Bab 134 Mengagumi Feng Yifan

Halaman (1/3)

Jika seorang pendatang datang ke Huai Cheng dan bertanya kepada warga setempat di mana ia bisa menikmati masakan khas daerah yang benar-benar autentik, orang yang belum cukup berumur tentu tidak akan terpikir untuk merekomendasikan Kedai Su yang terletak di sebuah jalan tua yang akan direnovasi. Namun, kebanyakan orang pasti akan menyebut sebuah rumah makan yang jauh lebih termasyhur di Huai Cheng: Restoran Fu Jing.

Jika Kedai Su adalah sebuah rumah makan kecil yang tersembunyi di gang-gang permukiman, diam-diam menjaga warisan para pendahulu dan menyajikan masakan khas setempat, sekaligus berbagai hidangan ciptaan sendiri yang memiliki karakter kuat, maka Restoran Fu Jing bagaikan bunga peoni besar yang mekar di tengah Huai Cheng, menampilkan keanggunan dan kemewahan di hadapan semua orang.

Tak peduli sudah berapa kali pemilik Restoran Fu Jing berganti, dan tak peduli apakah masakannya masih benar-benar menjadi perwakilan terbaik dari intisari kuliner setempat seperti dahulu, setidaknya nama Restoran Fu Jing pasti dikenal oleh seluruh warga Huai Cheng.

Sama seperti orang-orang di Kedai Su, sebagian besar warga Huai Cheng baru mengetahui dari obrolan santai setelah makan bahwa hari itu Restoran Fu Jing kembali berganti pemilik, bahkan seluruh jajaran dapurnya telah diganti.

Seperti dugaan Feng Yifan, orang yang bertanggung jawab mengambil alih dapur Restoran Fu Jing tidak lain adalah Tan Xueli.

Hanya saja, Tan Xueli tidak segera pergi ke Restoran Fu Jing untuk mengurus serah terima. Ia justru tetap tinggal di hotel, menunggu hingga rapat pagi melalui panggilan video Su Lanxin selesai. Sebelum berangkat, ia ingin bertemu gurunya dan berbicara beberapa patah kata.

Baru pada pukul satu siang rapat video Su Lanxin akhirnya selesai.

Tan Xueli segera membawa hidangan yang dimasaknya secara khusus untuk gurunya dengan meminjam dapur hotel, lalu bersama sekretaris Su Lanxin mengantarkannya ke kamar Su Lanxin.

Setelah sedikit merapikan diri, Su Lanxin keluar dari suite. Melihat Tan Xueli ternyata juga berada di sana, ia sedikit mengernyit dan bertanya, “Xueli, bukankah seharusnya kau pergi ke Restoran Fu Jing untuk mengurus serah terima?”

Sambil menata hidangan, Tan Xueli menjawab dengan hormat, “Guru, aku mendengar dari Kak Mei bahwa Anda belum makan sejak pagi. Aku khawatir makanan hotel tidak sesuai selera Anda, jadi aku membuatkan sedikit bubur ayam khusus untuk Anda.”

Kening Su Lanxin tidak mengendur, tetapi ia tetap duduk di depan meja makan.

Di atas meja tersaji berbagai lauk sederhana dan bubur ayam yang telah disendokkan serta ditata oleh Tan Xueli. Melihat Tan Xueli dan sang sekretaris berdiri di samping, Su Lanxin berkata, “Kalian juga belum makan, bukan? Duduklah dan makan bersama.”

Tan Xueli dan sekretaris itu pun duduk dengan wajar. Setelah itu, ketiganya makan dalam keheningan.

Jika dibandingkan dengan suasana di Kedai Su, atmosfer seperti ini benar-benar terasa sangat berbeda, bahkan membuat orang merasa tertekan.

Namun, baik Tan Xueli maupun sang sekretaris tidak berani berbicara sembarangan saat makan. Mereka bahkan berusaha sebisa mungkin agar tidak menimbulkan suara.

