Bab Seratus Dua Puluh Lima: Peta di Dalam Air

Gu Tianhao mendengarkan perkataan Qin Chongying, mengangguk, dan tidak lagi memusingkan masalah resep pil tersebut.

Satu-satunya benda yang bisa dianggap sebagai harta karun di ruang batu ini hanyalah kuali raksasa di tengah ruangan. Namun, kuali itu tampak tertanam kuat di lantai, tidak hanya besar dan berat, tetapi juga tidak terlihat mudah untuk dibawa pergi.

Qin Chongying, yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi di antara mereka berdua, tampaknya tidak berniat membawa kuali tersebut. Gu Tianhao tentu saja tidak berani memikirkan kuali itu; meskipun ia bisa dianggap sebagai alkemis pemula, dengan tingkat kultivasi dan kemampuan meracik obatnya saat ini, ia pasti tidak akan mampu mengendalikan kuali sebesar itu.

Hanya saja, karena di ruangan ini tidak ada formasi apa pun, mereka bisa masuk namun tidak bisa keluar. Sebelumnya, mereka dikirim secara otomatis ke ruang batu ini setelah melewati ujian Tangga Menuju Keabadian. Pasti ada ujian lain di ruangan ini, jika tidak, bagaimana mereka bisa keluar?

Gu Tianhao berpikir demikian, lalu ia memahami mengapa Qin Chongying terus mengamati dan mencari ke sekeliling ruangan sejak masuk. Ia bukan tidak cemas untuk keluar, melainkan sedang mencari jalan keluar. Memikirkan hal itu, ia merasa malu pada dirinya sendiri.

Tingkat kultivasi mereka berbeda, mengapa kecerdasan mereka pun terasa berbeda?

Keduanya telah menyisir seluruh ruang batu, namun tidak menemukan apa pun. Suara samar percakapan dari ruang sebelah juga telah menghilang; kemungkinan besar mereka sudah pergi menaiki Tangga Menuju Keabadian. Jika mereka berhasil naik, mereka pasti akan dikirim ke sini seperti dirinya dan Qin Chongying. Jika orang yang datang memiliki kultivasi lebih tinggi dari Qin Chongying atau jumlah mereka lebih banyak, mereka akan terjebak dalam ruang batu tertutup ini tanpa jalan keluar.

"Pemilik kediaman ini seharusnya adalah seorang ahli sihir elemen air. Mungkinkah di ruangan ini juga ada ujian yang berkaitan dengan air?" gumam Gu Tianhao pelan, entah untuk dirinya sendiri atau untuk didengar oleh Qin Chongying.

Namun jelas, Qin Chongying mendengarkan perkataannya. Ia berhenti mencari, merenung sejenak, lalu berjalan ke depan kuali. Tanpa banyak bicara, ia mengerahkan energi spiritualnya dan menggeser tutup kuali. Gu Tianhao tidak tahu apa yang ingin ia lakukan, jadi ia hanya berdiri diam di samping sambil memperhatikan gerak-geriknya.

Begitu tutup kuali terbuka, Qin Chongying mendekat dan melihat ke dalam.

Karena tinggi kuali mencapai bahu Qin Chongying, namun bagi Gu Tianhao kuali itu setinggi alisnya, ia tidak bisa melihat ke dalam dengan cara yang sama. Di ruangan ini, ia tidak berani menggunakan teknik meringankan tubuh karena takut memicu sesuatu yang justru menimbulkan masalah. Ia merasa sangat penasaran, tidak tahu apa yang tersembunyi di dalam kuali tersebut.

Qin Chongying melihat Gu Tianhao berjinjit berusaha mengintip ke dalam kuali, lalu ia tertawa kecil. Tawa itu membuat Gu Tianhao terkejut. Selama beberapa kali pertemuannya dengan sang Zhenren Qingye ini, termasuk saat mereka menghadapi kesulitan bersama, ia belum pernah melihat leluhur dari tingkat pembentukan inti itu tersenyum. Semakin jarang hal itu terjadi, semakin mengejutkan pula dampaknya saat seseorang seperti dia akhirnya menunjukkan senyum.

Meskipun senyum Qin Chongying hanya tipis dan sekilas, namun senyum yang muncul di wajah yang begitu bersih dan elok itu membuat Gu Tianhao terpana.

Dalam hati ia diam-diam merasa menyesal; leluhur Qingye ini biasanya terlalu kaku, jika tidak, para murid perempuan di Sekte Yuandao pasti akan sangat beruntung. Namun, meski biasanya ia berwajah dingin, ia tetap saja menarik banyak perhatian, bahkan kultivator perempuan dari Sekte Yujian pun tidak luput darinya. Jika ia lebih sering tersenyum seperti ini, setidaknya separuh kultivator perempuan dari lima sekte besar di Benua Cangzhong akan tergila-gila padanya, bukan hanya karena pesonanya yang luar biasa, tetapi yang lebih penting adalah bakatnya yang tiada tara.

Saat Gu Tianhao sedang melamun menatap Qin Chongying, pria itu telah mengeluarkan cermin spiritual dari tas penyimpanannya. Ia melemparkan cermin itu ke atas kuali dan memperbesarnya dengan permukaan menghadap ke bawah; cermin tersebut memantulkan pemandangan di dalam kuali.

