Bab 61 Yunxi Dia Datang

"Terima kasih atas pertolongan Tuan-tuan."

Xu Huaixi membungkuk memberi hormat, namun tatapannya tetap waspada mengamati sekelompok tamu tak diundang itu.

Waktunya terlalu kebetulan, dikhawatirkan ini adalah perangkar lain.

Pria berjanggut lebat itu menyimpan cambuk sembilan ruasnya, lalu tiba-tiba tertegun menatap pergelangan tangan Xu Huaixi.

Di sana, sebuah bidak catur giok samar-samar terlihat di balik lengan bajunya yang robek.

"Bidak catur ini..." Suara pria itu sedikit bergetar, "Dari mana Nona mendapatkannya?"

Xu Huaixi secara naluriah menutupi bidak catur itu: "Peninggalan keluarga."

Pria itu menatapnya lekat-lekat, lalu tiba-tiba menangkupkan tangan: "Xu Yong, Kepala Pengawal Biro Pengawalan Weiyuan Lingnan, kebetulan lewat dan mendengar suara pertarukan, sengaja datang untuk memeriksa."

Ia sengaja menekankan dua kata "Lingnan".

Jantung Xu Huaixi berdegup kencang.

Lingnan...

Shen Yunxi pernah mengatakan ada seorang Jenderal Xu di sana, dan pria ini juga bermarga Xu, hanya saja...

Sepertinya banyak hal yang untuk sementara tidak dapat diingatnya.

Ia kembali mengamati kepala pengawal di hadapannya itu dengan cermat.

Lupakan saja, untuk sementara belum ada petunjuk.

Xu Yong memberi isyarat kepada anak buahnya untuk membereskan tempat kejadian, lalu berjalan mendekati Xu Huaixi: "Maafkan lancang, Nona, bolehkah saya meminjam bidak catur itu untuk dilihat? Pertarungan tadi sepertinya telah menimbulkan sedikit kerusakan."

Xu Huaixi ragu sejenak, lalu tetap melepas bidak catur itu dan menyerahkannya.

Di bawah cahaya bulan, dapat terlihat jelas bahwa bagian depan bidak catur itu diukir dengan pola pemandangan alam yang sangat rumit, sementara bagian belakangnya memiliki beberapa lekukan aneh, seperti semacam sandi rahasia.

Jari-jari Xu Yong dengan lembut menyusuri lekukan-lekukan tersebut, kilatan emosi yang sulit ditekan melintas di matanya.

Ia membalikkan bidak catur itu ke sisi samping, menekan suatu titik tersembunyi, dan sebuah kompartemen rahasia yang kecil tiba-tiba terbuka!

"Benar dugaannya..."

Xu Yong bergumam pada dirinya sendiri, lalu dengan cepat menutup kembali kompartemen rahasia itu dan mengembalikan bidak catur tersebut kepada Xu Huaixi, "Pekerjaan giok Nona ini sangat indah, pastikan untuk menyimpannya dengan baik."

Xu Huaixi menerima bidak catur itu, dan dengan tajam menyadari bahwa di bagian dalam pergelangan tangan kanan Xu Yong terdapat bekas luka lama, yang bentuknya sangat mirip dengan bekas luka di pergelangan tangannya sendiri!

"Kepala Pengawal Xu..." Ia baru saja hendak bertanya, ketika suara panah bersuit tiba-tiba terdengar dari lantai bawah.

Wajah Xu Yong berubah: "Orang-orang Pangeran Ketiga datang lebih cepat dari perkiraan."

Ia mengeluarkan kantong kain kecil dari balik jubahnya dan menyodorkannya kepada Xu Huaixi, "Mutiara penawar racun khas Lingnan, letakkan di dalam mulut untuk mencegah asap beracun."

Setelah melewati dua tahun ini, perangai Xu Huaixi memang menjadi jauh lebih tenang, tetapi ia tetap merasa penasaran.

"Sebenarnya kalian ini siapa?" Xu Huaixi mencengkeram lengan baju Xu Yong.