Su Lanxin menyantap beberapa suap bubur ayam, lalu mencicipi satu per satu lauk yang disiapkan Tan Xueli. Setelah meletakkan sumpit, ia menatap murid yang telah mengikutinya selama bertahun-tahun.

“Sepertinya pukulan dari Feng Yifan cukup berat bagimu?”

Pertanyaan itu sebenarnya biasa saja. Namun, dalam suasana yang agak menekan seperti ini, tangan Tan Xueli yang menggenggam sendok kecil tanpa sadar gemetar.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ting.

Sendok kecil itu membentur mangkuk. Suaranya terdengar sangat nyaring di ruangan yang sunyi.

Tan Xueli mengangkat kepala dengan panik, melirik gurunya, lalu buru-buru menunduk kembali.

Tatapan Su Lanxin yang biasanya keras kini sempat memperlihatkan sedikit kelembutan, tetapi kelembutan itu lenyap seketika. Tatapannya kembali menjadi tegas.

“Jika kau terpukul, semakin tidak seharusnya kau mengasihani diri sendiri di hadapanku. Kau seharusnya berusaha lebih keras.”

Tan Xueli menundukkan kepala dan menjawab dengan gugup, “Aku mengerti, Guru.”

Su Lanxin jelas tidak senang melihat sikap Tan Xueli yang begitu patuh dan takut, tetapi nada suaranya tetap datar.

“Mengerti apa? Jika kau benar-benar mengerti, sekarang seharusnya kau berada di dapur Restoran Fu Jing, bukan tinggal di hotel menungguku sepanjang pagi.”

Setiap kali berhadapan dengan gurunya, Tan Xueli tidak takut ditegur secara langsung. Yang paling ia takuti justru ketika gurunya berbicara dengan nada datar seperti ini.

Sebab, dalam keadaan seperti itu, berarti Su Lanxin bukan sedang marah, melainkan sudah benar-benar kecewa.

Tan Xueli terdiam sejenak sebelum berkata, “Maaf, Guru. Aku telah mengecewakan Anda.”

Su Lanxin menggelengkan kepala.

“Kau lupa lagi. Aku paling tidak suka mendengar orang berkata ‘maaf’. Jika kau benar-benar merasa bersalah, gunakan tindakanmu untuk membuktikannya, bukan duduk di sini dan terus mengucapkan maaf.”

Tanpa memberi Tan Xueli kesempatan berbicara, Su Lanxin melanjutkan, “Kemarin aku membawamu ke sana bukan agar kau memamerkan kemampuanmu. Namun, kau lebih dulu memamerkan diri di hadapan dua orang dari Asosiasi Kuliner, lalu membanggakan diri di depan Feng Yifan.

“Kemarin aku tidak mengatakan apa-apa, tetapi itu bukan berarti aku menyetujui sikapmu yang congkak dan sombong.

“Tanpa kemampuan yang cukup, kau masih mengejek orang lain seperti itu. Sejak awal, kau sudah ditakdirkan menjadi seorang pecundang. Karena itu, kau tidak berhak menantang Feng Yifan lagi.”

Setelah mendengar perkataan gurunya, Tan Xueli hanya bisa mengembuskan napas berat dan menjawab, “Guru, Xueli mengerti.”

Jelas bahwa sejak awal Su Lanxin sudah tahu alasan Tan Xueli tidak segera pergi ke Restoran Fu Jing sesuai kesepakatan: ia ingin memperoleh kesempatan untuk kembali bertanding melawan Feng Yifan.

Namun, Su Lanxin tanpa basa-basi langsung mencabut hak Tan Xueli untuk menantangnya.

Tan Xueli menghabiskan bubur ayam di mangkuknya, lalu berdiri dan berpamitan dengan hormat kepada Su Lanxin.

“Guru, silakan makan perlahan. Aku akan pergi ke Restoran Fu Jing untuk mengurus serah terima.”

Kak Mei, sang sekretaris, juga segera menghabiskan bubur di mangkuknya, lalu berdiri dan berkata, “Nona Su, bagaimana kalau aku mengantar Xueli?”

