48. Masuk Perangkap

Walaupun Paman Mei dan aku sama-sama baru pertama kali datang ke pasar barang antik ini untuk berjualan, dia ternyata lebih memahami seluk-beluknya daripada aku. Dia menyalakan sebatang rokok, menghisapnya perlahan, lalu bertanya dengan suara tenang, “Rongsheng, kau tahu kenapa para pengunjung ini tidak membeli barang?”

Aku memang merasa heran, mengerutkan kening dan berkata, “Memang aneh, padahal tadi sudah ada seorang bapak tua yang mengidentifikasi barang kita, bilang kalau perunggu ini asli, bahkan membeli satu topeng seharga tiga ribu lebih. Tapi kenapa yang lain tidak bereaksi?”

Paman Mei berbisik, “Mereka takut bapak tua itu cuma orang suruhan! Berpura-pura jadi ahli, memuji barang palsu seolah asli, dan menipu mereka agar membeli.”

Setelah mendengar penjelasannya, barulah aku sadar. Kalau dipikir-pikir, memang tingkah bapak tua itu agak mencurigakan seperti orang suruhan. Meski pasar barang antik ini penuh orang cerdik, rasanya terlalu kebetulan kami baru saja berjualan langsung didatangi ahli perunggu.

Semakin aku pikirkan, semakin terasa janggal. Aku pun berbisik pada Paman Mei, “Paman, menurutmu, apakah bapak tua itu sengaja dikirim oleh Jiang Yongguang untuk membantu mempromosikan dagangan kita?”

Paman Mei menggeleng, “Aku juga tidak yakin.” Kemudian aku sempat bertanya pada Jiang Yongguang, dia bilang tidak mengenal bapak tua itu. Ternyata di kehidupan ini memang banyak kebetulan, kadang pertemuan itu benar-benar misterius.

Namun, para pengunjung di pasar barang antik semuanya licik dan penuh perhitungan, tidak mudah mendapat keuntungan dari mereka. Walaupun bapak tua tadi sudah panjang lebar menjelaskan, menggunakan berbagai istilah dan metode pembuatan tanah liat, para pengunjung tetap curiga bahwa dia hanya orang suruhan, sehingga tak satu pun yang mau membeli.

Meski demikian, aku tidak terlalu gelisah. Aku dan Paman Mei datang ke sini bukan semata-mata untuk berjualan, melainkan untuk menangkap ikan besar. Kalau para pengunjung sudah memborong semua perunggu, malah akan merusak rencana kami.

Pagi berlalu dengan cepat. Selama itu, beberapa orang datang ke lapak kami, tapi hanya sekadar melihat-lihat, tidak ada yang benar-benar membeli barang.

Sementara para komplotan Kepala Wang sama sekali tak terlihat. Aku mulai sedikit gelisah, berbisik pada Paman Mei, “Paman, menurutmu, apakah para tikus Kepala Wang itu sudah pergi?”

Paman Mei yakin menggeleng, “Tidak mungkin. Selama mereka belum mendapatkan naskah giok dari Shu kuno, Kepala Wang tidak bisa melapor pada Tuan Gao. Tanpa Tuan Gao sebagai penilai, Kepala Wang bisa kehilangan pekerjaannya, dia tidak akan pulang dengan tangan kosong. Sabar saja, tunggu sedikit lagi…”

Aku mengangguk, lalu bangkit keluar membeli dua kotak makan siang dan dua kaleng bir, kembali ke lapak dan makan besar bersama Paman Mei.

Karena kami sudah mendapat tiga ribu lebih dari bapak tua tadi, makan siang kali ini terasa lebih mewah dari biasanya. Aku sengaja meminta tambahan dua sendok lauk daging untuk Paman Mei, supaya tenaganya pulih kembali.

Bagaimanapun, beberapa hari ini Paman Mei sibuk mengurus pemakaman istrinya, dan hampir tidak makan apa-apa. Setelah kenyang, Paman Mei berbaring di lapak, berjemur, dan tak lama kemudian mulai mendengkur keras. Beberapa hari ini ia belum tidur nyenyak, jadi setelah minum sedikit bir, bisa langsung tertidur.

Aku sendiri tetap menjaga lapak, sesekali berbincang dengan pengunjung yang datang bertanya-tanya. Benar-benar sial, selain bapak tua tadi yang membeli satu topeng perunggu, lapak kami dari pagi sampai sore tidak laku satu barang pun.

