Bab Sembilan Puluh Sembilan: Bentrokan

Setelah memasuki halaman, Gu Tianhao mengeluarkan lempengan giok yang diberikan oleh Aula Pengurus dan membuka pintu gerbang halaman. Begitu pintu terbuka, sosok tinggi semampai langsung melangkah masuk lebih dulu. Gu Tianhao mengamati dengan saksama, ternyata itu Yan Minjun.

Cao Yan mencibir, sementara He Hua tampak agak linglung. Gu Tianhao berkata, "Mari kita masuk saja." Ketiganya masuk bersamaan ke dalam halaman. Empat bangunan di halaman itu tidak tertata seperti rumah-rumah tradisional di dunia fana, juga bukan berjajar lurus, melainkan tampak menggunakan semacam formasi, kemungkinan sebuah formasi posisi alami yang tidak membutuhkan batu spiritual sebagai penggeraknya. Barangkali memang dimaksudkan agar energi spiritual berkumpul dan lingkungan lebih mendukung bagi para murid untuk berlatih.

Meski keempat bangunan itu tidak sejajar, ada satu bangunan yang lebih besar, letaknya paling akhir. Bagi para kultivator tingkat awal seperti mereka, lingkungan berlatih sangatlah penting dan mudah terganggu oleh kondisi luar. Tentu saja, semakin tenang semakin baik, dan bangunan terakhir itu jelas yang paling cocok untuk berlatih.

"Aku mau yang paling ujung!" seru Cao Yan begitu masuk ke halaman.

"Aku bebas saja, yang mana pun tidak masalah," jawab He Hua dengan nada tulus dan jujur.

"Kamu sendiri, Tianhao?" tanya Cao Yan tak sabar.

Gu Tianhao tidak langsung menjawab, melainkan memberi isyarat agar Cao Yan melihat ke depan. Ternyata Yan Minjun sudah masuk ke bangunan terakhir tanpa sepatah kata pun, membuka pintu, dan sebelum mereka bertiga sempat bereaksi, pintu itu kembali tertutup rapat.

"Dia... dia... benar-benar keterlaluan!" Cao Yan sampai tergagap saking kesalnya melihat kelakuan Yan Minjun.

Gu Tianhao pun tertegun, namun pengalaman bertahun-tahun hidup sebagai kultivator pengembara membuatnya sudah terbiasa menghadapi berbagai macam orang, jadi ia tidak terlalu mempermasalahkan.

"Tidak bisa, aku harus protes padanya!" seru Cao Yan gusar, lalu melangkah maju hendak memaksa masuk.

"Cao Shimei, sudahlah, hari ini hari pertama kita masuk sekte, tidak baik kalau langsung ribut seperti ini," He Hua mencoba menasihati.

"Kamu lihat saja, memang aku yang bikin masalah? Bukankah dia yang sama sekali tidak menghargai orang lain?" balas Cao Yan dengan amarah.

Sambil berkata begitu, Cao Yan sudah berlari ke depan pintu dan tanpa pikir panjang langsung berusaha mendorongnya. Namun, sebelum pintu itu terbuka, justru sebuah kekuatan besar dari dalam mendorongnya hingga ia terpental ke belakang. Suara "dukk!" terdengar, dan Cao Yan terjatuh keras ke tanah.

Gu Tianhao dan He Hua buru-buru menghampiri. Mereka melihat Cao Yan terbaring kaku di tanah, tampak masih belum sadar sepenuhnya.

"Cao Shimei?" panggil Gu Tianhao, sebab Cao Yan tak juga bicara.

Panggilan itu akhirnya menyadarkan Cao Yan. Wajahnya memerah, dan ia menunjuk ke arah pintu kamar Yan Minjun. Gu Tianhao bisa melihat ujung jarinya masih bergetar.

"Keterlaluan... benar-benar keterlaluan, aku akan mengadu pada Kakak Ketiga!" Cao Yan bangkit dan hendak lari keluar.

"Cao Shimei, kalau pun kau cari Kakak Cao, apa yang bisa ia lakukan? Lagipula, hari ini hari pertama, pasti ia juga sibuk. Selain itu, Kakak Cao ditempatkan di Puncak Yangqian, jaraknya jauh sekali dari Puncak Xuanqing. Kita para murid tingkat awal hanya bisa berjalan kaki, jurus meringankan tubuh pun belum bisa digunakan. Sekarang saja hari sudah hampir malam. Kalau kau ke Puncak Yangqian dan membawa Kakak Cao ke sini, mungkin sudah tengah malam," Gu Tianhao menjelaskan dengan tenang.

Cao Yan tahu penjelasan Gu Tianhao masuk akal. Namun, sebagai keturunan inti Keluarga Cao, meski keluarga itu hanya keluarga kultivator menengah, Cao Yan sejak kecil selalu dimanja. Saudara-saudara sepupu pun sangat menghormati anak inti keluarga, belum pernah ia mengalami perlakuan seperti ini.

