernah melihat tempatnya, juga belum mendengar penjelasan Lu, namun hanya mendengar namanya saja sudah membuat bulu kuduk kami berdiri.