Bab Empat Puluh Lima: Perjalanan Yuan Cang

Gu Lengqiu terdiam mendengar ucapan Gu Tianhao, sementara Gu Yousong juga tampak agak canggung. Untungnya, saat itu Gu Yousong berkata, “Tianhao, pergilah bersama Baishuang dan yang lainnya. Kalian anak muda memang perlu memperluas wawasan. Soal menjual rumput roh dan pil, ayahmu masih di sini, kan?”

“Benar, benar, Tianhao, ikut saja dengan sepupumu. Paman akan membantu ayahmu menjual ramuan dan obat di pasar,” sambung Gu Yougui yang langsung menangkap isyarat Gu Yousong.

Gu Tianhao melihat ayahnya menatap penuh harap. Ia tak ingin membuat ayahnya serba salah, jadi ia mengangguk, namun tetap berpesan, “Ayah, jangan lupa beli Pil Penyembuh jika sudah dapat batu roh.”

Saat mengatakan itu, Gu Tianhao melirik Gu Lengqiu. Melihat ekspresi Gu Lengqiu sama sekali tak berubah, Gu Tianhao pun jadi semakin dingin.

“Tenang saja, Tianhao. Kalau ayahmu lupa, pamanmu ini takkan lupa,” ujar Gu Yougui sambil tersenyum ramah pada Gu Tianhao.

Akhirnya, mereka sepakat dengan rencana perjalanan ke Gunung Yuancang dan Sekte Yuandao. Sepanjang perjalanan berikutnya, para gadis berceloteh riang membahas perjalanan ke Sekte Yuandao, tampak jelas kegembiraan dan harapan di wajah mereka. Gu Yousong melihat putrinya begitu akrab bercakap dengan saudari seperguruannya, diam-diam bersyukur ikut dalam perjalanan ini, kalau tidak, anaknya pasti akan sendirian.

Empat tahun lalu, saat mereka pertama kali ke Kota Yuancang, mereka menginap di Penginapan Xianfan yang terkenal nyaman dan murah. Kali ini, Jia Yong yang baru pertama kali memimpin tugas belanja di luar tak mengganti penginapan. Para murid Sekte Awan Merah setiap datang ke Kota Yuancang selalu menginap di sana. Bedanya, kini biaya penginapan ditanggung sekte, tak lagi harus keluar dari kantong sendiri seperti empat tahun lalu.

“Wah, para sahabat Sekte Awan Merah sudah datang,” sambut ramah pemilik penginapan yang berwajah paruh baya begitu melihat mereka masuk berombongan.

“Penatua Jia, Anda masih ingin kamar yang dulu?” tanya pemilik penginapan sambil tersenyum. Jia Yong mengangguk dengan sikap agak angkuh.

Pemilik penginapan tak ambil pusing dengan sikap Jia Yong yang tampak cuek. Bagaimanapun, tingkat kultivasinya sudah tinggi. Ia lalu memanggil pelayan untuk mengantar Jia Yong ke atas. Sisanya menjadi urusan Tian Hou. Kini, Tian Hou seperti Song Yu dulu, mewakili guru mereka dalam segala hal. Namun karena Tian Hou secara alami jujur, ia selalu bertanya pendapat sebelum memutuskan sesuatu, apalagi kini ada Jia Baishuang, putri kandung gurunya, di antara mereka. Ia pun tak berani bertindak sewenang-wenang seperti Song Yu.

“Siapa pun yang ingin ke Sekte Yuandao, selesaikan urusan hari ini. Besok ikut aku berangkat,” seru Jia Baishuang sebelum Tian Hou sempat bicara.

Beberapa murid memang sudah mendengar rencana Baishuang di kapal terbang, ada juga yang belum tahu. Namun baik yang tahu maupun tidak, semuanya terkejut mendengar Baishuang rupanya mau mengajak semua orang ke Sekte Yuandao untuk menambah pengalaman.

Gu Tianhao hanya khawatir Baishuang terlalu besar bicara. Jangan-jangan nanti mereka bahkan tak bisa masuk gerbang Sekte Yuandao, bisa malu besar. Meski ingin memperingatkan, di tengah banyak orang seperti itu Gu Tianhao tak menemukan kesempatan yang pas.

Dalam keramaian suara bisik-bisik, beberapa murid buru-buru pergi ke pasar, tampaknya ingin segera menyelesaikan urusan agar besok bisa ikut ke Sekte Yuandao. Ada juga yang santai naik ke kamar untuk berlatih, mungkin memang tak berniat ikut.

“Kakak Xu, kau tidak ikut?” tanya Gu Tianhao pada Xu Wenbo. Kini Xu Wenbo sudah mencapai tingkat sembilan Qi. Di antara mereka, hanya Gu Yougui yang pernah gagal mendirikan fondasi, sedangkan tingkat Xu Wenbo paling tinggi.

