Bab Delapan Belas: Gunung Maple Ungu

Jia Baishuang benar-benar dibuat sangat kesal oleh Wang Yueya dan yang lainnya, ia berdiri di tengah ruangan, napasnya berat, alisnya menegak, matanya membelalak bulat, jelas sekali ia sangat marah atas sikap acuh Wang Yueya dan Fang Yan kepadanya. Gu Lengqiu berjalan mendekat dan berbisik lembut, “Adik Jia, mari kita mulai berlatih. Selama kekuatan kita cukup, siapa pun takkan berani meremehkan kita.”

Begitu Gu Lengqiu selesai bicara, Gu Tianhao merasa ucapan itu sungguh berbeda dari kesan lembut yang biasa ditunjukkan Gu Lengqiu. Jelas sekali ia sedang berpihak pada Jia Baishuang untuk menandingi Wang Yueya dan Fang Yan. Namun anehnya, dengan watak Wang Yueya yang terkenal meledak, ia sama sekali tidak bereaksi mendengar ucapan Gu Lengqiu itu. Gu Tianhao tidak percaya Wang Yueya tidak mendengar; kekuatan Wang Yueya lebih tinggi dari Gu Lengqiu, dari jarak sedekat itu bahkan tanpa perlu memperluas kesadaran pun ia pasti mendengar jelas. Hanya saja Gu Tianhao benar-benar tak mengerti mengapa Wang Yueya memilih menoleransi sikap Gu Lengqiu.

Namun Gu Tianhao hanya membiarkan pikiran itu berlalu, toh urusan ini tidak ada kaitannya dengan dirinya, tak perlu dipikirkan lebih jauh.

Mungkin bujukan Gu Lengqiu memang berhasil, Jia Baishuang perlahan menenangkan diri, dan tak lama kemudian ia pun mulai berlatih bersama Gu Lengqiu.

Malam itu berlalu tanpa kejadian berarti, enam murid perempuan itu berlatih diam-diam hingga fajar. Keesokan harinya mereka kembali melanjutkan perjalanan, namun kali ini tidak seberuntung hari sebelumnya. Mereka tidak sempat tiba di penginapan, sedangkan Guan He harus beristirahat semalam penuh untuk memulihkan energi spiritual dan tenaganya. Dari rombongan itu, hanya dia satu-satunya yang sudah mencapai tahap Pembangunan Pondasi. Meskipun ada pil pemulih energi, namun vitalitas seorang kultivator tetap harus dipulihkan dengan bermeditasi. Jika tidak, rasa lelah akan mudah muncul. Pembatasan semacam ini akan semakin berkurang seiring tingginya tingkat kekuatan, tetapi untuk Guan He yang baru tahap awal, mustahil menempuh perjalanan semalam suntuk tanpa henti.

Hari itu mereka berhenti di suatu tempat bernama Gunung Daun Ungu. Daerah itu hampir tak berpenghuni, sangat luas dan sepi. Bahkan dari atas kapal terbang, yang tampak hanya deretan pegunungan menghijau membentang. Semakin ke dalam, warna hijau gunung kian pekat. Guan He pun menurunkan kapal terbang di kaki gunung, mencari tempat lapang dan rata untuk beristirahat. Kali ini tidak ada makanan hangat, hanya bisa mengandalkan pil penahan lapar. Namun tidak satu pun yang mengeluh, karena mereka semua adalah kultivator; berlatih berhari-hari tanpa makan sudah lumrah.

“Ayah, kita istirahat di sini saja!” Gu Tianhao berjalan ke bawah pohon besar. Tak jelas apa jenis pohon itu, daunnya jarang dan kecil, dari celah-celah daun rembulan menembus menebar suasana tenang dan damai. Kini Gu Tianhao berpikir, ucapan Gu Lengqiu kemarin memang benar: hanya dengan kekuatan sendiri yang cukup, barulah bisa melindungi diri dan hidup dengan bermartabat.

Karena itu ia memutuskan untuk berlatih dengan sungguh-sungguh. Bukan demi ibunya, Yang Susu, melainkan demi dirinya sendiri. Ia ingin menjadi lebih kuat, ingin hidup dengan harga diri. Soal keabadian, sebagai anak berusia sebelas tahun, ia belum memikirkannya sejauh itu.

Ayah dan anak itu baru saja duduk di atas tikar jerami dan bersiap bermeditasi, tiba-tiba Xu Wenbo mendekat dan memanggil pelan, “Paman Gu?”

Gu Yousong dan Gu Tianhao pun membuka mata. Gu Yousong menatap Xu Wenbo dengan bingung dan bertanya, “Ada apa, Wenbo? Bukankah kau seharusnya berlatih?”

