Bab 67: Bebas dari Jerat

Apakah burung kecil berwarna emas ini memang memiliki sifat pemberontak sejak lahir? Ketika disuruh berjalan ke timur, justru ia memilih ke barat. Gu Tianhao hanya bisa menghela napas dalam hati, tetapi tak ada pilihan selain mempercepat langkah mengikuti burung itu. Jika tidak, ia yakin akan kembali tersesat di kebun buah milik Rong Liu ini—bukanlah kebun persik, melainkan kebun buah.

Gu Tianhao berlari dan bergegas mengikuti burung kecil itu hingga akhirnya berhasil keluar dari kebun buah Rong Liu. Berdiri di luar kebun, ia menoleh ke belakang dan menatap hutan lebat yang tampak tenang, meski sesungguhnya penuh misteri. Sulit membayangkan kebun buah yang dipenuhi pohon serupa ini bisa menyimpan sebuah pohon raksasa langka dan keturunan burung phoenix yang telah punah. Gu Tianhao merasa bahkan jika ia menceritakan pengalamannya, tidak akan ada yang percaya.

“Tapi, aku harus pergi sekarang!” Saat Gu Tianhao masih menatap kebun buah yang terlihat damai namun penuh ilusi, tiba-tiba terdengar suara anak kecil yang tajam di kepalanya. Apakah burung kecil berwarna emas di depannya yang berbicara?

Namun belum sempat Gu Tianhao bertanya, burung kecil yang ia curigai sebagai pemberontak itu sudah mengepakkan sayapnya dan terbang masuk ke dalam hutan.

“Eh…” Jangan pergi dulu, kau belum memberitahuku soal Kakak Xu dan yang lain.

Baru saja Gu Tianhao ingin berbicara, sosok burung kecil itu sudah lenyap di antara pepohonan. Ia hendak melangkah, namun buru-buru menarik kembali kakinya. Ia tak ingin sekali lagi terjebak di hutan aneh ini.

Lalu bagaimana dengan Kakak Xu dan yang lainnya? Saat Gu Tianhao sedang bingung, tiba-tiba ia mendengar suara aneh dari belakang. Ia segera menoleh dan melihat Xu Wenbo dan beberapa orang lain tergeletak di tanah dalam keadaan kaget dan panik.

Gu Tianhao tak sempat memikirkan bagaimana mereka bisa muncul di belakangnya. Ia segera berlari mendekat. “Kakak Xu, kau tidak apa-apa?”

Gu Tianhao berjongkok di depan Xu Wenbo dan bertanya dengan penuh perhatian.

Xu Wenbo mengerutkan bibirnya seolah menahan sakit. Mendengar suara Gu Tianhao, ia segera mengangkat kepala, namun ekspresi wajahnya terlihat kesakitan. Meski begitu, ia tetap bertanya dengan cemas, “Tianhao, kau tidak apa-apa?”

Gu Tianhao menggeleng. “Aku baik-baik saja, Kakak Xu. Tapi bagaimana denganmu, Kakak Tian, Kakak Wang, dan yang lain? Bagaimana kalian keluar dari kebun itu?”

Gu Tianhao sangat penasaran sehingga ia menanyakan semuanya sekaligus.

“Kakak, bisakah kau jangan bertanya dulu dan bantu kami berdiri? Leher dan kaki ini rasanya sudah mati rasa, sungguh sial!” Belum sempat Gu Tianhao mendapat jawaban, Jia Baishuang sudah mengeluh dengan suara cemas. Gu Tianhao melihat dirinya satu-satunya yang masih berdiri tegak, sementara yang lain terkulai. Bahkan Gu Lengqiu yang biasanya paling menjaga sikap pun sesekali mengerutkan dahi. Gu Tianhao merasa tidak enak hati dan segera membantu mereka bangkit. Mereka mencari tempat yang agak datar, lalu duduk untuk menenangkan diri dan memulihkan tenaga.

Meski Xu Wenbo dan yang lain tampak mengalami cedera cukup parah, mereka adalah para kultivator. Selama meridian dan dantian mereka tidak terluka, luka fisik akan cepat pulih. Setelah beberapa saat bermeditasi, mereka pun kembali normal.

Baru kemudian Xu Wenbo bertanya, “Tianhao, bagaimana kau bisa keluar?”

