Bab 32 Di Rumah

Saat warna kertas jendela baru saja berubah menjadi hijau kepiting, Xu Huaixi terbangun karena kedinginan.

Ia meringkuk di atas dipan, menghitung tujuh kali dentang jam air, dan setelah memastikan waktu telah menunjukkan awal jam Mao, barulah ia menjulurkan tangan dari balik selimut untuk menggapai baju katunnya.

Ujung jarinya segera ditarik kembali begitu menyentuh kain tersebut.

Pakaian itu membeku hingga kaku, seolah baru saja direndam air es lalu dijemur.

Dari arah dapur terdengar bunyi "tuk-tuk" yang samar.

Xu Huaixi melangkah dengan kaki telanjang di atas lantai bata biru, hawa dingin merayap dari telapak kaki hingga ke ubun-ubunnya.

Ia mengendap-endap mengintip melalui celah pintu, terlihat Shen Wanyan sedang membelakangi pintu, sibuk memotong sesuatu di atas talenan.

Jari-jarinya yang ramping, yang biasanya digunakan untuk memeriksa dokumen resmi, kini sedang memegang pisau dapur untuk mengiris jamur shiitake yang sudah direndam menjadi irisan tipis.

Di atas tungku, panci besi mengepulkan uap putih, di mana terlihat butiran kurma merah dan biji teratai mengapung di dalam bubur beras yang mendidih.

"Wanyan?"

Pisau itu terhenti di udara.

Shen Wanyan menoleh, cahaya fajar menembus kisi-kisi jendela dan menyinari batang hidungnya dengan warna keemasan yang lembut:

"Membangunkanmu?"

Xu Huaixi menatap ujung jarinya yang memerah karena dingin, lalu bergegas menghampiri dan merebut pisau itu:

"Kenapa tidak memanggilku? Chilblain-mu baru saja sembuh beberapa hari ini!"

Gagang pisau itu masih terasa hangat oleh suhu tubuhnya, dan ia baru menyadari bahwa pria itu bahkan tidak mengenakan sarung tangan penghangat.

Shen Wanyan mengeluarkan sapu tangan dari lengan bajunya, lalu dengan tenang mengusap noda tepung yang menempel di pipi Xu Huaixi:

"Aku sudah bangun sejak jam Yin, lagipula tidak bisa tidur."

Ia menunjuk ke arah tempayan tanah liat di sudut ruangan, "Adonan tepungnya sudah mengembang."

Xu Huaixi membuka tutup tempayan tersebut, adonan tepung itu tampak mengembang dengan pori-pori yang halus.

Di sisi lain, di dalam air rebusan, terlihat beberapa potong kulit jeruk kering, yaitu kulit jeruk yang ia jemur sendiri saat musim gugur.

Cara memasak khas Jiangnan seperti ini sangat jarang ditemui di wilayah perbatasan utara, ia pun tidak tahu kapan pria itu mengingatnya.

"Daging asap pemberian Letnan Li..."

Shen Wanyan tiba-tiba terbatuk pelan, ia menurunkan sepotong daging yang mengilap dari langit-langit, "Irislah tipis-tipis."

Barulah Xu Huaixi menyadari ada sebuah guci tanah liat kasar di sisi tungku, di dalamnya tersimpan sayur asin berwarna hijau segar.

Ini jelas disiapkan sesuai resep khas Jiangnan, bahkan kulit jeruk yang ia jemur di ambang jendela sudah dipersiapkan dengan baik di dalam mangkuk keramik hijau.

Panci bubur tiba-tiba meluap, Shen Wanyan segera meraih tutup panci.

Xu Huaixi sempat melihat bekas luka tipis di pergelangan tangannya.

Itu adalah bekas luka akibat tergores bongkahan es saat inspeksi kanal tahun lalu.

Kala itu darah mengalir deras, namun pria itu tidak menunjukkan perubahan raut wajah sedikit pun saat merobek ujung lengan bajunya untuk membalut luka, bahkan ia tetap begadang untuk menyelesaikan peta irigasi sekembalinya ke rumah.

