Bab Seratus Tiga Belas: Sahabat Lama

Setelah para murid Sekte Yuandao mengikuti ketiga praktisi tingkat Pembentuk Inti naik ke atas kapal harta karun, Gu Tianhao baru menyadari bahwa bagian dalam kapal itu memiliki ruang yang jauh lebih luas daripada yang terlihat dari luar. Kapal tersebut mampu menampung lebih dari dua ratus murid Sekte Yuandao dengan leluasa, bahkan ketiga praktisi tingkat Pembentuk Inti pun memiliki kamar pribadi masing-masing.

"Konon, kapal harta karun andalan Sekte Bibao ini ditempa dari harta spiritual bawaan, sehingga memiliki pertahanan yang luar biasa. Bagian dalamnya diperluas menggunakan teknik dimensi," ujar seorang murid di dekatnya.

"Harta spiritual bawaan? Sekte Bibao benar-benar beruntung bisa mendapatkan benda semacam itu," sahut murid Sekte Yuandao lainnya dengan nada iri.

"Kau ini, kenapa harus cemburu? Bukan berarti Sekte Yuandao kita tidak memilikinya, hanya saja murid-murid rendahan seperti kita tidak mengetahuinya," timpal murid lain.

Gu Tianhao membatin bahwa apa yang dikatakan murid tersebut kemungkinan besar benar. Meskipun harta spiritual bawaan sangat langka, tidak mengherankan jika sekte besar yang telah diwariskan selama puluhan ribu tahun seperti Sekte Yuandao memiliki satu atau dua benda yang ditempa dari harta tersebut.

Berkat perlindungan kapal, para murid Sekte Yuandao tidak merasakan ancaman dari monster laut mana pun. Sambil memandang langit dan air laut yang biru jernih, mereka merasa tenang dan damai. Banyak yang menganggap perjalanan ini hanyalah tugas biasa dan tidak merasa ada yang istimewa.

Namun, satu jam kemudian, saat kapal memasuki area sekitar pulau tempat Sekte Bibao berada, mereka menyadari bahwa anggapan sebelumnya terlalu optimistis. Di permukaan laut sekitar pulau-pulau di dekat Sekte Bibao, terdapat monster laut yang berkerumun padat. Bahkan ada monster laut bersayap yang berputar-putar di angkasa. Saat melihat kapal mendekat, monster-monster itu menolehkan kepala mereka yang aneh dan beragam bentuk ke arah kapal. Mungkin karena pernah merasakan kekuatan kapal tersebut sebelumnya, mereka tidak berani bertindak meski tampak gelisah, hanya mengawasi kapal yang semakin mendekat ke arah Sekte Bibao.

Tepat saat akan mendekati Sekte Bibao, lima atau enam praktisi tingkat Pendirian Yayasan dari Sekte Bibao yang mengendalikan kapal tiba-tiba menurunkan bendera formasi di tangan mereka. Kapal pun diselimuti cahaya hijau samar, dan sebelum ada yang sempat bereaksi, kapal itu tiba-tiba menukik tajam ke bawah permukaan laut hingga seluruh badan kapal terendam air.

Gu Tianhao melihat air laut tertahan di luar oleh pelindung cahaya hijau tersebut, dan barulah ia paham bahwa cahaya itu adalah pelindung anti-air.

"Sekarang aku mengerti mengapa kita membutuhkan kapal harta karun Sekte Bibao untuk menjemput, padahal kita memiliki benda terbang milik leluhur tingkat Pembentuk Inti," keluh Zhou Zhou.

"Saudari Zhou, jika tidak ada kapal ini, mungkin sekarang kita sedang sibuk bertarung melawan monster-monster laut itu. Melihat kerumunan yang padat itu saja sudah membuat gigiku ngilu," ujar seorang praktisi pria di samping Zhou Zhou. Gu Tianhao tahu dia adalah orang yang tadi mengatakan bahwa Sekte Yuandao mungkin memiliki harta spiritual, tampaknya ia orang yang berwawasan luas.

"Saudara Shi, kau takut sekarang? Padahal saat baru meninggalkan sekte tadi, kau dengan sombongnya bilang akan membunuh setidaknya seratus monster laut," goda Zhou Zhou.

"Siapa yang takut? Aku masih memegang kata-kataku. Hanya saja, melihat begitu banyak monster laut berkumpul, bukankah kau merasa tidak nyaman? Apalagi bentuk mereka aneh-aneh," jawab Saudara Shi.

"Saudara Shi, jangan bilang kau ingin membunuh monster laut dengan kriteria harus berpenampilan menarik," sela seseorang yang tiba-tiba muncul. Gu Tianhao terkejut saat melihat orang itu adalah Jia Shihao, adik dari Jia Baishuang. Meski sudah hampir sepuluh tahun tidak bertemu, Gu Tianhao langsung mengenalinya.

Jia Shihao pun tampaknya mengenali Gu Tianhao dan menatapnya lekat-lekat.

"Hei, Saudara Jia, apa yang kau lakukan? Jangan menatap Saudari Gu seperti itu, nanti dia bisa berlubang," canda Saudara Shi.

"Apakah Anda Kakak Sepupu Gu?" tanya Jia Shihao akhirnya.

Gu Tianhao menghela napas pelan. Meski ia tidak ingin mengenang masa lalu, ia menjawab dengan jujur, "Ya, aku Gu Tianhao."

