Bab Dua Puluh Empat: Penindasan

Pemilik toko tua yang berada di tingkat ketiga latihan qi sedang berdiri di depan Guan He dengan tangan terlipat dan tubuh sedikit membungkuk, wajahnya sudah penuh dengan keringat dingin. Pelayan yang hanya seorang manusia biasa, meskipun ingin membela, namun tekanan yang sengaja dilepaskan oleh seorang kultivator tahap pondasi membuatnya hampir merangkak di lantai, tidak punya kekuatan untuk membantu pemilik toko bicara.

Para kultivator tingkat qi di aula pun mengangkat kepala memandang ke arah mereka, ada kegembiraan menonton keributan, juga ada sikap meremehkan yang sulit dimengerti. Gu Tianhao merasa jika Guan He tidak segera menarik kembali tekanannya, para manusia biasa itu mungkin akan berlutut. Ini terlalu berlebihan, tanpa alasan melepaskan emosi negatif kepada orang-orang tak bersalah, sungguh patut dicela. Jika memang merasa tidak puas, pergilah mencari kultivator pondasi lain untuk bertarung, Gu Tianhao merasa hal itu masih bisa diterima, tapi dia yakin Guan He tidak berani.

“Pemilik, bawakan satu teko teh spiritual,” saat kedua pihak masih saling bertahan, terdengar suara jernih dan dalam dari arah pintu. Suara itu mengalir di telinga seperti mata air, juga seperti air terjun yang jatuh, seketika membuat tubuh dan jiwa terasa nyaman, namun juga terasa kekuatan mendalam di baliknya. Suara itu belum berhenti, pemilik toko sudah merasakan tubuhnya menjadi ringan, tekanan yang membuatnya sulit bernapas lenyap tanpa jejak. Bukan hanya dia, semua orang di aula merasakan hal yang sama, lutut yang tadinya terasa berat seperti ingin berlutut kini hilang bebannya, manusia biasa pun kembali bisa bernapas lega.

Hanya Guan He yang wajahnya tiba-tiba pucat, keringat dingin mengalir di wajahnya, lubang hidungnya bergerak cepat, menunjukkan napasnya yang memburu.

“Pemilik, kenapa teh belum disajikan?” Ketika pemilik toko masih belum bereaksi, suara itu kembali terdengar. Pemilik toko segera berdiri tegak, berlari kecil menyambut tamu itu dan membawanya ke meja yang baru saja ditinggalkan oleh manusia biasa, dengan hormat berkata, “Tunggu sebentar, teh spiritual segera datang.”

Tidak terdengar jawaban dari sang kultivator, mungkin hanya mengangguk. Pemilik toko pun melangkah ringan ke dapur untuk memerintahkan teh segera disajikan. Namun rombongan dari Sekte Awan Merah kini jadi serba salah, hampir tidak ada yang menyapa, hanya Guan He yang masih berdiri tegak di tengah aula, wajahnya memerah entah karena marah atau sebab lain. Saat suasana aula mulai ramai kembali, Gu Tianhao diam-diam menoleh, ingin tahu siapa sebenarnya tamu terakhir yang masuk.

Begitu melihatnya, matanya hampir membelalak. Jubah putih, sanggul rambut dengan tusuk konde giok putih, alis panjang, tatapan menunduk sehingga Gu Tianhao tidak bisa melihat mata, hidung mancung, bibir tipis, dagu dengan lengkung sempurna. Lelaki itu sangat tampan dan juga… sangat muda. Gu Tianhao tidak tahu tingkat kultivasinya, tapi melihat Guan He yang nyaris tidak bisa berkata-kata karena ditekan, Gu Tianhao yakin kekuatannya minimal setara, atau tidak kalah dengan Guan He, paling tidak juga kultivator pondasi tahap awal. Namun melihat sikap tenang pemuda itu, dan membandingkan dengan Guan He yang hampir tak mampu berdiri, Gu Tianhao merasa dalam hal tekanan spiritual, pemuda itu sudah menang telak. Lagi pula, wajahnya dingin dan tampak tidak ramah, Gu Tianhao merasa orang ini pasti bukan tipe yang mudah diajak bicara. Aduh, ini benar-benar masalah besar, semoga dia tidak marah dan menyeret semua anggota Sekte Awan Merah, kalau begitu mereka benar-benar jadi korban.

