Bab Tiga Puluh Satu: Peringatan

A Fei mengangguk, lalu berdiri dari kursinya. Ia membungkuk dan melepaskan tali di tubuh Xue Qian dan Xiaozhou, kemudian menunjuk dua tumpukan besar kertas persembahan di belakang kursi, lalu berkata, “Kalian berdua, peluk ‘emas dan perak’ ini, ikut aku keluar.”

Aku tetap duduk di kursi, bingung bertanya, “Lalu aku?”

A Fei menjawab datar, “Tunggu sebentar, ibuku ada sesuatu yang ingin dikatakan padamu.”

Setelah itu, mereka bertiga berbaris keluar ke halaman. A Fei menutup pintu di belakang mereka dengan santai.

Aku memandang ke samping, di mana tergeletak sebuah mayat dan satu boneka kertas. Tak bisa kutahan, aku menelan ludah dengan keras, “Ada yang mau bicara denganku? Apa aku harus bertemu hantu lagi?”

Dari luar halaman, suara A Fei dan Xue Qian terdengar samar, mereka sepertinya sedang membakar kertas persembahan, sambil berteriak keras, “Tuan Hantu, emas dan perak tolong diterima. Tuan Hantu, emas dan perak...”

Entah mereka bertiga itu gemetar karena kedinginan atau ketakutan, yang jelas suara mereka bergetar. Aku mendengarnya dari dalam rumah, membuat bulu kudukku meremang.

Beberapa detik kemudian, aku mendengar suara napas lirih di sampingku. Rasanya kepalaku hendak pecah. Perlahan-lahan, aku memutar kepala ke arah suara itu. Kulihat boneka kertas itu tampak sedikit naik turun, seperti bernapas.

Dalam hati aku membatin, “Daripada terus ketakutan, lebih baik hadapi saja, nekat sekalian.”

Aku pun berdehem pelan, lalu bertanya lirih, “Nenek, itu kau?”

Dari arah boneka kertas itu, terdengar suara perempuan tua, “Iya, aku.”

Setelah itu, boneka kertas itu bergerak. Ia memutar lehernya satu kali penuh. Saat itulah aku baru sadar, di belakang kepala boneka itu ada satu wajah lagi, dan jelas-jelas itu adalah wajah Chen Xiaomei.

Chen Xiaomei menatapku dengan senyum lembut, tanpa berkata apa-apa.

Aku berusaha menenangkan hati yang kacau, lalu bertanya, “Sebenarnya apa yang terjadi hari ini? Kenapa rohmu harus berpindah dari tubuh ke boneka kertas?”

Chen Xiaomei tampak tenang, seperti seorang pertapa yang telah memahami kehidupan dan kematian, “Tuan Hantu ingin kau mengantarkan tiga puluh peti emas dan perak. Tak ada cara lain, hanya bisa menggunakan rohkuku. Setelah membuat sebanyak itu, rohkuku sudah sangat lemah, disentuh saja bisa buyar. Aku tak sanggup kembali ke tubuhku, lagi pula, aku sudah mati, tak bisa selamanya tinggal di tubuh daging itu. Karena itulah aku siapkan boneka ini, untuk menjadi pengganti.”

Usai berkata begitu, ia menatapku dengan penuh rasa terima kasih, “Karena kau, penyakit A Fei bisa sembuh. Kau sangat berjasa bagi keluarga kami.”

Aku menghela napas, “Aku hanya kebetulan membantu sedikit, dibandingkan denganmu, jasaku tak ada apa-apanya.”

