Bab Lima Belas: Meninggalkan Gerbang Sekolah

Gu Yousong adalah orang yang paling menyayangi putrinya. Melihat Gu Tianhao berdiri lesu tanpa semangat, ia mengira mungkin putrinya merasa berat ditinggal sang ibu yang baru saja pergi, maka ia tidak banyak bicara dengan Gu Lengqiu dan Jia Baishuang, hanya berpesan, “Baishuang, Lengqiu, orang tua kalian sedang tidak ada. Kalau ada apa-apa, datanglah padaku.”

Setelah Gu Yousong selesai bicara, kedua gadis itu mengangguk, “Kami mengerti, Paman Kedua!”

Melihat sikap mereka yang terkesan asal-asalan, Gu Tianhao tahu mereka tidak benar-benar memperhatikan kata-kata Gu Yousong. Sudah bisa ditebak, mereka pasti menganggap Gu Yousong yang kini hanya berada di tahap delapan Penguasa Qi tidak layak dihormati. Gu Yousong memang selalu bersikap ramah dan tulus, meski menyadari hal itu ia tidak terlalu peduli. Namun Gu Tianhao tidak bisa setenang ayahnya. Ia segera menarik Zhong Lanca, lalu berkata pada Gu Yousong, “Ayah, kita cepat pulang saja. Ibu tadi berpesan agar aku rajin berlatih dan tidak boleh bermalas-malasan.”

“Baik, ayo kita pulang.” Zhong Lanca pun ikut pulang bersama Gu Tianhao. Ayahnya, Zhong Hai, sedang pergi ke wilayah rahasia, jadi belakangan ini ia tinggal bersama Gu Tianhao. Seperti kata Zhong Lanca, “Sendirian itu membosankan.”

Setelah Yang Susu pergi, Gu Tianhao tetap menjalani rutinitas latihan seperti biasa, belajar teknik meramu pil, dan sesekali memikirkan apa yang sedang dilakukan ibunya, apakah ibunya baik-baik saja, apakah ia menghadapi bahaya. Namun karena harus latihan, belajar meramu pil, dan membantu ayahnya mengurus ladang obat saat Gu Yousong keluar rumah, hampir seluruh waktunya tersusun rapi, sehingga kekhawatiran pun berkurang.

Hari-hari berlalu tenang dan teratur seperti itu, hingga tibalah waktu untuk pergi ke pasar kota Yuan Cang tahun ini.

“Ayah, aku ingin pergi ke pasar kota Yuan Cang!” Begitu mendengar bahwa Guan He akan berangkat ke Yuan Cang, Gu Tianhao segera berlari pulang dan berkata pada Gu Yousong.

“Tianhao, ibumu tidak ada, siapa yang akan mengantarmu? Kau baru saja memulai latihan Penguasa Qi, belum bisa menggunakan teknik apa pun. Paman Guan tidak mau membawa murid tahap awal ke luar.”

Gu Yousong bukannya melarang putrinya pergi, hanya saja ia bicara apa adanya. Kali ini, kebanyakan murid tahap lanjut dari sekte sedang pergi ke wilayah rahasia untuk berlatih, jadi syarat ikut Guan He sudah lebih longgar, asal sudah tahap menengah Penguasa Qi boleh ikut. Namun, Gu Tianhao yang baru tahap tiga jelas belum memenuhi syarat.

Gu Tianhao pun merasa bingung. Ia ingin sekali pergi ke pasar Yuan Cang untuk menambah pengalaman. Meski dulu pernah pergi, itu sudah bertahun-tahun lalu, saat ia belum mulai berlatih. Waktu itu, ia hanya melihat-lihat baju dan perhiasan yang disukai gadis kecil pada umumnya, tanpa memperhatikan barang-barang penting untuk latihan.

Selain itu, ia juga ingin menjual teh spiritual menengah yang sudah lama ia simpan. Di seluruh sekte, hanya ia dan ayahnya yang berhasil menanam satu pohon teh spiritual menengah, dan tiap tahun hanya bisa memanen beberapa liang teh. Memang, teh ini tidak sepenting pil bagi para praktisi, sehingga di pasar kecil seperti di Gunung Awan Merah harganya rendah. Namun di kota Yuan Cang, yang dipenuhi ahli dan pecinta teh berkantong tebal, barang ini bisa jadi sangat berharga.

“Begini saja, aku akan cari orang di bagian administrasi sekte untuk membantu mengurus ladang obat sebentar. Aku akan mengantarmu ke sana,” kata Gu Yousong setelah melihat betapa besar keinginan putrinya.

Gu Tianhao masih agak ragu mempercayakan ladang obat pada orang lain. Bagaimanapun, ladang itu adalah sumber utama batu spiritual keluarga, apalagi di sana ada satu pohon teh spiritual menengah. Kalau sampai rusak, sangat merugikan.

