Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kompartemen Tersembunyi

Ucapan itu terdengar sarat dengan nada kesal. Qin Chongying, yang memiliki pemikiran tajam, tentu menyadari bahwa candaannya barusan telah menyinggung sang murid perempuan di hadapannya. Ia merasa canggung; biasanya ia adalah sosok yang sangat serius, namun entah mengapa, tadi ia justru melontarkan lelucon tanpa pikir panjang.

"Tadi kita tersedot masuk oleh cahaya putih yang keluar dari mulut singa batu di halaman belakang. Dua kultivator tingkat Yuan Ying dari Sekte Bibo seharusnya tertahan di luar. Sekarang, lebih baik kita cari jalan untuk keluar dari sini!"

Dalam sekejap, Qin Chongying kembali ke sikapnya yang kaku dan tenang. Gu Tianhao pun tidak berani bertindak lancang lagi. Ia diam-diam menyesali ucapannya tadi. Dengan tingkat kultivasi yang dimilikinya saat ini, apa haknya untuk membantah orang lain? Jangankan disindir oleh seorang leluhur tingkat Jiedan, bahkan jika sang leluhur ingin merenggut nyawanya pun, ia tidak akan mampu melawan.

Ia memperingatkan dirinya sendiri dalam hati agar tidak menjadi serakah hanya karena Qin Chongying selalu bersamanya di sepanjang perjalanan ini dan tidak pernah mempersoalkan sikapnya. Jika tadi ia berhadapan dengan kultivator Jiedan yang berpikiran sempit, entahlah apa nasib yang akan menimpanya.

"Baik, Leluhur Qingye!" Setelah menyadari posisinya, Gu Tianhao segera menjawab dengan hormat. Sikapnya yang tiba-tiba berubah membuat Qin Chongying meliriknya dengan heran.

Gu Tianhao mengamati sekeliling. Ia mendapati bahwa ruangan ini bergaya antik, dengan seluruh perabotan terbuat dari kayu spiritual. Meski tata letaknya sederhana, ruangan ini memancarkan kesan elegan. Ruangan yang cukup luas itu tidak memiliki tempat tidur atau perabotan untuk beristirahat, melainkan hanya sebuah bantal duduk (pu-tuan) di tengah ruangan—bantal yang sangat biasa, serupa dengan yang mereka gunakan untuk berlatih. Hanya dari hal ini saja, orang bisa langsung membedakan bahwa pemilik ruangan ini adalah seorang kultivator, bukan tempat peristirahatan seorang gadis bangsawan.

Selain sebuah rak dengan kecapi kuno di atasnya, seluruh dinding ruangan dipenuhi oleh rak-rak pajangan yang terbagi menjadi kotak-kotak simetris, dan di setiap kotak diletakkan botol giok yang seragam.

"Ini pasti tempat kultivasi sang ahli elemen air tersebut," ujar Qin Chongying setelah mengamati ruangan itu.

"Apakah ini bagian dalam singa batu di tepi jembatan lengkung?" tanya Gu Tianhao. Ia bingung mengapa mereka tersedot ke tempat ini dengan waktu yang begitu pas.

Qin Chongying mengangguk. Ia sendiri tidak tahu mengapa saat ia mengeluarkan senjata sihir dan melompat ke udara, mulut singa batu itu memancarkan cahaya terang yang justru menyelamatkan nyawa mereka berdua.

Namun, selama pengalamannya menjelajah saat berada di tingkat Lianqi dan Zhuji, ia tahu bahwa kediaman para kultivator besar selalu dibangun secara tersembunyi dengan banyak formasi rumit dan misteri. Mungkin saja gua ini menyimpan rahasia yang tidak ia ketahui. Hal ini tidaklah aneh, mengingat dari berbagai tanda yang ada, pemilik gua ini setidaknya adalah seorang kultivator tingkat Yuxian, jika tidak, Tangga Menuju Dewa tidak akan dinamai demikian.

Karena tidak menemukan jawabannya, Qin Chongying berhenti memikirkannya. Ia menatap ratusan botol giok di rak. Ia bisa melihat formasi pelindung pada setiap kotak, sehingga ia tidak berniat untuk menyentuh botol-botol itu. Meskipun Gu Tianhao tidak bisa melihat formasi tersebut, ia tahu bahwa barang-barang di sini bukanlah benda biasa dan tidak mungkin bisa diambil begitu saja.

Namun, selain kecapi, bantal duduk, dan rak besar, tidak ada apa-apa lagi di ruangan ini. Bahkan setelah menggeledah seluruh ruangan, mereka tidak menemukan mekanisme atau formasi apa pun. Jika mereka tersedot masuk, apakah mereka harus menunggu singa batu itu memuntahkan mereka keluar, atau mereka akan terjebak selamanya di sini?