Gu Tianhao kemudian melirik Gu Yousong dan Xu Wenbo, melihat mereka juga tampak cemas, tahu mereka sama khawatir menjadi korban. Namun Gu Yousong dan Xu Wenbo tidak punya keberanian seperti Gu Tianhao, mereka bahkan tidak berani melirik ke arah pemuda itu, kepala menunduk hingga hanya bisa melihat ujung sepatu, apalagi melepaskan kesadaran spiritual untuk menyelidiki, itu sama saja seperti mencabut bulu di kepala harimau!

Saat Guan He berusaha keras melawan tekanan dari pemuda itu, dan anggota Sekte Awan Merah khawatir terkena imbas, tiba-tiba terdengar suara lembut di aula penginapan, “Senior, apakah itu Anda? Apa Anda masih ingat saya? Saat kami diserang harimau bermuka biru tingkat dua di Gunung Maple Ungu dulu, Anda yang menyelamatkan kami. Belum sempat membalas jasa, Anda sudah pergi. Melihat Anda di sini sungguh menyenangkan.”

Suara itu lembut, namun penuh kegembiraan dan kekaguman, siapa pun pasti bisa merasakannya. Gu Tianhao langsung mengenali suara Gu Lengqiu, sedangkan Gu Yousong yang mendengar kisah itu merasa sangat familiar, segera menoleh ke pemuda yang duduk di sudut aula. Gu Tianhao melihat ayahnya matanya langsung berbinar saat melihat sang pemuda, namun tidak langsung berseru seperti Gu Lengqiu.

Saat itu, aula penginapan yang sempat ramai tiba-tiba sunyi, semua orang, baik kultivator maupun manusia biasa, berhenti dan melirik ke arah Gu Lengqiu yang berdiri di sana, wajahnya penuh kegembiraan, tatapan lembut dan penuh rasa terima kasih pada pemuda itu.

Namun pemuda itu sama sekali tidak menanggapi, seolah tidak mendengar ucapan Gu Lengqiu, ia tetap tenang menikmati teh spiritualnya. Baru setelah selesai minum dan meletakkan cangkir, ia berkata dengan dingin, “Bayar!”

Hanya dua kata, singkat dan jelas. Pemilik toko segera berlari kecil ke arahnya, membungkuk dan berkata, “Senior, teh ini biar saya yang traktir…”

Belum sempat pemilik toko selesai bicara, dua batu spiritual sudah diletakkan di atas meja. Pemuda itu bangkit tanpa berkata apa-apa dan langsung berjalan keluar, sampai ia melewati pintu penginapan, Guan He pun tiba-tiba merasa lega dan duduk terhempas di kursi, keringat bercucuran, wajahnya memerah. Saat itu Gu Tianhao baru menyadari jubah Guan He ternyata basah, pasti karena keringat, bisa dibayangkan tekanan yang dialami Guan He selama pemuda itu hanya minum segelas teh.

Namun untuk kasus seperti ini, Gu Tianhao tidak merasa iba. Menggunakan tekanan pada orang yang lebih lemah tanpa alasan, lalu menghadapi orang yang lebih kuat dengan cara yang sama, tidak aneh jika akhirnya terkena balasan.

Wajah Guan He kini suram, tidak ada lagi sikap angkuh seperti saat masuk penginapan.

Gu Lengqiu juga tampak tidak bahagia, ia berdiri lembut, tampak rapuh dan penuh kebingungan, menggigit bibir bawah, tatapan mengarah ke pintu, sementara Jia Baishuang sudah dengan penuh semangat bertanya kepada Gu Lengqiu, “Kakak Gu, apakah senior itu yang dulu menyelamatkanmu dan paman kedua, seorang kultivator pondasi?”

Pertanyaan itu seperti menyentuh saraf Guan He, ia seketika menoleh tajam, matanya dingin dan penuh ketegasan menatap Gu Lengqiu dan Jia Baishuang. Jia Baishuang langsung terdiam ketakutan, Gu Lengqiu pun sadar telah membuat Guan He marah, menunduk tanpa berkata apa-apa.

“Guru, apakah kita perlu mencari penginapan lain?” Saat itu, murid utama Guan He, Song Yu, maju bertanya.

Guan He menatapnya dengan wajah muram, lalu tanpa berkata apa-apa, berdiri dan naik ke lantai atas.