89. Ikan Piranha Menghalangi Jalan

Melihat kami sudah menyeberangi sungai hingga setengah jalan, aku dan Paman Mei malah dikepung kawanan ikan piranha yang berkerumun. Makhluk kecil bergigi tajam itu sangat ganas, melompat dan menerjang ke tubuh kami.

Di tepi sungai, Kak Hong yang menyaksikan kejadian itu langsung pucat dan berteriak dengan suara melengking, "Rongsheng, cepat lari! Cepat pergi!"

Tuan Wang dan Pak Liao juga berteriak panik, namun dalam keadaan genting seperti itu, aku tak sempat lagi mendengarkan apa yang mereka teriakkan.

Untungnya sungai bawah tanah ini tidak terlalu lebar, hanya sekitar sepuluh meter untuk menyeberang, dan aku bersama Paman Mei sudah sampai setengah jalan, tinggal empat atau lima meter lagi untuk tiba di seberang.

Di saat kritis, aku merasakan sakit di paha, bokong, dan pinggang, kemungkinan karena digigit piranha. Aku mengambil napas dalam-dalam, lalu menyelam ke bagian dalam sungai, membawa serta piranha yang menempel di tubuhku masuk ke air.

Ikan-ikan kecil itu biasa beraktivitas di perairan dangkal, dan ketika aku menyelam cepat mereka pun melepaskan gigitan dan meninggalkanku. Setelah berhasil lolos dari gigitan mereka, aku segera mengarungi sungai menuju tepi, lalu muncul ke permukaan.

Ketika menoleh ke belakang, aku melihat Paman Mei tertinggal di belakangku, dikelilingi kawanan piranha.

Aku tidak langsung menolongnya, melainkan cepat-cepat berenang ke pohon tua di tepi sungai, lalu melemparkan tali tambang yang terikat di tubuhku ke arah Paman Mei sambil berteriak, "Paman! Cepat pegang tali, biar aku tarik Paman ke seberang!"

Paman Mei sigap, segera meraih tali penyelamat itu, dan aku pun menarik sekuat tenaga hingga akhirnya berhasil menyeret Paman Mei ke tepi sungai!

Saat itu, kedua kaki dan pinggang Paman Mei dipenuhi piranha berwarna merah gelap, makhluk-makhluk ganas itu menggigit tubuhnya dengan kuat sambil terus menggelepar.

Paman Mei meringis kesakitan, mengumpat, "Sialan! Sakit sekali! Dasar piranha bodoh, seharusnya kalian dibakar dan dimakan!"

Aku segera mendekat, satu per satu mencabut piranha dari tubuh Paman Mei dengan memegang insangnya.

Untungnya jarak menyeberang tidak terlalu jauh, kalau tidak mungkin aku dan Paman Mei sudah jadi santapan ikan.

Setelah membersihkan diri dari piranha, aku mengikat tali di pinggangku ke pohon tua, mengambil tali Paman Mei dan mengikatnya bersama, lalu melambaikan tangan ke arah Tuan Wang di seberang sambil berteriak, "Tali sudah diikat, kalian cari cara untuk menyeberang!"

Tuan Wang mendengar dan tersenyum pahit, menunjuk ke sungai yang penuh bahaya, "Sial, sungai ini penuh piranha, bagaimana kami bisa menyeberang?"

Sejak di lubang pencurian, mereka sudah melihat sendiri keganasan piranha.

Jika tidak mengorbankan satu orang, Tuan Wang dan kelompoknya tak akan bisa selamat.

Sekarang baru kusadari, piranha di lubang pencurian ternyata berasal dari sungai bawah tanah ini. Dulu seluruh makam tua dipenuhi air, wilayah ini adalah sarang piranha. Setelah Tuan Wang menguras air dari makam, lubang pencurian yang rendah masih menyimpan sebagian air bawah tanah, sehingga beberapa piranha tetap tinggal di sana.

Kini, untuk menyeberangi sungai bawah tanah, harus menghadapi serangan piranha lagi.

