Bab Empat Puluh Tiga: Perubahan

PS. Hari ini saya mempersembahkan pembaruan terbaru, sekaligus ingin mengajak teman-teman untuk mendukung Festival Penggemar 515 di 'Qidian'. Setiap orang punya 8 suara, kalau ikut voting juga bisa dapat koin Qidian. Mohon dukungannya, terima kasih banyak!

Saat menerima kenyataan yang ada di depannya, Gu Tianhao hanya bisa menghela napas kecewa. Bukan hanya tungku terakhirnya hancur, bahkan tungku pembuat pil pun rusak parah. Sekarang bukan hanya pendapatan yang menurun, pengeluaran pun bertambah. Kali ini dia pasti tak akan bisa membeli cukup Pil Penyembuh untuk ayahnya, beberapa batu roh harus disisihkan untuk membeli tungku baru.

“Tianhao, sudah selesai membuat pil?” Gu Yousong melihat putrinya keluar dengan wajah muram. Ia tahu proses pembuatan pil pasti tidak berjalan lancar. Karena di ruang pembuatan pil telah dipasang formasi sederhana yang menghalangi indra spiritual, Gu Yousong tak mendengar suara ledakan tungku. Melihat raut wajah anaknya yang kecewa, ia hanya mengira proses pembuatan pil gagal. Namun ia tidak langsung bertanya, hanya berkata, “Ayah kali ini berhasil berburu dua ekor Armadillo Tanah tingkat satu di pegunungan. Binatang iblis seperti itu mudah dijual, harganya pun pasti tidak murah.”

Mendengar perkataan ayahnya, Gu Tianhao makin merasa bersalah. Sebenarnya, dengan dua armadillo hasil buruan ayahnya ditambah hasil penjualan pil dan teh spiritual, keluarga mereka akhirnya punya sedikit tabungan. Tak disangka, dirinya malah merusak semuanya. Baru saja ada kemungkinan lebih baik, sudah ia hancurkan begitu saja.

“Ayah, tungkunya meledak!” Gu Tianhao merasa suasana hatinya semakin memburuk.

“Apa?” Gu Yousong jelas terkejut, tapi segera sadar kembali. “Oh, memang tungku itu hanya tungku kelas bawah yang paling biasa. Sudah beberapa tahun dipakai, masih bisa bertahan sampai sekarang saja sudah bagus. Kalau rusak, ya sudah. Besok ayah ke pasar beli yang lebih bagus untukmu.”

“Ayah, besok juga mau ke Kota Yuancang?” tanya Gu Tianhao. Sejak perjalanan ke Kota Yuancang empat tahun lalu yang membuat Gu Yousong terluka parah, selama beberapa tahun ini kondisinya hanya bisa dipertahankan berkat Pil Penyembuh. Walaupun tubuhnya tak memburuk, tingkat kultivasinya benar-benar mandek di tahap delapan Penyempurnaan Qi.

Empat tahun lalu, setelah hilangnya Guru Guanhe dan muridnya, pemimpin rombongan Sekte Awan Merah ke Kota Yuancang digantikan oleh Jia Yong, seorang kultivator tahap pertengahan Fondasi. Hubungan Gu Tianhao dan Jia Baishuang, karena kejadian empat tahun lalu itu, tanpa terasa jadi lebih baik. Lagi pula, Jia Yong adalah paman dari pihak ibu bagi Gu Tianhao. Jadi meski beberapa tahun ini Gu Tianhao pergi tanpa didampingi ayahnya, sebagai murid tahap pertengahan Penyempurnaan Qi, ia tetap bisa ikut ke Kota Yuancang tanpa hambatan.

“Kali ini ayah akan ikut bersamamu ke Kota Yuancang,” Gu Yousong mengangguk dengan ringan.

Meski ia tampak santai, hatinya benar-benar tak tenang. Ujian rahasia empat tahun lalu, kematian pasangannya Yang Susu, membuat Gu Yousong yang sudah terluka makin terpukul. Jika waktu itu Gu Tianhao tidak pingsan lebih dulu, ia tahu dirinya pun tak akan sanggup bertahan.

Namun ia masih punya tanggung jawab. Meski sangat ingin menyusul istrinya, ia tak bisa begitu saja meninggalkan semuanya. Bertahun-tahun ini, ia melihat putrinya tumbuh dewasa seketika, hatinya merasa bangga, tapi lebih banyak rasa pedih.

Memandang langit biru tanpa awan, Gu Yousong berbisik dalam hati, “Susu, biarkan aku menemani anak kita beberapa tahun lagi, tunggulah aku.”

Gu Tianhao memperhatikan ayahnya dan tersenyum lembut, menjawab ceria, “Baik!”

Ia merasa kehancuran tungku hari ini mungkin adalah pertanda baik. Ayahnya akhirnya tidak lagi menjalani hari tanpa tujuan. Mungkin suatu saat nanti, jika kultivasinya cukup tinggi, ia bisa benar-benar menyembuhkan ayahnya.

Beberapa tahun ini Gu Tianhao memang tumbuh dewasa, tapi sifat optimis dalam hatinya seolah tak pernah hilang, hanya tersembunyi di kedalaman jiwanya.

