Bab Tujuh: Siapakah Pengintip Itu?

Raja Huai dengan alami melepas jubah luar, merapikan selimut di atas ranjang, lalu duduk dengan patuh.
“Kamu tidak seharusnya kembali ke pekarangan sendiri untuk tidur?”
Jelas sekali Jiang Jie belum terbiasa dengan identitas barunya.
Tak disangka pangeran bodoh ini benar-benar polos seperti anak kecil.
“Tapi aku sudah punya istri, jadi seharusnya aku tidur bersama istriku.”
Raja Huai dengan perhatian menarik kaki ke dalam, “Nona Tiannu, jangan khawatir, aku tidak akan merebut tempatmu.”
Jiang Jie tersenyum getir dalam hati, tapi tak berdaya, akhirnya harus sabar membujuk.
“Nanti kamu akan punya banyak istri, kamu tidak bisa tinggal bersama semua istri sekaligus, kamu harus punya pekarangan sendiri.”
Raja Huai berpikir sejenak, lalu serius menjawab, “Kakak, kamu bohong. Seumur hidup seseorang hanya akan punya satu istri, A’Nan juga hanya akan punya kamu seorang istri.”
“Kakak, aku bukan anak umur tiga tahun.”
Jiang Jie terdiam tanpa kata.
Ia memberanikan diri, berpikir bahwa dia tidak akan berbuat macam-macam, lalu dengan keras kepala masuk ke ranjang dan bersandar kaku pada dinding.
Raja Huai dengan perhatian membagi selimut setengah untuk Jiang Jie, lalu berbaring patuh.
Melihat mata Jiang Jie yang terpejam rapat, ia menampakkan pandangan licik.
Angin utara yang menderu mengingatkan bahwa musim dingin ini sangatlah menusuk, Raja Huai merapatkan tubuhnya, serakah memeluk orang yang ada di pelupuknya sebagai tungku penghangat.
Jiang Jie menatap orang yang memeluknya sedekat itu, dengan hati-hati mendorong tangan yang memeluknya, berusaha melepaskan pelukan itu.
Mungkin merasakan sesuatu, Raja Huai mendengus pelan, lalu semakin erat menggenggam tangan yang memeluknya.
……
Di dalam istana.
Patung Buddha yang megah memandang dengan penuh khidmat orang-orang yang bersujud.
Mantra yang sulit diucapkan memancarkan suara Sanskrit yang bergema.
Ratu berhenti memutar tasbih, perlahan membuka mata, “Pertunjukan yang menarik ini baru saja dimulai.”
Permaisuri Chang juga berlutut dengan tangan bersatu, penuh hormat bersujud, “Nona telah menahan penderitaan selama bertahun-tahun, akhirnya bisa membalas dendam lama dan baru sekaligus.”
Ratu tiba-tiba menampakkan ekspresi garang.
“Semua orang berkata aku menikah dua kali, tak pantas duduk di singgasana ini, padahal almarhum yang satu sangat mencintai Jiang Ruocan.”
“Aku sudah menelan kepahitan ini puluhan tahun!”
Sambil berkata, dia melemparkan tasbih di tangannya ke lantai dengan suara ‘plak’, butiran giok pecah berserakan, seperti air mata yang tertahan bertahun-tahun.
Sunyi cukup lama, ratu membungkuk mengambil satu butir giok pecah di lantai, erat menggenggamnya di telapak tangan, darah mengalir perlahan seperti aliran sungai.
“Meski aku sangat membenci keluarga Jiang, pada akhirnya aku harus memanfaatkan kekuatan keluarga Jiang untuk mencapai tujuan lama.”
Ratu menyatukan kedua tangan, menatap ke atas ke patung Buddha emas yang penuh belas kasih.
“Bukankah itu lucu? Meskipun yang pendek umur itu masih mengingat Jiang Ruocan, aku tetap akan membantunya merebut kembali kerajaan.”
Darah yang menetes ke tanah menyebar membentuk bunga plum.
……
Mungkin karena tiga tahun berperang penuh ketakutan dan semalam tak bisa tidur setelah pulang, Jiang Jie merasa tidurnya malam ini sangat nyenyak.
Meski hanya tidur tiga jam, saat bangun pagi ia merasa segar bugar tanpa rasa lelah.
Chen Xi membawa air untuk membantunya mencuci muka dan berdandan.
Sambil mengarsir alis, Jiang Jie mengeluh, “Kemarin kamu pergi ke pinggiran kota menangkap kelinci untukku ya? Kok lama sekali?”
Chen Xi, yang sejak kecil tumbuh bersama Jiang Jie, tahu bahwa Jiang Jie hanya pura-pura marah, jadi tidak marah sungguhan.
“Nona juga bilang, di kediaman besar ini ternyata ada tangan-tangan kotor, aku keluar langsung ketemu orang menguping di luar jendela, aku langsung mengejarnya.”
Tangan Jiang Jie berhenti mengarsir alis, seorang pangeran bodoh, seorang gadis terlantar tanpa nama, siapa yang mau mengawasi mereka?
“Apakah kamu berhasil mengejarnya?”
Chen Xi menggeleng, “Orangnya sangat cekatan, aku mengejarnya lama tapi tetap terpisah beberapa langkah, apalagi malam ada jam malam, jadi aku membiarkannya kabur.”