Aku dan Paman Mei yang mahir berenang saja nyaris tidak selamat, apalagi Tuan Wang dan para bawahannya.

Jika dipaksakan, pasti ada yang tewas.

Melihat derasnya sungai di depan, Tuan Wang memegang dagu dan berpikir keras, bahkan Pak Liao yang berpengalaman pun hanya terdiam.

Waktu terus berjalan, kesabaran Tuan Wang semakin menipis, ia khawatir jika terlalu lama, akan dikepung petugas dari luar, maka ia menghardik, "Kalian banyak orang, cepat pikirkan cara! Cari akal untuk menyeberang!"

Saat itu, Xiao Wu maju dan berkata dengan gigi gemeretak, "Tuan, menurut saya, kalau mau menyeberang, pasti harus mengorbankan beberapa saudara. Lebih baik kita semua terjun bersama, urusan hidup mati serahkan pada nasib! Anda dan Pak Liao punya kedudukan, menyeberang terakhir, pasti bisa selamat."

Mendengar itu, Tuan Wang sangat puas dan langsung mengangguk, "Baik, lakukan saja!"

Namun segera ada yang tidak setuju dan mencaci Xiao Wu, "Xiao Wu, kamu benar-benar tak tahu malu, hanya ingin menyenangkan Tuan, tidak menganggap nyawa saudara sebagai apa-apa!"

"Betul, Xiao Wu penjilat!"

"Xiao Wu, kamu enak bicara, kalau berani, tunjukkan dulu, kamu menyeberang pertama!"

"..."

Xiao Wu yang masih muda tidak tahan diledek, mendengar itu ia benar-benar menggulung lengan baju, "Baik! Aku akan tunjukkan, aku menyeberang dulu! Kalian ikuti! Aku ingin lihat siapa yang pengecut!"

Selesai berkata, ia langsung melangkah ke sungai bawah tanah, memegang tali tambang yang kuikat bersama Paman Mei, dan mulai menyeberang.

Namun begitu masuk ke air, piranha langsung menyerbu, ditambah Xiao Wu tidak pandai berenang, di sungai deras ini ia tak bisa bergerak, belum sampai setengah jalan sudah diserang piranha hingga berteriak kesakitan.

Awalnya ia masih berusaha menjaga gengsi, terus maju, tapi tak lama kemudian ia menyerah dan kembali ke tepi.

Terlihat kakinya dan lengannya penuh piranha, jika tetap memaksakan diri menyeberang, mungkin baru setengah jalan sudah tinggal tulang belulang.

Orang-orang menertawakannya, lalu semua mulai cemas.

Sepertinya sungai bawah tanah ini memang tidak bisa dilalui.

Pak Liao pun berkata, "Piranha ini terlalu ganas, menurut saya kecuali menggunakan umpan untuk mengalihkan mereka, sungai ini tidak akan bisa dilalui."

Saat itu Kak Hong mendapat ide dan berkata pada Tuan Wang, "Tuan, umpannya kan sudah tersedia? Anjing tanah yang mati di lorong makam itu bisa digunakan..."

Namun baru sampai di situ, wajah Tuan Wang langsung berubah suram, Kak Hong sadar ia salah bicara dan segera menunduk meminta maaf, kalau tidak, mungkin ia sendiri yang akan jadi umpan piranha.

"Tuan! Maaf, saya tidak berpikir matang! Saya hanya ingin semua cepat menyeberang, makanya usul ini keluar, anggap saja saya bicara ngawur! Mohon tidak diambil hati, benar-benar maaf!"

Tuan Wang menatapnya tajam, tapi tidak berkata lagi.

Namun Pak Liao yang berdiri di sisi lain justru berkata dengan tegas, "Tuan Wang, saya tahu Anda sangat dekat dengan anjing tanah, saya juga menghormati Anda, tapi sekarang satu-satunya cara adalah ini. Mohon dipertimbangkan, jangan karena perasaan sesaat, malah menghambat urusan penting."