Bab Tujuh Puluh Lima: Perubahan Gerbang

Setelah Gu Tianhao dan kedua temannya dipindahkan keluar, mereka mendapati lembah itu telah dipenuhi oleh banyak orang, semuanya adalah murid Sekte Awan Merah yang telah keluar lebih dulu. Begitu ketiganya berdiri, Zhong Lancao segera bertanya dengan cemas, “Tianhao, apa yang terjadi padamu barusan?”

“Apa maksudmu?” Gu Tianhao bingung.

“Kau tadi menatap Paman Guru Zuo dengan tatapan aneh, seperti... seperti...” Zhong Lancao mengerutkan kening dan berpikir lama namun tetap tak menemukan kata yang tepat, sementara Feng Leyuan perlahan menimpali, “Seperti sedang menatap musuh pembunuh ayahmu.”

“Benar, benar, seperti itu. Kau tak lihat betapa Paman Guru Zuo dibuat tak nyaman oleh tatapanmu,” lanjut Zhong Lancao.

Gu Tianhao terkejut mendengar ucapan kedua temannya. Ia mengira sudah sangat pandai menyembunyikan perasaannya, ternyata bagi orang luar ia masih sangat kentara. Gu Tianhao sadar ia tak boleh terus begini, kalau tidak Zuo Liu Zhi pasti akan curiga. Dengan kekuatan yang dimiliki saat ini, menghadapi Zuo Liu Zhi yang sudah mencapai tingkat Fondasi, sama saja dengan menabrakkan telur ke batu.

“Oh, mungkin saat itu aku sedang memikirkan binatang buas di dalam rahasia alam, jadi wajahku terlihat seperti itu,” Gu Tianhao berusaha mencari alasan untuk mengelak. Namun dalam hati ia sudah memutuskan untuk sebisa mungkin menghindari bertemu Zuo Liu Zhi dan Gu Yougui di masa depan. Kekuatan mereka jauh di atasnya, dan ia memang tak pandai berpura-pura. Sedikit saja emosinya terlihat, pasti tak akan luput dari pengamatan mereka. Untuk saat ini, ia hanya bisa menghindar dan mencari jalan lain di kemudian hari.

Setengah jam berlalu, semua murid Sekte Awan Merah yang mengikuti ujian di Alam Rahasia telah dipindahkan keluar. Hasil akhirnya, hanya tiga murid yang tidak kembali. Ini sudah termasuk korban paling sedikit dibanding ujian-ujian sebelumnya. Gu Tianhao tidak mengenal tiga orang itu. Setelah melihat sendiri betapa berbahayanya Alam Rahasia, ia merasa menyesal namun juga tidak terlalu heran.

Di atas kapal terbang artefak, Gu Tianhao memandang pegunungan dan sungai di bawah, juga dunia kultivasi yang diselimuti kabut. Ia sendiri tak tahu apa yang dirasakannya. Ada kegembiraan karena akan pulang ke sekte dan bertemu ayah, tetapi juga kebimbangan. Ia ragu apakah harus memberitahukan hal tentang ibunya kepada ayah atau tidak.

“Saudara Gu, kabar kali ini benar, katanya mereka memiliki paling tidak sebanyak itu di tangan.” Saat Zuo Liu Zhi memimpin para murid Sekte Awan Merah kembali ke sekte, seorang kultivator berjanggut lebat dengan tubuh besar sedang tersenyum ramah pada Gu Yougui. Jika Gu Tianhao melihat pria ini, ia pasti mengenalinya sebagai kultivator berjanggut yang dulu bersama mereka ke Sekte Yuan Dao dan sering membuat keributan, juga pernah disebut sebagai si tukang cari gara-gara oleh Zhong Lancao. Namun kali ini, di hadapan Gu Yougui, wajahnya penuh hormat, sama sekali tak tampak seperti preman sebelumnya.

“Bagus, kita segera bertindak. Ini adalah kesempatan tiga keuntungan sekaligus: mendapatkan Pil Fondasi, membantu Paman Guru Lin membasmi penerus Wu Sen, dan bisa sekalian menguasai Sekte Awan Merah,” ujar Gu Yougui sambil tersenyum, lalu raut wajahnya berubah menjadi kejam, “Orang bermarga Zuo itu kira bisa menekan aku hanya dengan kekuatan Fondasinya? Akan aku tunjukkan siapa yang benar-benar menang hari ini.”

Selesai berkata, ia dan kultivator berjanggut itu menggunakan ilmu meringankan tubuh dan melesat pergi meninggalkan gerbang Sekte Awan Merah. Saat hendak pergi, Gu Yougui menoleh ke belakang, tatapannya seperti menatap orang yang sudah hampir ajal.

