Bab 69: Menempa Pedang

Dokter tua itu awalnya tampak terburu-buru, entah hendak ke mana. Mendengar ucapanku, ia segera menghentikan langkahnya dan bertanya, “Ada apa denganmu?”

Aku menunjuk bahuku, “Ada luka di sini, sudah seminggu tapi masih saja berdarah. Aku ke rumah sakit, ingin membalut luka ini dengan baik.”

Dokter tua itu memintaku membuka dua kancing baju, lalu melihat perban di bahuku dan menghela napas berkali-kali, “Siapa yang membalut ini untukmu? Apa kau sedang membungkus ketupat?”

Lalu ia menggelengkan kepala, “Tapi, seburuk apa pun balutannya, darah ini seharusnya sudah berhenti. Kalau setiap hari terus-menerus berdarah begini, cepat atau lambat kau akan celaka juga. Nak, jangan anggap enteng, ikut aku periksa sebentar.”

Aku memandangnya dengan curiga, “Aku sudah sering dengar tentang kalian yang bekerja di bidang ini. Bahkan kalau pasiennya cuma sakit flu, kalian tetap ingin memeriksa hati, limpa, paru-paru, ginjal, semua dicek. Uang yang kubawa hari ini sepertinya tidak cukup.”

Dokter tua itu sedikit canggung mendengar ucapanku, ia tersenyum dan berkata, “Dari mana kau mendengar rumor seperti itu? Sudahlah, kita sudah kenal, hari ini aku takkan memungut bayaran darimu.”

Setelah menjalani serangkaian pemeriksaan, aku baru sadar bahwa dokter tua ini rupanya cukup terpandang di rumah sakit. Tidak heran juga, melihat usianya, ia memang layak disebut sebagai senior.

Setelah lukaku dibalut dengan rapi, dokter tua itu bertanya dengan nada serius, “Nak, jujurlah, bagaimana kau bisa terluka seperti ini?”

Aku ragu sejenak, lalu menjawab dengan jujur, “Digigit makhluk halus.”

Dokter tua itu tercengang, menatapku tajam, seolah-olah ingin memastikan aku tidak sedang bercanda. Aku hanya bisa mengangguk dan berkata dengan serius, “Benar-benar digigit makhluk halus.”

Dengan pengalamannya menghadapi kejadian aneh sebelumnya, dokter tua itu akhirnya menerima kenyataan bahwa aku sering berurusan dengan dunia tak kasatmata. Ia menggumam berulang kali, “Ternyata digigit makhluk halus. Apakah gigi makhluk halus memang seperti ini? Hehe, seumur hidupku baru kali ini melihat hal seperti ini.”

Aku penasaran bertanya, “Apa ada yang aneh dengan luka ini?”

Dokter tua itu berpikir sejenak, lalu berkata, “Tubuhmu tidak mengandung racun, lukanya pun tak terinfeksi. Alasan kenapa belum juga sembuh memang karena terus-menerus terkoyak. Tapi, tepi lukanya sangat rapi, seperti bekas sayatan pisau bedah. Kalau memang benar ini gigitan makhluk halus, berarti giginya benar-benar tajam.”

Mengingat malam ini aku harus menjadi umpan untuk memancing makhluk halus, mendengar ucapan dokter tua itu membuatku semakin gelisah. Aku menghela napas, berkata, “Dokter, soal biaya berobat hari ini, aku benar-benar takkan membayar, ya.”

Dokter tua itu tersenyum sambil melambaikan tangan, “Tak usah bayar. Tapi…” Ia menghentikan senyumnya, memasang ekspresi agak misterius, “Tapi, kalau kau ada waktu, mampirlah ke rumahku.”

Aku tertegun sejenak, lalu menyadari maksudnya, “Anda juga… mengalami sesuatu?”

Dokter tua itu menggeleng, “Sekarang belum, tapi aku ini seorang dokter. Sejujurnya, aku pernah mengalami banyak hal yang tak bisa dijelaskan dengan ilmu kedokteran. Karena itu, aku ingin berteman denganmu. Siapa tahu suatu saat, aku bisa menyelamatkan satu nyawa, setidaknya jas lab putih ini tak sia-sia kupakai.”

Mendengar ucapannya, aku tak bisa menahan rasa hormat. Dengan sungguh-sungguh aku mengangguk pada dokter tua itu, lalu berpamitan.

Sore harinya, aku duduk termenung bersama Xue Qian di dalam rumah Kosong.

Menjelang malam, aku pergi ke supermarket membeli sebungkus lilin dan sedikit makanan. Tapi aku sama sekali tak berselera makan, lebih awal berbaring di ranjang. Sementara itu, Xue Qian memeluk golok besar dan bersembunyi di bawah ranjang.

Cahaya lilin menari-nari di kegelapan, bayangan besar di dinding ikut bergoyang ke sana kemari. Aku menatap lebar-lebar, benar-benar tak bisa tidur.

Tak tahan, aku bertanya pelan, “Xue, bagaimana keadaanmu?”

Tapi Xue Qian sama sekali tak menjawab. Baru saat itu aku ingat, ia menggigit gigi mayat, tak bisa bicara. Kalau sampai ia bersuara, napas hidupnya bisa tercium makhluk halus itu, rencana malam ini pasti gagal total.

Akhirnya aku hanya bisa berbaring kaku di atas ranjang. Posisi ini selalu mengingatkanku pada Cai Ji.

Entah sudah berapa lama berlalu, makhluk halus itu tetap belum juga datang. Di luar, suara angin mulai mengaung. Aku berguling-guling di atas ranjang, resah, lalu bangkit dan mulai membakar kertas sembahyang.

