Bab Tujuh Puluh Lima: Uji Pedang Sebagai tambahan bab karena dukungan yang telah melampaui sepuluh ribu mata uang batu.

Meskipun Tang tidak tahu apa itu ujian pedang, ia bisa menebak dari kejadian beberapa hari terakhir. Pedang patah, orang mati, ia pasti mengira aku akan menggantikan si tua untuk mati.

Kulihat matanya terbuka lebar, panik, ia berkata, “Tidak, tidak, kamu tidak boleh menguji pedang, bisa mati. Setelah pedang patah, mereka semua mati.”

Aku tersenyum tipis, “Nabi bilang hanya aku yang bisa menyelamatkan kalian. Malam ini aku menguji pedang, artinya aku sedang menyelamatkan orang. Jika aku berhasil, tak akan ada lagi kematian di desa ini.”

Tang jelas ragu. Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Bagaimana kalau tunggu dulu, sampai nabi pulang, supaya bisa dibicarakan dengannya.”

Aku bertanya, “Kapan nabi pulang?”

Mendengar itu, wajah Tang langsung suram, “Nabi akan berdoa sepanjang malam, mulai dari matahari terbenam sampai terbit lagi.”

Aku mengangguk, “Kalau begitu tidak perlu menunggu. Malam ini, aku yang menggantikannya.”

Jelas, si tua sudah memberi tahu sebelumnya, Tang tahu aku datang untuk menyelamatkan orang, jadi ia tak banyak menghalangi. Ia membawaku ke rumah kayu tadi, menyalakan lampu minyak, lalu menunjuk ke sebilah pedang di dinding, “Itu dia.”

Aku memerhatikan pedang itu, terbungkus sarung warna hitam. Kuambil dan kutarik keluar bilahnya. Seketika, cahaya dingin menyebar di ruangan, aku tak bisa menahan diri untuk memuji, “Benar-benar pedang yang hebat.”

Saat itu, Sekretaris Wang dan beberapa orang lainnya masuk. Ia bertanya, “Saudara Zhao, apa yang akan kamu lakukan?”

Aku tersenyum pada Tang, “Kamu pulang saja, tidur yang nyenyak, besok semuanya akan baik-baik saja.”

Tang terus menggeleng, bergumam sambil pergi.

Setelah ia pergi jauh, aku baru tersenyum pada Sekretaris Wang, “Aku sedang memburu hantu.”

Lalu aku berkata dengan nada bercanda, “Orang desa ini pikirannya agak kacau. Sebenarnya ini cuma urusan sederhana: dendam hantu jahat yang dibumbui agama dan berbagai macam hal aneh, jadi rumit tidak karuan.”

Sekretaris Wang khawatir, “Kamu yakin bisa?”

Aku mengangguk, “Hantu ini, sepertinya semasa hidup pernah mengalami penghinaan saat adu pedang, sekarang datang untuk menuntut balas. Aku yakin bisa menenangkannya.”

Benar, inilah pertama kalinya aku begitu percaya diri. Karena dibandingkan dengan nenek hantu dan hantu krematorium, yang ini tidak ada apa-apanya. Pertama, dia bukan datang khusus untukku; kedua, cuma gagal adu pedang, tidak ada dendam besar.

Karena warga desa begitu percaya padaku, aku ingin membantu mereka menyelesaikan masalah ini. Aku bahkan sempat berpikir, apakah mereka akan membangun patung untukku sebagai pahlawan penyelamat?

Melihat kepercayaan diriku, Sekretaris Wang dan yang lain pun merasa tenang. Mereka bertanya, “Mau kami siapkan beberapa polisi? Lebih aman kalau ramai.”

Aku menggeleng, “Tidak perlu, kalau hantu itu datang, orang biasa hanya akan pingsan, tidak bisa membantu, aku sendiri cukup.”

Malam semakin larut. Sekretaris Wang menyarankan aku makan dulu, tapi aku menolak. Entah karena gugup atau bersemangat, aku pasti tidak bisa makan.

Aku duduk di atas tikar, memeluk pedang besar si tua, menunggu hantu jahat itu.

Sekretaris Wang dan polisi keluar, meninggalkan jam elektronik di lantai. Waktu terus berlalu.

Awalnya aku ingin tampil seperti biksu tua yang tenang, namun beberapa belas menit kemudian, aku sadar aku tidak bisa. Aku mulai mondar-mandir di ruangan, capek berputar lalu duduk lagi, begitu berulang.

Menjelang tengah malam, aku mulai mengantuk. Kusapu mataku, berusaha menenangkan diri, “Ini cuma masalah kecil, bujuk sebentar, urusan selesai, lalu pulang tidur, bertahan sedikit lagi…”

Aku menggumam sendiri, dan saat selesai memijat mata lalu membuka, tiba-tiba kulihat sekeliling tetap gelap gulita.

Refleks pertamaku, “Celaka, aku buta.”

Tapi segera aku membantah pikiran itu, karena aku bisa melihat lampu minyak di meja, cahaya sangat redup hingga ruangan terasa gelap total.

