Bab Tujuh Puluh Sembilan: Asal-Usul

Angin malam meniup masuk ke kuil tua, membuat tirai kain berayun-ayun seolah ada tangan yang terus-menerus menepuk bagian belakang kepalaku. Aku berdiri di lantai, memandang peti mati itu dengan mata terbelalak.

Pak Lu tidak tahu apa yang terjadi di luar. Ia masih saja berbicara tanpa henti, dan suaranya jelas berasal dari dalam peti mati. Setelah beberapa saat, ia menyadari aku tak pernah menjawabnya, lalu ikut diam. Beberapa detik kemudian, ia bertanya pelan, “Kau sudah menyadari?”

Suaraku terdengar seperti ingin menangis, “Sudah.” Aku tak tahu mengapa suara itu keluar, apakah aku benar-benar sedih? Aku mendekat, meletakkan tangan di atas tutup peti mati, berniat membukanya.

Pak Lu, yang tentu mendengar suaraku, segera berkata cemas, “Jangan! Jangan dibuka.”

Aku terkejut, segera menghentikan tangan, lalu bertanya, “Kenapa?”

Suara Pak Lu terasa getir dan putus asa, “Sekarang belum bisa dibuka. Kalau kau membuka sekarang, aku pasti mati.”

Saat itu baru kusadari, peti mati itu tertutup rapat. Bukan hanya dipaku dengan paku-paku panjang, tetapi setiap sambungan pun disegel dengan lilin.

Aku berdiri di samping peti, mengelus tutupnya yang dingin, lalu menggigil dan bertanya, “Kalian… kalian gagal, ya?”

Pak Lu diam sejenak, lalu menghela napas, “Ya, kami gagal. Aku terlalu meremehkan, kupikir kali ini pasti berhasil…”

Aku mengibaskan tangan, meski Pak Lu di dalam peti tak bisa melihatnya. Aku bertanya, “Di mana Bu Xue?”

Pak Lu diam sejenak, lalu berkata, “Sekarang ia belum bisa bicara denganmu.”

Perasaan buruk mulai menggelayuti hatiku. Dengan nada sedikit menghina, aku berkata, “Kau meninggalkannya? Kau sendiri melarikan diri?”

Pak Lu tampak sangat takut menanggung tuduhan itu, buru-buru menjelaskan, “Tidak, aku tidak kabur sendiri.”

Lalu suara Pak Lu berubah sedih, “Kami tersangkut sesuatu yang sangat menakutkan. Kami bukan tandingannya, bukan hanya lukaku tak sembuh, bahkan kesempatan kabur pun nyaris tak ada.”

Aku berkata dingin, “Jangan bicara yang tak perlu. Aku hanya ingin tahu, di mana Bu Xue?”

Pak Lu diam sejenak, lalu berkata, “Kami berdua, masing-masing hanya berhasil kabur setengah. Sisanya tertangkap.”

Aku memandangnya dengan bingung, “Kabur setengah? Apa maksudnya?”

Pak Lu tidak mau menjelaskan lebih lanjut, hanya berkata kelak aku akan tahu sendiri.

Aku bertanya, “Kau sekarang mati atau hidup?”

Pak Lu tertawa pahit, “Aku sekarang setengah hidup setengah mati.” Lalu ia bertanya dengan curiga, “Xue Qian tidak ada di sini, kan?”

Aku mengangguk, “Tidak ada.”

Pak Lu seperti lega, “Sebelum aku membuka peti, jangan beri tahu dia aku di sini. Jangan bilang aku sudah pulang.”

Aku mengangguk, duduk kembali di atas tikar, lalu bertanya, “Apa rencanamu?”

Pak Lu berkata, “Beberapa hari lagi, kau bantu aku membuka peti. Lalu aku akan bawa kau menolong orang.”

Kepalaku penuh kekacauan, lalu spontan bertanya, “Aku tak bisa apa-apa, bagaimana menolong orang?”

Pak Lu menjawab, “Kau telah menaklukkan pedang itu, tentu bisa menolong kami.”

Aku langsung berkata, “Membuat pedang dari jiwa?”

