Bab 94 Penjelajahan: Tambahan Bab untuk Mendukung Lebih dari Sepuluh Ribu Batu Giok【120.000】

Aku mengangkat golok besar dan bergegas ke sana, berniat menghabisi makhluk kecil yang menyamar sebagai diriku sendiri. Namun, saat aku baru setengah jalan, Tuan Lü dan Xue Qian sudah melihatku. Mereka berdua berdiri dengan wajah terkejut, memandangku dan berkata, “Zhao Mang, kenapa kamu di sini?”

Keduanya serempak menoleh, menatap diriku yang lain. Kini, ada dua Zhao Mang berdiri di tanah, tak ada bedanya, sukar dibedakan mana yang asli.

Aku mengacungkan golok ke arah diriku yang lain dan berkata, “Berani nggak coba merasakan tajamnya golokku ini?”

Saat itu, diriku yang lain malah tersenyum. Ia menatapku dengan sorot mata penuh ejekan, lalu tubuhnya tiba-tiba menghilang.

Kami bertiga terpana memandang ke arah tempatnya menghilang. Yang tersisa hanyalah selembar boneka kertas, di atasnya tertulis tanggal lahir dan delapan pilar nasibku dengan darah.

Tuan Lü memungut boneka kertas itu, lama terdiam tanpa sepatah kata. Aku mengangkat lilin di tanganku dan berkata, “Aku yang asli.”

Xue Qian berkata, “Zhao tua, tak ada yang meragukan keaslianmu.”

Aku menunjuk boneka kertas di tangan Tuan Lü, “Lalu, bagaimana menjelaskan ini?”

Xue Qian memandang Tuan Lü dengan wajah penuh kebingungan, “Sungguh aneh. Boneka kertas ini menyamar jadi kamu, tapi sepanjang jalan kami sama sekali tak menyadarinya. Dan ia juga tak segera bertindak, tak tahu apa tujuannya mengikuti kita.”

Aku meludahkan gigi mayat dari mulutku dan berkata, “Barusan aku menggigit gigi mayat, tapi tetap tak bisa membongkar identitasnya. Boneka kertas ini tidak sederhana.”

Tuan Lü membakar boneka kertas itu di atas lilin. Setelahnya, ia menghela napas panjang dengan wajah muram, “Kita tak bisa menembus tipu daya boneka ini, hanya ada satu kemungkinan.”

Aku penasaran bertanya, “Kemungkinan apa?”

Tuan Lü menjawab, “Orang yang membuat boneka kertas ini sangat kuat, jauh melebihi kita. Karena itu, kita tak bisa membongkarnya. Mungkin saja, ini ulah si tua itu.”

Aku memandangi abu kertas yang tertiup angin, lalu berkata santai, “Membuat boneka kertas? Ini semacam ilmu Tao, ya?”

Tanpa sengaja aku bicara, tapi Tuan Lü langsung tampak berubah raut wajahnya, bergumam sendiri, “Ilmu Tao, benar, ini memang ilmu Tao, kenapa aku tak terpikirkan?”

Melihat sikapnya, aku jadi ketakutan dan cemas bertanya, “Ada apa, Tuan Lü? Apa ada masalah?”

Tiba-tiba saja Tuan Lü terbatuk keras, namun jelas-jelas pura-pura. Setelah batuknya reda, segala kegelisahan dan rasa curiga yang tadi ada di wajahnya menghilang begitu saja.

Ia menatapku sambil tersenyum, berkata, “Nggak apa-apa. Di tempat setan begini, segala kejadian bisa saja terjadi.” Lalu ia menunjuk sumur di depannya, “Sarang Seribu Arwah ada di dalam sini.”

Aku mengintip ke bawah, ke dalam sumur yang gelap dan dalam tanpa dasar.

Tuan Lü berdiri, menggosok-gosokkan tangan, lalu berjalan memutari sumur itu. Setelah beberapa saat, ia tersenyum padaku, “Zhao Mang, tadi aku dan Xue Qian sedang berdiskusi, apakah perlu ada yang turun ke bawah untuk mengintai, melihat apa yang terjadi di dalam.”

Aku menatapnya penuh tanya, “Kenapa harus ada yang mengintai? Bukankah lebih baik kita bertiga masuk bersama?”

Tuan Lü menggeleng, “Gigi mayat hanya ada satu, kau yang gigit, selama tak banyak bergerak, para makhluk kecil itu tak akan terganggu. Berdasarkan pengalamanku, di Sarang Seribu Arwah, ada beberapa jam di mana makhluk-makhluk kecil itu tak keluar dari sarangnya. Kau turun duluan untuk mengintip, kalau memang situasinya aman, kita baru menyusul secara diam-diam, supaya tak perlu bentrok dengan mereka, menghindari pertarungan besar.”

Aku menatapnya curiga, “Kenapa aku yang harus mengintai, bukan kalian? Jangan-jangan kau mau menjebakku lagi?”

Tuan Lü buru-buru menggeleng, “Kami berdua sebelumnya sudah terluka, tubuh lemah sekali. Jadi lebih baik kau saja yang turun. Tenang saja, kali ini pasti aman. Kalau ada bahaya, dan kau berhasil kembali, silakan penggal kepalaku, aku tak akan melawan.”

Aku duduk di tanah dengan kesal, “Kalau ada bahaya, apa aku masih bisa kembali?”