Gu Tianhao menoleh ke sekeliling dan mendapati ternyata tidak banyak yang sedang berlatih. Banyak yang masih asyik berbincang, hanya Paman Guan He yang duduk agak jauh, sedang bermeditasi memulihkan energi.

Xu Wenbo menatap Gu Yousong dengan semangat bersinar di matanya, “Paman Gu, aku dan Kakak Song Yu serta beberapa yang lain baru saja berdiskusi. Kami ingin naik ke gunung, siapa tahu bertemu binatang buas tingkat rendah. Kalau beruntung dapat satu dua ekor, saat di pasar kita bisa dapat penghasilan tambahan. Paman Gu juga mengerti soal tumbuhan obat, kami ingin mengajak paman sekalian mencari keberuntungan. Gunung Daun Ungu memang tidak punya urat spiritual besar, tapi katanya ada beberapa urat kecil. Selama ada urat spiritual, pasti ada tumbuhan obat tumbuh. Bagaimana, Paman, mau ikut?”

Gu Tianhao bisa merasakan antusiasme Xu Wenbo yang tak sabar, diam-diam ia berpikir, biasanya Kakak Xu ini tampak tenang, tapi jika menyangkut berburu binatang malam hari, ia pun sangat bersemangat. Rupanya para laki-laki memang punya hasrat petualangan yang luar biasa, kecuali ayahnya sendiri.

Benar saja, Gu Tianhao melihat ayahnya tampak ragu, namun entah apa yang dipikirkannya, akhirnya ia bangkit berdiri dan berkata pada Gu Tianhao, “Tianhao, jangan keluyuran, tetaplah berlatih di sini. Ayah akan naik ke gunung bersama Kakak Xu dan yang lain.”

“Ayah, hati-hati. Jangan pergi terlalu dalam, kudengar di perut Gunung Daun Ungu ada binatang buas tingkat dua,” ujar Gu Tianhao khawatir.

“Jangan cemas, Adik Gu. Paman Gu sudah di tingkat delapan, di antara kita semua hanya Paman Guan He yang punya kekuatan lebih tinggi. Kau tak perlu khawatir,” jawab Xu Wenbo sambil tersenyum, lalu pergi bersama ayah Gu Tianhao dan beberapa orang lainnya.

Gu Tianhao melirik ke arah mereka, melihat Song Yu ditemani beberapa murid laki-laki lain, rata-rata sudah di tingkat enam atau tujuh, termasuk yang terkuat di antara murid-murid tingkat awal. Lalu Fang Yan, Wang Yueya, dan beberapa perempuan lain pun bangkit berdiri, menyatakan ingin ikut juga. Song Yu dan Xu Wenbo sempat enggan, namun akhirnya tak bisa menolak dan membawa mereka serta. Tak disangka, Gu Lengqiu pun berdiri dan berkata dengan lembut, “Kakak Song, aku kini sudah tahap pertengahan, belum pernah merasakan latihan di alam. Jika Kakak Song bersedia membawa Kakak Wang dan yang lain, tentu tak keberatan juga mengajak satu orang lagi, bukan?”

Gu Lengqiu jelas-jelas menumpang pada nama Wang Yueya, namun lagi-lagi, Wang Yueya tidak memperlihatkan ketidakpuasan apa pun terhadap tindakan ini, seolah-olah tidak mendengarnya. Song Yu mungkin merasa satu orang lebih atau kurang tak masalah, lagipula Gu Lengqiu berbicara dengan nada lembut dan wajah dingin nan cantik; walau mereka para kultivator, namun Song Yu tetaplah laki-laki, tentu sukar menolak permintaan gadis secantik itu.

Akhirnya, rombongan yang berangkat hampir sepuluh orang. Sisanya adalah mereka yang penakut atau tidak suka risiko, serta sejumlah murid tingkat awal seperti Gu Tianhao, yang bahkan belum bisa menguasai satu pun jurus.

Gu Tianhao, seperti kebanyakan murid tingkat awal lainnya, hanya bisa menatap iri. Ia pun ingin ikut, namun jangankan diperbolehkan, sekalipun diizinkan, ia hanya akan menjadi beban; jika ada bahaya, ia tak punya kemampuan melindungi diri sedikit pun.

Andai saja ia sudah mencapai tahap pertengahan, pikir Gu Tianhao. Namun saat ia kembali memeriksa aliran energi di tubuhnya, ternyata dirinya sudah di puncak tingkat tiga. Energi di dantiannya sudah sangat pekat, mungkin sebentar lagi ia bisa menembus ke tingkat empat. Gu Tianhao mengamati kondisi dantian dan meridian dalam tubuhnya, ia pun semakin tidak sabar untuk lekas berlatih.