Bab delapan puluh lima: Membentuk Tim

"Langit baik, langit baik, kami sudah pulang!" Baru saja Gu Tianhao selesai membuat satu tungku pil, ia mendengar suara riuh dari Zhong Lancao di halaman.

Gu Tianhao segera membuka pintu, tersenyum, dan berkata, "Sudah pulang, bagaimana? Apakah kalian mendapat informasi?"

"Kami tadi pergi ke kantor pengelola para kultivator lepas. Di sana tidak hanya mengurus sewa rumah bagi para kultivator lepas, tetapi juga banyak hal lain, seperti cara berburu binatang siluman dan binatang air, serta bagaimana menjual barang-barang hasil latihan..." Zhong Lancao bicara dengan tergesa-gesa, namun penjelasannya kurang runtut sehingga Gu Tianhao agak sulit memahami. Feng Leyuan pun tersenyum dan menjelaskan, "Di kantor pengelola para kultivator lepas ada banyak tugas yang dipublikasikan, ada tugas perorangan dan bisa juga membentuk tim dengan orang lain. Jika kita menyelesaikan tugas, kita akan mendapatkan batu roh, dan barang-barang yang didapat di luar tugas bisa disimpan sendiri atau dijual ke kantor mereka, mereka akan membeli dengan harga pasar."

Baru sekarang mereka tahu. Dulu mereka tidak pernah terpikir akan menjadi kultivator lepas, sehingga meski sudah tiba di Kota Yuan Cang, kota besar para kultivator, mereka tidak pernah mempelajari kehidupan para kultivator lepas, apalagi menanyakan apa sebenarnya fungsi kantor pengelola. Baru kemarin mereka mendengar Du Qixiang dan Hei Zhi membicarakan tempat itu, maka mereka pun memutuskan untuk mencari informasi di sana.

"Sebenarnya kami juga pergi ke beberapa sekte dan kantor pengurus eksternal keluarga besar para kultivator. Mereka juga membagikan tugas-tugas khusus dan menerima barang-barang latihan yang langka, tapi semua tugas yang kami lihat cukup sulit, sepertinya kami tidak akan mampu menyelesaikan, dan risikonya juga tinggi," tambah Feng Leyuan. Gu Tianhao menanggapi, "Tentu saja, tugas di sekte, yang mudah dan hadiahnya besar pasti diutamakan untuk murid sekte sendiri. Keluarga besar juga demikian, pasti lebih dulu untuk anak-anak keluarga mereka. Hanya tugas yang sulit dan berbahaya yang dibiarkan untuk para kultivator lepas bersaing. Tapi kalau aku tidak salah, hadiah tugas-tugas itu pasti juga sangat menggiurkan."

Baru saja Gu Tianhao selesai bicara, Zhong Lancao langsung menimpali, "Tianhao, tebakanmu benar. Kami tadi melihat Sekte Yuan Dao punya satu tugas, yaitu mencari sepuluh butir mutiara hijau di Danau Bihu di selatan kota, ukurannya sama dan warnanya seragam. Hadiahnya, setiap sepuluh butir mutiara seperti itu, bisa mendapatkan satu pil fondasi. Kalau tidak mau pil fondasi, bisa memilih alat sihir buatan kultivator tahap pembentukan inti dari Sekte Yuan Dao plus seribu batu roh. Bagaimana, hadiah ini menggiurkan, bukan?"

"Memang sangat menggiurkan. Tapi setahu aku, meski Danau Bihu memang menghasilkan mutiara hijau—dan itulah asal nama danau—mutiara hijau sangat sulit ditemukan, apalagi mencari sepuluh butir dengan ukuran dan warna persis sama. Ini sangat sulit." Gu Tianhao cukup mengenal mutiara hijau, yang dihasilkan oleh kerang di Danau Bihu, sebuah danau alami di timur Kota Yuan Cang. Biasanya kerang hanya menghasilkan mutiara transparan atau putih, dan hanya kerang yang berevolusi menjadi siluman yang bisa menghasilkan mutiara warna-warni. Mutiara hijau adalah jenis dengan nilai obat paling tinggi, hanya kalah oleh mutiara pelangi yang sangat langka. Konon, selama seratus tahun di Danau Bihu, hanya ditemukan dua butir mutiara pelangi, dan keduanya akhirnya jatuh ke tangan kultivator tahap bayi jiwa. Mutiara hijau memang pernah ditemukan cukup banyak, tetapi mencari sepuluh butir dengan ukuran dan warna yang benar-benar sama adalah tantangan besar. Tidak heran Sekte Yuan Dao menawarkan pil fondasi dan alat sihir sebagai imbalan.

"Benar, dan meski kebanyakan kerang siluman di sana hanya tahap satu, kami dengar beberapa tahun lalu ada yang menemukan kerang siluman tahap dua. Jadi, meski kami sangat ingin pil fondasi, tugas ini sepertinya mustahil kami kerjakan," kata Feng Leyuan dengan nada kecewa. Zhong Lancao pun tampak sama lesunya. "Tugas di kantor pengelola para kultivator lepas ada beberapa yang cukup mudah, tapi hadiahnya juga sangat kecil."

