Bab Seratus Delapan: Jiwa Sejiwa

Tuan Lu dengan tenang menceritakan beberapa kisah tentang kakak tingkatnya. Dari ceritanya, jelas bahwa kakak tingkatnya memang seorang pria yang keras kepala.

Tiba-tiba Xue Qian bertanya, “Di mana kakak tingkatmu? Bisakah kami menemuinya?”

Tuan Lu terkejut sejenak, tampaknya tidak mengerti maksud Xue Qian. Ia berpikir sejenak, lalu ragu-ragu berkata, “Dia belum bisa ditemui sekarang. Pertama, kondisinya belum memungkinkan. Kedua, takutnya roh jahat itu masih ingin mengganggunya. Sebenarnya, aku juga sudah bertahun-tahun tidak mengunjunginya.”

Xue Qian mengangguk, mengerti, “Kalau dia sudah pulih, kenalkan kami padanya, ya.”

Aku penasaran menatap Xue Qian, “Kenapa kamu begitu tertarik dengan kakak tingkat Tuan Lu?”

Wajah Xue Qian penuh senyum, “Kamu tadi tidak dengar Tuan Lu bilang, kan? Kakak tingkatnya sangat jujur dan polos, pasti tidak akan menipu orang. Kalau kita kenal dia, tidak perlu lagi bergantung pada Tuan Lu.”

Tuan Lu hanya tertawa canggung dua kali, lalu diam.

Setelah berjalan beberapa saat, aku bertanya pada Tuan Lu, “Apa rencanamu dengan benang merah itu?”

Tuan Lu berpikir sejenak, lalu berkata, “Lebih baik kita segel dalam altar setan. Para ahli yang telah mencapai pencerahan dari generasi ke generasi selalu melakukan itu, pasti ada alasannya.”

Malam itu terasa sangat panjang. Saat kami tiba di rumah kosong, langit belum terang.

Tuan Lu mengambil sebuah guci dan menyegel benang merah ke dalamnya.

Aku melihat dengan seksama bagaimana ia mengikat rapat mulut guci, kemudian menggambar sebuah mantra yang sangat rumit di atasnya.

Aku bertanya, “Apa yang terjadi dengan benang merah setelah masuk guci?”

Tuan Lu menjelaskan, “Di dalam guci itu ada sebuah dunia kecil. Begitu masuk ke altar setan, meskipun dunia luar hancur lebur, dia tidak akan terpengaruh. Jika dia marah dan tidak terima, akan terbakar oleh api neraka, tapi jika dia merenung dan menyadari kesalahan, dia bisa mendapatkan ketenangan sesaat.”

Aku mengangguk, “Kalau begitu, tidak beda dengan penjara, ya?”

Tuan Lu mengiyakan, “Memang begitu maksudnya.”

Setelah kami menyegel benang merah, fajar mulai menyingsing. Tuan Lu dan Xue Qian tidak kembali ke tempat lain, melainkan tidur dengan lelap di rumah kosong itu.

Setelah berhasil menangkap roh jahat, beban di hati kami akhirnya terangkat. Ditambah lagi dengan kelelahan akibat begadang selama beberapa hari, tidur malam itu sangat nyenyak dan dalam.

Aku terbangun oleh dering ponsel. Dalam setengah sadar, aku mengambil ponsel dan melihat sudah sore.

Telepon itu dari Sekretaris Wang, ia khawatir, “Saudara Zhao, pekerjaan sudah selesai? Kenapa tidak mengangkat telepon? Aku pikir kamu celaka.”

Aku menguap dan berkata, “Sudah selesai, tenang saja. Kami sudah menangkap roh itu. Semalam terlalu lelah, jadi tidur sebentar di toko kelontong.”

Suara Sekretaris Wang terdengar bersemangat, “Di toko kelontong? Bagus, aku akan segera ke sana.”

Beberapa menit kemudian, benar saja, dia datang mengendarai mobil. Melihat kami, Sekretaris Wang berseru, “Kalian bertiga benar-benar pahlawan di wilayah kita. Nanti aku dengan pimpinan daerah akan mengadakan jamuan untuk kalian.”

Tuan Lu menguap sambil berkata, “Ini memang tugas kami, tidak usah dibuat heboh.”

Sekretaris Wang mengintip ke dalam, “Roh jahat itu di mana?”

Tuan Lu menggeser badan, memperlihatkan altar setan di atas meja, “Ada di dalam guci ini.”

Sekretaris Wang memandang kami dengan penuh kekaguman, “Hebat, benar-benar hebat. Kalau aku masih muda beberapa puluh tahun, pasti ikut belajar ilmu kalian.”

Tuan Lu hanya tersenyum tanpa komentar.

Sekretaris Wang memuji kami sebentar, lalu ragu-ragu, “Kalau roh jahat sudah ditangkap, apakah perlu mencari orang itu lagi? Mungkin itu berlebihan.”

Aku agak terkejut, “Mencari siapa lagi?”

Sekretaris Wang berkata, “Kalian belum tahu. Kemarin saya dan beberapa polisi mencari seharian, akhirnya menemukan Qiuhua.”

Ia kemudian ragu, “Sebenarnya aku berniat memberitahunya, dia kan pihak terkait. Tapi setelah tahu identitasnya...”

Aku penasaran, “Bagaimana kalian menemukannya? Kami hanya tahu namanya Qiuhua, tidak tahu alamat atau keluarganya.”