Pak Lu mengangguk.

Aku melompat dari tikar, berseru keras, “Kau memang tahu asal pedang itu, kenapa tak memberitahuku? Kau tahu pedang itu membuatku sangat menderita!”

Pak Lu buru-buru menenangkanku, “Jangan keras-keras. Aku sangat lemah sekarang, harus bersembunyi. Aku tahu kau sangat menderita karena pedang itu, bukankah aku datang untuk menyelamatkanmu?”

Emosiku mulai stabil, lalu dengan nada kesal bertanya, “Sebenarnya apa yang terjadi? Bagaimana kau bisa ke sini? Apa hubunganmu dengan pedang itu?”

Aku bertanya tiga hal, tapi Pak Lu diam. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Kau sudah tahu sejarah desa ini, kan?”

Aku mengangguk, “Sudah. Pedang itu yang memberitahuku.”

Pak Lu bertanya lagi, “Apa ia menyebut seorang pendeta?”

Aku mengerutkan dahi, “Maksudmu, pendeta yang mengajarkan mereka membuat pedang dari jiwa?”

Pak Lu berkata, “Benar. Dulu, konon ada sekumpulan pendeta yang membentuk kelompok sendiri, melakukan hal-hal yang melanggar tata tertib dunia. Keahlian terhebat mereka adalah membuat pedang dari jiwa. Kau pikir, jiwa seharusnya bereinkarnasi, tetapi mereka menjebaknya di senjata, bukankah itu melawan kehendak alam? Maka kelompok-kelompok besar akhirnya memburu mereka.”

Pak Lu tertawa getir, “Kelompok-kelompok besar itu memang meremehkan perbuatan kelompok sesat. Tapi kalau bicara soal pedang mereka, diam-diam semua memuji. Pedang itu bukan hanya tajam, bahkan makhluk halus pun takut padanya.”

Aku mengeluarkan pedang kayu, “Tapi tadi, aku bisa menahan pedang itu dengan pedang kayu.” Baru saja aku berkata begitu, aku terdiam. Karena kudapati pedang kayu di tanganku menjadi sangat lembut dan ringan, dengan sedikit tenaga saja langsung patah.

Pak Lu tidak tahu penemuanku, masih menjelaskan, “Pedang kayu yang kuberikan telah dirawat oleh beberapa orang sakti, di dalamnya terkandung energi spiritual, sangat berharga. Tapi jika dibandingkan dengan pedang dari jiwa, masih jauh sekali. Kalau dua pedang itu bertarung, pedang kayu bukan lawannya. Tadi kau melukai pedang itu dengan pedang kayu, membuatnya takut, sungguh keberuntungan. Jika ia bertahan sebentar saja, pasti akan sadar pedang kayumu sudah kehabisan energi. Ia bisa membunuhmu dengan mudah.”

Aku mengingat kejadian tadi, merinding ketakutan. Dalam hati, aku berpikir: Pak Lu sudah terbaring di peti mati, masih sempat menjebakku sekali.

Aku ingin tahu, “Walau pedang itu hebat, kenapa kau datang ke sini?”

Pak Lu berkata, “Kami membutuhkan pedang itu. Hanya dengan membawanya kami bisa diselamatkan. Hahaha, kalau aku tidak mengembalikan Bu Xue dengan utuh, Xue Qian pasti membunuhku.”

Ia menghela napas, lalu berkata, “Dulu kelompok sesat itu dibasmi, hampir punah. Pendeta terakhir tak tega melihat keahlian itu hilang, lalu mewariskannya pada orang asing. Para pendekar besar tak pernah menyangka, keahlian itu bukan di tangan orang lokal, tapi pada orang asing. Aku tahu kabar itu secara kebetulan. Awalnya aku anggap lelucon, karena aku pun berasal dari kelompok besar, tak tertarik dengan hal semacam itu. Tapi nasib berkata lain, akhirnya benar-benar kubutuhkan.”

Pak Lu kembali menghela napas, lalu berkata, “Di makam Tuan Xue, saat pertama kali aku melihat pedangmu, aku langsung mengenalinya. Itu pedang jiwa.”

