105. Bertemu Sesama Pengelana

Setelah meninggalkan pasukan besar, suasana di dalam tim menjadi sedikit berat. Tak satu pun dari kami berbicara; kami semua berjalan dengan kepala tertunduk dalam diam.

Baru saja melangkah beberapa jenak, Biantou yang berada di depan tiba-tiba tersandung sesuatu. Ia mengaduh, lalu menunduk untuk memeriksa dan berseru kaget, "Sialan? Ini... cangkul?"

Mendengar ucapannya, kami pun berkerumun untuk melihat. Benar saja, di tanah di depan Biantou tergeletak sebuah alat yang biasa ditemukan di rumah petani—sebuah cangkul!

Hanya saja, cangkul ini terlihat sangat tua. Bagian depannya penuh karat, sementara gagang kayunya patah separuh, dan sisanya sudah lapuk tak berbentuk.

Selain cangkul itu, kami juga melihat banyak sekop, pengki, dan alat penggali lainnya di sekitar sana. Sama seperti cangkul tadi, semuanya sudah sangat terdegradasi, bahkan ada beberapa yang sudah menyatu dengan tanah.

Tuan Wang berjongkok untuk mengamati, lalu berkata dengan nada antara tertawa dan menangis, "Wah, ini pasti peralatan yang ditinggalkan oleh para penggali makam zaman dulu. Entah kecelakaan apa yang mereka alami saat itu, sampai-sampai mereka berhenti di tengah jalan dan lari tunggang langgang meninggalkan cangkul serta sekop mereka."

Biantou memungut cangkul itu dan memeriksanya dengan saksama, lalu bertanya, "Bos, cangkul ini setidaknya sudah berumur ratusan tahun, kan? Kalau benda ini dibawa keluar, mungkin bisa dijual sebagai barang antik!"

Tuan Wang mengangguk, "Kau benar. Para penggali makam ini awalnya datang untuk mencari barang antik, tapi alih-alih mendapatkan harta, peralatan mereka malah tertinggal di lubang ini. Setelah ratusan tahun, justru peralatan mereka itulah yang menjadi barang antik baru dan kita temukan, haha... haha..."

Ia kemudian menatap lubang makam itu dan berspekulasi, "Dilihat dari skala lubangnya, kelompok ini kemungkinan adalah penggali makam resmi kerajaan. Entah dari dinasti mana mereka berasal dan siapa pemimpinnya."

Yang disebut "penggali makam resmi" adalah kegiatan penjarahan makam yang diizinkan oleh kekaisaran. Cao Cao, yang pertama kali membentuk jabatan seperti komandan pencari emas dan penilai makam, adalah pelopor dari praktik penjarahan resmi semacam ini. Di zaman kuno, dengan keterbatasan teknologi, hanya penggali resmi yang mampu membuat lubang sebesar ini; pencuri makam amatir tidak akan sanggup melakukan pekerjaan sebesar itu.

Saat kami sedang asyik meneliti "barang antik" tersebut, Paman Mei yang berada tak jauh dari sana tiba-tiba berteriak, "Ada mayat di sini!"

Tuan Wang segera bangkit dan menghampirinya. Benar saja, di tanah di depan Paman Mei tergeletak sesosok kerangka. Karena sudah sangat lama, mayat itu telah menjadi tulang belulang. Pakaiannya sudah hancur tak berbentuk, hanya menyisakan beberapa potongan kain. Tuan Wang memeriksanya sejenak, lalu berkata dengan yakin, "Ini pasti penggali makam dari Dinasti Ming."

Aku bertanya dengan penasaran, "Bos, bagaimana Anda bisa tahu?"

Tuan Wang menjawab, "Bisa dikenali dari gaya pakaiannya, ini adalah busana khas Dinasti Ming."

Kak Hong bertanya dengan heran, "Bos, pakaiannya saja sudah hampir hancur, bagaimana Anda masih bisa mengenali gayanya?"

Tuan Wang menggelengkan kepala dan berkata, "Bukan hanya melihat pakaiannya, tapi juga sepatunya. Dari sisa kain pakaiannya, orang ini dulunya berpakaian cukup mewah, jelas bukan kuli biasa, pasti memiliki status tertentu. Namun, lihatlah sepatu yang dipakainya, itu hanyalah sandal jerami yang paling sederhana, bukan sepatu kain atau bot."

Aku menunduk untuk melihat. Benar seperti kata Tuan Wang, kerangka itu hanya mengenakan sepasang sandal jerami yang sudah hampir lapuk.

Tuan Wang melanjutkan, "Dari semua dinasti, hanya Dinasti Ming yang memiliki aturan sangat ketat mengenai alas kaki. Apakah kalian tahu apa pekerjaan Kaisar Zhu Yuanzhang di masa mudanya?"