Xu Yong tidak menjawab, hanya menepuk punggung tangannya dengan lembut: "Benda di dalam kompartemen rahasia bidak catur itu dapat menyelamatkan nyawa pada saat-saat krusial."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan membentak, "Mundur!"

Para pengawal surut bagaikan air pasang, dalam sekejap menghilang di dalam kegelapan malam.

Xu Huaixi tertegun di tempat, bidak catur giok di genggamannya tiba-tiba terasa begitu berat.

Ia meraba-raba untuk menemukan mekanisme tersembunyi itu, dan di dalam kompartemen rahasia tersebut terselip selembar emas tipis bagaikan sayap jangkrik, yang di atasnya terukir peta miniatur serta simbol-simbol yang sangat padat.

Suara langkah kaki yang kacau terdengar dari lantai bawah, Xu Huaixi tidak sempat memeriksanya lebih teliti, ia dengan cepat merapikan lembaran emas dan mutiara penawar racun itu, lalu melompat keluar melalui jendela belakang.

Begitu kakinya menyentuh tanah, sebuah anak panah menancap tepat di tempat ia berdiri tadi.

Di bagian ekor anak panah itu terukir jelas lambang kediaman Pangeran Ketiga!

Dengan memanfaatkan kegelapan malam sebagai perlindungan, Xu Huaixi berlari kencang menuju bagian selatan kota.

Di dalam benaknya terus-menerus berputar setiap perkataan dan perbuatan Xu Yong: keakrabannya dengan bidak catur tersebut, bekas luka di pergelangan tangannya, kalimat sandi yang aneh itu... serta nama "Biro Pengawalan Weiyuan Lingnan".

Sebenarnya siapakah mereka?

Menikung di sebuah sudut jalan, Xu Huaixi tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Di ujung gang di depan berdiri dua pria berpakaian hitam, yang sedang melakukan penggeledahan dari rumah ke rumah.

Ia dengan cepat mundur ke dalam bayang-bayang, namun justru menabrak dada bidang seseorang.

"Jangan bersuara." Suara akrab berbisik di dekat telinganya, itu adalah Shen Yunxi!

Xu Huaixi memiliki banyak pertanyaan yang ingin diajukan, tetapi untuk sesaat ia tidak tahu bagaimana harus memulainya.

Bukankah pria itu sedang berada di perbatasan utara untuk mengorganisasi tim pengintai?

Bagaimana mungkin ia muncul di sebuah penginapan di Jiangnan pada tengah malam begini.

Shen Yunxi menarik Xu Huaixi untuk bersembunyi ke dalam sebuah kedai teh terbengkalai, dan langsung memeriksa apakah ada luka di tubuhnya.

Xu Huaixi menghela napas lega: "Mengapa orang-orang Pangeran Ketiga begitu yakin dengan keberadaanku?"

Shen Yunxi mengeluarkan sebuah cermin perunggu kecil dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepadanya: "Karena kau membawa benda ini di tubuhmu."

Xu Huaixi mengamatinya dengan cermat di bawah cahaya bulan, di dalam cermin tampak titik merah sangat samar di antara kedua alisnya, hampir tak terlihat, namun memancarkan aroma aneh yang tipis.

"Bubuk Seribu Mil, racun rahasia istana, telah ditanamkan padamu sejak tiga hari lalu ketika kau tiba di Jiangnan."

Shen Yunxi mengeluarkan sebotol cairan obat, "Obat penawar racun yang diracik oleh Tetua Qi, dapat menyamarkan bau untuk sementara waktu, namun butuh waktu tiga hari untuk membasmi tuntas."

Xu Huaixi mengoleskan cairan obat tersebut, lalu tiba-tiba teringat sesuatu: "Xu Yong... Kepala Pengawal Xu dari Biro Pengawalan Weiyuan Lingnan, apakah kau mengenalnya?"

Tangan Shen Yunxi terhenti sejenak: "Kau telah menemuinya?"

Ekspresinya tampak rumit, "Ia bukan sekadar kepala pengawal... melainkan orang kepercayaan Jenderal Xu yang menjaga perbatasan selatan.