Melihat Su Lanxin tidak menjawab, sang sekretaris memahami bahwa itu adalah persetujuan diam-diam. Ia pun berbalik dan pergi bersama Tan Xueli.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah keluar dari kamar dan menaiki lift menuju lantai bawah, sang sekretaris berkata pelan kepada Tan Xueli, “Xueli, Nona Su sebenarnya belum sepenuhnya kecewa padamu. Menurut perkataan Nona Su, waktumu belajar memasak masih terlalu singkat. Untuk sementara, memang kau belum bisa menandingi Feng Yifan.”

Tan Xueli kini sudah tidak lagi menunjukkan kesombongan seperti kemarin di Kedai Su. Dengan rendah hati, ia bertanya, “Kak Mei, kudengar restoran tempat Feng Yifan pergi ke luar negeri untuk bertukar pengalaman pada awalnya merupakan restoran milik perusahaan. Namun, ia kemudian dipecat karena gagal melewati penilaian. Setelah itu, ke mana ia pergi?”

Kak Mei ragu sejenak, tetapi akhirnya menceritakan kenyataan yang berhasil ia selidiki kepada Tan Xueli.

“Sederhananya, ia kehilangan hak untuk bekerja di jaringan restoran milik perusahaan. Itu sama saja dengan terputusnya jalan untuk belajar dan bertukar pengalaman di luar negeri. Namun, ia tidak memilih pulang dengan kepala tertunduk. Sebaliknya, ia melamar dari satu restoran ke restoran lain.

“Selama lima tahun di luar negeri, ia bekerja di banyak restoran, baik yang besar maupun kecil. Bahkan, ia pernah bekerja di kapal pesiar dan menjadi koki selama setahun di tengah laut. Semua pekerjaan yang bisa dilakukan di dapur pernah ia jalani.”

Mendengar penjelasan itu, Tan Xueli merasa cukup terkejut. Di dalam hatinya, ia pun mulai menaruh rasa hormat kepada Feng Yifan.

Mampu menanggung kesulitan, melepaskan kedudukan yang pernah dimiliki, dan bersedia memulai kembali dari bawah di dapur bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan semua orang. Hanya karena hal itu saja, Tan Xueli mau tidak mau mengagumi keteguhan Feng Yifan.

Melihat wajah Tan Xueli yang dipenuhi keterkejutan dan kekaguman, sang sekretaris berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Sebelum kembali ke tanah air, ia membantu sebuah restoran memperoleh sertifikasi bintang tiga berkat sebuah gagasan kreatif.”

Tan Xueli semakin tercengang. Ia menatap Kak Mei dan bertanya, “Benarkah? Kalau begitu, mengapa dunia kuliner tidak pernah mendengar namanya?”

Kak Mei menjawab singkat, “Karena ia hanya meminta sejumlah besar uang.”

Mendengar jawaban itu, ekspresi tak percaya muncul di wajah Tan Xueli.

“Kenapa?”

Kak Mei menatapnya.

“Nona Tan, jangan-jangan kau mengira seorang koki kecil yang tidak dikenal di luar negeri seperti dia memiliki kualifikasi dan modal untuk langsung menjadi kepala koki sebuah restoran bersertifikasi bintang tiga?”

Mendengar perkataan itu, Tan Xueli tertegun, tetapi segera memahami maksudnya.

Alasan Feng Yifan hanya meminta sejumlah besar uang dan melepaskan kesempatan untuk menjadi terkenal menunjukkan ketidakberdayaan seseorang yang berada di negeri orang, serta adanya transaksi tertentu di balik semua itu.

Lift tiba di lantai dasar. Sebelum melangkah keluar, Tan Xueli mengajukan pertanyaan terakhir.

“Kak Mei, lalu siapa yang akan dipilih Guru untuk menghadapi Feng Yifan?”

Kak Mei menjawab terus terang, “Kepala koki itu sudah bersiap untuk pulang ke tanah air.”

Setelah mendengar jawaban tersebut, Tan Xueli berpamitan kepada Kak Mei, sekretaris gurunya, lalu berjalan keluar hotel tanpa menoleh lagi.

Halaman (3/3)