Bab Empat Puluh Satu: Hutan Persik

“Kenapa kamu diam saja?” Makhluk ilusi itu melihat Gu Tianhao terdiam cukup lama, lalu bertanya.

“Eh... jadi yang kamu maksud ini adalah ilusi?” Gu Tianhao bertanya sekali lagi, seolah ingin memastikan.

“Kamu tidak percaya?” Makhluk ilusi itu berkata tidak senang, “Kalau kamu tidak percaya, aku bisa membuat pagi datang sekarang.”

Begitu kata-katanya selesai, meski Gu Tianhao masih menutup mata, ia tetap bisa merasakan cahaya terang menembus kelopak matanya yang tipis. Saat ia membuka mata, dunia di luar sudah terang benderang, sinar matahari memancar, dan pohon-pohon spiritual tampak rimbun. “Ini sudah hari kedua?”

Gu Tianhao ingat kemarin saat mereka bertemu dengan kegelapan, waktu sudah mendekati senja, dan sekarang sepertinya sudah memasuki waktu pagi.

Anggota kelompok lainnya pun mulai membuka mata. Xu Wenbo mengedipkan mata, berusaha menyesuaikan diri sebelum berkata, “Sudah hari kedua. Kemarin itu sepertinya perubahan lingkungan saja, sekarang pagi sudah datang, semuanya baik-baik saja.”

“Aduh, semalam aku terlalu asyik berlatih sampai lupa soal kegelapan kemarin. Kalau bukan karena Xu Wenbo mengingatkan, aku benar-benar tak teringat sama sekali,” kata Jia Baishuang sambil tersenyum, “Tak disangka di tempat ini, latihanku justru jauh lebih efektif. Di rumah, aku tidak pernah berlatih sekeras ini.”

“Adik, aku juga begitu. Semalam aku terus bermeditasi, tidak pernah membuka mata, dan entah bagaimana aku bisa berlatih dengan tenang dalam suasana seperti itu,” Tian Hou menimpali dengan gembira, bahkan sempat menertawakan dirinya sendiri.

Wang Yueya dan Gu Lengqiu memang tidak berbicara, tetapi melihat ekspresi mereka, jelas semalam mereka juga berlatih dengan baik. Rupanya hanya Gu Tianhao yang mengalami peristiwa penuh penderitaan namun sangat membekas, berbeda dengan yang lain.

“Aku benar, kan? Sekarang sudah pagi, bukan?” Suara lembut makhluk ilusi itu kembali terdengar di benak Gu Tianhao, namun di bawah cahaya matahari siang, ia merasa seperti sedang bermimpi.

“Di mana kamu berada?” Gu Tianhao menengadah mencari-cari, tetapi tidak menemukan makhluk ilusi itu.

“Adik Gu, kamu sedang mencari apa?” Xu Wenbo bertanya dengan bingung.

“Oh... tidak, aku cuma ingin melihat sejauh mana kita berjalan kemarin,” jawab Gu Tianhao dengan santai.

“Aku pergi dulu, nanti kita bertemu lagi,” suara makhluk ilusi itu kembali terdengar di benaknya.

“Eh...” Gu Tianhao sebenarnya masih ingin bertanya, namun suara lembut itu tak lagi muncul. Ia tahu makhluk ilusi itu benar-benar pergi, merasa sedikit kecewa. Ia juga belum tahu apa tujuan makhluk ilusi itu mendekatinya, hanya sekadar mengobrolkah?

“Karena pagi sudah tiba, mari kita lanjutkan perjalanan. Kita hanya punya sepuluh hari di tempat rahasia ini. Sebaiknya selama sepuluh hari ini kita mengumpulkan cukup rumput spiritual dan membasmi beberapa monster, jika tidak, Pil Fondasi masih jauh dari jangkauan kita,” Xu Wenbo mengingatkan, “Kita bukan datang ke sini untuk berlatih.”

Setelah diingatkan, suasana hati yang semula riang langsung berubah. Benar juga, mereka datang ke tempat rahasia ini untuk memperebutkan Pil Fondasi, bukan untuk berlatih. Latihan semalam sebaik apapun, tidak ada hubungannya dengan Pil Fondasi.

Mereka pun bersiap dan melanjutkan perjalanan. Kejadian aneh kemarin mungkin hanya meninggalkan kesan bagi yang lain, tidak membekas lebih jauh, namun Gu Tianhao berbeda. Ia masih memikirkan ucapan makhluk ilusi, “nanti kita bertemu lagi”, berarti ia masih akan bertemu makhluk misterius itu. Ia sangat penasaran seperti apa wujudnya.

“Tianhao, ayo jalan!” Xu Wenbo melihat Gu Tianhao masih melamun, lalu mengingatkan.

