Monyet Kurus

Mendengar perkataanku, Paman Mei mengangkat kepala dan bertanya, "Rongsheng, maksudmu apa?"
Aku berkata, "Kelompok penjarah makam yang dipimpin oleh Tuan Wang ini jumlahnya banyak, para anggota utamanya pasti berasal dari luar daerah, tapi pekerjaan-pekerjaan kasar seperti mengawasi, membuang tanah, membuat lubang, dan mencari harta, sebagian besar pasti dilakukan oleh orang-orang lokal. Tidak mungkin puluhan orang semuanya datang dari luar, skala sebesar itu akan mudah menarik perhatian pihak berwenang."

Paman Mei langsung mengangguk, "Masuk akal! Kota kecil kita ini tempat yang sepi, biasanya hampir tidak ada orang luar yang datang. Kalau tiba-tiba datang rombongan besar dari luar, pasti menimbulkan kecurigaan. Kelompok tikus itu cerdik sekali, mereka tidak akan membuat kesalahan seperti itu!"

Aku lanjut berkata, "Selain itu, pekerjaan mengawasi dan membuang tanah menuntut para tikus sering muncul di hadapan orang, tidak bisa dihindari harus berinteraksi dengan warga sekitar. Dua pekerjaan ini tidak bisa dilakukan oleh orang luar, hanya orang lokal yang bisa melakukannya tanpa menimbulkan kecurigaan."

Setelah aku bicara, Huwa mengecilkan mata dan bertanya, "Adik ipar, membuang tanah itu maksudnya apa?"

Aku buru-buru menjelaskan, "Para penjarah makam harus menggali lubang ke makam. Lapisan tanah di sekitar makam kuno berbeda dengan tanah biasa, misalnya tanah liat biru, tanah liat putih, dan tanah padat. Jika tanah seperti ini terlihat orang, pasti akan ketahuan ada aktivitas penjarahan. Jadi tanah itu harus dibuang perlahan-lahan, disebar ke berbagai tempat, supaya tidak mudah ditemukan. Itulah maksud dari membuang tanah."

Paman Mei menambahkan, "Orang yang membuang tanah harus sering mondar-mandir supaya tanah hasil galian bisa tersebar dengan bersih. Nah, kalau sering mondar-mandir begini, pasti akan dilihat orang. Kalau yang mondar-mandir itu orang luar, pasti menimbulkan kecurigaan, jadi biasanya pekerjaan ini memang hanya diberikan kepada tikus lokal."

Setelah mendengar analisisku dan Paman Mei, Huwa langsung berkata, "Baiklah, aku akan membawa anak-anak untuk menangkap semua tikus di kota ini dan menanyai satu per satu! Siapapun yang pernah menggali kuburan, tidak akan kulepaskan! Tunggu saja hasilnya!"

Paman Mei buru-buru menahan, "Berhenti! Dasar anak bodoh! Itu namanya malah bikin geger! Tikus di kota ini banyak, apa kau bisa tangkap semua? Kalau sampai mereka dengar kabar, pasti langsung kabur!"

Aku juga menasihati, "Benar, sebaiknya jangan terlalu heboh. Kalau mau menangkap, harus tepat sasaran, sekali tangkap langsung berhasil!"

Huwa bertanya, "Bagaimana caranya supaya sekali tangkap langsung berhasil? Aku mana tahu tikus mana yang terlibat?"

Aku berpikir sejenak, lalu menoleh pada Paman Mei, "Paman, apakah mungkin si Tukang Tanah yang kita tangkap di makam kemarin adalah orang lokal? Aku dengar logatnya sangat khas daerah sini."

Paman Mei mengangguk, "Bisa jadi! Kalaupun dia tidak tinggal di kota ini, pasti masih dari wilayah Sichuan. Kalau Tuan Wang merekrut pekerja kasar lokal, pasti lewat perantara si Tukang Tanah!"

Aku buru-buru berkata pada Huwa, "Huwa, di antara kelompok tikus itu ada yang dijuluki Tukang Tanah, tapi nama aslinya bukan Sun, melainkan Rao, Rao yang berarti kaya raya. Kau suruh anak buahmu diam-diam menyelidiki, cari tahu siapa saja tikus yang dekat dengan Tukang Tanah itu, pasti mereka tahu sesuatu."

Huwa langsung menyahut, "Siap! Tenang saja, dalam sehari pasti bisa kutangkap!"

Selesai berkata, ia melangkah gagah keluar halaman, sekejap saja sudah menghilang.

Saat itu aku belum sepenuhnya sembuh dari demam, setelah bicara sebentar dengan Paman Mei dan Huwa, tubuhku mulai berkeringat dingin lagi.

Melihat kondisiku, Paman Mei segera memasakkan semangkuk mie dan menyuruhku memakannya selagi panas. Setelah itu, ia memberiku obat penurun panas, lalu menyuruhku tidur lagi. Walaupun aku sudah tidur lima hari, setelah minum obat aku tetap merasa sangat mengantuk. Aku tertidur lagi, dan saat membuka mata, hari sudah gelap.