"Kakak Sepupu Gu, apa yang sebenarnya terjadi saat itu? Sekte Chiyun menyinggung siapa? Dan apakah Anda pernah melihat ayah, ibu, atau kakakku? Apakah mereka masih hidup?" Jia Shihao bertanya dengan tergesa-gesa.

Gu Tianhao melirik murid-murid di sekitarnya yang mulai memperhatikan mereka. Ia tidak ingin membahas masalah masa lalu di depan umum.

"Saudara Jia, nanti setelah kita sampai di tujuan, aku akan mencari waktu untuk menjelaskan semuanya padamu," ucapnya datar.

Jia Shihao mengikuti arah pandang Gu Tianhao dan memahami kekhawatiran wanita itu. Meski merasa cemas, ia sadar bahwa setelah bertahun-tahun berlalu, ia tidak perlu terburu-buru. Ia mengangguk dan memberikan jimat transmisi kepada Gu Tianhao. "Hubungi aku jika sudah waktunya."

Gu Tianhao menerima jimat itu dan mengangguk. Orang-orang di sekitar yang melihat pembicaraan mereka berakhir pun kembali melakukan aktivitas masing-masing. Bahkan Zhou Zhou yang penasaran tidak bertanya lebih lanjut karena tahu itu urusan pribadi.

Kapal itu memasuki Sekte Bibao melalui jalur rahasia bawah laut. Mengenai lokasi dan pemandangan jalur rahasia tersebut, tidak ada murid Sekte Yuandao—termasuk kedua praktisi tingkat Pembentuk Inti—yang mengetahuinya, karena begitu memasuki jalur tersebut, kabut tebal menyelimuti kapal, bahkan kesadaran spiritual praktisi tingkat Pembentuk Inti pun tidak mampu menembusnya.

Saat mereka kembali melihat pemandangan di luar kapal, mereka sudah berada di dalam wilayah Sekte Bibao.

Meskipun Sekte Bibao juga terletak di gunung spiritual di atas pulau, dibandingkan dengan Gunung Yuancang tempat Sekte Yuandao berada, gunung ini jauh kalah dalam hal kemegahan dan keagungan. Di sini tidak ada tiga aula dan sembilan puncak seperti Sekte Yuandao, melainkan hanya satu puncak utama yang disebut Puncak Bibao, tempat kediaman tetua tertinggi sekte tersebut. Tempat tinggal empat praktisi tingkat Bayi Jiwa lainnya berada di gua-gua yang digali di lereng puncak utama. Sementara itu, praktisi tingkat Pembentuk Inti tidak memiliki gua khusus, melainkan hanya halaman dengan energi spiritual yang relatif melimpah, ada yang dibangun di tepi paviliun air, di dalam hutan bambu, atau di kebun obat. Dibandingkan dengan atmosfer kultivasi Sekte Yuandao yang kental, Sekte Bibao lebih menyerupai taman yang dibangun oleh manusia. Meski tidak megah, tempat ini unggul dalam keindahan dan kelembutan.

Para murid tingkat Pelatihan Qi dari Sekte Yuandao ditempatkan di sebuah halaman di kaki Puncak Bibao, dengan empat orang dalam satu kamar.

Gu Tianhao sekamar dengan Zhou Zhou, serta dua murid lainnya yang tidak ia kenal. Satu bernama Wu Lei dari Puncak Yaoqian, yang berusia sebaya dengan Gu Tianhao dan berada di tingkat sembilan Pelatihan Qi. Satu lagi adalah murid elit dari Puncak Xuanqing, murid dari praktisi Qingyuan, yaitu Jiang Qihui, yang berusia sekitar dua puluh satu atau dua puluh dua tahun dengan tingkat Pelatihan Qi Sempurna. Karena ia adalah murid langsung dari praktisi tingkat Pembentuk Inti, statusnya lebih tinggi satu tingkat di atas mereka bertiga, sehingga mereka harus memanggilnya sebagai bibi guru.

"Ah, kalian semua murid Puncak Xuanqing, hanya aku yang dari puncak luar," keluh Wu Lei setelah mereka selesai membereskan kamar.

"Saudari Wu, kita semua berada di sekte yang sama, tidak masalah dari puncak mana pun," sahut Zhou Zhou santai.

"Benar juga," jawab Wu Lei yang tidak terlalu memikirkannya.

"Saudari Gu, selagi belum ada tugas, bagaimana kalau kita jalan-jalan ke pasar Sekte Bibao? Mereka dekat dengan laut, siapa tahu ada barang bagus yang belum pernah kita lihat," saran Zhou Zhou.

"Aku ada urusan sebentar lagi," jawab Gu Tianhao. Ia ingat janjinya kepada Jia Shihao untuk menceritakan apa yang terjadi pada Sekte Chiyun.

Zhou Zhou pun teringat pembicaraan tadi dan berkata dengan menyesal, "Kalau begitu, kau selesaikan urusanmu saja. Kami pergi dulu."

Ia mengajak Wu Lei dan Jiang Qihui ke pasar. Wu Lei setuju, namun Jiang Qihui hanya menjawab dingin, "Aku ingin mulai berkultivasi, kalian pergilah."

Setelah Zhou Zhou dan Wu Lei pergi, Gu Tianhao mengirim jimat transmisi kepada Jia Shihao untuk mengajaknya bertemu. Ia melirik Jiang Qihui yang sedang duduk bersila di atas bantal meditasi dan merasa bahwa wanita itu juga seorang yang dingin. Akhirnya, ia memutuskan untuk menemui Jia Shihao di hutan kecil di luar halaman.