“Ayah, aku mau ke Balai Pengurus, mau bilang agar mereka catat satu orang lagi,” ujar Gu Tianhao terburu-buru, lalu berlari keluar halaman.

Gu Yousong melihat putrinya yang seketika tampak kembali menjadi gadis kecil tanpa beban seperti empat tahun silam. Sudut bibirnya terangkat sedikit. “Susu, Tianhao tetap seperti ini memang lebih baik, menurutmu bagaimana?”

Angin semilir berhembus, membawa aroma herbal spiritual dari taman belakang, menyapa rambut beruban di pelipis Gu Yousong, membuka pintu ruang pelatihan. Di sana ada alas duduk yang setia menunggu selama empat tahun, seolah ada bisikan yang tersebar bersama angin. Senyum Gu Yousong melebar, ia berbisik pelan, “Susu, kau juga berpikir begitu, bukan?”

“Tianhao, kenapa kau lari-lari seperti itu?” Saat Gu Tianhao bergegas menuju Balai Pengurus, seseorang memanggilnya. Ia menoleh dan mendapati itu adalah Zuo Liu Zhi.

“Kakak Zuo?” Begitu bicara, Gu Tianhao merasa dirinya kurang sopan, buru-buru memperbaiki, “Oh, maaf, maksudku Paman Zuo.”

Zuo Liu Zhi baru saja berhasil menembus tahap Fondasi bulan lalu. Setelah hilangnya Guanhe, ia menjadi kultivator Fondasi ketujuh di Sekte Awan Merah.

Konon, empat tahun lalu, pil Fondasi Sekte Awan Merah gagal dibuat, seluruh pil dalam tungku hancur. Namun karena saat itu para murid harus mengikuti ujian rahasia, kabar ini hanya diketahui oleh Guru Besar Shi Yan dan para paman Fondasi. Para murid Penyempurnaan Qi sama sekali tak mengetahuinya.

Akhirnya, Sekte Awan Merah membeli tiga butir Pil Fondasi dari Sekte Awan Biru dengan harga tinggi. Artinya, dari puluhan kultivator akhir Penyempurnaan Qi yang mengikuti ujian, hanya tiga orang yang bisa mendapatkan Pil Fondasi, terlepas apakah mereka berhasil memperoleh tumbuhan atau binatang iblis yang bisa ditukar. Karena satu-satunya anggota keluarga mereka yang ikut perebutan Pil Fondasi, Yang Susu, telah meninggal, keluarga Gu tak terlalu memperhatikan bagaimana pembagiannya. Mereka hanya tahu, tiga butir Pil Fondasi empat tahun lalu akhirnya jatuh ke tangan Zuo Liu Zhi yang kini telah menembus Fondasi, lalu Gu Yougui, kakak Gu Yousong, dan Yang Suqin, adik Yang Susu. Semuanya masih memiliki hubungan dengan keluarga Gu, namun tidak secara langsung.

Gu Yougui dan Yang Suqin masing-masing mencoba menembus Fondasi tahun lalu dan tahun ini, namun keduanya gagal.

“Bagaimana pun kau memanggilku, tak masalah. Belum terbiasa juga wajar. Oh ya, Tianhao, kau terburu-buru mau ke mana?” Zuo Liu Zhi tidak bersikap seperti paman Fondasi, tetap ramah seperti biasanya.

“Oh, aku mau ke Balai Pengurus. Ayah bilang besok mau ikut kita ke pasar Kota Yuancang,” jawab Gu Tianhao gembira, tak dapat menyembunyikan rasa bahagianya.

Zuo Liu Zhi tersenyum, “Itu kabar baik. Paman Gu akhirnya sudah bisa menerima keadaan. Selamat ya, Tianhao.”

“Terima kasih, Paman Zuo. Kalau begitu, aku pamit dulu.” Gu Tianhao melambaikan tangan pada Zuo Liu Zhi, lalu pergi.

Zuo Liu Zhi menatap sosok ramping yang perlahan menjauh, senyumnya perlahan memudar, matanya menjadi kelam, tapi di sudut bibir terbit senyum misterius. Ia selalu mengira bahwa satu hal di hatinya akan membuatnya gagal menembus Fondasi, karena banyak orang gagal justru karena hambatan batin. Namun siapa sangka, ia berhasil menembus Fondasi dengan begitu mudah, bahkan ia sendiri tak menyangka. Mungkinkah ia terlalu melebih-lebihkan pengaruh peristiwa itu pada dirinya, dan sesungguhnya jauh di lubuk hati ia sudah bisa melepaskannya tanpa ia sadari?

Gu Tianhao melapor ke Balai Pengurus, menambahkan nama Gu Yousong. Saat hendak pulang, ia sempat ingin memberitahu Zhong Lancao, tapi berpikir besok pasti akan bertemu juga, jadi urung melakukannya. Ia memutuskan untuk segera pulang dan memanfaatkan waktu menata isi kantong penyimpanannya, memilah mana yang akan dijual dan mana yang akan disimpan.

Sebentar lagi 515 akan tiba. Semoga bisa terus bersaing di papan peringkat angpao 515, dan pada tanggal 15 Mei nanti bisa berbagi angpao kepada para pembaca sekaligus mempromosikan karya. Satu koin pun adalah bentuk cinta, pasti akan terus rajin memperbarui!