Aku berkata, “Kalau kau tahu pedangku adalah pedang jiwa, kenapa repot-repot mencari orang asing? Kenapa tidak langsung mencariku?”

Pak Lu berkata, “Karena pedang jiwa itu tidak biasa, aku merasakan ada energi ganas yang sangat kuat. Dengan tubuhku sekarang, aku tak bisa mengendalikannya. Maka aku tak mencarimu, dan memilih datang ke tempat ini untuk mencoba peruntungan.”

Aku tersadar, “Jadi kau ke sini untuk mencari pedang itu?”

Pak Lu mengangguk, “Setelah aku kabur, dengan tubuh penuh luka, aku mencari lama hingga menemukan tempat ini. Saat tiba, aku baru tahu, orang asing memang menjaga tradisi membuat pedang, tapi mereka sudah tak bisa membuat pedang dari jiwa. Keahlian itu akhirnya punah. Tepat saat itu, jiwaku tak kuat lagi, jadi aku buru-buru bersembunyi di dalam peti mati.”

Aku berkata, “Lalu kau mulai berpura-pura jadi arwah, menipu orang?”

Pak Lu menghela napas, “Ini juga kebetulan. Aku berbaring di peti, memanfaatkan aura dingin peti, mengumpulkan jiwaku. Lalu bertemu dengan orang tua di luar. Rupanya peti itu ia siapkan untuk dirinya sendiri. Saat melihat aku yang sudah mati tapi masih bersuara, ia langsung sujud.”

“Waktu itu ia datang ke kuil untuk memohon dan meminta pertolongan, lalu menganggapku sebagai utusan dewa. Demi menyelamatkan diri, terpaksa aku memanfaatkannya, memintanya menutup peti dengan rapat, akhirnya jiwaku terselamatkan. Lalu aku mendengar ia bercerita tentang bencana di desa. Walau ia tak tahu apa yang terjadi, aku langsung paham setelah mendengarnya, kau akhirnya membuat pedang itu berlumuran darah. Sekarang pedang itu kembali.”

Aku akhirnya paham, “Lalu kau ingin mendapatkan pedang itu, karena kau tahu itu mungkin pedang terakhir di dunia yang dibuat dari jiwa.”

Pak Lu mengakui dengan jujur, “Walau energi ganas di pedang itu menyulitkan, aku sudah merenung lama di dalam peti, mungkin ada cara untuk mengendalikan keganasannya. Karena orang asing tak bisa membuat pedang lagi, aku terpaksa mengincar pedangmu.”

Aku tak terlalu peduli bagaimana ia mengendalikan pedang, tapi menimpali, “Tapi kau tak bisa keluar dari peti, jadi kau mengarang cerita, menciptakan seorang penyelamat, lalu menyuruh orang tua itu memanggilku, agar aku membantumu.”

Pak Lu tertawa, nada suara kembali ringan seperti dulu, “Benar, rencanaku cukup berhasil, kan?”

Aku memaki dalam hati, “Berhasil apanya, kau benar-benar licik. Sekarang pedang itu sudah kabur, kau juga tak perlu memikirkannya lagi.”

Pak Lu tertawa, “Tenang saja, pedang kayu yang kuberikan hanya bisa menakut-nakutinya. Sebentar lagi ia pasti sadar apa yang terjadi. Mungkin sekarang ia sudah paham, dan ingin kembali membunuhmu.”

Aku menggigil, cemas berkata, “Apa yang harus kulakukan?”

Pak Lu berkata, “Kau tak perlu takut. Ia belum tentu kembali. Luka akibat pedang kayu itu setidaknya butuh tujuh hari untuk sembuh. Jika sampai pagi ia tidak membunuhmu, kau punya tujuh hari untuk mencari jalan keluar.”

Mendengar itu, aku langsung berkeringat dingin. Sebentar lagi fajar, tapi pedang itu bisa datang kapan saja. Aku memandang peti di hadapan, kemarahan menguasai hati, lalu berkata, “Kalau pedang itu datang membunuhku, sebelum mati, aku pasti akan membuka petimu.”