Bab Seratus Sembilan Belas: Petualangan Seorang Diri

Semakin dalam mereka melangkah, semakin banyak batu roh yang tertanam di dinding gua. Bahkan di beberapa tempat, yang tertanam bukanlah batu roh, melainkan material bercahaya dengan berbagai bentuk dan ukuran yang memancarkan warna-warni memukau.

Batu-batu dan material tersebut menerangi gua bawah laut itu layaknya siang hari, atau lebih tepatnya, seperti langit setelah hujan yang memantulkan berbagai macam warna.

Gu Tianhao merasa sangat tertarik. Beberapa kali ia tak kuasa menahan keinginan untuk mencungkil salah satunya dan memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan. Meski ia tidak tahu apa kegunaan material-material itu, nalurinya mengatakan bahwa benda-benda yang tertanam di dinding batu ini pasti barang berharga.

Walaupun hatinya tergoda, Gu Tianhao tetap menahan diri untuk tidak mengambil harta karun bercahaya tersebut. Setidaknya, ia harus mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di tempat ini.

Setelah melewati lorong gua yang terang benderang, suasana di depannya tiba-tiba meredup. Cahaya berubah menjadi temaram kekuningan. Tidak ada lagi batu roh atau material yang memancarkan kilau warna-warni, melainkan digantikan oleh batu fosfor. Tempat Gu Tianhao berdiri kini bukan lagi lorong gua yang sempit, melainkan sebuah ruangan batu yang luas. Langit-langit ruangan itu sangat tinggi hingga ia harus mendongak untuk melihatnya. Di empat sudut langit-langit, tergantung batu fosfor yang besar dan bulat—jauh lebih besar daripada batu fosfor yang ia pegang—memancarkan cahaya kuning redup yang membuat seluruh ruangan tampak seperti suasana senja.

Di tengah ruangan terdapat sebuah kolam air berwarna hijau zamrud. Di sekelilingnya menjulang stalagmit dengan berbagai bentuk unik. Dengan suara tetesan yang ritmis, butiran air menyerupai embun jatuh dari stalagmit ke dalam kolam. Pantulan cahaya kuning dari batu fosfor pada permukaan air yang hijau membuat ruangan itu terasa misterius dan berkabut.

Gu Tianhao berdiri di pintu masuk ruangan dengan perasaan waswas. Meskipun ruangan ini tidak memiliki perabotan khusus selain empat lampu batu fosfor itu, Gu Tianhao yakin tempat ini adalah kediaman seorang pendahulu. Ia ragu, apakah harus terus masuk atau kembali melalui jalan semula.

Namun, saat menoleh ke belakang melihat lorong gua yang panjang tanpa ujung, Gu Tianhao merasa sudah mengerahkan banyak tenaga untuk sampai ke titik ini. Bukankah tujuannya masuk ke sini adalah untuk mencari peluang? Jika ia kembali begitu saja, ia merasa sangat tidak rela.

"Tuan, jika ingin masuk, masuklah saja. Aku merasa aura di sini cukup tenang, tidak tampak seperti ada niat membunuh," ujar Xiao Huan, seolah memahami keraguan Gu Tianhao.

Binatang roh memiliki kepekaan yang lebih tajam daripada kultivator manusia dalam hal-hal tertentu, apalagi Gu Tianhao sendiri sebenarnya enggan menyerah begitu saja.

Oleh karena itu, ia melangkah masuk ke dalam ruangan dengan hati-hati. Belum sempat ia berdiri tegak, tanah di bawah kakinya tiba-tiba ambles. Dalam sekejap, separuh tubuh Gu Tianhao terperosok ke bawah, hanya menyisakan kepalanya di permukaan.

Beruntung, saat melangkah pertama kali, Gu Tianhao sudah bersiap menghadapi situasi darurat. Begitu tanah ambles, reaksi pertamanya adalah mengerahkan seluruh energi roh, menggunakan teknik meringankan tubuh, dan melompat keluar dari tanah yang runtuh.

Namun, tepat saat ia melompat, kolam hijau yang tadinya tenang seperti cermin mendadak bergejolak dahsyat. Seolah ada monster raksasa di dasar kolam, air terangkat dengan deras dan tinggi, hampir mencapai lampu batu fosfor di langit-langit. Cahaya lampu bergoyang hebat akibat hantaman gelombang air, membuat suasana ruangan menjadi terang-redup secara tidak beraturan.

