Korosi

Melihat reaksi Paman Mei, Hong Jie dan Pak Wu juga segera mendekat. Pak Wu melirik luka melepuh di tangan Paman Mei, lalu berkata sambil menyipitkan mata, “Astaga, jangan-jangan ayam jago ini punya kesaktian, sampai-sampai darahnya jadi darah burung phoenix?”

Hong Jie kebingungan, “Pak Wu, apa maksudmu darah phoenix?”

Pak Wu dengan gaya serius menjelaskan, “Konon ayam adalah keturunan burung phoenix. Kalau ayam mencapai pencerahan, ia bisa berubah jadi phoenix. Sebelum berubah, darah ayam akan berubah jadi darah phoenix dulu. Darah phoenix panas mendidih seperti air rebusan, bisa membuat tangan melepuh!”

Cerita ini mungkin bisa menakuti Hong Jie, tapi aku sama sekali tak percaya. Mana mungkin ayam jago berubah jadi phoenix? Kalau ayam ini benar-benar sehebat itu, mana mungkin masih dilempar begitu saja oleh Manajer Wang dan yang lain di tengah jalan? Sudah pasti akan diperlakukan seperti leluhur mereka.

Aku tidak menanggapi omong kosong Pak Wu, melainkan menunduk memeriksa ayam itu. Kulihat bulu di sayap ayam jago sudah hampir habis, memperlihatkan kulit ayam yang tampak tidak normal, berlumuran darah segar, seperti habis terkena sesuatu yang korosif.

Pemandangan ini langsung mengingatkanku pada sebuah berita beberapa tahun lalu, tentang seorang mahasiswa yang sengaja menyiram beruang dengan asam sulfat!

Kejadian itu terjadi tahun 2002 dan sempat menggemparkan masyarakat. Hampir setiap hari diberitakan di televisi dan koran. Aku membacanya beberapa kali, sehingga sangat membekas di ingatanku.

Kala itu, beruang yang disiram asam sulfat itu kondisinya persis seperti ayam jago ini, bulunya rontok, kulitnya berdarah-darah, tampak sangat mengenaskan!

Maka aku segera menyimpulkan, “Sepertinya ayam ini terkena cairan korosif. Sebaiknya kalian menjauh, jangan sampai tersentuh cairan itu.”

Sambil bicara, aku beralih ke ayam jago satunya dan menendangnya pelan. Ayam itu menjerit, mengepakkan sayap dua kali, dan bulunya pun mulai rontok satu per satu, memperlihatkan kulit yang juga seperti terkikis.

Aku mulai curiga, mungkin di dalam makam kuno ini tersembunyi cairan korosif, dipasang khusus sebagai jebakan anti-maling, mirip seperti air raksa di makam Kaisar Qin Shi Huang, supaya para pencuri makam ciut nyali.

Namun Pak Wu dan Hong Jie lebih percaya takhayul. Melihat dua ayam jago bernasib tragis, mereka mengira ini adalah peringatan dari pemilik makam!

Hong Jie berkata dengan suara gemetar, “Celaka! Sepertinya pemilik makam marah! Ini peringatan buat kita lewat ayam ini!”

Pak Wu menimpali, “Habis sudah, tadi tim pemasak sudah turun ke makam karena lihat dua ayam baik-baik saja. Tapi sekarang pemilik makam baru menunjukkan amarahnya, takutnya mereka tidak bisa keluar lagi!”

Aku benar-benar kehabisan kata-kata terhadap dua orang ini, apa pun selalu dikaitkan dengan hal mistis. Aku mengabaikan mereka dan bertanya pada Paman Mei, “Paman, bagaimana tanganmu sekarang?”

Paman Mei mengerutkan kening, “Masih terasa panas dan perih, tapi tidak apa-apa, masih bisa kutahan.”

Aku berpikir sejenak, lalu menunjuk ke lubang berisi air, “Bagaimana kalau dicuci dengan air di sana, siapa tahu membantu.”

Paman Mei mengangguk, lalu berjalan ke tepi air dan mencuci tangannya. Benar saja, kondisinya membaik, dan luka melepuhnya tidak semakin parah.

Saat kami kembali, kedua ayam jago itu sudah tergeletak mati. Pak Wu berkata dengan suara takut, “Ayam jago mati mendadak, pertanda sial besar! Makam kuno berumur empat ribu tahun ini benar-benar berbahaya, turun ke dalamnya bisa-bisa takkan kembali!”

Hong Jie bertanya dengan cemas, “Terus sekarang kita harus bagaimana? Di jalan pulang ada ikan pemakan daging, jadi kita terpaksa harus masuk makam!”

Aku tidak langsung membahas hal itu bersama mereka, melainkan berjalan ke ujung lorong makam. Tak lama, aku melihat sebuah tembok batu yang tebal dan kokoh.

Berdasarkan pengalaman sebelumnya dari makam kuno Shu Kuno di Sungai Tuo, aku tahu bahwa makam-makam Shu kuno pada dasarnya lebih mirip sebuah istana bawah tanah, lengkap dengan tembok luar, gerbang kota, dan lorong.