Ini... sebuah peta? Gu Tianhao membelalakkan matanya, menatap lekat pada cermin spiritual yang melayang di atas. Yang terpampang di cermin adalah peta bawah air, terdiri dari dinding batu dan dinding air yang saling bersilangan, menyerupai labirin raksasa di dalam air.

Gu Tianhao menatap Qin Chongying, yang kemudian berkata dengan tenang, "Cobalah untuk mengingatnya. Peta ini tidak bisa disalin, hanya bisa diingat di dalam kepala."

Bahkan dengan indra spiritual, peta ini tidak bisa diserap, jadi mereka hanya bisa mengandalkan ingatan. Untungnya, daya ingat seorang kultivator biasanya cukup baik. Namun, peta ini begitu rumit dan berulang sehingga Gu Tianhao membutuhkan waktu hampir seperempat jam untuk bisa menghafalnya.

Setelah Qin Chongying menyimpan cermin spiritual dan menutup kembali kuali tersebut, ia berkata kepada Gu Tianhao, "Kau sudah melihat petanya, apa pendapatmu?"

Pendapat? Gu Tianhao berpikir sejenak dan menjawab, "Menurut peta, salah satu dinding batu di sisi kanan ruangan ini seharusnya adalah dinding air. Selama kita membuka segel dinding air itu, kita bisa keluar."

Qin Chongying tertegun sejenak, lalu setelah beberapa saat ia menjawab dengan tenang, "Kalau begitu, ikuti aku!"

Perkataan itu terdengar begitu tiba-tiba, Gu Tianhao sama sekali tidak mengerti maksudnya.

Gu Tianhao tidak memahami maksud Qin Chongying, dan tentu saja tidak tahu apa yang dipikirkan pria itu sebelumnya. Namun, karena ia diminta untuk mengikuti, bukankah sejak awal ia memang sudah mengikuti pria itu?

Qin Chongying tidak menjelaskan lebih lanjut. Ia berjalan ke dinding batu sisi kanan, berdiri tegak, merangkai segel dengan kedua tangannya, dan mengeluarkan teknik membakar api. Setelah dinding batu itu terbakar selama beberapa saat, perlahan-lahan muncul sesuatu yang berbeda dari dinding batu biasa.

"Itu dinding air!" seru Gu Tianhao dengan gembira.

Ternyata di tengah dinding batu ini tertanam dinding air, namun disamarkan oleh teknik ilusi dari dinding batu biasa. Setelah dibakar oleh teknik api Qin Chongying, dinding air itu pun tersingkap.

"Teknik elemen air macam apa yang bisa membuat air tetap membeku namun tidak padat, dan mampu bertahan selama bertahun-tahun seperti ini?" Gu Tianhao menghela napas saat melihat dinding air di depannya yang tampak nyata namun tidak berubah menjadi es.

Qin Chongying berkata dengan tenang, "Ayo pergi, nanti akan ada lebih banyak dinding air seperti ini."

Sambil berkata demikian, ia melangkah lebih dulu menembus dinding air tersebut. Gu Tianhao mengikuti tepat di belakangnya. Dinding air itu ternyata benar-benar terbuat dari air. Saat Gu Tianhao masuk tanpa merapal mantra penghindar air, seluruh tubuhnya basah kuyup.

Melihat Qin Chongying yang keluar dengan pakaian yang tetap kering, ia merasa canggung. Ia terlalu ceroboh, lalu segera merapal mantra untuk mengeringkan pakaiannya.

Barulah ia memperhatikan di mana mereka berdiri sekarang. Ini adalah ruang batu lainnya. Menurut peta yang baru saja ia ingat, setelah melewati ruang batu ini, mereka akan memasuki kota air yang rumit.

Keduanya keluar dari ruang batu satu demi satu, lalu menemukan lorong panjang yang tak berujung. Meskipun lorong ini dibangun di dasar laut, tempat ini sangat kering dan tidak ada sedikit pun uap air.

Gu Tianhao mengikuti di belakang Qin Chongying sambil mengeluarkan batu pendar dari tas penyimpanannya untuk penerangan. Batu pendar di tangan Qin Chongying jelas memiliki kualitas yang jauh lebih tinggi daripada miliknya; saat dibandingkan, keduanya tampak seperti perbedaan antara matahari dan kunang-kunang. Gu Tianhao sempat membandingkan batu milik Qin Chongying dengan batu yang tergantung di langit-langit ruang batu tadi, namun akhirnya ia menggelengkan kepala, menyimpulkan bahwa batu milik pemilik kediaman ini pasti memiliki tingkatan yang lebih tinggi.

Meski berjalan di depan, indra spiritual Qin Chongying tetap waspada terhadap keadaan di belakangnya. Melihat Gu Tianhao menggelengkan kepala, ia bertanya dengan bingung, "Ada apa?"

"Oh, tidak apa-apa!" jawab Gu Tianhao buru-buru, mengalihkan perhatiannya ke dinding batu di sepanjang lorong yang tampak polos dan tidak ada yang istimewa.

"Leluhur Qingye, orang-orang itu seharusnya sudah cukup lama menaiki Tangga Menuju Keabadian, mungkinkah mereka sudah turun sekarang?" Bagaimanapun, ini adalah tempat rahasia Sekte Bibo. Meskipun Gu Tianhao tidak tahu mengapa ia bisa masuk ke sini dengan mudah, tempat ini tetaplah milik orang lain, apalagi mereka telah mengambil harta berharga seperti 'Tanpa Air' (Wushui). Gu Tianhao merasa sangat bersalah.