87. Naga Berputar di Gua Kuno

Sebelumnya, di lorong makam yang lain, kami juga pernah melihat lubang dalam yang menganga ini. Waktu itu aku mencoba mengintip ke bawah, namun karena jangkauan cahaya senter di kepalaku terlalu pendek, aku tak bisa melihat dasar lubang itu.

Namun, mengingat kemiringan lorong makam kali ini jauh lebih curam dan jaraknya lebih panjang daripada lorong sebelumnya, itu berarti jika turun dari sini, kemungkinan besar kami akan mencapai dasar lubang itu.

Jika bukan karena hal itu, aku yakin Xiao Wu juga tak akan berani turun begitu saja.

Aku, Paman Mei, dan Kak Hong berdiri di barisan paling belakang. Dari kejauhan, kami pun tak bisa melihat apa yang sebenarnya terjadi di depan sana. Kami hanya melihat Xiao Wu menggantungkan tangga tali, lalu dengan sigap ia mulai menuruni lubang itu dengan tangan dan kakinya.

Di waktu luang, Paman Mei mengeluarkan sebatang rokok, menghisapnya perlahan-lahan. Sampai rokok itu hampir habis, Xiao Wu tampaknya masih belum sampai di dasar.

Pemilik Wang tampak sedikit cemas, lalu bertanya dengan suara tegang, “Xiao Wu, bagaimana di bawah sana?”

Beberapa saat kemudian, suara samar Xiao Wu terdengar dari dalam lubang, “Sedikit lagi, hampir sampai!”

Dua menit kemudian, aku mendengar sorak sorai dari para anak buah yang berkerumun di depan. Mendengar suara itu, aku pun tahu Xiao Wu pasti sudah sampai di dasar.

Benar saja, tak lama kemudian suara Xiao Wu terdengar, “Sudah sampai! Di bawah sini cukup luas, aman, kalian bisa turun, tidak ada bahaya!”

Paman Mei berbisik pelan, “Ternyata lubang ini tidak terlalu dalam, kukira seperti jurang tak berdasar. Sepertinya ruang utama makam memang tersembunyi di bawah sana.”

Aku mengangguk pelan, “Mungkin ruang utama makam sudah dekat, entah apakah Dewi Berpakaian Putih itu ada di sekitar sini.”

Begitu nama Dewi Berpakaian Putih disebut, Paman Mei langsung tampak tegang. Identitas wanita itu masih misterius, apalagi ia punya keahlian melempar pisau yang tak pernah meleset, benar-benar seperti tokoh pendekar dalam cerita silat, membuat siapa pun merasa ngeri.

Namun demi membalas dendam untuk Bibi Mei, dan agar bisa menemukan Kak Mei, aku dan ayahku harus menangkap wanita itu.

Saat itu, aku mendengar Pemilik Wang berseru di depan, “Semua turun lewat tangga tali, jangan takut! Xiao Wu sudah memastikan jalannya aman, langsung saja turun!”

Kak Hong menoleh dan berkata pada kami, “Jangan bengong, ayo turun juga! Ruang utama makam pasti ada di bawah, sebentar lagi kita akan menemukan harta karun besar!”

Aku mengangguk, meski dalam hati berkata, “Harta karun besar apaan, kurasa yang ada di ruang utama itu justru mayat hidup bersisik hitam. Saatnya melihat keahlian pengusir mayat dari Xiangxi — Tuan Liao bertarung melawan mayat bersisik hitam, ini bisa jadi bahan film horor, judulnya pun sudah aku pikirkan.”

Dalam sekejap, Pemilik Wang dan yang lain menggantungkan dua tangga tali lagi di ujung lorong, ditambah satu milik Xiao Wu, jadi ada tiga tangga yang bisa dipakai sekaligus.

Anak buah berebut ingin menunjukkan diri di hadapan Pemilik Wang, satu per satu mereka turun ke bawah. Aku dan Paman Mei tak buru-buru ikut, kami menunggu sampai barisan agak sepi baru perlahan-lahan menuruni tangga tali.

Begitu sampai di tepi lorong, barulah kami melihat dasar lubang itu. Lubang ini tidak bisa dibilang terlalu dalam, tapi juga tidak dangkal. Aku dan Paman Mei yang bertubuh sehat saja butuh waktu satu batang rokok untuk turun sampai bawah.

Sesampainya di bawah, aku memandang ke sekeliling. Lubang ini memang jauh lebih luas dari lorong makam, suara kami pun tak bergema. Dari tempatku berdiri, samar-samar terdengar suara air, dan udara terasa sangat lembap.

“Mungkin di sini ada air tanah, ya?” tanyaku spontan.