Sementara itu, Zuo Liu Zhi memimpin murid-murid Sekte Awan Merah berjalan dengan tenang selama lebih dari sepuluh hari, hingga akhirnya tiba di kaki Gunung Awan Merah. Kapal terbang tidak berhenti, melainkan langsung menuju gerbang utama sekte.

Namun, begitu kapal terbang mendarat di depan gerbang sekte, semua orang di dalamnya sudah merasakan ada sesuatu yang salah. Gerbang sekte tampak sepi, tak terlihat penjaga, dan angin yang berhembus dari dalam gerbang membawa aroma amis darah. Gu Tianhao tiba-tiba merasa waspada, firasat buruk naik dari telapak kaki hingga jantungnya berdebar tak karuan.

Tepat saat itu, sebuah simbol pesan terbang keluar dari dalam gerbang, mendarat di tangan Zuo Liu Zhi. Ia segera menangkapnya dan dari simbol itu terdengar suara keras, “Cepat lari!”

Hanya dua kata, tapi semua orang mendengarnya. Suara itu ternyata milik Guru Agung Sekte Awan Merah, Shi Yan, yang sudah lama tak muncul.

Begitu suara keras Shi Yan selesai, Zuo Liu Zhi langsung bereaksi dan mengendalikan kapal terbang lagi. Untungnya, semua belum sempat turun dan sudah menyadari kejanggalan di depan gerbang. Maka saat Zuo Liu Zhi kembali mengemudikan kapal, mereka tak perlu membuang waktu naik lagi. Kapal itu langsung menanjak tajam, terbang menjauh ke arah berlawanan dari gerbang sekte.

“Ada apa ini?” Semua orang gelisah, terutama murid-murid seperti Gu Tianhao dan Zhong Lancao yang masih punya keluarga di dalam sekte. Mereka sangat cemas, ingin masuk ke dalam sekte untuk memastikan keadaan, namun dalam situasi seperti ini, mereka tak punya pilihan. Tapi jika langsung pergi, bagaimana nasib keluarga mereka?

“Tianhao, jangan-jangan terjadi sesuatu di dalam sekte? Ayahku masih di dalam,” suara Zhong Lancao nyaris menangis.

“Mana mungkin terjadi apa-apa? Mungkin saja Guru Agung Shi Yan memberi kita ujian tambahan,” salah satu murid yang masih berpikir positif menebak.

“Benar, mungkin ini ujian tambahan,” suara-suara lain segera mengikuti. Seolah-olah penjelasan ini bisa menenangkan hati mereka, naluri untuk menghindari bahaya membuat mereka menerima alasan tersebut. Gu Tianhao juga ingin percaya, tapi akal sehatnya menolak, ia tahu masalah ini tak sesederhana itu.

“Celaka, sepertinya ada yang mengejar dari belakang!” Tepat saat semua mulai menerima penjelasan tersebut, seseorang berseru ketakutan.

Tanpa perlu dikatakan, yang lain pun merasakan tekanan menakutkan datang dari belakang. Tekanan sebesar ini jelas bukan sesuatu yang bisa dikeluarkan oleh seorang kultivator Fondasi. Apakah yang mengejar mereka adalah kultivator tingkat Inti? Memikirkan itu, semua merasa makin takut.

“Mungkinkah itu Guru Agung Shi Yan?” Masih ada yang mencoba berpikir positif, namun kebanyakan sudah sadar bahwa tekanan dari belakang itu jelas bukan berasal dari Guru Agung Shi Yan Sekte Awan Merah. Semua kultivator bisa merasakan aura pembantaian dan niat memusnahkan hingga ke akar, mana mungkin Guru Agung yang juga Tetua Tertinggi Sekte Awan Merah melakukan itu pada murid-murid sendiri? Jadi yang mengejar pasti musuh, musuh besar bagi seluruh Sekte Awan Merah.

Sebagai kultivator tingkat Fondasi, Zuo Liu Zhi tentu lebih peka daripada murid-murid lain yang masih di tingkat Qi. Jika murid biasa saja bisa merasakan tekanan mematikan ini, tentu Zuo Liu Zhi lebih-lebih lagi. Ketika suasana di kapal sudah sangat tegang, kapal itu mendadak berhenti. Zuo Liu Zhi berkata cepat, “Aku tak tahu apa yang terjadi, tapi yang jelas Sekte Awan Merah sedang menghadapi bencana besar. Yang mengejar kita adalah kultivator tingkat Inti, satu tingkat di atas diriku. Aku hanya bisa mengantarkan kalian sampai di sini. Selanjutnya, selamatkan diri kalian masing-masing. Ingat, larilah ke arah yang berbeda-beda.”

Selesai berkata, ia menghela napas, “Dengan cara ini, mungkin peluang hidup kita sedikit lebih besar.” Ia tak menunggu reaksi siapa pun, segera menarik kapal artefak dan terbang menjauh dengan pedangnya.