Sekretaris Wang menjelaskan, “Sekarang ini, sistem kepolisian sangat canggih untuk melacak seseorang. Hanya dengan menyaring nama yang sama cukup mudah. Tapi Qiuhua beda, kami mencari banyak orang tapi tidak cocok. Seorang polisi menyarankan, mungkin itu nama pena. Setelah menelusuri dengan cara itu, semuanya jadi jelas.”

Sekretaris Wang mengeluarkan sebuah buku dan memberikannya padaku, “Di tempat kecil seperti ini, muncul seorang budayawan itu tidak mudah.”

Aku membuka buku itu, ternyata kumpulan puisi. Puisinya penuh dengan kesedihan dan kerinduan, sembilan dari sepuluh puisi menyebutkan benang merah.

Namun dalam puisi itu, benang merah terkadang menjadi rumput harum, terkadang bintang di langit, diganti dengan beragam lambang dan makna.

Aku menutup buku, “Pasti dia. Dari buku ini terlihat dia sangat mencintai benang merah. Memang pria yang setia.”

Sekretaris Wang agak ragu, “Aku biasanya sibuk kerja, jarang baca buku seperti ini. Sebelum datang, aku tanya-tanya. Ternyata Qiuhua cukup terkenal di kota. Orangnya berpendidikan. Kalau kita tiba-tiba mengganggunya, apakah tidak akan membuatnya malu?”

Aku menggeleng, “Jelas dia sangat memikirkan benang merah. Kita harus memberitahunya.”

Akhirnya, Tuan Lu mengambil keputusan, “Kalau ingin menyelesaikan masalah, harus dari sumbernya. Ikatan mereka harus diselesaikan oleh mereka sendiri. Sekretaris Wang, tolong bawa kami menemui Qiuhua.”

Sekretaris Wang setuju, tapi berulang kali mengingatkan agar kami bersikap sopan saat bertemu.

Aku tersenyum sendiri melihat sikap Sekretaris Wang yang begitu hati-hati. Mungkin dia sudah terbiasa dengan dunia birokrasi yang penuh kehati-hatian hingga menjadi kebiasaan.

Kami membawa altar setan dan naik mobil Sekretaris Wang. Perjalanan berguncang hingga malam tiba, Sekretaris Wang akhirnya berkata lemah, “Kita sampai.”

Xue Qian mengeluh, “Kok jauh sekali? Sekretaris Wang, kamu dulu sopir taksi ya? Bawa kami memutar.”

Sekretaris Wang tersenyum pahit, “Xue, kamu bercanda. Qiuhua itu budayawan, mana mungkin tinggal di pusat kota? Ramai dan bising. Tempat ini memang terpencil, tapi tenang dan lingkungan bagus.”

Kami turun dari mobil dan melihat sebuah rumah yang dibangun di lereng bukit. Rumah itu tidak mewah, tapi memancarkan aura seorang budayawan.

Kami mengetuk pintu dengan sopan dan menyebutkan nama kami. Seorang pria paruh baya dengan rambut memutih membuka pintu.

Aku bertanya, “Halo, Qiuhua ada di rumah?”

Pria itu terkejut sejenak, “Saya Qiuhua. Ada yang mencari saya?”

Sekretaris Wang segera mengulurkan tangan dengan ramah, “Halo, saya Sekretaris Wang dari distrik. Saya sudah membaca puisimu dan sangat mengagumi. Saya tergerak untuk datang menemui.”

Qiuhua memandang Sekretaris Wang dengan heran, “Oh? Kamu juga suka puisi? Tapi tetap saja, silakan masuk.”

Aku melihat rambutnya yang sudah memutih, kira-kira berusia lima puluh atau enam puluh tahun. Aku bertanya, “Boleh tahu umur Anda?”

Begitu aku bertanya, keempat orang lainnya menatapku dengan ekspresi aneh, seolah aku makhluk asing.

Xue Qian berbisik, “Lao Zhao, kamu kira ini acara kencan? Langsung tanya umur orang.”

Aku menggeleng dan berbisik, “Benang merah meninggal saat berusia delapan belas tahun, sekarang sudah tiga puluh delapan. Tapi lihat pria tua ini, umurnya tidak cocok.”

Qiuhua terdiam sejenak, lalu dengan sopan berkata, “Sudah hampir enam puluh. Hati ini belum tua, tapi badan ini mulai lemah, haha.”

Saat itu, Xue Qian menyentakku dan menunjuk sebuah kaligrafi di dinding, “Lihat itu.”

Aku menatapnya dan menemukan tulisan yang sama dengan kalimat yang dinyanyikan benang merah: “Engkau lahir saat aku belum ada, aku lahir saat engkau sudah tua, engkau menyesal aku lahir terlambat, aku menyesal engkau lahir terlalu awal.”

Qiuhua memperhatikan tatapan kami lalu tersenyum, “Itu hadiah dari seorang sahabat lama, dipajang di sini untuk mengenangnya setiap saat.”

Saat itu aku tak tahan lagi dan bertanya, “Sahabat lama itu, apakah namanya Benang Merah?”

Begitu aku bertanya, tubuh Qiuhua terguncang hebat. Ia menatapku dengan penuh kewaspadaan, “Bagaimana kamu tahu?”

Aku belum sempat menjawab, ia melihat buku yang dipegang Sekretaris Wang dan menghela napas, “Kamu mengetahuinya dari puisiku? Wahai pemuda, tidak kusangka di dunia yang gelap ini, aku masih bisa menemukan seorang teman sejiwa.”