Kak Hong tersenyum, “Rongsheng, kau memang jago mencari mayat, ke mana pun pergi pasti kepikiran air. Letak makam kuno ini di bawah Sungai Bebek, tentu saja pasti ada air bawah tanah.”

Beberapa anak buah mengeluarkan senter sorot dari ransel mereka, meletakkannya di atas batu untuk menerangi ruangan. Semakin banyak senter dinyalakan, keadaan di dalam lubang pun makin jelas terlihat.

Tiba-tiba seseorang berteriak, “Lihat! Cepat lihat!”

Teriakan serupa langsung bersahutan, membuatku teringat pada ungkapan klasik: “Apalah daya, ilmu tak seberapa, teriak ‘waduh’ ke mana-mana.”

Penasaran, aku pun ikut memandang ke arah yang ditunjukkan semua orang. Begitu melihatnya, aku pun tak bisa menahan diri untuk berteriak, “Waduh!”

Di kedalaman lubang itu, mengalir sungai bawah tanah yang deras, dan tepat di tengah-tengahnya berdiri sebuah pohon purba raksasa yang menjulang tinggi!

Pohon itu tingginya setidaknya dua puluh meter, batangnya besar dan kokoh, diameternya sepertinya lebih dari tiga meter, perlu beberapa orang dewasa untuk bisa memeluk batangnya.

Namun karena bertahun-tahun tumbuh dalam kegelapan bawah tanah tanpa cahaya matahari, pohon tua itu sudah lama mati. Akan tetapi, batang dan cabangnya tidak membusuk, justru berubah warna menjadi hitam kelam.

Melihat pohon raksasa ini, aku langsung teringat pada pohon perunggu besar yang pernah kulihat di ruang makam, juga pada relief pohon di peti batu.

Mungkinkah pohon yang digambarkan pada benda-benda seni itu adalah pohon di hadapanku ini?

Namun yang benar-benar membuat kami semua berteriak bukan hanya keberadaan pohon raksasa itu. Jika hanya pohon tua itu, belum cukup membuat kami semua ternganga.

Yang benar-benar mengejutkan kami adalah, di batang utama pohon itu, melingkar erat kerangka seekor naga raksasa dengan kepala terangkat tinggi!

Tepatnya, itu adalah kerangka naga yang hanya tersisa tulang belulang!

Seluruh tulang naga yang tersisa melilit erat pada pohon purba itu. Kepala naganya yang besar dan menyeramkan bertengger di salah satu cabang, dua lubang mata yang kosong menatap kami tanpa cahaya, seolah sedang mengawasi rombongan pencuri makam yang tak diundang ini.

Beberapa anak buah sampai ketakutan melihat kerangka naga itu, ada yang kakinya lemas dan langsung duduk di tanah.

Kak Hong terpana, menunjuk kerangka itu dengan suara gemetar, “Rongsheng! Cepat lihat! Itu naga!”

Aku dan Paman Mei memang terkejut, tapi kami sedikit lebih tenang daripada yang lain, sebab sebelumnya kami sudah pernah melihat kerangka naga seperti itu di makam kuno Shu di Sungai Tuo. Kami tahu itu bukan kerangka naga asli, melainkan tiruan yang dicetak dari perunggu.

Hanya saja, karena jarak masih cukup jauh, orang-orang belum bisa membedakan apakah kerangka naga itu asli atau tidak.

Saat itulah, Pemilik Wang yang juga pernah ke makam kuno Shu di Sungai Tuo, tersenyum santai dan berkata lantang, “Jangan heboh, itu naganya palsu!”

“Apa? Palsu?” Kak Hong tak percaya, menunjuk kerangka naga di atas pohon, “Kau yakin, itu bisa palsu?”

Pemilik Wang menjawab sambil tersenyum, “Itu kerangka naga yang dibuat dari perunggu oleh orang-orang Shu kuno. Dulu di makam Sungai Tuo juga ada, memang orang Shu kuno itu luar biasa, bisa membuat benda sebesar itu, sungguh mengagumkan!”

Mendengar penjelasan itu, Kak Hong tampak kecewa, “Ternyata palsu, kukira di dunia ini benar-benar ada naga. Sia-sia saja aku tadi terlalu senang.”

Namun Pemilik Wang justru berkata, “Meskipun kerangka naga itu palsu, bukan berarti di dunia ini tidak ada naga. Kak Hong, jangan berkecil hati, mungkin suatu hari nanti kau bisa melihat naga yang asli.”

“Apa?” Kak Hong langsung bersemangat lagi, “Jadi, sebenarnya naga itu ada atau tidak? Aku jadi bingung, sebenarnya ada naga atau tidak?”