Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Menepis Bahaya

Begitu Raja Sejati Bihua selesai berbicara, tanpa tanda-tanda apa pun ia langsung mengorbankan artefak pusakanya, Labu Air Pemurni. Dari mulut labu itu melesat ratusan pedang air dengan ukuran yang berbeda-beda, mengarah kepada para murid Sekte Dao Asal. Dua pedang air yang paling besar tentu saja melesat ke arah Qin Chongying dan Ye Xing.

Pada saat itu, Qin Chongying dan Ye Xing telah membuka penuh susunan pelindung artefak terbang mereka. Bersamaan dengan melesatnya pedang-pedang air Raja Sejati Bihua, Qin Chongying berteriak, “Cepat lari!”

Namun, sosoknya yang tinggi dan tegap justru berdiri kokoh di bagian paling depan artefak berbentuk kipas. Ia mengerahkan energi spiritualnya untuk membentuk sebuah perisai. Qin Chongying adalah seorang kultivator tingkat Pembentukan Inti. Bahkan setelah mengerahkan seluruh kekuatannya, ia tetap tidak mampu sepenuhnya menahan satu serangan dari seorang kultivator tingkat Bayi Roh tahap akhir.

Untungnya, Raja Sejati Bihua menggunakan teknik serangan berkelompok, sehingga kekuatannya jauh berkurang. Meski demikian, perisai energi spiritual Qin Chongying hanya mampu memperlambat laju pedang-pedang air itu selama satu tarikan napas. Setelah itu, pedang-pedang air tersebut menerobos tanpa hambatan, melesat ke arah para murid Sekte Dao Asal. Banyak murid sekte itu pun memanfaatkan waktu sesingkat itu untuk melarikan diri ke berbagai arah.

Gu Tianhao tahu bahwa dengan tingkat kultivasinya, tetap berada di sana hanya akan menjadi beban. Bisa jadi, jika mereka berpencar, Qin Chongying dan Ye Xing tidak lagi perlu mengkhawatirkan dirinya, sehingga mereka mungkin memiliki teknik rahasia untuk lolos dari bencana ini. Karena itu, ia juga mengerahkan teknik peringan tubuh dan melarikan diri bersama yang lain.

Namun, dalam suasana menegangkan itu, ia tidak menyadari bahwa Raja Sejati Bihua, yang sejak tadi menyerang mereka, sempat memberi isyarat halus kepada Raja Sejati Suwen. Tatapan Raja Sejati Suwen pun langsung tertuju kepadanya.

Baru saja Gu Tianhao melompat dan belum sempat meninggalkan artefak terbang Qin Chongying, tiba-tiba ia merasakan kekuatan besar mencengkeram pinggangnya dan menariknya kembali. Ia terkejut dan segera menunduk. Ternyata, sepasang lengan yang kuat telah melingkari pinggang rampingnya.

Dengan heran, Gu Tianhao mengikuti arah lengan itu ke atas. Pemiliknya tidak lain adalah Qin Chongying. Wajah tampannya tampak serius. Ketika menyadari bahwa Gu Tianhao sedang menatapnya, ia tidak menoleh sedikit pun, hanya berbisik di telinganya, “Jangan lari. Kau tidak akan bisa lolos. Suwen memang menunggu untuk menangkapmu.”

Gu Tianhao buru-buru menoleh ke arah Raja Sejati Suwen. Benar saja, Raja Sejati Suwen sama sekali tidak menyerang Ye Xing maupun Qin Chongying. Ia hanya berdiri di sana menyaksikan pertempuran, tetapi tatapannya terus terpaku pada Gu Tianhao.

Ketika pandangan mereka bertemu, Gu Tianhao segera mengalihkan mata, gentar oleh wibawa yang terpancar dari tatapan Raja Sejati Suwen.