Gu Tianhao berjalan mondar-mandir dengan gelisah, sementara Qin Chongying tetap tenang. Tiba-tiba, ia berjalan menuju kecapi kuno itu, duduk perlahan, dan meletakkan tangannya di atas senar. Saat jemarinya yang lentik memetik senar, suara kecapi berubah-ubah; nadanya terkadang megah seperti angin kencang di padang gurun kuno, terkadang seperti elang yang terbang di puncak gunung, namun tiba-tiba berubah menjadi dentuman guntur yang menggelegar di telinga. Di hadapan Gu Tianhao, seolah muncul sosok kultivator yang sedang duduk bersila, dengan guntur menyambar di atas kepalanya. Sang kultivator menatap langit, meski tubuhnya penuh luka, energi spiritualnya terkuras, dan kultivasinya hampir musnah, ia tetap melawan kesengsaraan surgawi dengan fisik murninya. Tiba-tiba, awan sirna, petir menghilang, energi spiritual dari delapan penjuru berkumpul, awan keberuntungan muncul, disertai penampakan naga dan burung phoenix.

Setelah lagu berakhir, Gu Tianhao tersadar dari perasaan yang sangat menyakitkan namun sekaligus sangat melegakan itu. Ia menatap Qin Chongying dengan bingung, bertanya-tanya mengapa ia masih sempat bermain kecapi dalam situasi seperti ini.

Qin Chongying bangkit dari kecapi tanpa memedulikan kebingungan Gu Tianhao. Ia berdiri di depan rak pajangan, melihat sekilas, lalu mengambil sebuah botol giok. Yang mengejutkan Gu Tianhao, botol itu dapat diambil dengan mudah tanpa terkena serangan formasi apa pun.

Setelah mendapatkan botol itu, Qin Chongying menoleh dan bertanya, "Apakah kau bisa bermain kecapi?"

Gu Tianhao secara refleks menggeleng, "Tidak!" Ia bukan gadis bangsawan dari dunia fana yang harus mempelajari seni musik.

Mendengar jawabannya, Qin Chongying menggeleng, "Kalau begitu, tidak ada cara lain. Satu lagu ditukar dengan satu botol giok!"

"Leluhur Qingye, bagaimana Anda tahu? Apakah di sini ada..." Gu Tianhao menoleh ke sekeliling.

"Itu adalah kecapi kuno yang sudah memiliki roh senjata," jelas Qin Chongying sambil menunjuk kecapi tersebut. Gu Tianhao melihat ke arah kecapi itu. Selama dua puluh tahun hidupnya, ia sepertinya belum pernah melihat alat musik semacam itu dan benar-benar tidak tertarik, apalagi ia tidak mahir dalam bidang tersebut. Tampaknya ia memang tidak berjodoh dengan botol-botol giok itu.

Qin Chongying membuka botol giok dan memeriksa isinya dengan kesadaran spiritual. Ternyata itu bukan botol obat biasa, melainkan botol penyimpanan dengan ruang yang jauh lebih besar daripada tas penyimpanan biasa. Di dalamnya terdapat beberapa senjata sihir dan sebuah manik transparan berbentuk tetesan air. Karena tidak tahu kegunaannya, ia membiarkannya tetap di dalam botol. Kemudian, ia mengeluarkan selembar karpet giok berbentuk persegi dan memberikannya kepada Gu Tianhao, "Ini adalah alat terbang. Aku tidak membutuhkannya, ambillah. Gunakanlah setelah kau mencapai tingkat Zhuji."

Gu Tianhao tertegun sejenak. Meski sangat menginginkannya, ia mencoba menahan diri dan menolak, "Saya tidak butuh ini..."

"Ambillah!" Sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya, Qin Chongying telah menyodorkan karpet giok itu ke tangannya, lalu menyimpan botol giok ke dalam tas penyimpanannya sendiri.

Setelah selesai, Qin Chongying berjalan ke kotak tempat ia mengambil botol tadi dan merapalkan teknik pemanggil air. Perlahan, kotak tersebut melebar dan menampakkan ruang di baliknya. Gu Tianhao menghampiri dan melihat sebuah formasi teleportasi. Saat melihat lubang untuk meletakkan batu spiritual, ia berseru dengan antusias, "Ini formasi teleportasi!"

"Ayo pergi!" ujar Qin Chongying datar, lalu melangkah masuk lebih dulu. Gu Tianhao segera menyusul. Begitu mereka menginjak formasi tersebut, kotak itu tertutup secara otomatis. Dari luar, semuanya tampak persis seperti sebelumnya, bahkan muncul botol giok baru di sana dan formasi pelindungnya kembali utuh.

Kembali berada dalam kegelapan, kali ini Gu Tianhao tidak merasa sesak karena harapan akan formasi teleportasi itu. Ia justru menantikan saat mereka melihat dunia luar kembali.

Qin Chongying memasukkan batu spiritual ke dalam lubang formasi. Seketika, cahaya spiritual menyala terang dan formasi mulai aktif. Gu Tianhao menatap formasi itu tanpa berkedip, merasa takut kalau-kalau formasi itu sudah rusak karena dimakan usia, atau mereka hanya dipindahkan ke tempat lain di dalam gua bawah tanah yang mengerikan ini.

"Formasi ini terhubung ke dunia luar," ujar Qin Chongying tepat sebelum formasi aktif, seolah ia bisa membaca kekhawatiran Gu Tianhao.

Mungkinkah roh kecapi itu yang memberitahunya? Roh ini benar-benar tidak adil, apakah alat musik pun memandang orang berdasarkan tingkat kultivasi? Mengapa ia tidak mengatakan sepatah kata pun pada Gu Tianhao?