Kami bertiga duduk mengelilingi bibir sumur sejenak. Tuan Lü berkata, “Waktunya sudah tiba. Zhao Mang, bersiaplah untuk turun.”

Ia menunjuk ke sumur itu, “Bibir sumurnya memang kecil, tapi di dalam ada ruang luas. Kalau kau masuk dan melihat dua patung singa batu, artinya aman. Tapi kalau kau melihat benda lain, berhati-hatilah, perlahan-lahan kembali, jangan sampai mengagetkan mereka.”

Aku makin bingung, bertanya hati-hati, “Patung singa batu apa maksudmu?”

Tuan Lü mengibaskan tangan, “Lihat saja dari jauh, tak perlu berlama-lama, cepat pergi.”

Aku meraba bibir sumur itu. Sudah bertahun-tahun tak terpakai. Tembok sumur sudah runtuh sebagian, menampakkan batu-batu penyusunnya. Aku memanfaatkan batu-batu itu untuk memanjat ke bawah, seperti sedang mendaki tebing.

Begitu sepenuhnya tenggelam dalam kegelapan, aku berpikir: Padahal desa ini dekat sungai, mestinya ambil air mudah saja. Kenapa malah menggali sumur di sini? Benar-benar aneh.

Tak berapa lama aku sudah menginjak dasar. Dasar sumur sangat gelap, penuh lumpur busuk. Tapi tak ada bau busuk, malah tercium wangi samar, seperti aroma dupa di kelenteng kecil. Aku menghirup udara, lalu mengikuti arah bau itu. Benar saja, ada lubang kecil di sana.

Aku membungkuk merayap ke dalam. Setelah belasan langkah, aku melihat cahaya di kejauhan.

Jantungku berdebar keras, gigi mayat kugigit erat-erat. Apakah di depan sana Sarang Seribu Arwah? Entah apa yang menunggu di depan.

Tiba-tiba aku teringat pada tawa boneka kertas tadi. Kenapa ia menertawaiku? Kenapa mengejekku? Apa ia sudah tahu aku akan turun mengintai?

Semakin kupikirkan, semakin terasa ada yang aneh. Aku hampir saja berbalik kembali.

Saat aku ragu-ragu, tiba-tiba di depanku terbuka ruang luas. Aku sudah sampai di ujung lorong.

Aku merangkak keluar dari lubang, dan langsung tertegun melihat pemandangan di depan mata.

Di depanku ada sebuah kelenteng Tao bawah tanah, megah dan agung, layaknya istana dewa-dewa.

Tak pernah terpikir olehku, Sarang Seribu Arwah ternyata seperti ini.

Aku melihat-lihat sekeliling. Di depan pintu kelenteng, benar saja, ada dua patung singa batu yang gagah, menatapku tajam.

Tak ada mayat di sini, juga tak ada arwah penasaran yang melayang. Ditambah penerangan yang terang benderang, nyaliku jadi bertambah besar.

Tuan Lü pernah bilang, selama dua patung singa batu itu ada, makhluk-makhluk kecil tak akan keluar.

Maka dengan hati-hati aku berjalan ke pintu kelenteng, mengulurkan tangan mendorong dua daun pintunya.

Pintu kayu terbuka tanpa hambatan, tak ada suara berderit.

Aku menepi, memberanikan diri masuk ke dalam.

Di balik pintu utama, ada halaman kecil. Di halaman itu banyak biksu Tao berlutut. Semuanya memakai jubah Tao dan menelungkup di tanah, seolah sangat khusyuk.

Aku berdiri di belakang mereka, mengamati dengan cermat. Baru kusadari, kulit mereka kelabu, menempel lemas di tulang, jelas sudah lama meninggal.

Jantungku berdebar keras, “Akhirnya juga ketemu mayat.”

Aku melewati para biksu Tao yang berlutut itu, melongok ke depan. Di dalam aula utama, ada altar persembahan. Di atas altar ada tiga patung tanah liat Dewa Sanqing.

Namun, ketiga patung itu bukan untuk dipuja. Mereka semua berwajah khidmat, masing-masing mengulurkan satu tangan, membentuk segitiga, bersama-sama menyangga seorang manusia.

Aku sangat terkejut. Dewa Sanqing adalah leluhur ajaran Tao, sangat dihormati. Siapa pula yang berani duduk di atas kepala mereka?

Aku mendekat dengan rasa ingin tahu, mengamati lebih seksama. Patung Sanqing dibuat sangat hidup, terutama matanya, tampak sangat nyata. Orang yang duduk di atas kepala mereka, jelas-jelas sudah mati. Di tubuhnya telah menempel debu tebal, sepertinya sudah lama meninggal, tapi jasadnya tak membusuk, hanya saja sangat kering dan mengerut.

Aku takut sekaligus penasaran, sedang asyik mengamati. Tiba-tiba terdengar suara pintu utama menutup dengan keras.

Seketika itu aku mandi keringat dingin, “Bukankah aku di bawah tanah, mana mungkin ada angin? Kenapa pintu bisa tertutup?”

Aku buru-buru menoleh ke belakang. Saat itu, kulihat di antara para biksu Tao, ada satu orang yang tak menelungkup. Ia juga berlutut khusyuk seperti yang lain, tapi berusaha mendongakkan kepala, menatapku sambil tersenyum.

Sekilas aku langsung mengenalinya, itu tubuh Tuan Lü. Senyumannya sama persis dengan boneka kertas yang kulihat tadi, penuh ejekan.