Pasukan Keluarga Xu secara terbuka dibubarkan oleh pihak istana, namun sebenarnya mereka memecah diri dan bertahan dalam bentuk biro pengawalan, karavan pedagang, dan lain-lain."

"Jenderal Xu?" Jantung Xu Huaixi berdegup kencang.

Ia selalu merasa bahwa dirinya seharusnya mengetahui sesuatu, namun tetap saja tidak dapat mengingat apa pun.

Suara anjing menyalak terdengar dari kejauhan, Shen Yunxi mendongak dengan waspada: "Pasukan pengejar semakin dekat, kita harus segera keluar kota."

Ia mengeluarkan seperangkat pakaian pria, "Kenakan ini, aku akan membawamu ke tempat yang aman."

Xu Huaixi mengenakan pakaian pria, dan menyembunyikan bidak catur giok dekat di dadanya.

Malam bagaikan tinta, kedua sosok itu dengan tenang menghilang di dalam labirin gang-gang yang rumit.

Dan di tempat yang tidak dapat mereka lihat, sebuah karavan pedagang dari Lingnan sedang memacu kudanya dengan kencang menuju ibukota.

Buah leci ini tidak mudah diangkut, namun mau tidak mau harus tetap dikirimkan.

Shen Yunxi awalnya ingin membiarkan Xu Huaixi tinggal dengan aman di luar masalah ini, namun rupanya orang-orang Pangeran Ketiga sudah begitu tidak sabar, maka pilihan yang lebih aman adalah pergi ke pihak Putra Mahkota.

Ia langsung membawa Xu Huaixi ke Taman Yi.

Putra Mahkota sungguh berada di dalam sana.

Kediaman Shen yang dulu kini telah mengalami banyak perubahan.

Xu Huaixi merasa sedikit menyesal, sebelumnya ia sempat berniat menebus kediaman Shen sebelum Shen Yunxi kembali.

Namun dalam situasi seperti sekarang ini, bahkan Nyonya Shen pun telah mengalami perubahan besar.

Aduh! Sungguh merepotkan.

"Kau tidak perlu khawatir, bagi diriku kediaman Shen ini hanyalah tempat tinggal di masa lalu, satu-satunya yang paling membuatku enggan berpisah mungkin hanya satu hal..."

"Hmm?"

"Bukan apa-apa, mari kita temui Putra Mahkota terlebih dahulu."

Yang Mulia Putra Mahkota merasa sedikit penasaran saat melihat Shen Yunxi, dan mengamatinya cukup lama.

Setelah mendengar laporan dari pengawal pribadinya mengenai urusan Xu Huaixi, ia secara terus terang menyatakan bahwa pengaturan yang dilakukannya kurang tepat sehingga membuat Nyonya Xu menderita kelelahan.

"Tuan Shen telah menempuh perjalanan jauh dan pasti lelah, hari ini silakan beristirahat terlebih dahulu, esok siang kita akan pergi meninjau bendungan sungai."

"Terima kasih atas perhatian Yang Mulia Putra Mahkota."

Shen Yunxi membawa Xu Huaixi kembali ke kamar tamu.

Namun keduanya tidak langsung tidur, melainkan langsung menuju halaman barat.

"Bunga itu akan mekar."

Baik Xu Huaixi maupun Shen Yunxi merasa bersyukur karena tanaman itu masih ada di sana.

"Besok, aku akan mencari cara untuk memindahkannya."

Shen Yunxi masih memiliki sebuah rumah peristirahatan, jika itu tidak memungkinkan, untuk sementara waktu tanaman itu dapat diletakkan di tempat peristirahatan Tetua Qi.

Adapun tempat ini, Shen Yunxi tidak menyimpan terlalu banyak rasa keterikatan.

Terlebih lagi tempat ini kini telah banyak berubah.

"Baiklah," Xu Huaixi merasa pemindahan tanaman itu tidak menjadi masalah, dengan kehadirannya ia menjamin pohon pepaya itu dapat hidup dengan baik.

Hanya sedikit bagian dari halaman barat yang telah diubah, agaknya Hu Jin tidak menyukai tempat ini.