Bab Seratus Dua Belas: Keberangkatan

Tiga hari kemudian, lebih dari dua ratus murid tingkat akhir Qi menyertai sepuluh kultivator tingkat Pendirian Yayasan, masing-masing menaiki artefak terbang milik dua kultivator tingkat Pembentukan Inti, lalu melesat ke arah selatan.

Gu Tianhao berdiri di atas artefak terbang berbentuk kipas yang terbentang lebar. Di sekelilingnya terdapat para murid tingkat akhir Qi dari Sekte Yuandao. Kultivator Qingye, yang mengenakan jubah Tao berwarna hijau dengan tepian bermotif awan, berdiri tegak di bagian depan, mengendalikan artefak berbentuk kipas itu melesat dengan kecepatan tinggi.

Ini adalah pertama kalinya Gu Tianhao menaiki artefak tingkat tinggi. Meski sebelumnya pernah bepergian bersama senior, saat itu ia hanya menaiki alat kultivasi biasa yang kecepatan dan kenyamanannya jauh di bawah artefak ini.

Ya, kenyamanan. Artefak ini mampu menahan angin kencang di ketinggian sehingga para murid tidak perlu mengeluarkan pelindung pertahanan sendiri. Selain itu, ruang yang diperluas oleh artefak tersebut cukup bagi setiap murid untuk duduk bersila dan berkultivasi.

Setelah merasakan kenyamanan tersebut, Gu Tianhao pun duduk bersila untuk bermeditasi. Rekannya, Hei Zhi dan Zhou Zhou, sudah menyelesaikan satu putaran sirkulasi energi. Zhou Zhou adalah kultivator wanita yang sempat menyapanya di alun-alun tadi. Ia dua tahun lebih tua dari Gu Tianhao, berusia dua puluh enam tahun, dan sudah mencapai tahap puncak Qi. Sebenarnya, ia sudah mencapai tingkat sepuluh beberapa tahun lalu dan pernah mendapatkan Pil Pendirian Yayasan dalam sebuah ujian, namun sayangnya ia gagal. Itulah sebabnya ia kini sama seperti Gu Tianhao, harus terus berlatih dan menguji diri demi mendapatkan pil tersebut kembali.

Mendengar cerita Zhou Zhou, Gu Tianhao merasa tertekan. Zhou Zhou memiliki bakat dua elemen dan merupakan murid dalam Puncak Xuanqing. Saat mencoba mendirikan yayasan, ia bahkan dibantu oleh pil dari seniornya dan menyewa gua dengan energi spiritual yang melimpah, namun tetap gagal. Ini membuktikan bahwa jalan untuk mendirikan yayasan tidaklah mudah; memiliki pil saja tidak menjamin keberhasilan.

Meskipun artefak terbang milik kultivator Pembentukan Inti sangat cepat, perjalanan dari Sekte Yuandao menuju Laut Selatan tempat Sekte Bibao berada memakan waktu hampir dua puluh hari. Selama itu, meski sering berhenti untuk beristirahat, sebagian besar waktu dihabiskan di atas artefak. Rasa takjub yang dirasakan di awal pun perlahan memudar.

Begitu kakinya kembali menapak di daratan dan menyadari bahwa untuk sementara waktu tidak perlu lagi menaiki artefak, Gu Tianhao menghela napas lega.

"Saudari Gu, jangan santai dulu. Sekte Bibao berada di sebuah pulau, mungkin kita masih harus menaiki artefak milik leluhur," goda Zhou Zhou sambil tersenyum.

Gu Tianhao menatap Laut Selatan yang luas di hadapannya dan bertanya kepada Hei Zhi dan Zhou Zhou, "Kalian tahu seberapa jauh jarak Sekte Bibao dari sini?"

"Aku dengar pulau yang ditempati Sekte Bibao adalah pulau terbesar di wilayah Laut Selatan, namun jaraknya tidak terlalu jauh dari garis pantai," jawab Hei Zhi.

Awalnya, Gu Tianhao mengira mereka akan kembali menaiki artefak milik Kultivator Qingye. Namun, setelah dua kultivator Pembentukan Inti menurunkan mereka, tidak ada instruksi lebih lanjut. Para murid telah berdiri di sana selama hampir setengah hari. Kultivator Qingye dan Kultivator Yexing berdiri diam di depan tanpa bercakap-cakap atau berkultivasi. Para murid di bawah pun mulai menebak-nebak, bahkan para kultivator Pendirian Yayasan tampak saling pandang, bingung dengan rencana kedua leluhur tersebut.

Di tengah gumaman diskusi para murid, Qin Chongying berkata dengan tenang, "Sudah datang!" Suaranya tidak keras, namun terdengar jelas oleh semua orang.

"Memang sudah waktunya," sahut Kultivator Yexing dengan wajah ramah sambil menatap ke kejauhan.

Gu Tianhao segera menajamkan pandangan ke arah laut, namun yang terlihat hanyalah air laut biru yang tenang tanpa ada tanda-tanda keanehan.