Chen Xiaomei tersenyum, lalu berkata, “Selama hidupku, harapan terbesarku hanya satu, yaitu agar penyakit anakku sembuh. Beberapa tahun terakhir, aku mulai merasa tubuhku lemah. Kalau aku mati, A Fei yang bengong dan bodoh itu pasti tak bisa bertahan hidup. Belakangan, kakiku sering sakit, terutama tengah malam sampai rasanya hidup dan mati bercampur. Kalau bukan karena A Fei, aku pasti sudah bunuh diri. Hidup begini, makan sisa orang lain, apa gunanya? Jadi, saat melihat Xiaozhou, aku agak kesal. Kupikir, kalau hidup sudah begitu menyakitkan, sekalian saja mati, biar dia merasa bersalah dan mau menjaga A Fei sampai tua.”

“Tak kusangka, setelah mati, aku justru tahu kebenaran sebenarnya. Aku bertemu banyak arwah kesepian, mereka bilang, A Fei jadi begitu karena Xiaozhou mencuri barang milik Tuan Hantu. Itulah sebabnya aku mencarimu, meminta bantuanmu.”

Aku tertegun, lalu bertanya, “Kenapa kau tahu aku akan membantumu?”

Chen Xiaomei terkekeh, “Karena kau pemilik Rumah Kosong. Sebenarnya, arwah tidak boleh sembarangan mengganggu manusia tanpa alasan kuat. Bahkan kalau sampai mengganggu manusia, itu melanggar aturan langit, kelak akan dihukum. Tapi pemilik Rumah Kosong berbeda. Mereka memang diciptakan sebagai penghubung manusia dan arwah. Itu yang dikatakan para arwah liar padaku.”

Mendengar ini, aku diam-diam mengeluh dalam hati. Rupanya Rumah Kosong itu benar-benar perangkap besar.

Chen Xiaomei melirik pintu rumah yang tertutup rapat, lalu menurunkan suara, “Kau tahu kenapa aku sengaja meninggalkanmu sendirian?”

Aku jadi tegang dibuatnya, cepat-cepat menggeleng.

Chen Xiaomei terdiam dua detik, lalu bertanya, “Kau dan temanmu bermarga Xue itu, sudah berapa lama saling kenal?”

Aku agak terkejut, “Xue Qian? Kami teman kuliah. Sampai sekarang, kira-kira sudah lima tahun. Memangnya kenapa?”

Chen Xiaomei mengangguk, tampak ragu, “Lima tahun ya. Itu sudah cukup lama.”

Aku berkata, “Iya, sudah lama.”

Chen Xiaomei menatapku dalam-dalam, “Anak muda, teman lama pun belum tentu bisa dipercaya.”

Aku merasa tidak tenang, lalu bertanya, “Nenek, rasanya ada maksud lain di balik ucapanmu. Apa yang ingin kau katakan?”

Chen Xiaomei berbisik, “Kau harus hati-hati dengan temanmu itu. Asalnya mungkin tidak biasa. Sebenarnya aku tak berhak ikut campur, juga tak layak berurusan dengan hal seperti itu. Tapi karena jasamu pada keluarga kami, aku nekat mengingatkanmu.”

Mendengarnya, aku justru merasa tenang. Aku tersenyum, “Aku tahu, keluarga Xue Qian pernah menyinggung Nyonya Hantu, sejak kecil ia selalu diganggu arwah. Tapi sekarang sudah selesai. Dia sudah bebas.”

Chen Xiaomei tampak ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya hanya menghela napas, “Semua orang punya takdirnya sendiri, tidak selalu berarti buruk. Yang penting, kau harus hati-hati.”

Aku merasa ucapannya samar, hendak bertanya lagi, namun saat itu suara A Fei dan kawan-kawan di luar berhenti.

Terdengar A Fei berdeham dua kali, lalu berkata keras, “Tuan Hantu, tiga puluh peti emas dan perak, silakan diterima.”

Lalu terdengar langkah kaki mendekat ke pintu. A Fei mengetuk pintu, bertanya pelan, “Bagaimana?”

Chen Xiaomei menjawab dengan suara suram, “Masuklah semua.”

A Fei pun masuk bersama Xue Qian dan Xiaozhou. Kulihat wajah mereka berdua pucat pasi, jelas ketakutan.