"Terlalu manis." Shen Wanyan mencicipi sesendok bubur, alisnya sedikit mengernyit.

Ia sering berada di samping tungku untuk menjaga api, sehingga sedikit banyak ia telah belajar keterampilan memasak.

Hanya saja, bubur ini terasa lebih manis dari yang ia bayangkan.

Xu Huaixi mendekat dan mencicipi sedikit dari sendok yang dipegangnya, rasa manis dan gurih bubur itu segera menyebar di mulutnya.

"Padahal rasanya sudah pas..."

Ucapannya terhenti tiba-tiba.

Posisi ini terlalu intim, ia bahkan bisa menghitung bulu mata pria itu yang sedang menunduk.

Shen Wanyan seolah tidak menyadarinya, ia mengeluarkan bungkusan kertas minyak dari kukusan bambu.

Saat dibuka, terlihat enam potong lumpia goreng berwarna kuning keemasan, dengan wijen yang menempel di kulitnya yang renyah: "Makanlah sebagai pendamping bubur."

"Kapan kamu membuatnya?"

"Dibuat oleh bibi di rumah Letnan Li," sudut bibirnya terangkat tipis.

Jika Xu Huaixi menyukainya, ia bisa mencoba untuk mempelajarinya sendiri.

Xu Huaixi merasa tersentuh sekaligus lega, tuan muda dari keluarga Shen ternyata bisa memasak dan bahkan menyiapkan sarapan untuknya.

---

Sinar matahari sore menembus jendela kaca, menyinari meja dipan dengan pola cahaya berbentuk belah ketupat.

Xu Huaixi sedang menggigit ujung kuasnya sambil merevisi peta irigasi kanal, tiba-tiba terdengar bunyi "klik" yang pelan.

Shen Wanyan meletakkan papan catur kayu cendana di atas meja, biji catur hitam dan putih masing-masing diletakkan di dalam wadah keramik hijau-putih.

"Istirahatlah setengah jam."

Ujung jarinya menunjuk ke suatu titik pada peta, "Sudut saluran bawah tanahmu salah hitung."

Xu Huaixi berseru "ah", buru-buru meraih sempoa, namun ia melihat pria itu sudah mengatur posisi bidak catur.

Biji catur hitam dan putih itu memang tidak sebagus yang ada di rumahnya, tetapi bisa memiliki papan catur di tempat seperti ini sudah merupakan suatu keberuntungan.

"Giliranmu."

Di papan catur, bidak hitam telah mengepung posisi lawannya.

Xu Huaixi melamunkan kapan ia bisa memiliki kesempatan untuk kembali, lagipula saat ini belum ada tanda-tanda perubahan nasib, dan tidak mungkin terjadi pengampunan massal secara tiba-tiba. Bahkan jika itu terjadi, tidaklah mudah baginya untuk mengambil kembali kediaman keluarga Shen.

Ia menanggapi dengan pikiran yang melayang, matanya terus melirik ke luar jendela.

Ayah Shen pergi berkunjung ke rumah kepala desa untuk merayakan tahun baru, dan sudah berjanji akan kembali pada jam Wei.

Shen Wanyan tiba-tiba menyodorkan cangkir teh: "Kepala desa menahannya untuk makan, Ayah baru akan pulang pada jam You."

Teh itu adalah teh putih tua dengan kulit jeruk, yang berkhasiat menghangatkan perut.

Xu Huaixi menyesapnya sedikit demi sedikit, memperhatikan ujung jari pria itu yang mengetuk-ngetuk papan catur dengan lembut.

Tangan itu memiliki ruas-ruas yang menonjol jelas, dengan kuku yang dipotong bulat dan rapi.

"Ibuku juga pernah mengajariku bermain catur."

"Apakah kemampuan catur Nyonya Yun sangat bagus?"

Terkadang Xu Huaixi benar-benar penasaran dengan sosok misterius ini.

"Lumayan."

Shen Wanyan memakan tiga biji catur putih miliknya, "Hanya saja..."

Serangan batuk memotong kata-katanya, ia memalingkan wajah dan menutup bibirnya dengan sapu tangan, tulang belikatnya tampak menonjol tajam di balik jubah katunnya.

