Bab Enam Puluh Enam: Burung Hong Emas

“Anak kecil yang tidak tahu sopan santun, sungguh kurang ajar!” Baru saja Gu Tianhao berpikir demikian, tiba-tiba mendengar suara seperti itu keluar dari paruh burung besar di atas kepalanya.

“Eh... Senior, boleh saya tahu Anda termasuk jenis...?” Gu Tianhao awalnya ingin bertanya jenis unggas apakah burung itu, namun ketika melihat sepasang mata yang jauh lebih besar dari burung lain sedang menatapnya tajam, ia terpaksa menelan kata-katanya. Meski demikian, tampaknya sang senior tetap memahami maksudnya.

“Dengar baik-baik, aku adalah Burung Emas, keturunan dari burung Phoenix mutan zaman kuno. Kau boleh memanggilku Senior Jin.” Setelah berkata demikian, sang Burung Emas mengangkat kepalanya dengan angkuh, seolah enggan menjelaskan lebih lanjut kepada manusia kecil seperti Gu Tianhao.

Gu Tianhao sungguh terkejut. Phoenix? Dan ini adalah Phoenix mutan? Betapa luar biasanya, keberuntungan macam apa yang ia miliki hingga bisa bertemu makhluk mitos yang konon sudah punah di dalam rahasia dunia khayalan ini?

“Hanya keturunan makhluk suci saja.” Seolah sudah menebak apa yang ingin dikatakan Gu Tianhao, sang Burung Emas menanggapi dengan tenang, tampaknya tak begitu peduli dengan darah bangsawanya. Namun Gu Tianhao bukan orang bodoh; melihat ekspresinya saja sudah tahu ia sangat membanggakan hal itu.

“Senior Jin, apakah Anda melihat burung kecil tadi yang membawaku ke sini?” Gu Tianhao berpikir sejenak lalu bertanya. Ia bisa menebak bahwa burung kecil itu pasti punya hubungan erat dengan Burung Emas ini.

“Itu cicitku. Kau memancingnya dengan buah spiritual, padahal dia masih anak-anak, mengira buah itu asli. Setelah tahu palsu, kau berhasil membawanya ke rumah sendiri. Sekarang dia sedang merajuk.” Burung Emas berkata tanpa peduli, namun matanya beralih ke sarang burung, menampakkan kelembutan penuh kasih sayang.

Jawaban itu membuat Gu Tianhao heran. Ia memang menduga burung kecil itu punya hubungan dekat dengan Burung Emas mutan ini, tapi tak pernah menyangka mereka adalah kakek dan cucu. Lagipula, keduanya sama sekali tidak mirip.

Dan soal buah palsu, apakah semua buah spiritual di pohon itu palsu? Gu Tianhao merasa bingung, padahal buah itu jelas-jelas asli.

“Xiao Jin masih kecil, masih bayi. Nanti kalau sudah dewasa, dia akan mirip denganku.” Burung Emas tampaknya menangkap kebingungan Gu Tianhao dan menjelaskan, lalu menambahkan, seolah takut tidak dipercaya, “Manusia juga begitu, kan? Waktu kecil semua lucu, tapi setelah dewasa belum tentu.”

Mendengar itu, Gu Tianhao hanya bisa diam. Masalah utama sekarang adalah kenapa ia bisa sampai di sini, bagaimana cara keluar, dan apakah teman-temannya masih selamat. Ia memutuskan untuk tidak membahas soal perbedaan Phoenix kecil dan besar dengan sang Burung Emas, lebih baik kembali ke inti masalah.

“Senior Jin, tempat ini sebenarnya apa? Apakah Anda tahu ke mana teman-teman saya pergi?” Gu Tianhao bertanya dengan senyum lebar, penuh sopan santun.

“Tenang saja, begitu kau keluar, mereka juga akan keluar.” Burung Emas menjawab tanpa peduli.

“Sedangkan tempat ini, adalah rahasia yang dibuat oleh tuanku. Kalau kau bisa masuk, bukankah tahu ini tempat apa? Bukankah para rekanmu setiap beberapa tahun sekali masuk ke sini?” Sepasang mata emas Burung Emas menatap Gu Tianhao dengan sedikit curiga, bentuknya yang bulat malah mengurangi wibawanya sehingga Gu Tianhao tidak merasa terlalu tegang.

Gu Tianhao menjelaskan dengan teratur, “Para kakak senior saya memang pernah datang ke sini, tapi saya tidak pernah mendengar mereka bercerita tentang hutan buah persik seperti ini, makanya saya bertanya kepada senior.”