“Eh... baik.” Gu Tianhao mengikuti Xu Wenbo.

Sepanjang jalan, pemandangan terus berubah, dan di tanah tumbuh banyak rumput spiritual tingkat rendah yang mereka kumpulkan satu per satu.

“Lihat, di depan ada banyak pohon persik!” Jia Baishuang tiba-tiba berseru.

Gu Tianhao dan yang lainnya mengangkat kepala, benar saja, tak jauh di depan ada hutan persik yang lebat. Bunga persik berwarna merah muda memenuhi pegunungan, semilir angin membawa aroma bunga yang memabukkan.

Namun pohon persik itu tampak aneh, bunga dan buahnya hadir bersamaan. Gu Tianhao dan yang lain melihat di hutan persik itu, setiap pohon tidak hanya berbunga merah muda, tapi juga penuh dengan buah spiritual.

“Sepertinya sudah menjelang musim panas, tetapi pohon persik masih berbunga dan berbuah sekaligus. Benar-benar luar biasa,” Tian Hou bergumam.

“Di tempat rahasia ini, segala hal bisa terjadi. Lagipula itu adalah buah spiritual, tentu bukan pohon persik biasa,” Wang Yueya menanggapi tanpa peduli.

“Kemarin langit tiba-tiba gelap memang terasa aneh, tapi tak ada hal buruk yang terjadi. Hutan persik ini memang tidak biasa, tapi belum tentu ada sesuatu yang istimewa,” Gu Lengqiu berkata dengan tenang.

Xu Wenbo mengerutkan kening, berpikir apakah jalur yang mereka tempuh memang penuh dengan keanehan. Kenapa mereka selalu bertemu dengan kejadian aneh? Kenapa tidak bisa sekadar mengumpulkan rumput spiritual dan bertemu beberapa monster tingkat satu saja?

Gu Tianhao justru mengamati hutan persik itu dengan saksama, dalam hatinya berpikir, apakah ini ulah makhluk ilusi lagi? Hutan persik itu muncul terlalu tiba-tiba.

“Tidak masalah, ayo kita lihat dulu. Pohon-pohon itu tampak seperti pohon spiritual, pasti di sini ada banyak aura spiritual. Mungkin ada banyak rumput spiritual tumbuh di hutan persik,” Jia Baishuang memilih berpikir positif. Memang, tak ada yang bisa membantah. Jalan menuju keabadian memang penuh petualangan, jika selalu menghindari hal aneh, peluang baik tidak akan datang begitu saja.

“Ayo!” ujar Xu Wenbo, lalu berjalan ke depan.

Gu Tianhao mengikuti Xu Wenbo menuju hutan persik. Saat hampir tiba, Gu Tianhao tidak tahan untuk bertanya, “Kakak Xu, menurutmu, ini mungkin saja sebuah formasi?”

Walaupun ia tahu, dengan kemampuan mereka dalam berlatih dan memahami formasi, sekalipun benar-benar formasi, mereka pasti tidak akan bisa mengenalinya. Tapi setelah kejadian ilusi makhluk itu, ia jadi berpikiran bahwa kemunculan hutan persik yang tiba-tiba ini adalah sebuah formasi, mungkin saja buatan makhluk ilusi.

“Formasi?” Xu Wenbo balik bertanya dengan nada ragu, “Aku tidak bisa melihatnya. Bagaimana dengan kalian?”

Semua menggeleng. Gu Lengqiu berkata lembut, “Tianhao, kamu terlalu khawatir. Di tempat rahasia ini hanya ada para murid Sekte Awan Merah dan monster. Dari semua murid, hanya Paman Kiri yang sudah mencapai tahap fondasi, lainnya masih tahap latihan. Jika ingin membuat formasi sebesar ini, bahkan seorang ahli fondasi harus bekerja keras, dan hanya ahli formasi yang bisa melakukannya. Paman Kiri belum tentu ahli formasi, dan dia selalu menjaga pintu masuk tempat rahasia. Kalaupun masuk ke sini, tak ada alasan baginya membuat formasi untuk mempersulit murid sendiri.

Lagipula monster, apakah menurutmu monster punya kecerdasan setinggi itu? Mereka bahkan tidak bisa membuat pil atau senjata, apalagi membangun formasi yang membutuhkan perhitungan rumit. Jadi pendapatmu itu tidak masuk akal.”

Ucapan Gu Lengqiu sangat logis dan sulit dibantah. Gu Tianhao juga tidak bisa menceritakan percakapannya dengan makhluk ilusi, apalagi soal ilusi kegelapan yang dibuat makhluk itu. Karena mereka pasti tidak percaya, dan soal akar spiritual dirinya pun belum jelas kebenarannya, jadi ia tidak berani bicara sembarangan.