Aku meraba, bangkit perlahan, berjalan ke meja, lalu menyesuaikan sumbu lampu. Api kembali membesar, tapi kali ini cahayanya bukan kuning, melainkan biru kehijauan.

Terhadap warna cahaya seperti ini, aku sudah refleks, tubuhku merinding, langsung terpikir, “Hantu sudah datang?”

Kulihat jam elektronik di lantai, sekarang tepat pukul satu, belum waktunya.

Aku masih bingung, tiba-tiba kulihat di depanku muncul bayangan di dinding, melengkung seperti gelombang air, terus bergerak.

Saat menghadapi situasi seperti ini, akhirnya aku merasa takut. Walau katanya tak berbahaya, tetap saja itu hantu. Kucoba menghapus keringat di dahi.

Lalu aku perlahan menoleh, memastikan bayanganku sendiri masih di belakang, lalu kembali memandang bayangan hitam itu.

Tenggorokanku kering, aku batuk pelan, lalu berkata, “Saudaraku, aku tuan rumah Rumah Kosong, hari ini aku tidak bermaksud menyusahkanmu.”

Baru selesai bicara, bayangan itu perlahan menonjol keluar dari dinding. Beberapa detik kemudian, ia berubah menjadi sosok manusia.

Melihatnya, aku langsung terdiam. Orang itu adalah Xue Qian.

Spontan aku bertanya, “Xue, kenapa kamu di sini?”

Tapi detik berikutnya, aku sadar orang ini keluar dari dinding, maka aku segera mencabut pedang, waspada, “Kamu hantu?”

Xue Qian menatap sekeliling dengan bingung, seolah tak tahu ia di mana. Setelah beberapa detik, ia berkata, “Zhao, apa yang kamu lakukan di sini?”

Aku memegang pedang besar, tampak gagah, tapi kaki gemetar tak terkendali. Dengan berani aku menunjuknya, “Kamu… sekarang?”

Xue Qian melihat kakinya. Kakinya tidak menyentuh lantai, melayang sekitar satu meter di udara, “Aku juga tidak tahu kondisiku sekarang, mungkin jiwaku keluar? Mungkin aku sudah mati. Beberapa hari ini begini terus, melayang ke sana ke mari di jalanan. Barusan aku lihat Sekretaris Wang, bosan, jadi ikut ke sini. Kalian sedang apa?”

Jantungku berdegup kencang beberapa detik, aku menarik napas dalam-dalam, akhirnya bisa meredakan panik, lalu berkata, “Kamu belum mati, cuma jiwamu keluar. Tubuhmu masih di rumah sakit, waktu aku pergi tadi pagi kamu cuma pingsan. Xue, cepat pulang, bangunlah, bantu aku menangkap hantu.”

Xue Qian bertanya, “Hantu apa?”

Aku ceritakan semuanya.

Tak disangka, wajah Xue Qian berubah drastis setelah mendengar, ia tiba-tiba menarik tanganku, “Cepat pergi, jangan di sini!”

Aku bingung, bertanya, “Kenapa tidak boleh di sini?”

Xue Qian hampir menangis, “Zhao, tebakanmu salah. Bukan urusan dendam hantu jahat. Tidak ada hantu, hanya ada sebilah pedang.”

Aku yang ditariknya merasa panik, bertanya, “Maksudmu? Apa artinya tidak ada hantu?”

Mata Xue Qian dipenuhi ketakutan, “Yang melukaimu bukan hantu jahat, tapi pedang itu. Pedang besar itu sendiri adalah hantu jahat. Hantu yang kamu lihat adalah wujud pedang itu. Pedang itu penuh aura pembunuh, kamu bukan lawannya.”

Mendengar penjelasan Xue Qian, aku tahu masalahnya rumit. Tak berani lagi tinggal di sana, aku langsung membuka pintu dan berlari keluar.

Tak disangka, begitu kami keluar, suasana di luar terasa janggal.

Malam di luar rumah kayu sunyi sekali, tak ada suara. Aku merasa suasana menegangkan.

Lalu kulihat bayangan hitam perlahan muncul dari kegelapan. Aku tak bisa melihat wajahnya, hanya mendengar suara dinginnya, “Keturunan Kamp Pahlawan, ternyata ada yang pengecut? Lari tanpa bertarung?”

Tubuhku bergetar, aku bertanya dengan suara gugup, “Kamu siapa?”

Suaraku membuat bayangan itu terdiam sejenak, lalu ia menatapku, seperti mengamati, kemudian berkata, “Zhao Mang? Kenapa bisa kamu?”

Aku dikenali olehnya, tapi karena ketakutan, aku hanya membalas dengan kata-kata kosong, “Kamu mengenaliku?”

Ia tertawa dingin, “Aku bisa terbangun berkat kamu, bagaimana mungkin aku tidak mengenalimu? Kalau bukan karena kamu, aku masih hanya pedang yang rusak.”

Mendengar itu, aku langsung percaya pada kata-kata Xue Qian. Yang berdiri di hadapanku benar-benar pedang itu.