Bab 63: Siklus

“Aku ingat saat aku baru saja melewati sini, bunga persik di pohon ini diterbangkan angin sepoi-sepoi, melayang di udara, hampir jatuh ke tanah. Aku berpikir, saat kita lewat nanti, pasti bunga persik ini sudah jatuh ke bawah. Tapi lihatlah, bunga persik ini masih melayang di udara, bahkan posisinya sama persis seperti saat aku melintas tadi.”

Gu Tianhao tidak langsung menjelaskan, melainkan menunjuk ke bunga persik yang melayang di udara kepada Xu Wenbo.

Sebelum Xu Wenbo sempat menjawab, Gu Tianhao melangkah cepat beberapa langkah lagi. Melihat pemandangan di depannya, ia bergumam, “Benar saja, Kakak Xu, lihat burung spiritual ini. Tadi aku mengamati burung spiritual yang memakan buah persik spiritual di sini, sehingga tidak menyadari kapan Kakak Wang dan yang lain menghilang. Tapi saat kita menjauh beberapa langkah dari sini, burung spiritual itu sudah memakan hampir setengah buah persik spiritual. Tapi sekarang lihatlah, burung spiritual itu masih seperti sebelumnya, masih memakan buah yang sama, dan buah persik spiritualnya masih utuh.”

Gu Tianhao menunjuk seekor burung spiritual yang sedang mematuk buah persik spiritual kepada Xu Wenbo. Melihat Xu Wenbo mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa, Gu Tianhao teringat sesuatu, lalu membawa Xu Wenbo berjalan kembali. Baru beberapa langkah, Gu Tianhao melihat rumput spiritual di tanah, segera memeriksa kantong penyimpanannya. Benar saja, rumput spiritual yang sebelumnya dikumpulkan di hutan persik telah lenyap, namun tumbuh kembali di tempat semula.

Kali ini, Xu Wenbo akhirnya menyadari sesuatu. Ia berdecak kagum, “Adik Gu, pengamatanmu benar-benar teliti, dan ingatanmu luar biasa. Bahkan burung spiritual mana, bunga persik mana, kau ingat dengan jelas. Aku sendiri tidak memperhatikan, sekalipun memperhatikan, sepertinya aku tak akan mampu mengingat hal-hal sekecil itu.”

Gu Tianhao, setelah diingatkan oleh Xu Wenbo, juga menyadari bahwa kemampuan pengamatan dan perhatian detail seperti itu sedikit aneh. Memang para kultivator memiliki ingatan yang bagus, tapi tidak sampai sejauh ini. Selain itu, sebelumnya ia tidak menyadari bahwa dirinya memiliki kemampuan pengamatan sedetail ini. Ini adalah hutan persik, mungkinkah ada kaitannya dengan apa yang dikatakan binatang ilusi tentang dirinya yang memiliki akar spiritual kayu tertinggi—akar kayu Li Mu?

Keduanya kembali berjalan beberapa saat. Semula mereka mengira seharusnya sudah keluar dari hutan persik, yaitu tempat mereka awalnya memasuki hutan ini. Namun kenyataannya justru sebaliknya. Mereka tidak hanya gagal keluar dari hutan persik, malah seperti kembali ke tempat dimana mereka sebelumnya menyadari empat orang lainnya menghilang. Gu Tianhao dan Xu Wenbo memandang sekitar, lalu saling menatap bingung, cukup lama hingga Xu Wenbo akhirnya berkata dengan ragu, “Adik Gu, mungkin apa yang kau katakan sebelumnya benar. Hutan persik ini kemungkinan besar adalah sebuah formasi.”

“Formasi apa?” Kali ini Gu Tianhao benar-benar bingung, “Formasi ilusi? Tapi sepertinya tidak juga.”

“Aku pernah membaca di batu giok tentang formasi pelacak, ada satu jenis yang berhubungan dengan siklus waktu. Aku merasa mirip dengan hutan persik ini. Pemandangan di hutan persik selalu berulang, hanya saja kita tidak tahu polanya apa, atau berapa lama sekali siklusnya terjadi.”

Xu Wenbo mendongak, menatap bunga persik merah muda yang diterbangkan angin, lalu menyipitkan mata.

Gu Tianhao menunduk, merenung lama, lalu perlahan berkata, “Mungkin ini bukan sekadar siklus waktu tak berujung, di ruangnya hutan persik ini juga bisa jadi terus berulang.”