Setelah tahu bahwa dirinya tidak mungkin melarikan diri, Gu Tianhao justru menjadi tenang. Ia menatap Qin Chongying yang telah terluka. Jubahnya dan sudut bibirnya berlumuran darah. Jelas bahwa ia sudah hampir tidak mampu bertahan.

Sementara itu, para murid Sekte Dao Asal yang berusaha melarikan diri telah ditangkap seluruhnya oleh sebuah jaring besar yang dilepaskan Raja Sejati Bihua. Mereka masih hidup untuk saat ini, tetapi jika Raja Sejati Bihua mengucapkan satu mantra saja, semua kakak dan adik seperguruan Gu Tianhao akan segera tewas.

Dalam keadaan seperti ini, para kultivator tingkat Pendirian Fondasi dan Pemurnian Qi praktis sudah sama sekali tidak memiliki harapan untuk melarikan diri.

“Guru Leluhur Qingye, lepaskan aku. Kalau kau bisa melarikan diri, cepatlah pergi!” ujar Gu Tianhao lirih.

Pada saat seperti ini, kedua kultivator tingkat Bayi Roh itu seharusnya tidak menggunakan kesadaran spiritual untuk memperhatikan percakapan mereka. Gu Tianhao berpikir bahwa apa pun yang dilakukan, mereka tetap tidak akan berhasil melarikan diri. Kalau begitu, ia semakin tidak boleh menjadi beban bagi Qin Chongying dan Ye Xing. Jika satu orang bisa lolos, itu sudah cukup.

Qin Chongying tidak menunjukkan reaksi apa pun mendengar ucapan Gu Tianhao. Ia tetap sekuat tenaga bertahan menghadapi serangan Raja Sejati Bihua.

Gu Tianhao masih merasa heran mengapa dua kultivator tingkat Pembentukan Inti seperti Qin Chongying dan Ye Xing bisa bertahan begitu lama melawan seorang kultivator tingkat Bayi Roh tahap akhir seperti Raja Sejati Bihua. Meski keduanya jelas sudah bertahan dengan susah payah, mereka masih hidup. Ini sungguh pengecualian. Bagi seorang kultivator tingkat Bayi Roh tahap akhir, membunuh dua kultivator tingkat Pembentukan Inti semestinya semudah membalik telapak tangan.

“Bocah Qin, bocah Ye, sejak tadi aku sengaja menahan diri. Asalkan kau, bocah Qin, membawa murid kecil tingkat Pemurnian Qi di sampingmu itu dan ikut kembali bersamaku dengan patuh, lalu menceritakan semuanya kepada kami tanpa menyembunyikan apa pun, aku bisa mengampuni nyawa kalian.”

Ucapan Raja Sejati Bihua menjawab kebingungan Gu Tianhao. Rupanya bukan karena Raja Sejati Bihua tidak mampu membunuh mereka, melainkan karena ia belum mengerahkan seluruh kekuatannya. Ia hanya berusaha memaksa mereka menyerah, semata-mata untuk mengetahui apa yang telah mereka alami di tempat rahasia itu.

“Senior Bihua ingin junior mengatakan apa? Junior hanyalah seorang anak muda dan tidak memiliki urusan apa pun yang perlu disampaikan kepada Senior Bihua,” jawab Qin Chongying sambil mengendalikan Pedang Petir Misterius Yang Murni. Pedang itu memancarkan cahaya-cahaya pedang kecil yang tak terhitung jumlahnya untuk menghalangi pedang-pedang air yang menyerang dari berbagai arah.

“Hmph!” Raja Sejati Bihua mendengus keras. “Kau paling tahu jawabannya. Kalau tidak, mengapa kau melindungi gadis kecil di sampingmu itu?”

“Dia gadis yang kusukai. Tentu saja aku harus melindunginya!” jawab Qin Chongying dengan tenang.

Jawaban itu mengejutkan semua orang.

