Sekelompok tikus

Setelah Paman Mei menemukan prasasti giok Shu Kuno yang berharga itu, suasana kegembiraan langsung memenuhi seluruh ruang makam.

Xiao Liang berkata dengan bahagia, "Bagus sekali, sekarang kita tidak perlu khawatir Kepala Gao akan menjual prasasti giok Shu Kuno itu ke negara pencuri."

Aku juga merasa lega dan berkata, "Aku tadinya khawatir prasasti giok itu hilang bersama peti mati pemilik makam."

Jiang Yongguang juga berkata dengan senang hati, "Syukurlah, barang peninggalan paling penting berhasil kita temukan."

Lalu aku menunduk untuk memeriksa tulisan di atas prasasti giok Shu Kuno itu—atau lebih tepatnya, simbol-simbol rumit dan penuh misteri itu.

Ternyata simbol-simbol itu memang sangat abstrak; ada yang seperti segitiga, ada yang mirip susunan beberapa huruf Latin, ada yang tampak seperti tenda, dan ada pula yang menyerupai seekor kumbang...

Aku bertanya pada Jiang Yongguang, "Apakah kau mengenali tulisan ini?"

Jiang Yongguang tertawa di tempat, lalu menggelengkan kepala seraya berkata,

"Kau terlalu melebih-lebihkan aku, Xiao Chen. Kalau aku bisa membaca tulisan ini, mungkin aku sudah jadi peneliti di museum."

Xiao Liang segera menjelaskan,

"Hingga saat ini, baru ditemukan tujuh simbol tulisan Shu Kuno, dan karena jumlah informasinya sangat sedikit, para ahli belum mampu memecahkannya. Tapi menurutku, tulisan di prasasti giok ini jauh lebih banyak dari tujuh simbol itu—mungkin inilah kunci untuk memecahkan misteri tulisan Shu Kuno!"

Jiang Yongguang mengangguk cepat,

"Benar! Informasi yang terdapat di prasasti giok ini sangat melimpah, mungkin bisa berperan penting dalam memecahkan tulisan Shu Kuno. Jika prasasti ini memang merupakan catatan sejarah Shu Kuno, maka informasi di dalamnya tentu sangat krusial."

Aku pun berujar penuh kekaguman,

"Tak heran Kepala Gao begitu ngotot ingin mendapatkannya. Jelas prasasti ini sangat berharga."

Saat itu, Paman Mei tiba-tiba bicara dengan nada cemas,

"Sudah, kalau ruang utama sudah ditemukan dan prasasti giok juga sudah kita dapatkan, bolehkan kita pulang sekarang? Suasana di makam ini menyeramkan sekali! Bikin bulu kuduk merinding! Aku tak mau tinggal di sini sedetik pun lebih lama!"

Jiang Yongguang buru-buru mengangguk,

"Tentu saja, terima kasih pada Tiga Saudara dan Xiao Chen. Kalian tenang saja, nanti setiba di atas, aku langsung bayarkan upah kalian. Kalian tak akan rugi turun ke sini."

Jika diingat-ingat, dalam perjalanan ke makam ini aku membantu mereka melewati arus bawah tanah, menangkap Si Tikus Besar Tu Xing Sun, sementara Paman Mei menemukan prasasti giok Shu Kuno. Kami berdua memang berjasa besar.

Tak heran jika Jiang Yongguang sangat ramah dan ingin segera membayar upah kami.

Namun Paman Mei bukanlah orang yang hanya mengejar uang. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Upah nanti saja, yang penting sekarang ini tempat terlalu berbahaya. Jangan sampai ada kejadian aneh lagi..."

Namun baru saja Paman Mei selesai bicara, seolah mulutnya membawa sial, tiba-tiba dari luar ruang makam utama terdengar suara batuk.

"Uhuk, uhuk!"

Mendengar suara itu, kami semua langsung siaga!

Karena sejak tadi kami selalu bergerak bersama, dan seluruh anggota tim ada di satu tempat, suara batuk itu jelas bukan berasal dari kelompok kami!

Berarti ada orang lain di luar makam ini!

Menurut penuturan Tu Xing Sun, kemungkinan besar mereka adalah para "tikus"—sebutan bagi para perampok makam.

Meski begitu, jumlah kami lebih banyak dan para pengawal Xiaoling sudah terlatih, jadi meski mendengar suara batuk itu kami tidak gentar. Jiang Yongguang melangkah maju dan bertanya dengan suara keras, "Siapa di sana?!"

Tak lama, dari lorong makam yang gelap dan dalam, terdengar suara parau, rendah,

"Burung pegar membagi tanah, elang membuka gerbang bukit, sungai mengalir menampilkan dua sisi pemandangan. Bolehkah aku tanya, di mana kalian pernah membagi tanah, dan berapa gerbang bukit yang sudah kalian buka?"

