Bab 8: Situasi yang Memburuk

Halaman (1/3)

Fajar baru saja menyingsing saat Xu Huaixi bangkit dari tidurnya.
Ia menyimpan sapu tangan hasil cetak daun yang telah jadi ke dalam sebuah kantong kain sederhana dengan hati-hati.
Kesibukan hari itu kembali dimulai, ia pun menyapu halaman barat seperti biasa.
Setelah pekerjaannya hampir selesai, ia kembali ke kamar untuk berbenah, lalu bergegas pergi ke bagian depan untuk menemui Tuan Muda Kedua.
Mengenai pekerjaan di dapur besar, untuk sementara ia tidak lagi dibutuhkan di sana, entah apakah itu karena perintah sang tuan muda atau bukan.
Hari ini, saat menyapu koridor, ia sengaja memperhatikan bahwa kondisi Tuan Muda Kedua tampak lebih baik dari kemarin; setidaknya, pria itu sudah bisa berdiri dan menatap pohon pepaya di ruang kerjanya.
Namun, kali ini yang mengantarkan obat bukanlah Chun Yan, melainkan seorang pelayan tua.
Xu Huaixi ingat, ia adalah pelayan tua yang kemarin datang memanggil Tuan Muda Kedua Shen untuk menyantap hidangan di halaman depan, kemungkinan besar ia adalah orang kepercayaan Nyonya Shen.
Xu Huaixi mengulurkan tangan untuk mengambil mangkuk itu, namun si pelayan tua menolak dan memilih untuk membawanya sendiri ke ruang kerja menemui Tuan Muda Kedua Shen.
"Tuan Muda Kedua, Nyonya secara khusus memerintahkan hamba untuk mengantarkan obat ini kepada Anda."
Shen Wanyang yang sedang duduk di balik meja kerja sambil membaca buku mengangguk, memberi isyarat agar pelayan itu meletakkan obatnya di atas meja.
Setelah pelayan itu meletakkannya, ia mendesak, "Tuan Muda sebaiknya segera meminumnya selagi hangat, jika obatnya dingin, khasiatnya akan berkurang."
Shen Wanyang mengambil mangkuk obat itu, dinding mangkuk porselen biru-putih tersebut masih terasa hangat di jemarinya.
Xu Huaixi berdiri di samping, ujung jarinya tanpa sadar mencengkeram telapak tangannya sendiri.
Mangkuk obat itu mengandung racun, tetapi sekarang Tuan Muda...
"Tuan..."
Tenggorokannya terasa tercekat, ia hanya bisa memanggil tanpa suara.
Di luar jendela, hujan mulai turun rintik-rintik.
Mangkuk obat itu telah menyentuh bibirnya yang pucat pasi.
"Tuan Muda Kedua!"
Langkah kaki A Fu yang tergesa-gesa memecah kesunyian yang mencekam.

Halaman (2/3)

"Tuan Qi... Tuan Qi telah tiba di kediaman, sepertinya beliau menemukan sebuah teka-teki catur yang belum selesai, dan datang untuk meminta Tuan Muda memeriksanya!"
Air obat di dalam mangkuk berguncang menciptakan riak yang berbahaya.
Bulu mata Shen Wanyang bergetar tipis, ia perlahan menurunkan mangkuk obatnya.
Nyonya Li tampak sedikit mendesak, namun Tuan Qi adalah sosok yang tidak bisa mereka sakiti.
"Ganti pakaianku."
Ia bangkit dengan susah payah sambil terbatuk, lalu pergi ke balik layar pembatas untuk mengganti pakaian.
Noda darah di ujung jari Shen Wanyang belum sempat dibersihkan, tetapi Tuan Qi sudah melangkah masuk ke halaman barat.
Usianya sekitar lima puluh tahun, janggut dan rambutnya sudah memutih separuh. Rambutnya tampak agak basah, dan pakaiannya pun basah kuyup karena terkena air hujan.
Namun, sepasang mata pria tua itu bersinar luar biasa, seolah-olah ada api yang berkobar di dalamnya.
"Shen Er!"
Suaranya menggelegar seperti lonceng, ia tidak memedulikan etiket keluarga terpandang dan langsung melangkah masuk.
"Kemarin aku mendapatkan sebuah teka-teki catur, aku memikirkannya sepanjang malam..."
Kata-katanya terhenti seketika.
Tuan Qi menatap noda darah di sudut bibir Shen Wanyang yang belum terhapus, alisnya seketika berkerut tajam.
"Kau muntah darah lagi?"
Shen Wanyang menunduk dan tersenyum tipis, ibu jarinya mengusap sudut bibirnya.
"Hanya penyakit lama, Tuan tidak perlu khawatir."
"Omong kosong!"
Tuan Qi merampas teka-teki catur yang dijaga dengan hati-hati di balik lengan bajunya dan memberikannya kepada bocah pelayan di belakangnya, lalu dalam tiga langkah ia maju dan mencengkeram pergelangan tangan Shen Wanyang.
"Denyut nadimu kacau, qi dan darahmu sama-sama lemah—bahkan peti mati Hua Tuo pun tidak akan bisa menahan amarahnya! Obat apa yang kau minum? Berikan padaku, biar kulihat!"
Nyonya Li sudah mengambil mangkuk obat itu, "Tuan Muda, obat ini sudah dingin, hamba akan pergi memanaskannya kembali."

Halaman (3/3)

Setelah berkata demikian, ia segera berbalik dan bergegas pergi ke luar pintu.
Xu Huaixi ingin mencegahnya, namun Shen Wanyang menatap mereka sambil tersenyum, "Teka-teki catur seperti apa yang bisa membuat Tuan sampai kebingungan?"
"Benar!"
Tuan Qi tiba-tiba memukul meja, "Variasi ke-36 dari Naskah Lanke!"
Bocah pelayan itu segera meletakkan papan catur yang sudah menguning di atas meja, dan perhatian Tuan Qi pun kembali teralihkan pada permainan catur tersebut.
"A Fu, keluarkan set catur giok Hetian yang diberikan oleh Tuan."
A Fu berbalik mencari ke dalam lemari, lalu membentangkannya di meja teh di sisi lain ruang kerja.
"Tuan, silakan..."
Shen Wanyang bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, ia berjalan ke seberang dan duduk bersama sang guru.
...
"Tuan."
Shen Wanyang menjatuhkan bidak hitam untuk memotong pembicaraannya, "Sekarang giliran Anda memegang bidak putih."
Petir menyambar di luar jendela, menerangi wajah Tuan Qi yang tiba-tiba tersadar.
Ia menatap Shen Wanyang dalam-dalam, "Sudahlah! Tunggu sampai aku memenangkan permainan ini, baru aku akan memperhitungkan semuanya denganmu!"
Xu Huaixi mundur ke sudut yang gelap, memperhatikan bidak hitam dan putih yang perlahan memenuhi papan catur.
Sebenarnya ia sedikit tidak mengerti, tadi adalah kesempatan yang sangat baik.
Pria tua ini jelas juga seorang ahli pengobatan. Jika saja Tuan Qi bisa mengungkap isi obat itu, bukankah Tuan Muda tidak perlu meminumnya lagi di masa depan?
Namun, Tuan Muda jelas tidak menginginkan hal itu.
Setiap kali Shen Wanyang menjatuhkan bidak, ia selalu dibarengi dengan batuk pelan. Sendi jarinya tampak pucat pasi, tetapi langkah catur yang ia mainkan begitu tajam dan mematikan layaknya sebilah pedang.