Aku menjawab tentu saja tahu; Zhu Chongba kecil dulunya menggembala kerbau untuk tuan tanah, dan saat dewasa sempat mengemis di jalanan, hidup di antara kaum pengemis.

Tuan Wang mengangguk, "Benar. Zhu Yuanzhang berasal dari keluarga miskin dan sering dihina. Saat mengemis, ia sering ditendang oleh orang kaya yang memakai sepatu bot, jadi ia sangat membenci sepatu bot. Ia menetapkan bahwa rakyat jelata dilarang memakai sepatu bot, bahkan pejabat biasa pun harus berpakaian sederhana. Hanya keluarga kerajaan, pemusik istana, pelayan kaisar, sarjana, dan pengawal khusus yang boleh memakainya. Bahkan anggota Jinyiwei yang mengenakan seragam mewah, jika dilihat ke bawah, mereka tetap memakai sandal jerami yang paling sederhana."

Setelah mendengar penjelasannya, aku baru sadar dan kembali mengagumi luasnya pengetahuan Tuan Wang.

Tiba-tiba Paman Mei menunjuk ke arah lain dan berkata, "Ada mayat lagi di sini... tidak, ada banyak mayat di sebelah sini!"

Kami menoleh ke arah yang ditunjuk dan langsung terpaku. Di sepanjang lubang makam itu, tergeletak banyak mayat berserakan! Tidak diragukan lagi, mereka adalah para penggali makam yang membuat lubang ini. Entah apa alasannya, mereka semua tewas mengenaskan di dalam lubang tersebut.

Melihat pemandangan ini, Kak Hong mulai merasa takut. Ia memeluk lenganku dan bertanya dengan gemetar, "Rongsheng, menurutmu apakah mereka mengalami kecelakaan saat itu? Mereka lari sebelum lubangnya selesai digali, tapi mereka tidak berhasil keluar dan semuanya mati di sini..."

Harus diakui, logika Kak Hong cukup masuk akal. Dilihat dari cara kematian mereka dan peralatan yang berserakan, sepertinya mereka tiba-tiba menghadapi bahaya di tengah penggalian yang menyebabkan mereka lari, namun mereka tewas sebelum sempat melarikan diri jauh.

Ekspresi Tuan Wang berubah serius. Ia berbisik dengan suara rendah, "Sekarang bukan waktunya untuk memikirkan itu. Kita harus segera pergi dari tempat terkutuk ini! Cepat, jangan buang waktu lagi!"

Namun, tepat setelah ia bicara, aku mendengar suara "plak" dari belakang. Aku tersentak dan menoleh ke arah Kak Hong, yang ternyata juga sedang menatapku dengan ngeri.

"Rongsheng, ada suara di belakang kita!" ucap Kak Hong dengan suara gemetar.

"Ya ampun! Jangan-jangan Raja Shu Kuno itu hidup kembali?!"

"Tutup mulutmu! Hong Kecil, jangan menakuti dirimu sendiri!" Tuan Wang memotong dengan marah sebelum aku sempat menjawab. "Cepat lari, jangan menoleh ke belakang! Cepat jalan!"

Sambil berteriak, Tuan Wang memimpin lari. Paman Mei dan Biantou segera menyusul. Aku dan Kak Hong pun berlari sekencang mungkin tanpa berani menoleh. Kami mengerahkan seluruh tenaga, suara angin menderu di telinga kami.

Namun, lubang di depan dipenuhi rintangan, entah itu tulang belulang atau cangkul dan sekop yang berserakan. Tuan Wang baru berlari beberapa langkah ketika ia tersandung, dan Paman Mei serta Biantou yang tak sempat mengerem langsung menabraknya. Kak Hong pun ikut tersandung karena masih memegang lenganku, hingga akhirnya kami semua terjatuh ke tanah dengan sangat memalukan.

Saat terjatuh, tanganku meraba-raba tanah dan tiba-tiba menyentuh sesuatu yang lunak dan kenyal. Aku mengira itu adalah bagian tubuh Kak Hong dan sempat meminta maaf, tetapi saat kuraba lagi, benda itu terasa berbulu?

Saat aku menatapnya dengan saksama, keringat dingin langsung membanjiri tubuhku! Benda lunak dan kenyal itu ternyata adalah seekor tikus berbulu biru seukuran kucing liar! Tikus itu tadinya membelakangiku, namun setelah kuraba, ia berbalik dengan cepat, menatapku dengan sepasang mata merah menyala, memamerkan dua taring tajam, dan mencicit nyaring!