Xu Wenbo menggeleng, “Besok aku ada urusan, sepertinya tak ada kesempatan.”

Meski begitu, Gu Tianhao melihat dari ekspresinya bahwa ia sama sekali tak menyesal, tahu bahwa Xu Wenbo memang tak terlalu peduli dengan hal-hal seperti menambah pengalaman di sekte besar.

Kali ini lagi-lagi para murid perempuan tinggal satu kamar. Begitu masuk, Zhong Lancao menatap Gu Tianhao sambil tersenyum penuh arti. Gu Tianhao heran, “Kenapa kau menatapku begitu?”

“Hei, Tianhao, sejak kapan kau begitu akrab dengan Kakak Xu? Kalau aku tak salah, Kakak Xu itu tetanggaku, kan?” goda Zhong Lancao.

Ternyata itu sebabnya. Gu Tianhao hanya tersenyum pasrah. Semua ini berawal dari perjalanan ke Kota Yuancang empat tahun lalu, saat ia mulai mengenal Xu Wenbo. Xu Wenbo juga sering bersama mereka, lalu akhirnya bersama-sama memutuskan menolak perintah Guan He dan langsung pulang ke sekte. Setelah musibah menimpa Yang Susu, Xu Wenbo membantu mereka bertanya ke dewan sekte dan mencari tahu pada para murid yang ikut ujian. Semua perhatian itu, meski Xu Wenbo tak pernah mengungkap, tetap diingat oleh Gu Yousong dan Gu Tianhao. Karena itulah, Gu Tianhao memang lebih akrab dengan Xu Wenbo dibanding kakak seperguruan lain. Tak heran Zhong Lancao merasa heran.

“Apa hubungan kita? Kalau dia tetanggamu, berarti juga tetanggaku,” Gu Tianhao dengan santai menjawab.

“Huh! Untung kau pandai berbicara,” sahut Zhong Lancao dengan nada bangga, mengangkat kepala. Jia Baishuang yang sejak tadi memperhatikan mereka dengan penuh minat hanya menghela napas kecewa, mengira akan ada pertengkaran seru gara-gara Kakak Xu, ternyata hanya sandiwara belaka.

Gu Tianhao melirik Jia Baishuang, seakan berkata, “Mau lihat pertunjukan? Tidak ada!” Jia Baishuang pun langsung duduk bersila dan mulai berlatih dengan perasaan kesal.

Malam itu berlalu tanpa banyak bicara. Esok pagi, lebih dari sepuluh murid Sekte Awan Merah bersama-sama berangkat ke Gunung Yuancang. Melewati jalanan sibuk Kota Yuancang, mereka keluar dari gerbang kota, lalu semua mulai menggunakan jurus ringan tubuh menuju kaki Gunung Yuancang. Kali ini suasana kaki gunung jauh lebih sepi dibanding empat tahun lalu, saat sedang diadakan turnamen penerimaan murid baru Sekte Yuandao sepuluh tahun sekali. Saat itu, perhatian Gu Tianhao sepenuhnya tertuju pada duel di arena, belum lagi kejadian aneh Song Yu yang membuatnya semakin fokus ke sana.

Karena itu, waktu itu Gu Tianhao tak sempat mengamati pemandangan Gunung Yuancang. Kini, berdiri di bawah gunung yang sudah sunyi, meski ia melayang di udara dengan jurus ringan tubuh, memandang barisan pegunungan yang membentang ribuan li, rasa kagum yang membahana membuatnya lama tak bisa tenang. Puncak-puncak yang membentang ke utara dan selatan, utara tak terlihat ujungnya, selatan tak tampak dasarnya, di atasnya kabut putih menggantung, pepohonan roh tumbuh lebat seolah menembus langit, puncak-puncaknya bagaikan menyatu dengan awan. Tanpa keramaian arena, kebesaran dan misteri Gunung Yuancang kini terasa begitu kuat, hingga para murid Sekte Awan Merah hanya bisa mengagumi keindahan yang tak terlukiskan.

“Pantas saja Kakak Song ingin masuk Sekte Yuandao. Dulu aku tak mengerti, sekarang baru sampai di kaki Gunung Yuancang saja sudah sangat mengagumkan. Mana bisa dibandingkan dengan Gunung Awan Merah,” desah seorang murid berbadan gemuk menatap pegunungan di hadapan.

“Saudara Ye, hati-hati bicara,” bisik seorang murid paruh baya di sampingnya.

Saudara Ye sadar ucapannya kurang tepat, bukan hanya terkesan meremehkan sekte sendiri, ia juga menyebut Song Yu yang kini dianggap pengkhianat oleh Sekte Awan Merah. Ia pun jadi khawatir, takut ada yang mendengar lalu melaporkan ke Penatua Jia, bisa-bisa ia kena batunya.

Untungnya, tak ada yang memperhatikan ucapannya. Semua orang sedang menatap Gunung Yuancang dengan penuh kekaguman.