Lembaran demi lembaran uang kertas berubah jadi abu di tungku api, sambil berbisik pelan, “Saudara makhluk halus, aku tak tahu siapa dirimu. Kalau ada yang ingin dibicarakan, mari kita bicarakan baik-baik, tak ada dendam yang tak terurai. Kalau kau suka rumah Kosong ini, aku pun rela memberikannya padamu.”

Semakin lama membakar, suasana makin terasa mencekam. Aku tak tahu apakah cuma perasaanku, tapi hawa dingin perlahan merambat di sekelilingku.

Aku menggigil, buru-buru naik ke ranjang. Membungkus diri dengan selimut, berbaring lagi.

Cahaya lilin masih saja bergetar. Aku menatap bayangan di dinding yang membesar entah sampai berapa kali lipat, perasaan takut merayap perlahan di dalam hati.

Perasaanku berkata, makhluk itu sudah datang. Aku tak tahu di mana dia, tapi aku yakin dia ada di dekat sini.

Tiba-tiba, terdengar suara dentingan berat yang begitu nyata dari dalam rumah. Suara itu terlalu jelas, mustahil hanya halusinasiku. Aku merasa bulu kudukku meremang.

Tubuhku tak berani bergerak, aku melirik tajam berusaha mencari sumber suara itu.

Saat itulah aku menyadari ada yang aneh dengan bayangan di dinding seberang.

Semula, bayangan hitam yang sebesar bukit itu tampak melompat-lompat, berubah seperti kumpulan nyala api hitam. Di tengah nyala api itu, tampak sesuatu yang besar, hitam, dan berat, diangkat dan dijatuhkan berulang kali, diiringi suara dentingan berat.

Aku mulai bertanya-tanya dalam hati, “Apakah ini suara tempa besi?”

Aku tahu jelas, ini ilusi yang dibuat makhluk halus agar aku melihatnya, tapi aku tak bisa memalingkan pandangan. Ingin memalingkan muka, tapi baru sadar tubuhku tak bisa digerakkan sama sekali.

Hatiku menjerit, “Celaka, aku kena tindihan makhluk halus.”

Bahkan mataku pun tak bisa dipejamkan. Aku terpaku menatap cahaya itu, perlahan, nyala api hitam berubah menjadi merah. Api itu semakin mendekat ke arahku.

Aku panik, “Ada apa ini? Kenapa api itu seperti membakar tubuhku?” Aku berusaha sekuat tenaga berteriak, ingin memperingatkan Xue Qian agar segera keluar dan menyelamatkanku.

Namun, sekuat tenaga aku hanya mampu mengeluarkan suara lirih dari tenggorokan, mirip suara napas orang sekarat. Dengan putus asa aku berpikir, apakah setiap orang yang sekarat akan berjuang sekuat ini melawan takdir, namun tetap tak mampu berbuat apa-apa?

Xue Qian sama sekali tak bereaksi. Aku semakin kesal, di luar sana api sudah menyala, suara dentingan berdentam, kenapa dia tak juga muncul? Apa dia sudah tertidur?

Tak lama aku mengutuknya dalam hati, nyala api itu sudah membakar tubuhku. Rasanya seperti ribuan ular berbisa merayap masuk melalui pori-pori kulitku.

Kulitku terasa seperti terkelupas, dan organ dalamku seolah-olah mendidih dan terbakar. Setelah itu, aku tak lagi sanggup menahan sakit, perlahan-lahan kesadaranku pun lenyap.

Entah berapa lama, rasa sakit itu berangsur hilang. Aku mulai bisa merasakan dunia di sekelilingku kembali.

Aku menghela napas lega, berpikir, “Apa makhluk halus itu mengampuniku?”

Aku membuka mata, dan terkejut melihat diriku terbaring di tengah kobaran api. Lalu, sepasang penjepit besi besar menjepit tubuhku.

Belum sempat aku memahami apa yang terjadi, tiba-tiba benda raksasa muncul di atas kepalaku, melesat cepat, menimpa tubuhku dengan keras. Aku ingin lari, tapi mustahil bisa bergerak.

Terdengar suara menggelegar di telingaku. Tubuhku terasa membengkok seperti busur. Lalu, aku dijepit dan dibalik, kembali dihantam dengan suara menggelegar.

Aku menoleh ke sekeliling, melihat rumah Kosong, melihat tubuhku sendiri terbaring di ranjang reyot, mata melotot tak mau terpejam, wajahnya tampak tak rela mati. Itu tak lain adalah diriku sendiri.

Barulah aku sadar, aku benar-benar terjebak. Makhluk halus itu telah menarik jiwaku keluar entah dengan cara apa, lalu memasukannya ke dalam bayangan di dinding.

Bayangan di dinding yang tadinya melompat-lompat kini berubah menjadi kobaran api, dan jiwaku menempel pada sepotong besi di sana.

Entah berapa lama aku ditempa, akhirnya aku diangkat dan dicelupkan ke dalam air dingin.

Kulitku terasa retak satu per satu, tubuhku yang tadinya merah membara dan lunak, kini berubah keras. Aku ingin menjerit kesakitan, tapi tak ada suara yang keluar.

Aku dibentuk menjadi sebilah pedang.

Aku merasakan sebuah tangan menggenggamku, lalu membantingku keras-keras ke atas lempengan besi. Tubuhku bergetar hebat, hingga sudut lempengan besi itu terlepas.

Saat itulah, suara lembut dan menyeramkan terdengar, tertawa licik, “Membentuk pedang dengan jiwa, sungguh tajam luar biasa.”