Bab Empat Puluh Enam: Akar Roh Pohon Pemisah

“Jangan bicara, teman-temanmu tidak kubiarkan melihat kilas balik masa lalu. Kalau mereka mendengarnya, kau akan sulit menjelaskan.” suara lembut binatang ilusi itu mengingatkan, nada polosnya berbicara dengan logika dewasa, menciptakan kesan lucu yang tak terduga.

Gu Tianhao segera membungkam mulutnya, lalu bertanya dengan kesadarannya, “Kenapa kau memperlihatkan adegan ibu jatuh kepadaku? Apa kau tahu Yang Susi adalah ibuku? Itu terlalu luar biasa.”

“Perempuan yang mati itu ibumu?” binatang ilusi itu tak percaya.

“Kau tidak tahu itu ibuku, lalu kenapa cuma aku yang diperlihatkan? Kenapa tidak ke orang lain?” Gu Tianhao semakin bingung mendengar jawabannya.

“Aku hanya melihat kau punya akar spiritual Li Mu, jadi aku tunjukkan. Adegan itu kulihat beberapa tahun lalu. Kalian mengenakan pakaian yang sama, dan dua pria itu jahat sekali, jadi kubiarkan kau melihatnya saja.” jawab binatang itu santai.

Betapa kebetulan, pikir Gu Tianhao. Tapi bukan saatnya mempersoalkan itu. Kini ia akhirnya tahu mengapa ibunya, meski telah mempersiapkan jimat pelindung, tetap tewas di tangan binatang buas tingkat dua. Zuo Liu dan Gu Yougui adalah penyebabnya.

“Ngomong-ngomong, apa maksudmu dengan akar spiritual Li Mu?” Gu Tianhao bertanya. Beberapa tahun terakhir ia fokus belajar meracik pil, tak banyak membaca catatan kuno di batu giok, jadi banyak pengetahuan yang belum pernah didengarnya, termasuk tentang binatang ilusi itu sendiri, apalagi soal akar spiritual Li Mu yang disebutkan.

“Kau bahkan tidak tahu akar spiritual Li Mu?” binatang ilusi itu heran dengan kurangnya pengetahuan Gu Tianhao.

Gu Tianhao tidak merasa malu, ia mengangguk. Tapi ia tidak tahu binatang itu bersembunyi di mana, apakah bisa melihat anggukannya atau tidak, jadi ia menjawab lagi dengan kesadaran, “Aku memang belum pernah mendengar akar spiritual Li Mu.”

“Menyia-nyiakan anugerah, sungguh menyia-nyiakan anugerah!” suara lembut itu menghela napas, tampak seperti anak kecil meniru orang dewasa.

Namun sebelum Gu Tianhao bertanya lagi, binatang itu menjelaskan, “Kau tahu ada delapan jenis akar spiritual, bukan?”

Jika sampai tidak tahu, binatang ilusi itu merasa memilih gadis ini adalah keputusan yang sangat salah—terlalu menurunkan derajatnya memilih tuan yang kurang pengetahuan dan lemah.

“Itu aku tahu, delapan jenis: emas, kayu, air, api, tanah, angin, es, dan petir. Emas, kayu, air, api, tanah adalah akar spiritual lima unsur, angin, es, petir adalah akar spiritual mutasi.”

Gu Tianhao setidaknya tahu pengetahuan dasar dunia kultivasi.

“Lalu kau tahu tiap akar spiritual punya bentuk tertinggi?” tanya binatang ilusi itu.

Bentuk tertinggi? Gu Tianhao belum pernah mendengar istilah itu.

Ia hendak menggeleng, tapi ingat mungkin binatang itu tidak bisa melihat, jadi ia menjawab, “Belum pernah dengar.”

Binatang ilusi itu sampai kehabisan tenaga untuk menghela napas, ia menjelaskan, “Delapan jenis akar spiritual punya bentuk tertinggi, dan kebetulan kau memiliki bentuk tertinggi dari akar kayu, yaitu akar spiritual Li Mu.”

“Akar spiritual Li Mu?” Gu Tianhao bertanya, “Fungsinya apa?”

“Fungsinya apa?” suara lembut binatang itu hampir berubah, jelas ia sangat terkejut.

“Kau benar-benar tidak tahu menilai keberuntunganmu!” binatang itu tak tahan untuk tidak menghela napas.

