Bab 94: Mengejar Cita Rasa

Setelah selesai mencuci peralatan makan, Lu Cuiling yang keluar dari dapur langsung melihat jam. Begitu melihat waktu sudah hampir pukul empat, ia pun berkata dengan penuh semangat, “Ayo, kita cepat pergi, jemput Si Kecil Ruoruo kita dari taman kanak-kanak.”

Feng Yifan tersenyum pada istrinya, “Sekarang ayah dan ibu sudah datang, jadi kau saja yang antar mereka menjemput Ruoruo, aku akan menemani ayah berjaga di toko.”

Su Ruoxi sempat ragu, tapi sebelum ia sempat bicara, mertuanya sudah menggandeng tangannya.

Lu Cuiling menarik menantunya sambil berkata, “Sudahlah, lakukan saja seperti yang Yifan bilang. Kita pergi bersama menjemput Si Kecil Ruoruo. Aku benar-benar kangen cucu kecil kita itu.”

Su Ruoxi berpikir sejenak, lalu bertanya pada suaminya, “Hanya kau dan ayah saja di sini, apa bisa?”

Feng Yifan tersenyum, “Kenapa tidak bisa? Kalau memang repot, aku tinggal menutup pintu sedikit, dorong ayah ke dapur, dan ayah bisa memberiku masukan juga.”

Mendengar anaknya berniat meminta ayah mertuanya ke dapur untuk memberi saran, Lu Cuiling teringat rencana kedatangan saudari iparnya untuk makan di restoran.

“Oh iya, Yifan, Su Lanxing bilang mau datang makan. Apa kau benar-benar siap menyambutnya? Ibu rasa dia pasti akan sengaja mencari masalah denganmu. Kau yakin benar-benar tidak apa-apa?”

Feng Yifan menjawab dengan percaya diri, “Tidak masalah. Biar saja dia datang. Kalau benar dia sengaja cari gara-gara, aku juga tak perlu melayaninya.”

Mendengar ucapan anaknya, Lu Cuiling mengangguk sambil tersenyum, “Nah, itu baru yang ibu suka dengar. Kalau sengaja cari masalah, tak perlu dilayani. Toh hidup restoran ini tidak bergantung pada satu pesanan dari Su Lanxing. Kalau perlu, ibu sendiri yang akan mengusirnya keluar.”

Kegarangan sang ibu sudah berkali-kali dialami Feng Yifan, jadi menyuruh ibunya menghadapi Su Lanxing jelas lebih dari cukup.

“Terima kasih, Bu. Anakmu ini tak akan membuatmu malu.”

Lu Cuiling akhirnya mengangguk puas, lalu kembali melirik jam dan buru-buru mendesak menantu serta suaminya untuk segera berangkat, “Ayo, cepat! Si Kecil kita di taman kanak-kanak sebentar lagi pulang.”

Duduk di kursi roda, Su Jinrong mengantar kepergian putrinya dan besannya sambil berusaha mengingatkan, “Hati-hati.”

Setelah ayah, ibu, dan istrinya pergi, Feng Yifan berpikir sejenak, lalu duduk di hadapan ayah mertuanya dan bicara dengan sungguh-sungguh.

“Ayah, kedatangan bibi kali ini pasti ingin menguji kemampuanku. Meski bertahun-tahun aku di luar negeri, semua resep keluarga tetap aku pelajari. Beberapa hidangan andalan juga cukup aku kuasai, tapi ada satu yang aku kurang yakin.”

Su Jinrong memandang menantunya dengan serius, lalu bertanya dengan suara berat, “Apa itu?”

Feng Yifan menjawab jujur, “Hidangan paling khas keluarga kita, yaitu Tahu Sutra Wen Si.”

Su Jinrong bertanya dengan sungguh-sungguh, “Seberapa yakin kau bisa membuatnya?”

Keraguan Feng Yifan terhadap Tahu Sutra Wen Si sama sekali bukan karena lama tinggal di luar negeri, melainkan karena keistimewaan hidangan itu sendiri—ini bukan sesuatu yang bisa dikuasai hanya dengan mengandalkan ingatan setelah terlahir kembali.

Kunci utama Tahu Sutra Wen Si bukan hanya pada perpaduan kuah sup, atau teknik memotong yang menakjubkan. Yang paling penting adalah teknik khusus untuk mengiris tahu, karena tanpa itu, tahu yang lembut tak mungkin bisa diiris setipis rambut.

Teknik khusus ini bukan sekadar hafalan, tapi harus dilatih dalam waktu lama hingga menjadi ingatan otot, barulah bisa dikuasai. Bertahun-tahun di kehidupan sebelumnya tanpa pernah memotong tahu sendiri, meski tahu teori dan tekniknya, Feng Yifan tetap tidak mungkin langsung bisa melakukannya dengan baik.