Begitu ia mengucapkannya, Xu Wenbo terbelalak, “Siklus ruang?”

“Ya!” Gu Tianhao mengangguk, melanjutkan, “Kita selalu berjalan lurus, secara prinsip arah tidak mungkin salah. Dari luar, hutan persik ini memang luas, tapi tidak ada yang istimewa dari bentuk atau strukturnya. Seharusnya kita tidak akan tersesat. Tapi lihat, kita bermaksud kembali, malah tiba di tempat yang sama seperti sebelumnya. Hal ini sangat tidak masuk akal. Jadi aku pikir hutan persik ini juga mengalami siklus ruang.”

“Maksudmu, kita sebenarnya tidak kembali ke tempat yang sama, hanya saja tempat ini identik dengan yang sebelumnya?” Xu Wenbo bertanya sesuai pemahamannya.

“Replikasi, mungkin istilah itu lebih tepat. Tempat ini dan tempat dimana kita menemukan Kakak Wang dan lainnya menghilang, dibuat persis sama dengan teknik replikasi. Mungkin bukan hanya dua tempat ini, bisa jadi ada banyak tempat di hutan persik ini yang identik. Seperti halnya waktu, kita juga tidak tahu seberapa luas ruang yang berulang sekali.”

Gu Tianhao menjelaskan, lalu menambahkan, “Ini hanya pemahamanku, entah benar atau tidak. Aku hanya menyimpulkan dari dua tempat yang aku lihat.”

“Mendengar penjelasanmu, aku jadi teringat dalam batu giok formasi pelacak pernah disebutkan tentang formasi pelacak dengan siklus waktu dan ruang sekaligus. Tapi aku ingat ada kalimat yang menyebutkan bahwa formasi ini sangat rumit, pembuatnya memiliki keahlian formasi yang tinggi, dan harus memiliki sifat unik dari akar spiritual tertentu. Namun formasi seperti ini telah punah selama puluhan ribu tahun, tidak tahu kenapa bisa muncul di sini?”

Ucapan Xu Wenbo membuat Gu Tianhao terkejut. Sifat unik dari akar spiritual, di dunia ini ada delapan jenis akar spiritual. Walau angin, es, dan petir adalah akar spiritual mutasi yang cukup langka, tapi di dunia kultivasi semua orang mengetahuinya, tidak bisa dianggap sebagai akar spiritual yang benar-benar unik.

“Kakak Xu, sifat unik dari akar spiritual itu maksudnya apa?” Gu Tianhao bertanya dengan hati-hati.

Xu Wenbo menggeleng, terlihat bingung, “Aku juga tidak tahu, batu giok itu hanya menyebutkan secara singkat tanpa penjelasan rinci. Karena formasi pelacak itu sudah hilang selama puluhan ribu tahun, waktu itu aku tidak terlalu memikirkan, tapi tak disangka di ranah ilusi ini kita malah menjumpai formasi yang luar biasa rumit seperti ini. Tapi…,” Xu Wenbo terhenti sejenak, “Mungkin saja aku salah menilai, bisa jadi ini hanya formasi ilusi biasa, kalau memang begitu, bagi kita akan jauh lebih mudah.”

Meski begitu, ekspresi Xu Wenbo tetap serius. Jelas ia tahu, kemungkinan ini bukan formasi ilusi biasa. Sekarang, jangankan mencari empat orang yang lain, mereka berdua saja belum tentu bisa keluar dari hutan persik yang aneh ini.

Gu Tianhao dalam hati juga yakin, hutan persik ini memang sangat mungkin adalah formasi pelacak rumit yang disebut Xu Wenbo. Karena binatang ilusi yang lebih istimewa pun pernah ia temui. Meski sampai sekarang ia belum tahu seperti apa wujud binatang ilusi itu, namun ia telah menyaksikan sendiri pemandangan masa lalu yang diubah olehnya, juga suara lembut seperti anak kecil yang jelas pernah didengarnya. Sebelumnya, tidak ada satu pun kultivator Sekte Awan Merah yang mengatakan ranah ilusi ini memiliki binatang ilusi. Nama ranah ilusi ini sendiri, diberikan karena saat Sekte Awan Merah dan Sekte Awan Biru menemukan piring giok pembuka ranah ini, di atas piring itu tertulis dua karakter “ilusi hidup”. Maka ranah ini langsung dinamai Ranah Ilusi Hidup, dan semua anggota sekte mengetahuinya. Sama sekali tidak pernah ada istilah binatang ilusi.