Gu Tianhao terperanjat. Meski ia sempat berpijak pada sebuah stalagmit, ia tidak bisa menghindari gelombang air yang mengamuk di dalam ruangan. Tak bertahan lama, ia akhirnya terseret masuk ke dalam kolam hijau dengan perasaan ngeri. Saat jatuh ke dalam air, ia segera memasukkan Xiao Huan ke dalam kantong binatang roh.

Dalam benaknya, ia sempat berpikir mungkin dirinya memang sedang sial dengan Sekte Bi Bo. Baru hari pertama di sekte ini, ia sudah dua kali terseret arus air entah ke mana.

Untungnya, gelombang air ini tampak ganas namun tidak memiliki daya serang. Gu Tianhao mengenakan baju zirah pelindung, sehingga ia tidak mengalami luka berarti.

Begitu masuk ke dalam kolam, Gu Tianhao sempat merapal mantra penghalau air dan mencoba menggunakan teknik meringankan tubuh untuk melompat keluar. Namun, ia segera menyadari bahwa itu adalah harapan kosong. Kolam ini tidak sedalam yang ia kira, melainkan tidak berdasar sama sekali. Begitu masuk, ia terus terperosok ke bawah tanpa daya apung sedikit pun, seolah-olah dasar kolam adalah magnet raksasa yang menariknya dengan kekuatan luar biasa.

Entah sudah berapa lama ia jatuh, Gu Tianhao tiba-tiba menyadari bahwa air yang tadinya menyelimutinya telah hilang. Ia kini berada di sebuah lorong biasa yang lurus ke bawah. Di telinganya terdengar suara angin kencang yang menderu, sesekali menyambar jubahnya hingga robek. Setelah jubahnya terkoyak di beberapa bagian, Gu Tianhao akhirnya tersadar untuk memasang perisai energi roh di sekeliling tubuhnya. Ia mencoba menstabilkan tubuhnya yang jatuh dengan cepat, namun gaya gravitasi yang begitu kuat membuatnya tak berdaya. Ia terpaksa mengeluarkan Pisau Jingyue dan terus-menerus menancapkannya ke dinding batu untuk memperlambat laju jatuhnya.

Hingga tangan kanannya yang memegang Pisau Jingyue terasa kaku dan mati rasa, bahkan dengan bantuan energi roh, ia merasa tangan itu bukan lagi miliknya. Dalam kejatuhan yang tak berkesudahan, rasa gelisah dan cemas memenuhi pikirannya. Tepat saat ia hampir pasrah dan berpikir mungkin ia akan terus jatuh selamanya, kecepatan jatuhnya tiba-tiba melambat. Angin sepoi-sepoi berhembus di wajahnya, dan suara angin kencang tadi telah hilang.

Dalam sekejap, Gu Tianhao merasa seolah harapan kembali muncul. Ia mengerahkan teknik meringankan tubuh untuk menyeimbangkan posisinya. Perlahan, setelah sekian lama menggantung di udara, kakinya akhirnya menapak ke tanah. Pada saat itu, Gu Tianhao merasa berdiri di atas tanah adalah hal yang sangat melegakan.

Setelah menenangkan diri sejenak, Gu Tianhao mulai mengamati sekeliling. Ini adalah ruangan batu yang tertutup rapat. Saat ia mendongak, langit-langit tempat ia jatuh tampak utuh tanpa celah yang cukup untuk dilewati orang. Gu Tianhao bingung, bagaimana ia bisa sampai di sini? Apakah ia memiliki kemampuan menembus dinding? Jangankan memiliki kemampuan itu, ia bahkan tidak merasa telah melakukan sesuatu yang aneh.

Di ruangan batu ini terdapat meja dan kursi batu yang tertutup lapisan debu tebal, menandakan sudah sangat lama tidak ada orang yang mengurusnya. Bahkan di sudut ruangan terdapat beberapa pot giok khusus untuk membudidayakan tanaman roh, penuh dengan tanah roh, namun tanaman yang ditanam di dalamnya mungkin sudah lama mati dan menguap dimakan waktu, hanya menyisakan beberapa akar pendek yang tersisa.

Jika ruangan ini memang memiliki pemilik, kemungkinan pemiliknya sudah pergi bertahun-tahun yang lalu, mungkin sudah ribuan tahun, atau bahkan puluhan ribu tahun.

Karena umur tanaman roh pada umumnya tidak kurang dari lima ribu tahun, dan banyak yang bahkan hidup hingga puluhan ribu tahun, fakta bahwa tanaman tersebut telah kehilangan energi rohnya membuat Gu Tianhao menarik kesimpulan demikian.