Su Jinrong memandang menantunya, teringat menantunya sudah lima tahun di luar negeri dan mungkin selama itu tak pernah berlatih mengiris tahu untuk Tahu Sutra Wen Si. Ia maklum pada kekhawatiran menantunya itu.

Setelah ragu sejenak, Su Jinrong bertanya, “Kau yakin dia akan memesan hidangan itu?”

Feng Yifan menjawab dengan sangat yakin, “Ya, dengan karakter bibi, kalau dia bilang mau makan di sini, jelas tujuannya bukan sekadar makan. Bibi paham betul bahwa menguji masakan juru masak keluarga Su pasti termasuk memesan Tahu Sutra Wen Si.”

Su Jinrong juga paham menantunya benar. Sebelum ia terkena stroke, adiknya pernah juga membawa orang ke sini dan memesan hidangan itu.

Saat itu, Su Jinrong kalah, lalu akhirnya sakit sampai terkena stroke.

Tapi kekalahan waktu itu bukan karena kalah dalam teknik mengiris tahu. Dengan pengalaman bertahun-tahun, koki yang dibawa Su Lanxing belum bisa menandingi kemahirannya. Kekalahannya justru pada racikan kuah sup.

Banyak orang tahu Tahu Sutra Wen Si, dan takjub pada kemampuan memotong tahu hingga setipis benang. Bahkan di restoran besar, irisan tahu sering dijadikan pertunjukan.

Padahal, Tahu Sutra Wen Si adalah hidangan sup. Jadi, yang paling utama harusnya adalah rasa sup yang menyatu sempurna dengan tahu, jamur, dan sayuran.

Tahu Sutra Wen Si yang baik bukan hanya soal irisan tahu yang indah seperti lukisan tinta, tapi tentang keseimbangan cita rasa seluruh hidangan.

Warna, bentuk, dan makna memang penting, namun jika hidangan kehilangan aroma dan rasa, ia tak layak disebut hidangan.

Memamerkan teknik memang bisa menarik perhatian, tapi untuk benar-benar membuat tamu ingin kembali, tetap harus mengutamakan rasa.

Dulu, Su Jinrong kalah karena terlalu fokus pada teknik, sampai melupakan keseimbangan rasa.

Karena itu, meski ia kesal pada adiknya, ada juga perasaan marah pada diri sendiri karena gagal mewarisi inti sari masakan keluarga Su.

Walaupun beberapa hari belakangan suasana hati Su Jinrong sudah lebih lapang, bukan berarti ia bisa begitu saja melepaskan segalanya, apalagi memaafkan adiknya atau memberikan papan nama tua keluarga begitu saja.

Sebaliknya, dalam hatinya justru makin kuat tekad untuk mempertahankan papan nama keluarga Su.

Mengingat hal itu, Su Jinrong berpikir sejenak lalu berkata, “Bentuk dan makna cukup, rasa harus utama.”

Feng Yifan sempat tidak begitu paham ketika mendengar ucapan ayah mertuanya, tapi setelah merenung, ia perlahan mengerti maksudnya.

Bentuk dan makna cukup diusahakan saja, tetapi yang terpenting tetaplah rasa.

Memahami hal itu, Feng Yifan membungkuk dan tersenyum pada ayah mertuanya, “Ayah, bagaimana kalau kita masuk? Aku akan membuat sup, ayah bantu mencicipi rasanya?”

Su Jinrong menatap menantunya, lalu tersenyum dan mengangguk setuju.

Feng Yifan menutup pintu kedua restoran, menggantungkan papan ‘Tutup Sementara’, tidak mengunci pintu, hanya berpesan pada tetangga untuk membantu mengawasi sebentar.

Setelah itu, ia kembali ke restoran, mendorong kursi roda ayah mertuanya ke dapur, menyiapkan semua bumbu dan beberapa jenis kaldu.

Di bawah pengawasan ayah mertuanya, Feng Yifan berulang kali mencoba meracik sup, berusaha menemukan rasa yang sempurna.

Berkali-kali ia mengolah, berkali-kali pula mereka mencicipi bersama.

Saat itu, keduanya hampir larut dalam kegilaan mengejar rasa yang sempurna—mencoba berulang kali untuk menemukan keseimbangan rasa yang tepat.

Bukan untuk menciptakan rasa yang terlalu kuat atau aneh, melainkan rasa segar yang lembut, keindahan dalam kesederhanaan.

Hanya sup yang diracik seperti itu yang bisa berpadu dengan irisan tahu yang sederhana, bersama-sama mencipta simfoni di lidah berupa “warna, aroma, rasa, makna, dan bentuk” yang harmonis, membawa orang kembali pada inti kelezatan hidangan, bukan sekadar menikmati teknik memotong yang memukau.