Bab Satu: Mengalirkan Energi ke Dalam Tubuh

“Apakah kau berhasil menarik energi ke dalam tubuhmu?” Setiap kali Gu Tianhao berjalan ke suatu tempat, para guru, kakak dan adik seperguruan yang ia temui selalu menanyakan hal itu. Jika beberapa hari lalu, ia pasti akan sangat jengkel mendengar pertanyaan itu.

Namun hari ini berbeda. Di mata Gu Tianhao, cahaya matahari tampak begitu cerah, udara terasa segar, meski langit mulai gelap, pandangannya tetap penuh terang, seolah hidupnya tiba-tiba menemukan harapan baru.

Karena satu jam yang lalu, ia, Gu Tianhao, yang selama ini disebut-sebut sebagai murid berbakat lima elemen yang dianggap sebagai sampah dan mungkin butuh setahun untuk menarik energi ke tubuh, baru saja berhasil melakukannya. Dan ia hanya butuh waktu tiga bulan. Memang tak bisa dibandingkan dengan para murid berbakat dua atau tiga elemen yang dianggap permata dunia kultivasi, tapi dibandingkan dengan mereka yang punya empat atau lima elemen, kecepatannya sudah tergolong sangat cepat.

“Tianhao, kau sudah berhasil menarik energi ke tubuhmu?” Seorang pemuda berjalan ke arahnya, melihat Gu Tianhao berjalan dengan riang dan segera menghentikan langkahnya untuk bertanya.

“Ya, Kakak Senior, aku berhasil!” Gu Tianhao menjawab dengan penuh semangat kepada pemuda itu.

Pemuda itu bernama Zuo Liu Zhi. Tubuhnya tinggi dan ramping, wajahnya tampan, senyum lembut di bibirnya membuat orang merasa nyaman. Usianya baru dua puluh tahun, tapi ia sudah berada di tingkat delapan tahap pengolahan energi. Ia adalah satu-satunya murid dari Zhou Xing, seorang ahli tahap akhir pengolahan energi di Sekte Awan Merah. Di sekte itu, selain seorang ahli tahap awal pembentukan inti yang telah berusia lebih dari tujuh ratus tahun dan selalu bersemedi, yaitu Guru Shi Yan, Zhou Xing adalah yang tertinggi tingkatannya. Guru Shi Yan tak pernah mengambil murid, jadi Zuo Liu Zhi, sebagai satu-satunya murid Zhou Xing, secara alami menjadi murid utama sekte yang diakui semua orang. Apalagi ia begitu luar biasa, selalu ramah kepada semua adik-adiknya, tak pernah bersikap sombong, termasuk kepada Gu Tianhao yang selama ini tak pernah mendapat perhatian dari guru-guru. Bagi Gu Tianhao, di Sekte Awan Merah, selain ayahnya Gu Yousong, ibunya Yang Susisi, dan dua sahabatnya Zhong Lancao dan Feng Leyuan, orang yang paling ia sukai adalah kakak senior ini.

“Selamat, Tianhao.” Zuo Liu Zhi berkata dengan senyum tulus, jelas ia benar-benar bahagia untuk Gu Tianhao. “Oh ya, ini untukmu.” Ia mengeluarkan sebuah botol giok dari kantong penyimpanan dan menyerahkan kepada Gu Tianhao.

“Apa ini?” Gu Tianhao menerima botol itu sambil bertanya.

“Ini adalah Pil Penarik Energi, sangat berguna bagi mereka yang baru berhasil menarik energi ke dalam tubuh hingga tahap tiga pengolahan energi. Aku sudah tak membutuhkannya, jadi biar kau saja yang memakainya.” Zuo Liu Zhi berkata santai.

“Terima kasih, Kakak Senior!” Gu Tianhao membuka tutup botol dan mencium aroma pil di dalamnya yang wangi. Ia tahu Zuo Liu Zhi memang sengaja memperhatikan dirinya. Jika tidak, pil ini bisa saja dijual di pasar. Sepuluh Pil Penarik Energi di botol itu, menurut harga pasar, bisa dijual seharga dua puluh batu spiritual. Bagi sekte seperti mereka, dua puluh batu spiritual adalah jatah setengah tahun bagi murid tahap awal pengolahan energi. Bahkan Zuo Liu Zhi, yang sudah berada di tahap akhir, jika hanya mengandalkan jatah sekte, harus mengumpulkan selama tiga bulan.

Gu Tianhao memegang hadiah besar itu, awalnya ia merasa malu menerimanya. Namun ia benar-benar membutuhkan pil itu sekarang, jadi ia tak punya pilihan selain menerimanya dengan tebal muka. Apalagi sepupunya, Jia Baishuang, sudah berhasil menarik energi ke tubuh dua bulan lalu dan kini berada di tahap pertama pengolahan energi. Mereka berdua sebaya, sama-sama berusia delapan tahun, Jia Baishuang lebih muda beberapa bulan, anak dari bibi ketiga Yang Suqin. Tapi Jia Baishuang adalah murid berbakat tiga elemen, jauh lebih baik dari Gu Tianhao yang dianggap sebagai sampah berbakat lima elemen. Gu Tianhao sadar ia tak mungkin bisa menyamai Jia Baishuang dalam kultivasi, tapi ia tak ingin menyerah begitu saja. Selama masih ada harapan, ia tak mau tertinggal terlalu jauh.