Xu Huaixi memanfaatkan kesempatan itu untuk menukar posisi wadah catur.

Saat Shen Wanyan kembali fokus, ia mendapati semua bidak putih sudah berpindah ke sisi Xu Huaixi.

"Aku memegang yang hitam," Xu Huaixi buru-buru meletakkan satu bidak, "Bidak hitam terasa lebih hangat."

Shen Wanyan tertegun sejenak, lalu tiba-tiba mengacak papan catur: "Ulangi lagi."

Sinar matahari bergeser setengah jengkal, menyinari beberapa bidak putih yang memiliki corak seperti darah, berkilau layaknya air mata.

Setelah dentang jam jaga malam ketiga berlalu cukup lama, Xu Huaixi masih saja gelisah dan tidak bisa tidur.

Ia memutuskan untuk mengenakan jubah dan bangkit, lalu menyalakan lampu minyak di tengah kegelapan.

Di balik cahaya remang-remang, kertas jendela kamar samping ternyata masih memancarkan cahaya.

Xu Huaixi mengendap-endap mendekat, melalui celah jendela ia melihat Shen Wanyan sedang membungkuk di depan meja, tangannya menggenggam buku "Catatan Perbatasan Utara", rambut hitamnya terurai dari bahu, menutupi separuh wajahnya yang pucat.

Lelehan lilin menumpuk di dudukan tembaga, memproyeksikan bayangannya di dinding seperti lukisan kuno yang memudar.

Xu Huaixi sedang ragu apakah harus mengetuk pintu, tiba-tiba ia melihat tubuh Shen Wanyan miring, ternyata ia telah tertidur.

Ia mendorong pintu dengan pelan, sepatu bot kulit dombanya tidak mengeluarkan suara sedikit pun saat menginjak lantai.

Di atas meja, peta irigasi yang terbentang penuh dengan coretan tinta merah, di suatu titik bahkan tergambar guci anggur kecil dengan catatan di sampingnya: "Tempat penyimpanan obat Huaixi".

Ia tidak bisa menahan senyum, lalu mengulurkan tangan untuk mengambil selimut wol yang tergantung di layar pembatas.

"Brak!"

Tempat tinta tersenggol lengan bajunya, tinta pekat tumpah ke halaman depan buku "Catatan Perbatasan Utara".

Shen Wanyan terbangun dengan terkejut, kerah bajunya melorot, menampakkan bekas luka lama yang mengerikan di tulang selangkanya...

Itu adalah bekas cambukan yang ia terima saat melindungi Xu Huaixi dalam perjalanan pengasingan.

"Huaixi."

Suara yang masih mengantuk itu terdengar lebih serak dari biasanya. Xu Huaixi dengan panik berusaha membersihkan noda tinta, namun tangannya justru menjadi hitam legam.

Shen Wanyan menggenggam pergelangan tangannya, lalu menarik selembar kertas kulit pohon murbei dari tabung bambu di atas meja: "Jangan terburu-buru."

Telapak tangannya yang memiliki kapalan tipis membuat pergelangan tangan Xu Huaixi terasa geli.

Xu Huaixi tiba-tiba menyadari ada resep obat tergeletak di samping tempat tinta, yang ternyata adalah resep yang ia ramu kemarin.

Dua koin umbi fritillaria, setengah liang minyak katak salju, cordyceps... setiap jenis obat ditandai dengan harga yang mahal.

"Begitu rela?" Shen Wanyan entah kapan telah mengambil sudut resep obat yang menyembul dari lengan baju Xu Huaixi.

Telinga Xu Huaixi memerah: "Jika kamu segera sembuh, sebenarnya ini adalah bisnis yang tidak akan rugi."

Shen Wanyan sempat tertegun sejenak, lalu tertawa kecil, "Membeli sempoa kecil ini... sudahlah, aku akan terus meminumnya, obat yang kamu berikan sangat manjur."

Apa yang dikatakannya memang benar.

Di ruangan itu jelas hanya ada satu tungku arang, namun suasana di dalamnya terasa berbeda dari biasanya.