Gadis? Gu Tianhao ingin menggerutu, suara makhluk ini seperti anak kecil, masih berani memanggilnya gadis. Tapi ia tahu binatang buas tumbuh dan naik tingkat jauh lebih lambat dari para kultivator, bisa jadi si kecil ini jauh lebih tua darinya, jadi ia tidak mempermasalahkan. Namun ia tetap mengingatkan, “Namaku Gu Tianhao, jangan panggil aku gadis.”

Ia kembali bertanya, “Jadi, apa kegunaan akar spiritual Li Mu itu?”

“Kau tahu tentang Li Huo, kan? Akar spiritual Li Mu berarti kayu yang mengandung api, bentuk terbaik dari akar kayu. Bukankah kau sadar saat mempelajari teknik kayu ada yang berbeda dari orang lain? Dan soal meracik pil, pemilik akar spiritual Li Mu punya keunggulan bawaan dalam bidang itu.”

Kali ini binatang ilusi tidak bertele-tele, langsung menjawab.

Memang, saat Gu Tianhao mempelajari teknik kayu, ia merasa berbeda dari yang lain. Awalnya ia ingin bertanya pada ayah, tapi karena ayahnya terluka, urusan itu terabaikan. Soal meracik pil, ia memang merasa lancar, tapi tidak terlalu merasa punya keunggulan besar.

Gu Tianhao mengungkapkan keraguannya, binatang ilusi menjelaskan, “Itu karena tingkat kekuatanmu masih rendah. Kau belum memusatkan latihan pada teknik kayu, juga belum benar-benar mendalami teknik kayu, jadi efeknya belum terasa. Seiring peningkatan kekuatan dan pemahamanmu, nanti kau akan tahu keuntungannya.”

Mendengar penjelasan itu, Gu Tianhao tidak langsung percaya. Hari ini ia baru tahu bahwa akar spiritual pun punya bentuk tertinggi, dan ia ternyata beruntung memiliki akar spiritual Li Mu. Sampai sekarang ia masih bingung, dan berencana begitu kembali ke sekte, ia akan mencari batu giok yang membahas hal itu untuk dipelajari lebih dalam.

Namun ada hal yang lebih penting untuk ditanyakan pada binatang ilusi itu.

“Apakah keadaan kami sekarang ulahmu?” tanya Gu Tianhao.

“Hah?” binatang itu bingung, barusan pembicaraan masih soal akar spiritual Li Mu, kenapa tiba-tiba berubah.

“Maksudku, kenapa di sini gelap sekali, bahkan tangan sendiri tak terlihat, itu ulahmu?” Gu Tianhao menegaskan.

“Oh, soal itu, memang aku yang buat. Itu salah satu kemampuanku, hanya ilusi sederhana saja.” jawab binatang itu tanpa peduli.

Gu Tianhao tidak mempersoalkan nada santainya. Bagaimanapun, binatang yang bisa mengurung mereka dalam kegelapan pasti lebih kuat dari mereka. Manusia dan binatang buas adalah musuh alami; manusia bisa membunuh binatang buas demi latihan, binatang buas pun bisa memperlakukan manusia sesuka hati. Ia justru bersyukur binatang ilusi ini hanya mengurung mereka, tidak langsung membunuh.

Namun ia penasaran, binatang itu bilang ini ilusi, tapi tidak ada jejak sama sekali. Meski ia tidak ahli dalam formasi, ia tahu dasar-dasarnya: sebuah formasi harus ada pelat, bendera, atau mata formasi, serta sumber energi, biasanya batu spiritual.

Tapi ia tidak menemukan apapun di sini, bukan hanya dirinya, keenam orang tidak satupun menyadari ini formasi, mereka bahkan mengira ini perubahan lingkungan di dunia rahasia, sama sekali tidak terpikir soal formasi. Itu menunjukkan betapa tak terdeteksinya formasi ini. Apakah binatang buas sekarang sepintar ini? Kalau semua binatang seperti itu, bagaimana nasib para kultivator manusia?

Di dunia kultivasi, binatang buas memiliki umur dan kekuatan fisik yang jauh mengungguli manusia. Satu-satunya keunggulan manusia adalah kecerdasan. Jika kecerdasan saja kalah, bagaimana mereka bisa bertahan?

Semakin dipikirkan, semakin liar bayangan di kepala Gu Tianhao.