Bab Enam Puluh Enam 【Pedang Maut】 Tambahan Bab untuk Mendukung dengan Lebih dari Sepuluh Ribu Koin Batu【Bab Keenam Puluh Ribu】

Nyonya tua keluarga Chai telah bersusah payah semalaman dan kini merasa lelah. Aku dan Xue Qian pun tak jauh beda, sama-sama kelelahan. Maka kami berdua membereskan barang-barang, bersiap untuk pamit pulang.

Di depan gerbang, aku bertanya pada nyonya tua Chai, "Ibu hendak pergi ke mana?"

Ia menjawab, "Setelah puluhan tahun merantau ke sana ke mari, sudah saatnya aku pulang ke kampung halaman. Daun akhirnya jatuh ke tanah, tak mungkin aku mati di perantauan."

Orang tua, bila bicara soal hidup mati, selalu tampak tersentuh. Tapi perasaan seperti itu tidak menggugah aku dan Xue Qian. Kami masih muda, selalu merasa kematian itu urusan yang jauh sekali, sehingga malas untuk merenungkan suasana hati seperti itu. Kami hanya tertawa kecil lalu hendak pergi.

Saat itulah, nyonya tua kembali memanggil kami. Ia berkata, "Nak, jika suatu hari nanti kau mengalami sesuatu seperti yang dialami suamiku, kau harus sangat berhati-hati."

Aku menyanggupi, dalam hati berpikir: tentu saja, nyawaku sendiri pasti akan kujaga baik-baik.

Kata-kata berikutnya dari nyonya tua menyingkap tujuan sebenarnya, "Kalau kau berhasil selamat, tolong beritahu aku, sebenarnya apa yang kau temui... Jika saat itu aku sudah tiada, ya sudahlah."

Aku tertegun sejenak dan bertanya, "Ke mana aku harus memberitahumu?"

Ia menjawab, "Ke kampung halamanku."

Aku melanjutkan, "Di mana kampung halamanmu?"

Nyonya tua tersenyum tipis, "Kalau kau benar-benar mengalami hal seperti yang dialami suamiku, kau pasti akan mudah menemukan vihara itu. Saat itu, secara alami kau akan tahu di mana rumahku." Setelah berkata demikian, ia pun berbalik dan masuk ke dalam.

Dalam perjalanan pulang, tak terjadi apa-apa. Aku dan Xue Qian membawa uang dalam jumlah besar, lalu makan besar di restoran, setelah itu pulang dan tidur.

Hari-hari berlalu dengan tenang, namun hatiku tak pernah lagi tenang sejak saat itu. Sejak kejadian itu, aku selalu waswas, takut kalau-kalau suatu hari ada makhluk gaib yang kuat datang mencariku, menyeretku keluar dari rumah kosong, lalu membuangku ke tempat penuh bahaya.

Aku mulai bertanya ke mana-mana, kota mana yang memiliki vihara angker, tetapi sudah lama mencari, tak pernah mendapat jawaban.

Di masa-masa ini, Sekretaris Wang sering datang menemuiku. Katanya, aku adalah orang berbakat, bangsa dan negara seharusnya memedulikanku. Mendengar itu aku hanya bisa tertawa geli, tapi aku juga tahu, ia sedang berusaha merangkulku, sehingga baik pura-pura atau sungguhan, hubungan kami makin akrab.

Melihat aku selalu murung, Sekretaris Wang pernah bertanya beberapa kali, tapi aku tak pernah mau menjawab. Ia pun tak memaksaku, hanya menasihati, "Saudara Zhao, hidup ini singkat, mari nikmati selagi bisa. Ayo, kakak ajak kau ke tempat yang menyenangkan."

Hampir seminggu lamanya, Sekretaris Wang membawa aku dan Xue Qian keliling minum-minum, hari ini kenalan dengan kepala dinas, besok kenalan dengan direktur. Setiap kali aku dan Xue Qian mabuk berat, lalu menangis meraung-raung, akhirnya dipapah pulang.

Aku sedih karena merasa umurku tak lama lagi, entah kapan bencana besar akan menimpa. Sedangkan Xue Qian cemas kapan ibunya akan pulang. Sudah lewat sebulan, tapi tidak ada kabar sedikit pun dari Bibi Xue.

Pada suatu malam, kami berdua lagi-lagi mabuk berat, saling menopang berjalan di jalanan.

Dengan lidah cadel, Xue Qian bertanya, "Zhao tua, menurutmu, apa ibuku dan Pak Lu sudah mengalami sesuatu? Kenapa sudah lama sekali tak pulang juga?"

Aku pun menjawab tanpa sadar, "Pikirkan yang baik-baik saja. Aku rasa bukan tertimpa musibah, mungkin saja mereka kabur berdua."

Xue Qian mendorongku, "Dasar, omong kosong saja kau."

Dorongannya tepat mengenai pundakku. Luka di pundakku terasa nyeri luar biasa dan aku pun menjerit kesakitan, jatuh terduduk di tanah.

Xue Qian, mendengar jeritanku yang berlebihan, agak sadar dari mabuknya. Ia berjalan terhuyung-huyung mendekat, menendangku pelan, "Zhao tua, kau jangan pura-pura minta ganti rugi. Kita ini sudah seperti saudara, masa masih pakai cara begitu. Aku kan cuma dorong sedikit, kau malah seperti tertabrak mobil saja."

Aku duduk di tanah, menarik napas dingin, butuh waktu sebelum berkata, "Xue tua, pundakku masih luka, tadi kau tepat menekan lukanya."