Obat penurun panas itu memang manjur, setelah bangun badanku sudah kembali normal. Saat hendak mencari Paman Mei, tiba-tiba aku mendengar suara mobil di luar, lalu terdengar suara Huwa yang marah dari depan pintu.

"Diam! Jangan bersuara! Kalau berani teriak, kulempar lehermu sampai patah!"

Aku buru-buru turun dari ranjang, mengenakan pakaian, dan berjalan keluar.

Kulihat Huwa menarik seorang pria kurus kecil seperti menarik anak ayam, membawanya masuk ke dalam. Pria itu wajahnya penuh luka lebam, jelas habis dihajar Huwa. Matanya sipit dan licik, rambutnya tipis, penampilan sama sekali tidak menarik.

Aku memperhatikan, jari-jarinya kurus panjang, otot di ujung jarinya berisi, celah kukunya penuh lumpur hitam.

Walau aku bukan ahli penangkap tikus seperti Jiang Yongguang, melihat tangan pria kurus itu saja aku langsung tahu dia penjarah makam.

Melihatku keluar, Huwa berkata dengan suara berat, "Adik ipar! Tertangkap! Anak ini murid Tukang Tanah! Dua bulan terakhir dia selalu beraksi di kota kita!"

Mendengar itu, hatiku lega.

Dengan menangkap murid Tukang Tanah, ada harapan menemukan pembunuh Bibi Mei. Jika bisa menemukan pembunuh Bibi Mei, maka ada harapan menemukan keberadaan Kak Mei!

Paman Mei juga mendengar keributan dan keluar. Melihat Huwa membawa seseorang hidup-hidup, ia sempat terlihat gugup, tapi segera tenang kembali. Sambil berpikir, ia menunjuk ke arah gudang bawah tanah di halaman, "Lempar saja dia ke gudang! Biar tetangga tidak dengar suara!"

Aku sangat kagum pada Paman Mei—memang benar, yang tua lebih berpengalaman.

Huwa menurut, menarik pria kurus itu ke gudang bawah tanah, lalu mengikatnya erat-erat dengan tali rami yang tergantung di dinding.

Paman Mei lalu mengambil kabel listrik, memasang bola lampu, dan menggantungnya di dalam gudang sebagai penerangan.

Aku pun ikut turun ke gudang bersama mereka dan menutup pintu gudang. Dengan begitu, apapun yang terjadi di dalam, tidak akan terdengar keluar.

Setelah kami bertiga berkumpul, pria kurus itu memohon-mohon, "Ampuni aku, Tuan! Aku akan berikan apapun yang kalian minta, asal nyawaku diselamatkan!"

Paman Mei bertanya pada Huwa, "Siapa dia?"

Huwa menjawab dengan suara berat, "Nama aslinya aku tidak tahu, tapi di kalangan mereka dia dipanggil Monyet Kurus. Tukang Tanah yang bermarga Rao itu adalah gurunya! Dia sudah sering ikut gurunya menjarah makam, dan banyak dapat uang."

Paman Mei mengangguk, mendekat dan bertanya, "Kau benar murid Tukang Tanah?"

Monyet Kurus memandang Paman Mei dengan takut, suaranya gemetar, "Benar, benar... Tuan, apakah guruku pernah menyinggung kalian? Kalau ada dendam, cari dia saja, aku dengan dia tidak terlalu dekat! Dia punya banyak murid, yang paling tidak dianggap ya aku! Kalian salah orang kalau cari aku!"

Wajah Paman Mei tetap tenang, ia berkata datar, "Baik, kalau begitu kami akan cari gurumu. Tapi gurumu itu licik! Bahkan bayangannya saja tidak kelihatan, kami harus mencarinya ke mana? Kau tahu di mana dia sekarang?"

Sebenarnya kami semua tahu nasib Tukang Tanah, kemungkinan besar ia sudah mati tenggelam di makam kuno Shu.

Tapi Paman Mei sengaja bertanya seperti ini, untuk menjebak Monyet Kurus.

Monyet Kurus pun menanggapi, buru-buru berbisik, "Tuan, aku tidak berani bohong. Sejujurnya, aku juga tidak tahu di mana guruku..."

Mendengar itu, Huwa langsung naik pitam, melangkah maju dan menendangnya keras di dada, membuatnya terjatuh terlentang.

"Sialan! Masih mau bohong juga? Kau pikir aku main-main?!"

Monyet Kurus terengah-engah cukup lama, lalu mengaduh, "Tuan! Jangan pukul! Aku tidak bohong, aku benar-benar tidak tahu guruku di mana! Aku cuma tahu... beberapa hari lalu dia bilang dapat pekerjaan besar, katanya diajak seorang ahli, mau cari uang besar di dasar Sungai Tuo..."