Jadi, meski biasanya tak suka menerima keuntungan dari orang lain, kali ini Gu Tianhao langsung menerima pil dari Zuo Liu Zhi tanpa basa-basi. Zuo Liu Zhi sempat tertegun, lalu tersenyum lembut, “Begitu dong, tak perlu sungkan kalau dari kakak senior.”

Gu Tianhao sedikit ragu dalam hati, apakah Zuo Liu Zhi menganggap dirinya terlalu tak tahu malu karena langsung menerima? Tapi tidak mungkin, Kakak Senior bukan tipe seperti itu, pikirnya.

“Kakak Senior, Kakak Tian!” Saat Gu Tianhao masih membangun keberanian dalam hati, suara nyaring terdengar dari belakang. Ia tahu tanpa melihat, itu pasti sepupunya, Jia Baishuang, yang sudah dua bulan lebih dulu berhasil menarik energi ke tubuh.

“Baishuang!” Zuo Liu Zhi mengangguk kepada Jia Baishuang di belakang Gu Tianhao.

“Adik Baishuang.” Gu Tianhao juga menyapa. Meski mereka adalah sepupu, karena usia yang sangat dekat, Jia Baishuang enggan memanggil Gu Tianhao sebagai kakak sepupu, hanya memanggilnya kakak seperguruan. Maka Gu Tianhao pun membalas dengan memanggilnya adik seperguruan.

“Kalian sedang apa, mengobrol di pinggir jalan?” Jia Baishuang mendekat dan bertanya. Belum sempat mereka menjawab, ia melihat keadaan Gu Tianhao dan terkejut, “Kakak Tian, kau benar-benar berhasil menarik energi ke tubuh?”

Wajah cantiknya berubah karena terkejut, matanya membelalak, mulutnya membentuk huruf “o”, bulu matanya bergetar. Meski wajahnya berubah, ia tetap cantik. Tapi melihat ekspresi terkejut Jia Baishuang, hati Gu Tianhao jadi tidak nyaman. Memangnya sukses menarik energi ke tubuh begitu mengejutkan bagimu?

Di matamu, aku ini seburuk apa? Gu Tianhao yang masih delapan tahun merasa tidak senang, dan hal itu tampak di wajahnya. Ia tak lagi berseri-seri seperti saat menerima pil dari Zuo Liu Zhi, juga tak ada lagi kegembiraan setelah berhasil menarik energi ke tubuh. Kini, yang ada di depan mata, di hati dan pikirannya hanyalah ekspresi Jia Baishuang yang sangat menyebalkan.

“Eh, Kakak Tian, jangan salah paham, bukan maksudku begitu. Aku... aku hanya terlalu terkejut, tak menyangka kau bisa secepat ini menarik energi ke tubuh!” Jia Baishuang buru-buru menjelaskan saat melihat wajah Gu Tianhao yang masam. Di depan kakak senior yang luar biasa, Jia Baishuang selalu tampil sopan, meski Gu Tianhao tahu sifat aslinya jauh berbeda.

“Sudahlah, Tianhao, Baishuang hanya kaget kau bisa begitu cepat menarik energi ke tubuh. Ia juga sedang bahagia untukmu.” Zuo Liu Zhi berusaha menengahi kedua gadis kecil di depannya, satu dengan tatapan penuh penyesalan dan mata besar yang basah, tampak begitu mengharukan, satu lagi dengan mata membulat dan wajah tak senang. Ia segera mencoba menenangkan.

Dasar keluarga Jia, semuanya palsu, pikir Gu Tianhao dalam hati. Tapi melihat kakak senior Zuo Liu Zhi yang berdiri di sampingnya dengan wajah ramah dan pil penarik energi di tangan, ia merasa bimbang. Ia tak ingin mengembalikan pil itu, tapi juga tak ingin berpura-pura ramah dengan Jia Baishuang. Ia bimbang dan ragu, namun tetap tak rela melepaskan pil itu, akhirnya ia memutuskan memberi muka pada kakak senior.

“Baiklah, aku tak menyalahkanmu, kau juga tak sengaja.” Gu Tianhao pura-pura berbesar hati pada Jia Baishuang. Meski berusaha tampak ramah, ia tak punya keinginan berbicara lebih banyak lagi dengan Jia Baishuang, lalu berpaling pada Zuo Liu Zhi, “Kakak Senior, aku harus segera memberitahu ayah dan ibu tentang kabar baik ini, aku pamit dulu.”

Tanpa menunggu jawaban, ia pun berlari kecil meninggalkan mereka.