Gu Tianhao tertawa, "Sudah pasti, tugas yang mudah hadiahnya sedikit, hanya tugas yang semakin sulit dan berbahaya yang hadiahnya besar. Kalau tidak, siapa yang mau memilih tugas sulit dan berbahaya? Semua pasti pilih tugas mudah."

"Hehe, aku tahu itu memang bicara bodoh, aku hanya mengeluh saja," kata Zhong Lancao dengan malu.

"Sudahlah, hari ini aku sudah membuat beberapa tungku pil. Ini, ini pil pengumpul qi untuk kalian. Rumput roh kita hanya bisa digunakan untuk membuat pil sederhana seperti ini. Pil penambah qi masih ada di tubuh kalian, kan?" Gu Tianhao memberikan dua botol giok kepada Feng Leyuan dan Zhong Lancao. Pil penambah qi memang mereka siapkan banyak sebelum pergi ke dunia rahasia, jadi Gu Tianhao menanyakan hal itu.

Keduanya mengangguk, dan mereka bertiga pun memutuskan besok akan menjual sebagian pil pengumpul qi untuk membayar sewa rumah, lalu pergi ke kantor pengelola para kultivator lepas untuk mengambil beberapa tugas demi mendapatkan barang-barang latihan.

Keesokan pagi, mereka pergi ke toko pil. Mereka memilih toko yang tidak terlalu besar, di Kota Yuan Cang, toko itu tergolong menengah saja. Gu Tianhao menjual pil pengumpul qi yang berlebih, mendapatkan hampir seratus batu roh. Ketika pulang ke halaman, Du Qixiang dan Hei Zhi sedang bersiap untuk keluar. Saat Gu Tianhao memberikan uang sewa dua puluh batu roh, Du Qixiang berkata sopan, "Kalian bertiga tidak perlu buru-buru, kalau kalian perlu, pakai saja dulu."

Sambil bicara, ia mendorong batu roh itu kembali. Gu Tianhao pun tersenyum, "Du, Hei, terimalah saja, kami masih bisa mengelola keuangan kami."

Zhong Lancao juga tertawa, "Benar, kalian berdua, kami mau ke kantor pengelola para kultivator lepas untuk mengambil tugas, belum tahu kapan pulang, jadi terimalah saja."

"Kalian bertiga mau ambil tugas?" tanya Hei Zhi, tampak senang.

Gu Tianhao dan dua rekannya tidak mengerti, tetapi tetap mengangguk, karena tidak ada yang perlu disembunyikan.

"Begini, aku dan Hei juga berencana ke kantor pengelola para kultivator lepas untuk mengambil tugas. Apakah kalian bertiga mau ikut bersama?" Du Qixiang menjelaskan sambil menjajaki.

Gu Tianhao mengerti maksudnya. Meski ia menawarkan untuk pergi bersama, yang sebenarnya ia ingin adalah membentuk tim berlima untuk mengerjakan tugas. Ini hal yang biasa di kalangan kultivator lepas, karena banyak tugas membutuhkan jumlah orang dan tingkat kekuatan tertentu. Secara logika, Hei Zhi dan Du Qixiang sama-sama di tahap delapan latihan qi, sementara Gu Tianhao tahap tujuh akhir, Feng Leyuan dan Zhong Lancao tahap tujuh awal. Jika mereka bertiga bergabung dengan Du dan Hei, mereka jelas diuntungkan. Tapi Gu Tianhao teringat saat di Gunung Zifeng, kemunculan Du Qixiang dan Hei Zhi sangat tepat waktu, membuatnya sedikit curiga. Feng Leyuan pun melirik Gu Tianhao, pikirannya sejalan. Namun sebelum mereka sempat memikirkan alasan untuk menolak, Zhong Lancao sudah berkata, "Baiklah, dengan begitu, kekuatan tim kita akan meningkat pesat, tugas jadi lebih mudah. Tapi bukankah kami jadi mengambil keuntungan dari kalian? Kalian berdua lebih kuat dari kami."

Gu Tianhao segera menimpali, "Benar, Du dan Hei, kalau kita membentuk tim, kalian berdua lebih kuat, tapi hadiah harus dibagi rata. Bukankah kalian rugi?"

Gu Tianhao mengikuti kata-kata Zhong Lancao, sekaligus menegaskan bahwa hadiah tugas akan dibagi rata. Dengan begitu, mungkin Du dan Hei tidak mau bergabung.

"Mana mungkin kami rugi, kalian bertiga, kami cuma berdua. Bisa jadi justru kalian yang rugi. Asal kalian tidak keberatan, kami siap ikut," jawab Du Qixiang.

"Benar, benar, kalau kalian tidak keberatan, ajak saja kami," sambung Hei Zhi dengan polos.

Karena mereka sudah berkata demikian, Gu Tianhao dan dua temannya tak bisa menolak lagi. Kelimanya pun berangkat bersama ke kantor pengelola para kultivator lepas untuk mencari tugas yang cocok.