Menjelang sore, kulihat dari kejauhan sebuah becak motor bergerak pelan menuju ke arah kami. Orang yang mengendarainya berambut putih dan berkacamata, tidak lain adalah bapak tua yang tadi pagi membeli topeng perunggu. Melihat lapak kami masih ada, dan barang-barang perunggu belum berkurang, wajah bapak tua itu tampak bahagia. Ia segera mendekat, berkata dengan penuh semangat, “Bagus, semua barang masih ada!”

Sambil bicara, ia mengeluarkan sebuah tas pinggang yang penuh dengan uang seratusan, membuka dengan hati-hati—seluruhnya uang kertas bernilai besar!

Melihat pemandangan itu, aku langsung tertegun, dalam hati berpikir, “Bapak tua ini mau memborong semua barang palsu, ya!”

Ternyata benar, bapak tua itu langsung berkata, “Nak, setelah pulang, aku ambil semua uang tunai yang ada, lalu pinjam ke teman, akhirnya terkumpul delapan puluh ribu. Kau orang jujur, aku percaya padamu. Biarkan aku membeli semua barang ini sekaligus.”

Istilah “membeli sekaligus” dalam dunia barang antik berarti membeli satu kelompok barang tanpa memilah mana yang asli atau palsu. Karena barang antik biasanya campuran, membeli sekaligus berarti pembeli juga menanggung risiko membeli barang palsu.

Melihat uang tunai delapan puluh ribu dalam tasnya, aku hampir meneteskan air liur. Delapan puluh ribu! Untukku saat itu, jumlah itu bagaikan angka di luar nalar. Dengan uang sebanyak itu, aku bisa langsung membeli sebuah apartemen dua kamar di kota kabupaten terdekat secara tunai.

Bapak tua itu mungkin melihat mataku berbinar, segera membujuk, “Bagaimana? Kalau kau setuju, kita langsung transaksi, uang dan barang berpindah tangan.”

Sejujurnya, aku sangat ingin menerima tawaran itu. Siapa yang tidak mau mendapat uang sebanyak itu? Tapi setelah berpikir lagi, aku ragu.

Pertama, barang-barang ini memang sengaja digunakan sebagai umpan, tak bisa diberikan semua kepada bapak tua itu. Kalau dia memborong semuanya, umpan kami habis.

Kedua, semua barang ini palsu. Walaupun teknik pemalsuan begitu halus, tetap saja barang palsu adalah palsu.

Bapak tua itu orang baik, tulus dan jujur. Dia datang dengan kepercayaan penuh, tapi aku malah menjual barang palsu kepadanya, rasanya tidak pantas. Aku tahu delapan puluh ribu itu tak mudah ia dapatkan—bukan hanya menabung, bahkan meminjam dari teman. Kalau uang itu hilang sia-sia, bisa jadi ia akan menyesali hidupnya sampai akhir.

Aku sudah menipunya tiga ribu, rasanya tak tega untuk lebih kejam lagi.

Dengan berat hati, aku menolak, “Maaf, saya tidak bisa melakukan transaksi ini.”

Bapak tua itu tampak kecewa, mengira aku menolak karena harga yang ia tawarkan terlalu rendah. Ia menggeleng dan menghela napas, “Memang benar, mungkin aku terlalu berharap. Nilai barang-barang ini memang sangat tinggi, delapan puluh ribu memang terlalu sedikit…”

Tapi ia belum menyerah, berkata, “Kalau tidak bisa membeli semuanya, bolehkah aku memilih beberapa saja? Delapan puluh ribu setidaknya bisa membayar beberapa perunggu lagi, kan?”

Melihat bapak tua itu tetap ngotot ingin memberikan delapan puluh ribu kepadaku, aku merasa malu sekaligus bingung. Kalau aku tetap tidak mau menjual, pasti menimbulkan kecurigaan. Tapi kalau dijual, rasanya tidak tega membohongi bapak tua itu.

Saat aku benar-benar bingung, tiba-tiba terdengar suara lain di sisi lapak, “Hmph, orang tua, orang tidak mau menerima harga yang kau tawarkan, kau masih saja memaksa? Kalau tidak punya uang, jangan mengganggu di sini!”

Aku menoleh, dan melihat di belakang bapak tua itu entah sejak kapan muncul dua pemuda. Mereka berwajah garang, bertubuh kekar, pakaiannya tidaklah kumuh, tetapi terasa jorok dan membuat orang tidak nyaman.

Terutama aroma tanah yang aneh di tubuh mereka, seolah mereka baru saja keluar dari dalam bumi.

Mencium bau itu, hatiku langsung bergetar!

Pencuri makam!

Dua pemuda jorok itu pasti pencuri makam yang ahli menggali tanah!

Mereka adalah orang-orang Kepala Wang!

Ikan, akhirnya menggigit umpan!