Bab Empat Puluh Tujuh: Pasar Dalam Sekte

Jia Shihau melirik Gu Tianhao, lalu tersenyum dan berkata, "Baiklah, ayo masuk bersama-sama!" Dengan sikap tuan rumah yang ramah, para anggota sekte Awan Merah yang lain pun tampak lega akhirnya bisa masuk, mereka tak lagi memperhatikan perselisihan kecil antara para perempuan tadi, dan segera mengikuti Jia Shihau melangkah ke dalam Sekte Dao Yuan.

"Heh, tadi sebenarnya ada apa sih?" Jia Baishuang sengaja berjalan di belakang, lalu berbisik pelan pada Gu Tianhao. Gu Tianhao meliriknya sekilas, "Bukankah tadi kau sudah bertanya? Cuma tak sabar saja!" "Huh..." Jia Baishuang tidak mempercayainya. "Jelas-jelas ada sesuatu, cepat katakan, jangan coba-coba sembunyikan dariku." "Tanya saja pada Kakak Gu-mu!" Setelah berkata demikian, Gu Tianhao melangkah cepat ke sisi Zhong Lancao, tentu saja 'Gu' yang ia maksud bukanlah Gu yang sama.

"Baik, aku akan tanya! Siapa takut." Jia Baishuang cemberut melihat punggung Gu Tianhao, lalu ikut melangkah ke depan, walaupun pada akhirnya ia tak bertanya pada Gu Lengqiu. Mengapa, ia sendiri pun tak tahu alasannya.

Sepanjang perjalanan, sambil mendengarkan penjelasan Jia Shihau pada para anggota sekte Awan Merah tentang pemandangan di dalam Sekte Dao Yuan, "Di sekte kami ada sembilan puncak dan tiga aula utama. Hanya Penatua Agung yang menempati Aula Bayangan Kabut di antara tiga aula itu, sedangkan dua aula lainnya hanya akan dibuka jika ada urusan besar yang harus ditangani." Jia Shihau menunjuk ke kejauhan, tampak tiga paviliun di puncak awan yang melayang di tiga arah berbeda. Ia menjelaskan secara singkat pada mereka. Mengenai urusan besar seperti apa yang dimaksud dan apa fungsi kedua aula itu, ia tidak menjelaskan lebih jauh. Namun Gu Tianhao menduga, sebagai murid luar yang baru berlatih, kemungkinan besar Jia Shihau sendiri pun tak tahu urusan penting sekte sebesar itu.

Gu Tianhao menatap ke arah yang ditunjukkan Jia Shihau. Ketiga aula itu berdiri di arah berbeda, membentuk posisi segitiga yang kokoh. Yang serupa adalah, setiap aula berdiri lebih tinggi dibandingkan puncak mana pun di Sekte Dao Yuan, sehingga meski mereka masih berdiri jauh di gerbang gunung, kemegahan aula yang diselimuti awan dan kabut itu tetap terlihat jelas.

"Adapun sembilan puncak, delapan di antaranya dijaga oleh ahli Nasut, hanya satu puncak yang kosong. Puncak tempatku, Puncak Cahaya Fajar, adalah tempat pertapaan Daojun Yao Qiandao, leluhur Nasut kami," jelas Jia Shihau, menunjuk sebuah puncak hijau di kejauhan. Jia Baishuang yang memandang puncak itu, tampak terpana, lalu berkata, "Tak heran kau datang terlambat, kalau aku yang harus jalan dari sana ke sini, mungkin satu jam pun belum tentu sampai." Sambil berbicara, ia membuat gerakan tangan yang berlebihan. Kali ini Gu Tianhao merasa ucapan Jia Baishuang masuk akal. Jarak dari Puncak Cahaya Fajar ke gerbang Sekte Dao Yuan tampaknya lebih dari setengah jam perjalanan kaki, jadi masuk akal jika Jia Shihau bilang ia harus berlari kecil ke sana.

"Saudara Jia, kau akan membawa kami ke Puncak Cahaya Fajar, tempatmu berlatih itu?" Kali ini yang bertanya adalah lelaki berjanggut lebat yang tadi. Entah karena sudah masuk ke sekte besar, suaranya kini terdengar lebih sopan. Jia Shihau menatapnya, lalu menjawab singkat, "Bukan." Ia pun tidak memberi penjelasan lebih lanjut. Pria berjanggut yang pernah disebut Zhong Lancao sebagai orang yang tak tahu malu itu juga tak lagi bertanya. Menyadari Jia Shihau tidak berniat berbicara lebih lanjut, ia pun diam. Dalam hati, Gu Tianhao berpikir, orang ini ternyata cukup tahu diri. Berdiri di dalam sekte besar seperti ini, mana berani ia membantah murid Sekte Dao Yuan. Orang seperti ini tahu kapan harus bersikap, pantas saja ia bisa bertahan hidup dengan wataknya yang keras di dunia para kultivator yang keras pula.

Setelah ucapan singkat Jia Shihau, Gu Tianhao menyadari, Jia Shihau memang memiliki rasa jumawa di hadapan mereka. Wajar, meski ia lahir dari sekte Awan Merah, karena bakatnya yang menonjol, saat Sekte Dao Yuan merekrut murid baru, ia pun terpilih. Kala itu usianya masih sangat muda dan belum mulai berlatih, meskipun punya dua akar spiritual, ia sama sekali belum memiliki kultivasi apalagi kemampuan sihir atau bertarung. Karena itu, ia tidak ikut seleksi murid inti Sekte Dao Yuan. Namun bagaimanapun juga, seperti kata orang awam, ia adalah “burung emas yang terbang dari kandang ayam” di sekte Awan Merah.