Aku benar-benar tidak mengerti maksud ucapan itu, namun segera kusadari, mereka mungkin mengira kami juga perampok makam, dan sedang menguji kami dengan sandi khusus.

Jiang Yongguang yang sangat paham sandi seperti itu, tersenyum dingin dan berkata pelan,

"Mereka mengira kita tikus, ingin tahu dari kelompok mana kita."

Lalu ia mengeraskan suara, menjawab dengan nada berat,

"Nyanyian abadi tenggelam di makam, sembilan lapis istana berdiri di puncak Kunlun. Pernahkah kau dengar tentang Pengawal Xiaoling?"

Dari lorong makam, orang itu tiba-tiba mengeluarkan suara kaget, lalu dengan nada cemas bertanya, "Orang pemerintah?"

Jiang Yongguang tersenyum bangga dan berkata lantang,

"Kalau sudah tahu, kenapa tidak segera menyerah? Mengaku lebih baik, melawan lebih berat hukumannya!"

Namun tiba-tiba dari dalam lorong terdengar suara tawa ramai, bising dan penuh ejekan!

Saat itulah aku baru sadar, ternyata tikus di lorong makam itu bukan satu orang saja!

Ini benar-benar segerombolan tikus!

Orang yang memimpin mereka, dengan suara parau menahan tawa, berkata,

"Menyerah? Kalau sudah berani melakukan pekerjaan yang mempertaruhkan nyawa, mana ada istilah menyerah. Di luar, kucing memangsa tikus, tapi di bawah tanah, tikus yang memburu kucing!"

Sambil berkata, si tikus itu melangkah maju menampakkan dirinya di lorong yang remang. Meski aku tak bisa melihat jelas wajahnya, aku tahu ia lelaki tinggi kurus.

Ia mengangkat tangannya, melambai ke arah kami sambil berkata,

"Orang bilang, damai itu indah. Lebih baik menghindari masalah. Serahkan saja prasasti giok Shu Kuno itu, kami biarkan kalian pergi. Kalian lewat jalan kalian, kami lewat jalan kami. Bagaimana?"

Jiang Yongguang langsung tertawa, meludah keras dan berkata,

"Cih! Tikus berani menawar dengan kucing? Kau benar-benar sedang bermimpi!"

Si pria tinggi kurus itu menghela napas dan menggelengkan kepala,

"Ah... Kalau begitu, jangan salahkan kami bertindak kasar!"

Belum selesai ucapannya, tiba-tiba aku mendengar suara aneh dari lorong makam, seperti suara ketapel melontar batu saat kecil dulu!

Dalam sekejap, kilatan dingin melesat ke arah kami. Aku buru-buru berteriak, "Awas!"

Jiang Yongguang, yang memang sudah terlatih, dengan pendengaran tajam dan reaksi cepat, langsung menyadari bahaya dan secara refleks memiringkan badan ke belakang, menghindar dengan lincah!

Aksi itu menyelamatkan nyawanya!

Ternyata kilatan itu adalah anak panah silang tajam, melesat tepat di bawah perutnya! Jika ia tak cukup cepat menghindar, anak panah itu pasti menancap di dadanya!

Namun serangan itu belum selesai!

Setelah suara pertama, segera disusul suara kedua, ketiga, dan keempat dari lorong!

Para tikus itu tidak hanya membawa satu panah silang! Sepertinya masing-masing dari mereka memegang senjata itu dan dari tempat persembunyian, mereka menembaki kami bertubi-tubi!

"Semuanya, berlindunglah!" aku berteriak gugup.

Dalam hitungan detik, puluhan anak panah silang melesat dari lorong, menembus udara menuju kami. Tak pernah kusangka, para tikus itu begitu kejam, membawa senjata jarak jauh yang sangat mematikan!

Untung aku berdiri di sisi lain ruang makam, dengan kerangka naga perunggu sebagai pelindung, jadi sementara ini aku masih aman.

Namun beberapa pengawal Xiaoling yang berdiri di depan tidak seberuntung aku—dua orang langsung tertembus panah silang!

Sambil menghindar, Jiang Yongguang memaki, "Sial! Andai saja kita bawa senjata api! Biar kubasmi gerombolan bajingan ini!"

Melihat panah silang makin lama makin rapat dan beberapa pengawal Xiaoling sudah terluka, Paman Mei segera bertindak, mematahkan sepotong tulang naga perunggu sebagai perisai, dan sambil memanggil yang lain berkata,

"Pakai benda perunggu ini untuk menahan serangan!"

Pengawal-pengawal Xiaoling, karena naluri melindungi benda bersejarah, awalnya ragu-ragu. Tapi setelah berpikir, kalau mereka semua mati, benda bersejarah itu pasti akan jatuh ke tangan perampok.

Kalau sudah begitu, apa gunanya melindungi benda bersejarah?

Akhirnya mereka mengikuti Paman Mei, mematahkan beberapa potong tulang naga perunggu dan menggunakannya sebagai tameng di depan tubuh mereka.