Waktu di makam Shu kuno Sungai Tuo, kami beruntung menemukan pintu utama istana bawah tanah, sehingga bisa langsung masuk lewat pintu perunggu.

Namun kali ini kami tidak seberuntung itu. Lubang galian para pencuri tidak tepat mengenai pintu utama istana bawah tanah, melainkan hanya tembok luarnya saja.

Tapi Manajer Wang dan kelompoknya sudah membobol tembok luar ini, dinding kuno yang kokoh itu kini memiliki celah besar, lebarnya sekitar satu meter dan panjangnya dua meter.

Aku menduga inilah hasil kerja keras mereka selama beberapa hari, proyek pengaliran air yang sempat mereka lakukan. Mayat-mayat yang naik ke permukaan dari Sungai Bebek dulu, rupanya terseret ke sungai bawah tanah dan tenggelam gara-gara celah ini.

Aku menunduk melihat ke dalam celah itu, tiba-tiba tampak di sela-sela pecahan dinding, mengalir semacam cairan aneh, bening dan kental, berkilauan seperti kristal.

Cairan itu sudah menempel ke mana-mana, bahkan di sekitarnya menempel beberapa helai bulu ayam, jelas itu sisa-sisa tubuh dua ayam jago yang tadi meloncat ke sana kemari dan secara tak sengaja terkena cairan aneh ini.

Jejak-jejak ini semakin menguatkan dugaanku—dua ayam jago itu mati bukan karena kemarahan arwah pemilik makam, tetapi karena secara tidak sengaja terkena cairan beracun yang bersifat korosif, hingga akhirnya mati.

Aku melambaikan tangan memanggil Paman Mei dan yang lainnya, “Kalian ke sini, lihat ini.”

Mereka pun mendekat, menunduk mengamati celah itu, “Lihat apa?”

Aku menunjuk cairan aneh yang berkilauan itu, “Di sela dinding makam kuno ini tersimpan cairan semacam ini, sepertinya cairan korosif. Begitu temboknya dirusak, cairan ini akan bocor dan bisa membunuh pencuri makam. Dua ayam jago itu mati karena terkena cairan ini.”

Paman Mei terperangah, “Rong Sheng, bagaimana dengan aku? Tadi tanganku juga kena cairan itu, apa aku bakal mati?”

Untungnya, aku pernah sekolah hingga tingkat SMP dan belajar kimia, tahu bahwa racun untuk membunuh manusia harus mencapai kadar tertentu.

Cairan ini saja butuh waktu untuk membunuh dua ekor ayam, apalagi membunuh manusia hidup-hidup, tentu lebih sulit. Lagi pula, Paman Mei sudah langsung mencuci tangan, racun yang menempel juga sudah banyak yang hilang, seharusnya tidak sampai membahayakan nyawanya.

Aku segera menenangkannya, “Paman Mei, tenang saja. Ini racun dari ribuan tahun lalu, sudah terendam air selama berabad-abad, pasti racunnya sudah jauh berkurang. Paman tidak akan apa-apa.”

Paman Mei baru bisa bernapas lega, masih dengan perasaan takut, “Sialan, kenapa makam ini begitu berbahaya? Di mana-mana jebakan, salah langkah bisa habis riwayat!”

Hong Jie pun mengeluh dengan nada sedih, “Seharusnya aku tidak ikut turun! Aku cuma disuruh berjaga, mana punya kemampuan gali makam seperti ini!”

Sambil bicara, ia melirik Pak Wu dengan kesal, “Semua gara-gara kamu! Maksa aku ikut masuk! Seharusnya aku nggak nurut, meski akhirnya cuma dapat bagian sedikit, masih lebih baik daripada mati di tempat terkutuk ini!”

Pak Wu tak mau kalah, membalas, “Dasar perempuan! Jangan nyalahin aku semua! Yang suruh kamu turun itu Manajer Wang, kalau berani protes, proteslah sama dia! Dikasih nyali delapan ekor banteng pun, kamu juga nggak berani ngomong!”

Hong Jie memang tidak berani menyalahkan Manajer Wang. Ia terdiam, menutup wajahnya dan menangis sebentar. Lalu ia berbalik, menggenggam tanganku, “Rong Sheng, kakak belum mau mati, kakak masih ingin hidup. Kakak merasa cocok sama kamu, tolong lindungi kakak ya. Kalau nanti kita selamat, kakak pasti balas budi. Kalau kamu nggak suka kakak yang sudah tua, kakak bisa carikan gadis muda buat kamu!”

Aku jadi serba salah mendengar kata-katanya, buru-buru berkata, “Hong Jie, tak perlu bicara begitu. Makam ini sangat berbahaya, kita berempat harus saling mendukung supaya bisa bertahan hidup. Saling menjaga itu sudah seharusnya.”

Hong Jie cepat-cepat mengangguk, “Betul, betul! Satu hati, satu tujuan! Kita harus bersatu!”

Namun di tengah pembicaraan itu, tiba-tiba dari arah lubang gelap di belakang kami terdengar suara langkah kaki mengarungi air, seolah-olah seseorang baru saja naik ke daratan!