Xue Qian, karena sudah beberapa kali melihat hantu denganku, tampak masih tenang. Sedangkan Xiaozhou tak sanggup berdiri, ia menyandar di dinding lalu duduk lemas di lantai.

Chen Xiaomei menatap Xiaozhou tajam, lalu mengejek, “Xiaozhou. Menurutmu, harus bagaimana membalas ini semua?”

Xiaozhou lemas di lantai, menjawab dengan suara gemetar, “Aku ganti rugi, semua uangku akan kuberikan, bagaimana?”

Chen Xiaomei mengejek lagi, “Belasan tahun waktu, berapa uang yang bisa menebusnya?”

Xiaozhou tak mampu menjawab.

Chen Xiaomei menghela napas, “Xiaozhou, aku tahu persis bagaimana aku mati, jadi aku juga tak ingin mempersulitmu. Tapi kau telah membuat A Fei kami gila selama belasan tahun, itu juga tidak benar, kau mengakuinya?”

Xiaozhou mengangguk pucat, “Aku mengaku. Aku pasti akan menebusnya.”

Chen Xiaomei menoleh pada A Fei, “Nak, kau sudah dewasa. Urusan kalian anak muda, aku tak mau ikut campur lagi, selesaikan sendiri. Tapi aku mau bilang, Xiaozhou tak sepenuhnya jahat, lebih baik berdamai daripada bermusuhan. Sudahlah, cukup sampai di sini.” Ia menghela napas panjang, “Waktuku sudah hampir habis, aku harus pergi. A Fei, aku tak bisa lagi menjagamu.”

A Fei perlahan berlutut, air mata panas mengalir di wajahnya yang kasar.

Aku tiba-tiba merasa sangat iba pada Chen Xiaomei. Belasan tahun menjaga anak bodoh tanpa bisa berbicara. Setelah akhirnya anaknya sembuh, mereka tetap harus berpisah dunia.

A Fei membungkukkan badan, sujud keras di lantai. Tiba-tiba, boneka kertas itu terbakar dengan sendirinya. Suara helaan napas Chen Xiaomei menggema di seluruh ruangan, perlahan-lahan suara itu pun lenyap.

Xue Qian berbisik padaku, “Zhao, ke mana nenek itu pergi?”

Aku menggeleng, “Aku juga tak tahu, mungkin sudah bereinkarnasi. Mungkin juga dibawa para petugas dunia arwah.”

A Fei berdiri, menatap Xiaozhou. Xiaozhou duduk di lantai, mundur ketakutan. Kening A Fei mengerut, ia menatap Xiaozhou lama. Aku benar-benar khawatir mereka akan bertengkar.

Namun, A Fei justru mengulurkan tangan, menunjuk ke luar pintu, “Pergilah.”

Xiaozhou berkata lirih, “Biar aku membantu menguburkan almarhumah.”

A Fei dengan wajah tegas, tak menerima bantahan, mendorong Xiaozhou keluar.

Aku dan Xue Qian berdiri di samping, merasa agak canggung, lalu kami berpamitan pada A Fei, bersiap pulang.

Bagi kami berdua, A Fei sangat berterima kasih, ia mengantar kami sampai ke gerbang rumah.

Aku dan Xue Qian berjalan pulang dengan langkah gontai. Sesekali menoleh ke belakang, kami masih bisa melihat Xiaozhou berdiri di depan rumah A Fei, terus-menerus memohon maaf.

Xue Qian menghela napas, “Andai Chen Xiaomei tidak mati, mungkin A Fei benar-benar bisa memaafkan Xiaozhou. Tapi, ibu kandungnya tertabrak sampai mati, meskipun tahu itu tak sengaja, luka itu sulit disembuhkan.”

Aku berkata, “Mana ada di dunia ini kisah yang semua akhirnya bahagia bersama? Kalau begini saja, itu sudah cukup baik.”