"Saudari Gu, jangan dilihat terus. Meski kau mengerahkan indra spiritualmu, kau pasti tidak akan melihat apa pun," ejek Hei Zhi melihat Gu Tianhao yang terus mengamati cakrawala. "Kau jangan lupa tingkat kultivasi leluhur Qingye dibandingkan denganmu. Apa yang bisa dilihat leluhur mungkin baru akan terlihat oleh kita setengah jam lagi."

Gu Tianhao mengusap dahinya, "Aku memang bodoh."

Benar saja, setelah setengah jam lebih, Gu Tianhao dan para murid lainnya akhirnya melihat sebuah kapal megah melaju dari cakrawala. Disebut kapal harta karena dari jarak sejauh itu pun, Gu Tianhao bisa melihat cahaya spiritual tebal yang menyelimuti kapal tersebut, memancarkan sinar yang menyilaukan.

"Ini pasti kapal harta utama milik Sekte Bibao," seru seorang murid dengan antusias.

"Benar, aku tidak menyangka bisa menaiki kapal utama Sekte Bibao," sahut murid lainnya.

"Entah apa yang terjadi dengan monster laut itu sampai-sampai Sekte Bibao harus mengerahkan kapal utama untuk menjemput kita," ujar murid lain yang lebih berhati-hati.

"Mungkin saja Sekte Bibao hanya ingin menunjukkan penghormatan kepada Sekte Yuandao kita. Pikirkan saja, jika monster laut itu benar-benar sangat kuat, mana mungkin kita yang masih tingkat Qi bisa menanganinya," jawab tipe yang optimis.

"Bagaimana menurutmu, Saudari Zhou?" tanya Gu Tianhao. Sebagai murid yang sudah sepuluh tahun di Sekte Yuandao, Zhou Zhou seharusnya lebih paham.

"Menurutku, masalah ini tidak bisa dibilang besar, tapi juga tidak bisa dibilang kecil," jawab Zhou Zhou setelah berpikir sejenak.

Gu Tianhao terdiam, jawaban itu terasa tidak memberikan informasi apa pun, membuat para murid di sekitarnya pun tertegun.

"Hehe, aku memang kurang tahu soal ini. Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan sekte," ujar Zhou Zhou dengan malu-malu melihat reaksi rekan-rekannya.

"Ucapan Saudari Zhou sangat tepat," sebuah suara tiba-tiba memotong diskusi mereka.

Gu Tianhao menoleh dan melihat Zheng Qian, salah satu dari sepuluh kultivator Pendirian Yayasan yang ikut serta.

"Terima kasih atas pujiannya, Paman Bela Diri Zheng!" jawab Zhou Zhou dengan santai, tidak peduli bagian mana yang dianggap tepat oleh Zheng Qian.

"Kapal sudah datang!" Zheng Qian tidak menjelaskan lebih lanjut dan hanya menunjuk ke kapal yang sudah berada di depan mata.

"Haha, rekan Qingye, rekan Yexing!" Begitu kapal berhenti, seorang kultivator Pembentukan Inti berjubah abu-abu segera melompat turun dan memberi hormat kepada Kultivator Qingye dan Yexing.

"Rekan Yushui!" Qin Chongying dan Yexing membalas hormat.

"Apakah kalian berdua sehat?" Kultivator Yushui bertanya dengan ramah, sama sekali tidak terlihat seperti seseorang yang sedang meminta bantuan karena ancaman monster laut.

"Tentu saja sehat," jawab Yexing dengan lembut, sementara Qin Chongying hanya berdiri diam dengan ekspresi datar, menunjukkan sifatnya yang memang tidak banyak bicara.

Namun Kultivator Yushui tidak menyerah, ia mendekat dan berkata, "Rekan Qingye benar-benar seorang jenius yang langka. Saat menghadiri upacara pembentukan inti Anda di Sekte Yuandao waktu itu, saya sungguh kagum. Sekte Anda benar-benar..."

Qin Chongying tidak bereaksi, dan melihat Kultivator Yushui yang tampak ingin terus bicara, ia pun memotong, "Rekan Yushui, bagaimana situasi monster laut saat ini?"

"Oh, benar, benar! Saya terlalu bersemangat bertemu kalian sampai lupa urusan utama. Ayo naik ke kapal, nanti kita bicarakan di atas," kata Kultivator Yushui sambil menepuk kepalanya yang botak licin.

Kultivator Yushui bukanlah seorang biksu. Gu Tianhao tahu kepala botak itu mungkin cacat bawaan. Meski ia sudah mencapai tingkat Pembentukan Inti, ia belum bisa memperbaiki cacat tersebut. Biasanya, hanya kultivator tingkat Yuan Ying yang bisa membentuk kembali tubuh mereka. Jadi, sebelum mencapai tingkat itu, Kultivator Yushui mungkin harus terus berkepala plontos. Namun bagi seorang kultivator Pembentukan Inti, selama kultivasinya tinggi, rambut bukanlah masalah.