Tapi perjalanan ke pasar kota Yuan Cang akan memakan waktu hampir dua puluh hari pulang-pergi, belum lagi waktu yang dihabiskan di sana, setidaknya satu bulan lebih. Ladang tanpa pengawasan jelas tidak mungkin.

Saat ayah dan anak itu masih bimbang di halaman, Zhong Lanca datang. Ia mampir mengambil beberapa barang. Melihat Gu Tianhao tampak gundah, ia bertanya dan setelah tahu sebabnya, ia pun tertawa, “Tianhao, kau lupa pada aku dan Leyuan? Setelah kau dan Paman Gu berangkat, aku dan Leyuan akan tinggal di sini mengurus ladang untuk kalian.”

Mendengar itu, Gu Tianhao menepuk dahinya, “Benar juga, bagaimana aku bisa lupa pada kalian berdua. Makasih banyak, Lanca.”

Ayah Zhong Lanca pergi ke wilayah rahasia, jadi ia tidak ada yang mengantar ke pasar. Sedangkan Feng Leyuan sudah lama tinggal di sekte, tidak punya keluarga dekat di sana. Sahabat terbaiknya hanya Lanca. Tentu saja mereka berdua tidak akan pergi, dan justru bisa saling menemani.

Gu Tianhao merasa urusan ini akhirnya terselesaikan dengan sempurna. Ia pun tersenyum ceria pada Gu Yousong, “Ayah, aku akan bersiap-siap. Kali ini teh spiritual pasti bisa laku mahal!”

Sebelum masuk rumah, ia masih berpesan, “Ayah, bawa juga sedikit rumput spiritual untuk dijual. Siapa tahu harganya di sana lebih tinggi. Lanca, tolong sampaikan pada Leyuan juga.” Bagaimanapun, pasar kota Yuan Cang milik Sekte Dao Yuan, sebuah sekte besar yang tak kekurangan ahli peramu pil. Hasil pil mereka pasti lebih bagus dari para peramu pil di Sektre Awan Merah. Jadi, harga rumput spiritual di sana juga wajar lebih tinggi.

Gu Yousong mengangguk. Ia tahu istrinya ingin menyimpan rumput spiritual untuk putrinya belajar meramu pil. Namun, meramu pil bukanlah sesuatu yang bisa langsung dikuasai, harus bertahap sesuai kemajuan latihan. Menukar sebagian rumput dengan batu spiritual demi kemajuan seluruh keluarga juga bukan pilihan buruk.

Keesokan harinya, tibalah saat berangkat ke pasar kota Yuan Cang. Gu Yousong membawa Gu Tianhao naik ke pesawat artefak yang dikendalikan Paman Guan He. Gu Tianhao dengan penuh semangat melambaikan tangan pada Zhong Lanca dan Feng Leyuan yang mengantar di depan gerbang, “Kalian cepat pulang saja! Tenang, aku pasti akan membawakan oleh-oleh!”

“Dasar kampungan, heboh amat sih!” Jia Baishuang yang duduk di pesawat bersama mereka merasa malu melihat Gu Tianhao, dan mendengus pelan.

“Adik!” Di sebelah Jia Baishuang duduk seorang pemuda sekitar dua puluh tahun, bertubuh agak gemuk, berwajah jujur dan sederhana, terkesan sangat dapat dipercaya. Gu Tianhao mengenalnya, ia adalah murid yang diterima Jia Yong, bernama Tian Hou, berbakat akar spiritual ganda, orang tuanya rakyat biasa. Begitu masuk Sekte Awan Merah, langsung menjadi murid Jia Yong. Sekarang sudah tahap tujuh Penguasa Qi. Jia Baishuang bisa ke Yuan Cang juga karena bersama dia.

Tian Hou mendengar adik seperguruannya berkata begitu, tentu merasa kurang pantas. Ia melirik Gu Tianhao dengan canggung. Gu Tianhao sendiri tidak peduli, ia memang malas meladeni Jia Baishuang, yang menurutnya hanyalah gadis manja yang dimanja kedua orang tua, mulutnya suka bicara sesuka hati, lagipula ada ayah di tahap Pondasi yang selalu membelanya.

Jia Baishuang tampaknya masih cukup hormat pada kakak seperguruannya. Mendengar tegurannya, ia pun menggeleng, paham bahwa sang kakak tidak setuju ia berkata begitu pada Gu Tianhao. Ia pun diam, hanya manyun, tampak sangat tidak senang. Saat Jia Baishuang masih merajuk dan Tian Hou bingung cara membujuknya, dari ujung lain pesawat berjalan masuk seorang gadis berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, berkulit seputih salju, berwajah lembut dan tersenyum tipis. Bukankah itu Gu Lengqiu?