Bukan hanya para murid Sekte Dao Asal yang terperangkap dalam jaring besar Raja Sejati Bihua membelalakkan mata sambil menatap pasangan yang sama sekali tidak sepadan itu. Raja Sejati Ye Xing pun sampai terhuyung. Ia memang sudah menderita luka yang cukup parah, dan setelah dikejutkan oleh ucapan tersebut, ia nyaris terjatuh dari artefak terbangnya.

Dalam hati, ia terus mengeluh. Adik seperguruan Qingye ini sungguh aneh. Mengapa semakin genting keadaan, semakin mengejutkan pula perkataannya?

Bahkan Raja Sejati Bihua pun sempat tertegun sebelum berkata, “Aku sungguh tidak tahu bahwa cicit lelaki tua Hengzhou ternyata seorang pria yang begitu penuh perasaan. Demi kekasih kecilnya, nyawanya sendiri pun rela dipertaruhkan.”

“Hahaha!”

Begitu suara Raja Sejati Bihua terdengar, gelak tawa tiba-tiba datang dari kejauhan. Dalam sekejap, suara itu semakin mendekat. Bahkan sebelum satu tarikan napas berlalu, dua sinar pelarian telah membelah langit dan tiba di hadapan semua orang.

Suara itu kembali terdengar, “Bihua tua, ternyata masih banyak hal yang tidak kau ketahui. Bagaimana? Jangan-jangan kau melihat keluarga Qin kami masih memiliki harapan untuk terus mewariskan garis keturunan dari generasi ke generasi, sementara keluarga Jin kalian hanya menyisakan seorang lelaki tua kesepian. Karena iri, kau pun datang mencelakai cucuku?”

Begitu suara itu berhenti, semua kultivator Sekte Dao Asal tanpa sadar berseru, “Guru Leluhur Mingsong dan Guru Leluhur Hengzhou telah datang! Kita selamat!”

Rupanya, mereka adalah Mingsong, Tetua Tertinggi Utama Sekte Dao Asal, dan Hengzhou, Raja Sejati dari Puncak Xuanqing.

Keduanya berdiri melayang di udara. Jubah panjang dengan lengan lebar mereka berkibar diterpa angin, memancarkan keanggunan layaknya makhluk abadi. Dalam hal wibawa, mereka sepenuhnya menindas dua Raja Sejati tingkat Bayi Roh dari Sekte Gelombang Zamrud. Bagaimanapun juga, martabat sekte terbesar di Benua Cangzhong tidak boleh diinjak-injak.

“Rekan Daois Mingsong, Rekan Daois Hengzhou! Kalian...” Ketika melihat Mingsong dan Hengzhou tiba, Raja Sejati Bihua tahu bahwa keadaan sudah tidak dapat diselamatkan.

Ia tak kuasa merasa kesal. Rupanya dirinya memang terlalu sombong. Ia selalu berpikir untuk membuat Qin Chongying menceritakan sendiri semua hal mengenai tempat rahasia itu. Karena itulah ia tidak langsung membinasakan lebih dari seratus murid Sekte Dao Asal.

Namun, ia tetap tidak mengerti bagaimana, dalam waktu sesingkat ini, dua kultivator hebat tingkat Bayi Roh tahap akhir dari Sekte Dao Asal bisa tiba dari Gunung Yuancang yang berjarak puluhan ribu li.

Hal itu benar-benar di luar dugaannya.

Raja Sejati Bihua menatap Qin Chongying yang berdiri dengan tenang. Di belakangnya masih berdiri murid muda itu, sementara para murid Sekte Dao Asal yang terperangkap olehnya semuanya memperlihatkan wajah penuh kegembiraan.

Raja Sejati Bihua merasa begitu menyesal hingga seakan-akan isi perutnya berubah menjadi hijau. Kini, ketika mengingat kembali kata-kata tegurannya kepada adik seperguruan Suwen, ia merasa seolah-olah sedang ditampar oleh tangannya sendiri.