Jiang Jie agak terkejut, “Bahkan kamu tidak bisa mengejarnya, itu pasti ahli tingkat tinggi.”
Tapi apa tujuan mengawasi mereka?
“Nona, apakah mungkin orang itu dikirim oleh tuan rumah atau keluarga Wang?”
Jiang Jie menggeleng, “Kediaman Marquess tidak punya orang sehebat itu, apalagi aku sudah diusir, aku tidak berguna dan tidak mengancam mereka, mereka juga tidak perlu melakukan itu.”
“Kalau bukan mereka, lalu siapa?”
Jiang Jie berpikir sejenak, lalu menyimpulkan,
“Terserah siapa saja.”
Chen Xi: “……”
Di luar, langit mulai terang, Jiang Jie menaiki kereta kuda menuju istana.
Sesuai adat, sebagai istri baru, ia harus menghadap Kaisar dan Ratu.
Di Balairung Fengyi, Jiang Jie membungkuk tiga kali dan sujud sembilan kali memberi hormat kepada Ratu.
Ratu duduk tegak di singgasana Feng, memutar tasbih mutiara di tangan.
“Orang-orang di ibu kota bilang kamu lebih cantik tiga persen dari ibumu, hari ini melihat langsung, memang tidak bohong.”
“Ratu mengenal ibuku?”
Ratu tersenyum mengenang, “Waktu muda aku sering menata bunga dan menunggang kuda bersama ibumu, masa-masa itu benar-benar indah.”
“Setelah masuk istana yang dalam ini, tidak pernah lagi merasakan kebebasan seperti itu, sekarang memikirkan masa muda seperti tak berpengaruh lagi, seperti ramuan Meng Po yang tidak berhasil.”
“Dekat sedikit, biar aku lihat kamu dengan seksama.”
Jiang Jie melangkah maju dua langkah.
Ratu menarik tangan Jiang Jie dan perlahan mengusap pipinya.
“Alis dan matamu benar-benar persis ibumu.”
“Tapi dia lahir dengan keberuntungan besar, sayangnya umurnya pendek, tidak sempat melihatmu menikah.”
Mendengar itu, hidung Jiang Jie terasa perih, hatinya penuh rasa campur aduk.
Ia tidak menyangka, di dunia ini selain dirinya, masih ada seseorang yang mengenang ibunya.
“Ratu……”
Ratu menepuk tangan Jiang Jie, “Kamu harus memanggilku Ibu Ratu, mulai sekarang aku adalah ibumu.”
Jiang Jie tak mampu menahan, setetes air mata jatuh membasahi pipinya, “Ya, Ibu Ratu——”
“Kamu ini anak-anak, kenapa tiba-tiba menangis?”
Ratu segera mengeluarkan saputangan, lembut menghapus air mata Jiang Jie.
“Laporan, Pangeran Sheng telah kembali dari medan perang, datang untuk memberi salam.”
Saat itu, dayang di samping ratu datang melapor.
“Pangeran Sheng?”
Jiang Jie tiba-tiba merasa gugup, “Ibu Ratu, saya akan menghindar dulu.”
Sebelum Jiang Jie pergi, Ratu menarik tangannya.
“Tidak apa-apa, kamu juga dianggap kakak iparnya, satu keluarga kalau seperti itu malah jadi canggung.”
Jiang Jie lupa bahwa saat di medan perang dia menyamar, Pangeran Sheng seharusnya tidak mengenalinya.
Ia segera menenangkan diri.
Setelah dipikir-pikir, menghindar memang tidak baik.
Ratu adalah ibu tiri Pangeran Sheng, jika sekarang ia menghindar, orang yang berniat buruk bisa berkata bahwa Ratu tidak menganggap Pangeran Sheng sebagai anaknya.
“Betul kata Ibu Ratu, aku memang harus bertemu keluarga.”
“Anak baik.” Ratu sangat senang, hanya ada sedikit senyum bangga yang tak terlihat oleh orang lain di sudut matanya.
“Suruh dia masuk.”
Tak lama kemudian, seorang pria tampan masuk dari pintu.
Berbeda dengan sosok jenderal yang biasa Jiang Jie lihat berpakaian zirah, Pangeran Sheng sangat mirip dengan sosok pria tampan nan anggun yang sering dibicarakan orang.
“Saya memberi hormat kepada Ibu Ratu, apakah Ibu Ratu selalu sehat?”
“Baik! Baik! Baik! Anak baik, bangunlah! Kamu sudah banyak menderita di perbatasan selatan selama tiga tahun, sampai kurus.”
Saat mereka bercakap-cakap, Jiang Jie dan Pangeran Sheng saling bertatapan.
“Siapakah ini?”
Jiang Jie membungkuk ringan, “Saya Jiang, memberi hormat kepada Pangeran Sheng.”
Ratu segera memperkenalkan, “Ini adalah istri kakakmu, Pangeran Huai, putri Marquess Pelindung Negara.”
Pangeran Sheng tersenyum seperti bertemu teman lama, membalas salam dengan ringan, “Salam, kakak ipar, dalam perang ini, berkat bantuanmu yang besar.”
Jiang Jie terkejut mendengar itu, menjadi gugup.
Dia mengenaliku?