Karena itu, Gu Tianhao tidak heran melihat sikap Jia Shihau yang merasa lebih unggul begitu masuk ke Sekte Dao Yuan. Namun, seunggul apa pun, tak sepatutnya membawa mereka berkeliling tanpa tujuan di dalam sekte besar ini. Gu Tianhao khawatir kalau-kalau mereka malah tersesat ke tempat yang tidak semestinya, atau menyinggung orang yang tak boleh disinggung, akibatnya bisa runyam dan sulit dijelaskan.

Bukan berarti Gu Tianhao penakut, namun kini ia hidup sangat berhati-hati. Ayahnya, Gu Yousong, masih sangat bergantung padanya. Jika terjadi sesuatu padanya, tanpa perlu berpikir panjang, Gu Tianhao tahu ayahnya pasti akan segera menyusulnya ke alam baka.

Gu Tianhao memperhatikan para kultivator yang mereka lewati, kadang ada satu dua senior tingkat Pembentukan Inti. Walaupun para senior itu tak sudi melirik mereka, tekanan energi spiritual dari para ahli Pembentukan Inti dan wibawa sekte besar seperti Sekte Dao Yuan membuat Gu Tianhao merasa tidak aman. Ia juga melihat teman-temannya menunjukkan sikap yang sama, bahkan pria berjanggut yang biasanya tak tahu malu sekalipun, serta Jia Baishuang yang dikenal paling berani, kini melangkah dengan sangat hati-hati. Lalu ia melirik ke depan, melihat Jia Shihau yang membimbing mereka berjalan dengan santai, seolah ikan yang berenang di air, benar-benar berbeda dunia dengan mereka. Mungkin karena Jia Shihau adalah murid asli Sekte Dao Yuan, ia memiliki rasa memiliki dan nyaman di sini, bahkan bangga. Sedangkan mereka, para murid sekte Awan Merah, karena bukan bagian dari Sekte Dao Yuan, menghadapi kemegahan sekte besar dan para kultivator hebat, rasa asing dan terintimidasi inilah yang membuat mereka tidak nyaman.

Gu Tianhao teringat, mungkin beginilah rasanya orang desa masuk ke kota besar untuk pertama kali.

"Shihau, sebenarnya kau mau bawa kami ke mana?" Jia Baishuang, yang memperhatikan para murid Sekte Dao Yuan lalu-lalang, tak tahan bertanya. "Kalian tidak ingin berkeliling lagi?" Jia Shihau tampak heran. "Masa terus-terusan hanya berkeliling? Harusnya ada tujuan, bukan? Kalau begitu, bawa saja kami ke Puncak Cahaya Fajar, tempatmu berlatih," kata Jia Baishuang.

"Begini saja, Puncak Cahaya Fajar terlalu jauh dari sini. Aku bawa kalian ke pasar sekte kami saja," ujar Jia Shihau setelah berpikir sebentar, lalu menjelaskan, "Pasar di dalam Sekte Dao Yuan jauh berbeda dengan pasar di Gunung Awan Merah. Menurutku, pasar di sini pun tak kalah dengan pasar di Kota Yuan Cang."

Di bawah bimbingan Jia Shihau, mereka tiba di Puncak Jembatan Putih, satu-satunya puncak di Sekte Dao Yuan yang tak dijaga ahli Nasut. Pasar sekte pun terletak di puncak utama Puncak Jembatan Putih. Begitu melangkah masuk, berbeda dengan suasana tenang sebelumnya, Puncak Jembatan Putih justru sangat ramai dan meriah. Toko dan lapak berjajar, suara pedagang menawarkan dagangan dan tawar-menawar terdengar di mana-mana, sehingga Gu Tianhao merasa seolah-olah tengah berada di pasar bebas Kota Yuan Cang.

"Ini... ini bukan pasar sekte, ini benar-benar seperti pasar di Kota Yuan Cang!" Jia Baishuang terkesima melihat keramaian di depan matanya. "Sekta besar memang luar biasa, pasar sekte saja bisa semeriah ini. Lihat itu, ada yang menawarkan jasa meramu pil dan menempa alat sihir. Di sekte kita, semua harus melalui Balai Urusan, bukan?" ujar pria berjanggut itu, entah kagum atau iri.

Sekte Awan Merah memang melarang muridnya menerima pesanan meramu pil atau menempa alat secara pribadi. Semua pekerjaan seperti itu harus diatur oleh sekte. Jika ingin membuat pil khusus, atau memiliki bahan langka, lalu ingin meminta seseorang untuk meramu pil, harus melalui Balai Urusan atau mencari alkemis dan pandai besi di pasar kota para kultivator. Para alkemis dan pandai besi di sekte dilarang menerima pekerjaan pribadi. Seperti Gu Tianhao yang kini sudah menjadi alkemis tingkat rendah, ia hanya boleh meramu pil dari tanaman obat yang ia tanam atau kumpulkan sendiri, tidak boleh membantu murid lain membuat pil demi memperoleh batu spiritual. Jika ingin mengambil tugas meramu pil dari sekte, upah batu spiritual yang didapat sangat sedikit, seringkali tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan. Karena itu, Gu Tianhao lebih memilih sering naik gunung mengumpulkan tanaman obat, lalu meramu pil dan menjualnya di Kota Yuan Cang, daripada mengambil tugas dari Balai Urusan sekte.