Melihat Cao Yan masih berdiri di tempat, meski sudah tidak melangkah lagi, Gu Tianhao tahu ia sebenarnya sudah paham, hanya saja belum bisa menurunkan gengsi. Inilah sifat seorang gadis yang terlalu dimanja. Melihat Cao Yan seperti itu, Gu Tianhao tiba-tiba teringat sepupunya, Jia Baishuang. Keduanya memang mirip wataknya.

Semula ia hanya berniat menasihati, sebab bagaimanapun mereka akan tinggal bersama dalam waktu lama, dan hubungan yang terlalu tegang juga tidak enak. Namun kalau Cao Yan tetap keras kepala, ia pun tak berniat peduli lagi. Ia sendiri harus mempersiapkan diri untuk berlatih, tak ada waktu mengurusi urusan orang lain.

Tapi, mengingat Jia Baishuang yang sudah bertahun-tahun tak ia temui, entah masih hidup atau sudah tiada, hati Gu Tianhao jadi sedikit melunak. Ia menghela napas dan berkata, "Cao Shimei, bagaimana kalau kau pilih saja salah satu dari tiga kamar terakhir ini? He Shimei tadi bilang bebas saja, aku pun begitu, silakan pilih sesukamu."

"Benar, benar, Cao Shimei, pilih saja sesukamu," sambung He Hua cepat-cepat.

"Seolah-olah banyak pilihan saja, padahal cuma tiga kamar," gumam Cao Yan, untunglah ia tidak ngotot lagi.

"Kalau begitu, aku ambil yang paling jauh saja dari Yan Minjun," katanya menunjuk kamar paling ujung.

Gu Tianhao dan He Hua pun memilih kamar masing-masing. Akhirnya suasana menjadi lebih tenang, pikir Gu Tianhao setelah masuk ke kamarnya dan sedikit bersantai.

Namun, Gu Tianhao teringat tadi saat Cao Yan terpental, ada kilatan cahaya spiritual dari kamar Yan Minjun. Itu pasti cahaya dari formasi pertahanan. Dalam waktu singkat, Yan Minjun sudah mampu memasang formasi perlindungan, dan kekuatannya pun dikendalikan dengan sangat tepat—cukup untuk menolak Cao Yan, tapi tidak sampai melukainya. Perlu diketahui, jika Yan Minjun di hari pertama sudah menyebabkan cedera berat pada sesama murid, ia pasti akan dihukum oleh Aula Disiplin.

Yan Minjun memang cerdas, entah ia tidak melukai Cao Yan karena memang hatinya masih baik meski tidak suka berkomunikasi, atau memang karena baru masuk sekte jadi tak mau cari masalah, yang jelas perbuatannya hari ini cukup untuk memberi peringatan tapi tetap melindungi diri sendiri.

Gu Tianhao memikirkannya sekilas, lalu duduk bersila dan mulai berlatih. Bagaimanapun juga, bagi seorang kultivator, latihan selalu menjadi prioritas utama.

Keesokan harinya, beberapa murid dari Aula Pengurus datang mengatur berbagai urusan untuk para murid baru. Di Sekte Yuandao, tak peduli berapa usiamu atau sudah setinggi apa tingkatmu, selama belum membangun fondasi dan baru bergabung dalam tiga tahun pertama, semua diwajibkan menyelesaikan tugas-tugas yang ditetapkan sekte. Dalam tiga tahun masa tugas itu, keberuntungan masing-masing yang menentukan hasilnya.

Kalau beruntung, tugas dikerjakan dengan baik, atau mungkin menarik perhatian para paman atau kakek guru sekte, bisa saja mendapat hadiah satu butir Pil Fondasi. Bahkan, ada yang langsung diterima sebagai murid oleh guru tingkat Jindan dan naik tingkat dari murid luar menjadi murid elit. Meski peluangnya kecil, dalam puluhan tahun pasti ada saja beberapa yang berhasil.

Namun, sebagian besar murid baru menyelesaikan tugas dengan baik, lalu setelah tiga tahun berlalu, mereka yang telah mencapai tingkat lanjut akan mengikuti uji coba di berbagai tempat rahasia sekte, berusaha mendapatkan Pil Fondasi dan melangkah lebih jauh dalam jalan pembentukan fondasi.

Sementara itu, para murid tingkat awal dan menengah biasanya fokus berlatih, kadang mengambil tugas untuk mendapatkan batu spiritual atau pil, dan jika ada kesempatan, ikut tim pengalaman yang dipimpin para senior sekte untuk berlatih di luar selama beberapa tahun.

Gu Tianhao berdiri di tengah kerumunan murid baru, mendengarkan nama-nama tugas yang dibacakan oleh murid Aula Pengurus. Ia sama sekali tidak berharap bisa mendapat Pil Fondasi dalam tiga tahun ini. Ia memperhitungkan, tiga tahun lagi usianya dua puluh empat, saat itu seharusnya ia sudah mencapai puncak tingkat latihan. Jika ikut uji coba di tempat rahasia dan berjalan lancar, dalam satu-dua tahun ia bisa mencoba membangun fondasi, sekitar usia dua puluh lima atau dua puluh enam. Soal apakah ia akan berhasil dalam sekali mencoba, itu tergantung takdir, bukan sesuatu yang bisa ia tentukan sekarang.