Mendengar itu, Xue Qian perlahan duduk, menundukkan kepala, membuka kerah bajuku dan mengintip ke dalam, gayanya agak konyol.

Ia mengamati sejenak, lalu berkata heran, "Zhao tua, lukamu ini sudah berapa lama?"

Aku menggaruk kepala, "Sudah lebih dari seminggu."

Xue Qian berkata, "Aneh sekali, kenapa sampai sekarang masih berdarah? Sudah seminggu lebih, seharusnya sudah mengering. Sudah ke dokter?"

Aku mengangguk, "Sudah. Dokternya bilang tiga hari pasti sembuh, ternyata bohong belaka."

Xue Qian menggeleng, "Lukamu ini tidak dalam, seharusnya sudah sembuh. Ada yang aneh. Eh? Jangan-jangan gara-gara pedang itu? Bukankah dua perempuan itu bilang, itu pedang kayu persik? Kalau sampai kena hantu, pasti parah akibatnya."

Aku mengibas tangan, "Sudahlah, aku ini manusia hidup, pedang kayu persik bisa apa padaku?"

Xue Qian membantuku berdiri, lalu kami berjalan terhuyung-huyung lagi. Tak lama kemudian, ia kembali ke toko produk kesehatan, sedangkan aku kembali ke rumah kosong.

Aku duduk di ranjang reyot, berbaring sebentar, tapi makin lama makin tak nyaman. Bau alkohol naik ke kepala, tenggorokanku terasa mual. Akhirnya aku bangun dan pergi keluar, muntah dua atau tiga kali.

Setelah selesai muntah, aku merasa jauh lebih baik. Berbaring di kasur, kantuk pun datang, aku langsung terlelap tanpa sempat memadamkan lilin.

Dalam keadaan setengah sadar, aku melihat nyonya tua Chai berdiri di samping ranjangku, dengan senyum aneh memanggilku, "Zhao Mang? Zhao Mang? Apa kau sudah mati?"

Aku dalam hati membalas, "Kau sendiri yang mati." Aku ingin bangun, tapi ternyata tubuhku tak bisa digerakkan sama sekali. Dalam hati aku berteriak, "Apa yang kau berikan padaku?" Tapi aku tak bisa bersuara.

Nyonya tua Chai tersenyum sambil menggeleng, tampak puas sekali, "Aduh, kasihan anak muda, mati begitu saja. Sayang tidak, kalian bilang?"

Dari dalam bayangan hitam terdengar tawa laki-laki dan perempuan, "Sayang, sangat disayangkan."

Saat itu aku baru menyadari, di belakangnya berdiri seorang pria dan wanita, jelas-jelas Chai Ji dan perempuan itu. Ketiganya menyunggingkan senyum yang sama, tampak menyeramkan.

Nyonya tua bertanya pada mereka, "Menurut kalian, anak muda ini, kita tolong tidak?"

Chai Ji menyeringai, "Guru Zhao adalah penyelamatku, harusnya ditolong, tapi..."

Perempuan itu menyambung, "Tapi di rumah kosong ini tak ada orang baik, menolongnya belum tentu membawa kebaikan."

Nyonya tua mengangkat alis, ragu sejenak, "Oh, begitu ya?"

Aku yang terbaring berpikir, "Aku tidak butuh pertolongan kalian, lebih baik kalian pergi jauh-jauh, kalau sudah cukup tidur aku sendiri akan bangun."

Namun, nyonya tua berkata, "Tidak bisa, langit punya sifat menyayangi makhluk hidup. Mana mungkin aku tega melihat Zhao Mang mati begitu saja? Aku benar-benar tidak tega."

Mendengar itu, dalam hati aku memaki: dasar perempuan tua munafik. Waktu bakar boneka kertas itu, kenapa tak bicara seperti ini?

Kemudian, nyonya tua mengeluarkan sebuah lentera.

Melihat lentera itu, hatiku langsung dingin, panik, "Jangan-jangan dia mau pakai ular itu buat menyelamatkanku?"

Ternyata benar. Nyonya tua menatapku dengan tatapan mengancam, lalu menarik penutup lentera.

Di dalamnya, seekor ular kecil menjulur-julurkan lidah, melata di atas sumbu lentera yang masih menyala, tampak seperti naga api memuntahkan mutiara.

Nyonya tua mengambil ular itu, lalu meletakkannya di tubuhku.

Dalam hati aku menjerit, "Walau hidup, aku bakal mati ketakutan."

Ular itu merayap di tubuhku, lalu berhenti di pundakku. Ia membuka mulut, menggigit pundakku dengan keras.

Aku menjerit kesakitan, spontan membuka mata.

Begitu mataku terbuka, nyonya tua Chai, Chai Ji, perempuan itu, dan ular kecil di pundakku, semuanya lenyap.

Tapi aku melihat bayangan hitam lain, penuh aura kelam, sedang menindih tubuhku. Melihat aku terbangun, ia menekan luka di pundakku dengan keras. Seketika pandanganku gelap, dan setelah tersadar, tak ada apa-apa lagi di dalam kamar.

Dengan keringat dingin, aku duduk, melihat lilin di atas meja tetap menyala. Sementara pundakku kembali berdarah.

Panik, aku memeriksa seisi kamar, tak ada yang aneh. Aku menatap pedang besar yang tergantung di dinding, buru-buru mengambil dan memeluknya erat-erat, masih gemetar dalam hati: dengan pedang ini aku akan baik-baik saja, tak takut pada makhluk apapun.