Gu Tianhao sudah memikirkan sebelumnya bahwa pengalamannya akan sulit dipercaya, jadi ia memilih untuk menceritakan sebagian saja, “Setelah terpisah dari Kakak Xu, aku berjalan sendirian tanpa arah. Hari pun perlahan gelap. Hingga keesokan harinya, aku melihat burung kecil yang selalu mematuk buah itu tiba-tiba terbang, dan aku mengikuti dia hingga akhirnya bisa keluar dari kebun secara tak sengaja.”

Gu Tianhao memang tidak mengatakan yang sebenarnya, namun juga tidak sepenuhnya berbohong, karena ia memang mengikuti burung emas kecil itu keluar, hanya saja ia mengabaikan sebagian dari pengalamannya.

Xu Wenbo dan yang lain adalah kultivator tahap awal, pengalaman mereka masih terbatas. Meski merasa Gu Tianhao keluar terlalu mudah, mereka hanya menganggap ia beruntung dan tidak terlalu curiga.

“Oh ya, Kakak Xu, di mana kau jatuh waktu itu? Aku mencarimu lama sekali, tapi tidak menemukan jejakmu.” Gu Tianhao khawatir semakin bicara akan semakin tak dipercaya, jadi ia segera mengalihkan topik, apalagi ia juga ingin tahu.

“Jangan ditanya, waktu itu aku menggunakan teknik meringankan tubuh, naik ke udara memang mudah, turun justru sulit. Dari atas, aku melihat ke bawah, bukan lagi kebun persik, melainkan hutan pohon-pohon tajam yang mengerikan. Aku tak berani turun. Aku juga mencari Gu Tianhao, ingin mendarat di tempatmu, tapi tak pernah menemukan. Sampai akhirnya energi spiritual habis dan terpaksa turun. Setelah turun, ternyata tidak ada pohon tajam, tetap saja kebun buah penuh bunga dan buah persik. Lalu aku bertemu Kakak Tian dan yang lain. Kami berlima berkeliling di kebun, mencari Gu Tianhao, lalu memikirkan cara keluar bersama. Tapi kami tidak pernah menemukanmu. Hingga tadi, tiba-tiba ada angin kencang di kebun dan kami terbawa ke sini, semua terjatuh dan pusing.”

Xu Wenbo dengan rinci menceritakan pengalaman mereka setelah terpisah dari Gu Tianhao. Mendengarnya, Gu Tianhao merasa pengalamannya begitu biasa saja—benarkah hanya dirinya yang mengalami kejadian luar biasa?

“Memang kau yang paling beruntung, Gu Tianhao. Di kebun itu, setiap beberapa langkah kami bertemu burung kecil pemakan buah, tapi ia selalu di sana, bahkan gaya duduknya tidak berubah, apalagi terbang ke mana-mana,” ujar Tian Hou dengan polos. Gu Tianhao merasa jantungnya berdegup, menatap Tian Hou. Wajahnya tetap tersenyum polos, tidak terlihat apa-apa. Gu Tianhao tidak tahu apakah ucapan tadi tanpa sengaja atau sebuah ujian halus. Ia menjawab datar, “Mungkin burung kecil itu kasihan melihat aku sendirian.”

“Jadi, si kecil itu bisa berempati pada yang lemah? Kalau begitu, apakah burung kecil itu adalah inti dari formasi kebun persik itu?” Tian Hou melanjutkan pertanyaan. Gu Tianhao sebelumnya tidak pernah menyangka Tian Hou punya pikiran sedalam itu. Ia kembali menjawab dengan tenang, “Aku tidak menguasai ilmu formasi, tentu saja tidak tahu.”

“Sudahlah, Kakak Tian, kenapa kau bertanya macam-macam? Susah payah keluar dari tempat mengerikan itu, masih saja bertanya!” Untungnya, Jia Baishuang segera memotong, dan Gu Tianhao merasa Jia Baishuang memang cukup menggemaskan.

“Benar, Tian Hou. Formasi kebun persik itu terlalu rumit, bukan untuk kita para kultivator tahap awal. Jangan mempersulit Gu Tianhao. Mungkin saja ada ahli yang sedang bermain-main dengan kita, setelah bosan lalu membebaskan kita, masuk akal juga,” ujar Xu Wenbo.

Tian Hou hanya tersenyum dan mengangguk, tak lagi berkata. Gu Tianhao dalam hati merasa waspada, Tian Hou ternyata bukan sekadar pengikut Jia Baishuang, tetapi sosok yang cerdik. Ke depannya, ia tak boleh memandang Tian Hou sebelah mata lagi.