“Tempat ini bukan sembarang orang bisa masuk. Tidak, lebih tepatnya bukan sembarang orang bisa melihatnya. Dan ini bukan hutan buah persik, anak kecil. Sayang sekali kau punya akar spiritual kayu langka yang jarang ditemui dalam seribu tahun, tapi tidak mengenal pohon buah Rongling ini. Sungguh sayang dengan bakatmu.”

Burung Emas melirik Gu Tianhao, menggelengkan kepala bulatnya, tampak meremehkan ketidaktahuan Gu Tianhao.

Gu Tianhao tidak terlalu ambil pusing. Ia merasa kunjungannya kali ini ke dunia rahasia benar-benar membuka wawasan. Dulu ia dianggap lemah dan tak berbakat, tapi setelah berkeliling di dunia khayalan ini, ia malah dianggap punya bakat langka. Bukankah ini sangat fantastis?

Namun apa itu pohon buah Rongling, Gu Tianhao tetap belum tahu. Ia berencana mencari tahu setelah kembali ke sekte, mungkin dengan membaca batu giok. Ternyata tadi sang Burung Emas bilang buah palsu maksudnya memang buah Rongling, bukan buah persik asli, dan burung kecil itu lebih suka buah persik sungguhan. Tapi kenapa setelah masuk dunia rahasia, ia malah jadi bahan ejekan hewan-hewan, sungguh, manusia pun pasti tak tahan jika terus-menerus seperti ini.

“Senior Jin, Anda bilang tadi tempat ini bukan sembarang orang bisa masuk, tapi kenapa kami bisa masuk?”

Apakah ia dianggap istimewa atau hanya sekadar main-main? Kali ini Gu Tianhao tidak terlalu takut. Meski ia kurang pandai membaca karakter manusia, mungkin ia cukup bisa membaca karakter hewan. Burung Emas ini terus mengobrol dengannya, tampaknya tidak berniat memakannya, jadi ia tak perlu cemas akan keselamatan dirinya. Ia bahkan lupa bahwa waktunya terbatas—mereka hanya boleh tinggal di dunia rahasia ini sepuluh hari, dan sekarang sudah hari ketiga. Selain itu, ia juga tidak tahu apakah waktu di hutan buah Rongling ini sama dengan di luar. Jika waktu di sini berjalan lebih cepat, bisa jadi saat ia keluar, dunia rahasia sudah tertutup dan ia harus menunggu tiga tahun lagi sampai sekte Qingyun membuka dunia rahasia kembali.

Namun gadis ini benar-benar lupa soal itu dan malah asyik mengobrol dengan Burung Emas. Burung Emas pun menjawab pertanyaan Gu Tianhao dengan santai, “Kau akan mengerti setelah keluar.”

Ada nada sedih dalam jawabannya, dan akhirnya Burung Emas seperti bergumam sesuatu yang tidak didengar jelas oleh Gu Tianhao.

Belum sempat Gu Tianhao bertanya bagaimana cara keluar, Burung Emas sudah berkata kepada sarang burungnya, “Xiao Jin, cepat keluar, antar tamu kecil ini ke luar.”

Baru saja selesai berbicara, burung kecil yang tadi langsung keluar dari sarang, mengepakkan sayapnya. Sepasang mata kecil seperti kacang hijau tetap hitam berkilau, sama sekali tidak seperti kakek atau neneknya yang berwarna emas seperti sinar matahari.

Burung itu terbang keluar sarang, bersuara dua kali kepada Burung Emas, yang membalas dengan ramah, “Ayo, cepat pergi.”

Gu Tianhao sebenarnya ingin bertanya tentang formasi di luar hutan buah Rongling, tapi melihat raut Burung Emas yang tampak enggan menjawab, ia pun menahan diri dan memilih keluar terlebih dahulu.

Gu Tianhao menatap burung kecil bernama Xiao Jin itu dengan rasa ingin tahu, namun tetap sulit membaca ekspresi seekor burung. Ia tidak tahu apakah burung kecil itu sudah tidak marah lagi dan tidak akan menyesatkannya.

Xiao Jin tidak peduli apa yang dipikirkan Gu Tianhao, ia terus terbang ke depan tanpa menoleh, tak peduli apakah Gu Tianhao bisa mengikutinya atau tidak. Gu Tianhao sampai terengah-engah, tak berani menggunakan teknik meringankan tubuh—pengalaman pahit Xu Wenbo yang menggunakan teknik itu masih segar di benaknya, ia tak berani mengambil risiko.

“Hey, anak kecil, tunggu dulu!” Gu Tianhao memanggil dari belakang, tapi semakin ia memanggil, burung kecil itu malah terbang semakin cepat.